次日清晨，薄霧未散。

墨塵站在墨家后山那片近乎荒廢的藥園外，看著父親墨云峰帶著近乎朝圣般的虔誠(chéng)，與拄著掃帚的福伯低聲交談。他并未靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著。

【因果靈眸】悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，他看到父親身上延伸出一道帶著強(qiáng)烈“懇求”與“希望”的青色光線，連接著福伯。而福伯身上，那根連接藥園的、原本極其微弱的青色因果線，此刻似乎明亮了一絲。

過(guò)了約莫一炷香的功夫，墨云峰一臉振奮地走了回來(lái)，眼中帶著光：“塵兒！福伯他……他答應(yīng)了！雖未明說(shuō)，但他允我取用他平日打理園子用的那套舊工具，并言‘順其自然，莫強(qiáng)求’。”

墨塵看去，只見(jiàn)福伯已將一把磨損得光滑的木鏟、一個(gè)破舊的噴壺放在田埂上，自己則走到園子角落的老槐樹(shù)下，靠著樹(shù)干，似閉目養(yǎng)神，仿佛一切都與他無(wú)關(guān)。

‘順其自然？’墨塵心下明了，這是福伯不愿過(guò)多介入的托詞，但也是一種默許。工具或許只是幌子，真正的關(guān)鍵，是福伯默許了墨家借用他可能存在的、滋養(yǎng)此地草木的某種“勢(shì)”。

“父親，事不宜遲。”墨塵收斂心神，“我們需挑選可靠人手，即刻開(kāi)始。”

然而，當(dāng)墨云峰召集族人，宣布要重整藥園時(shí)，回應(yīng)他的卻多是遲疑與消極。

“族長(zhǎng)，不是我們不愿出力，”一個(gè)面黃肌瘦的族叔耷拉著眼皮，“可這藥園荒廢多年，地氣貧瘠，就算種下種子，沒(méi)靈脈滋養(yǎng)，又能長(zhǎng)出什么？怕是白白浪費(fèi)力氣和所剩無(wú)幾的種子。”

“是啊，有這功夫，不如多制些符紙，還能換幾塊靈石。”有人小聲附和。

大長(zhǎng)老墨云山和三長(zhǎng)老墨云海雖未明確反對(duì)，但眼神中的不以為然幾乎溢于言表。墨云海更是輕哼一聲：“族長(zhǎng)，莫要因小失大，耽擱了正事。”他口中的正事，自然是指其子墨林的采買事宜，那里面可有他的油水。

墨塵冷眼旁觀，心中了然。希望渺茫時(shí)，人們寧愿固守熟悉的窮困，也不愿為不確定的未來(lái)付出額外努力。這是人性。

他上前一步，沒(méi)有激昂的動(dòng)員，只是用平靜卻清晰的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“重整藥園，并非白干。自今日起，參與藥園勞作之人，每日計(jì)五個(gè)家族貢獻(xiàn)點(diǎn)，當(dāng)日結(jié)算，可用貢獻(xiàn)點(diǎn)直接預(yù)支下月修煉資源。”

此言一出，眾人嘩然！

墨家早已入不敷出，貢獻(xiàn)點(diǎn)制度形同虛設(shè)，何時(shí)有過(guò)“當(dāng)日結(jié)算”、“預(yù)支資源”的好事？

“墨塵，你此話當(dāng)真？庫(kù)房里哪還有多余資源預(yù)支？”三長(zhǎng)老墨云海立刻質(zhì)疑。

“三長(zhǎng)老放心，”墨塵目光掃過(guò)眾人，最后落在父親身上，得到后者一個(gè)堅(jiān)定的點(diǎn)頭后，才緩緩道，“所需資源，由我父子二人一力承擔(dān)。若藥園最終無(wú)所出，所耗資源，從我父子日后份例中扣除。”

他這是要自掏腰包，賭一個(gè)未來(lái)！

場(chǎng)面瞬間安靜下來(lái)。眾人看著墨塵，眼神復(fù)雜。有驚訝，有不解，也有了一絲動(dòng)搖。若成功了，大家受益；若失敗了，損失也是族長(zhǎng)一系承擔(dān)。這筆賬，怎么算都不虧。

很快，便有七八個(gè)平日里最為老實(shí)、也最窮困的旁系子弟和婦人站了出來(lái)，表示愿意試試。他們是被現(xiàn)實(shí)逼得最緊的一群人，哪怕只有一絲微光，也愿意伸手去抓。

墨塵心中稍定，他知道，種子已經(jīng)播下。

接下來(lái)的幾天，墨塵大部分時(shí)間都泡在了藥園里。他并未親自動(dòng)手除草翻地，而是開(kāi)啟【因果靈眸】，仔細(xì)觀察著這片土地。

在他的視野中，整片藥園被一片灰蒙蒙的“貧瘠”之氣籠罩，但在這片灰蒙之下，卻隱隱有極其微弱的、代表著“生機(jī)”的綠色光點(diǎn)閃爍。這些光點(diǎn)，大多集中在福伯平日活動(dòng)的區(qū)域，尤其是那棵老槐樹(shù)附近。

他指揮著族人，重點(diǎn)清理那些閃爍綠色光點(diǎn)的區(qū)域，并特意將福伯留下的那套舊工具擺在田埂顯眼處。說(shuō)來(lái)也怪，凡是用那舊木鏟松動(dòng)過(guò)的土地，土質(zhì)似乎都變得松軟了些，那灰蒙之氣也淡去一絲。

同時(shí)，他也在仔細(xì)觀察著每一個(gè)參與勞作的族人。通過(guò)他們身上延伸出的因果線，他能清晰地看到誰(shuí)在認(rèn)真勞作，誰(shuí)在偷奸耍滑，誰(shuí)的眼神里帶著對(duì)家族的歸屬，誰(shuí)又藏著別樣的心思。

其中一個(gè)名叫**墨石**的旁系少年，引起了墨塵的注意。他年紀(jì)不過(guò)十四五歲，沉默寡言，但干活極為賣力，額上的汗水滴落在泥土里，也毫不在意。他身上的因果線，與這片藥園的“生機(jī)”光點(diǎn)之間，竟有著一絲微弱的、正向的共鳴。更重要的是，墨塵看到這少年與家族庫(kù)房之間，有一條代表著“極度匱乏”的灰色細(xì)線，卻并無(wú)任何“偷盜”或“怨恨”的惡緣。

‘是個(gè)踏實(shí)肯干，心性純良的苗子。’墨塵暗暗記下。

這天傍晚，勞作結(jié)束后，墨塵叫住了正準(zhǔn)備離開(kāi)的墨石。

“石頭，今日辛苦。”墨塵從懷中取出一個(gè)小布袋，遞了過(guò)去，“這是你今日的貢獻(xiàn)點(diǎn)折算的靈石，收好。”

墨石愣了一下，黝黑的臉上露出難以置信的神色，雙手在粗布衣服上用力擦了擦，才顫抖著接過(guò)布袋，緊緊攥在手心，聲音哽咽：“多……多謝塵哥！我娘……我娘正好需要這錢買藥……”

看著他眼眶泛紅、激動(dòng)不已的樣子，墨塵心中微動(dòng)。他拍了拍少年的肩膀，語(yǔ)氣溫和：“好好干，藥園若能起來(lái)，日后少不了你的好處。我看你似乎對(duì)侍弄土地有些天賦，以后這片區(qū)域，就交由你主要負(fù)責(zé)，每日多加兩個(gè)貢獻(xiàn)點(diǎn)。”

并非他濫發(fā)善心，而是通過(guò)因果線，他看到了對(duì)這少年的一點(diǎn)投資，未來(lái)或許能換來(lái)數(shù)倍的回報(bào)。這不僅僅是一份薪水，更是一份“人情債”的初始投資。

墨石聞言，更是激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，只是用力點(diǎn)頭，眼中充滿了感激與重新燃起的希望。

就在墨塵以為一切步入正軌之時(shí)，變故突生。

數(shù)日后的深夜，一道鬼鬼祟祟的黑影，悄然潛入了剛剛整理出些許模樣的藥園。那人影手中似乎拿著什么東西，想要撒向那些剛剛冒出嫩芽的靈植幼苗！

一直憑借【因果靈眸】對(duì)藥園“生機(jī)”的微妙感應(yīng)而保持警惕的墨塵，幾乎在黑影出現(xiàn)的瞬間便察覺(jué)到了。他沒(méi)有立刻聲張，而是悄無(wú)聲息地靠近。

月光下，他看清了那人的側(cè)臉——是負(fù)責(zé)庫(kù)房看守的一個(gè)弟子，與三長(zhǎng)老墨云海一脈走得很近！

就在那人即將動(dòng)手的剎那，墨塵猛地咳嗽了一聲。

那弟子嚇得渾身一僵，手中的藥粉差點(diǎn)掉在地上。他驚慌失措地回頭，看到月光下墨塵那張平靜無(wú)波的臉，更是魂飛魄散。

“塵……塵少爺……我，我……”他語(yǔ)無(wú)倫次。

墨塵沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，也沒(méi)有動(dòng)手，只是目光平靜地看著他，以及他手中那包散發(fā)著淡淡腥臭氣的藥粉。【因果靈眸】下，一條清晰的、帶著惡意的赤紅色因果線，從這弟子手中連接向藥園的幼苗，而另一段，則隱隱指向三長(zhǎng)老墨云海的院落方向。

“是‘腐根散’？”墨塵的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，卻聽(tīng)不出什么怒氣，“看來(lái)有人是不想看到藥園好起來(lái)。”

那弟子面如土色，雙腿一軟，幾乎要跪下去。

墨塵卻話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣甚至帶上了一絲若有若無(wú)的感嘆：“修行不易，為了一點(diǎn)靈石，做出這等損人不利己之事，值得嗎？你可知，若藥園毀了，家族最后一點(diǎn)希望破滅，你們這些依附家族的弟子，又能落到什么好處？不過(guò)是大家一起沉船罷了。”

他沒(méi)有疾言厲色地訓(xùn)斥，而是用一種近乎剖析利害的語(yǔ)氣，點(diǎn)明了對(duì)方的短視與愚蠢。

那弟子愣住了，臉上血色盡褪。

墨塵走上前，伸手輕輕拿過(guò)那包藥粉，隨手丟在一旁的水溝里。“今夜之事，我可以當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。”他看著那弟子驚恐的眼睛，緩緩道，“你欠家族一個(gè)交代，也欠我一份人情。記住，是兩份。”

說(shuō)完，他不再理會(huì)那癱軟在地的弟子，轉(zhuǎn)身離去，背影在月光下拉得很長(zhǎng)。

他不需要立刻懲戒，那樣只會(huì)打草驚蛇，激化矛盾。他只需要讓對(duì)方欠下“債”，讓恐懼和把柄留在自己手里。這筆“人情債”和“把柄債”，在關(guān)鍵時(shí)刻，或許比直接撕破臉更有用。

回到自己的小屋，墨塵盤膝坐下，望著窗外朦朧的月色。

藥園的生機(jī)在緩慢復(fù)蘇，但來(lái)自內(nèi)部的暗流依舊洶涌。他播下的不僅是靈植的種子，也是人心的種子。有些在孕育希望，有些，則在滋生毒瘤。

‘修仙界，果然不是打打殺殺。’他閉上眼，感受著體內(nèi)微弱的靈力，以及那雙能窺見(jiàn)因果的眸子。‘而是放債，收債，以及……在債務(wù)到期前，讓自己變得足夠強(qiáng)大，讓所有債主，都不敢，也不能賴賬。’

他有一種預(yù)感，墨家這片小小的藥園，即將迎來(lái)它真正意義上的第一筆“產(chǎn)出”，不僅僅是靈草，還有糾纏不清的人情與算計(jì)。