林之孝站在庫房門口，春日的陽光照在他新漿洗過的青色管事袍子上，卻驅不散他心頭的緊張。

他面前，是幾個沉甸甸的大箱，剛從黑山村的莊子上運來。

莊頭烏進孝垂手站在一旁，往日那點精明倨傲蕩然無存，只剩下滿臉的恭順，甚至帶著一絲未曾散盡的驚懼。

“林總管，今年莊上的租子，連銀帶物，都在這里了，請您過目。”烏進孝的聲音帶著討好。

林之孝深吸一口氣，示意帶來的賬房先生上前清點。他自己則拿起烏進孝呈上的賬冊，指尖微微發燙。

這賬冊清晰得讓他心驚——

每一項收成，折合多少銀兩，扣除莊上必要開支，凈上交數目，一目了然。

與他私下根據老太太給的“算法”估算出的結果，竟相差無幾！

賬房先生打開銀箱，雪白的官銀錠子碼放整齊，晃得人眼花。

山貨、皮子等土產也品質上乘，遠非往年那些以次充好的貨色可比。

新開箱的銀兩帶著一股特有的、冷冽的金屬氣息，混合著干果山貨的天然香味，構成一種奇異的、令人安心的“富足”的味道。

林之孝的心跳漸漸平穩下來，取而代之的是一股難以言喻的激動。

他接手這總管之位，如同坐在火山口上，府里多少雙眼睛盯著，多少舊日關系盤根錯節。

他深知，這第一道坎，就是這些倚老賣老、欺上瞞下的莊頭。

老太太雷霆手段處置了賴大，為他掃清了府內障礙，但這府外的財源，還得靠他自己，靠著老太太的余威和新政，去一一收服。

如今，烏進孝這個最難啃的骨頭，竟如此服帖地交足了租子！

這意味著什么？

意味著老太太的算計精準無誤，意味著她老人家的威嚴已經震懾到了最偏遠的莊子！

這意味著，他林之孝，真的有可能把這千瘡百孔的管家重任扛起來！

……

榮國府的庫房，王熙鳳再熟悉不過。

但今日，當她扶著平兒的手走進來時，卻感到一種前所未有的……

充實感。

幾個大銀箱敞開著，白花花的官銀壘得整整齊齊，映得庫房都亮堂了幾分。

“二奶奶。”林之孝見她來了，忙上前見禮，將賬冊遞上，

“烏進孝莊子的租子，連同他歷年貪墨的罰銀，共計入庫三萬四千兩有余！比往年足足多了一倍還多！”聲音帶著壓抑不住的激動。

滿目耀眼的銀光，沉沉地撞進王熙鳳心里。

一旁賬房先生手下那算盤珠的清脆脆響，也交織成一首她從未聽過的、令人心安的樂章。

王熙鳳伸出手，指尖觸碰那冰涼堅硬的銀錠，一種實實在在的喜悅涌上心頭。

她管家這些年，何曾見過庫房如此“富裕”過？哪一次不是拆東墻補西墻，為了一點銀子絞盡腦汁？

想起自己往日那些偷偷放貸、百般騰挪的手段，在這實實在在的巨額現銀面前，竟顯得那么可笑又小家子氣。

老太太不動聲色，只查了一個莊頭，敲了一個管家，便如同打開了淤塞多年的泉眼，活水滾滾而來。

“老太太……真真是神了。”她喃喃道。

她回頭望了一眼忙碌的庫房，對平兒輕聲說，語氣里是前所未有的信服與堅定：“告訴咱們的人，以后所有賬目，一律按新規矩來，半分也不能錯。”