夜晚的嘉興城，并未因天寒而冷清，反倒更是憑添了幾分市井煙火之氣。

秦淵一手輕松抱起了敦實健壯的楊過，另一只手，則是自然而然地去牽穆念慈。

對秦淵來說，這動作再尋常不過。

穆念慈卻是害羞得不行，只覺雙頰滾燙，甚至連耳根都要燒了起來。

下意識地便想要把手抽回，可手指才微微一動，就被更緊的力量握住。

穆念慈掙脫不出，只能由他，可心兒卻砰砰直跳，似要從胸腔蹦跳而出，白皙的脖頸，更是染上了一層緋紅。

大庭廣眾之下，先生怎能這樣？

穆念慈一邊有些委屈地在心里碎碎念，一邊偷偷摸摸地不停東張西望。

見周圍并無人關注自己，才暗松口氣。

而后感受著掌間傳來的熱度，唇角便有些不受控制地翹起了一抹甜蜜的弧度。

三人隨著嘉興城熱鬧的人流而動。

很快，楊過右手就多了一個新買的糖人，左手多了一個可愛的貓咪燈籠。

“爹爹，你看那個人會吐火，好厲害。”

“娘親，娘親，那只猴子會翻筋斗耶。”

“……”

小家伙顯然是第一次看到如此熱鬧的場景，一邊啃著糖人，一邊嘰嘰喳喳不停。

“過兒，慢些吃，當心沾到衣裳。”

穆念慈時不時地用手帕擦去楊過嘴角的糖漬，柔聲叮囑。

已放松下來的她，每與秦淵滿含笑意的目光相遇，雖還有一絲新婦般的羞澀，但更多的卻是歡喜和溫馨。

她也曾帶過兒來過嘉興，但都是匆匆而來，匆匆而去。

這般悠閑地帶著孩子游逛市集的尋常樂趣，于她而言，曾是遙不可及的奢望。

可如今卻真真切切地發生了。

而給予她這一切的，正是身邊這個男子。

“念慈，前面有家布莊，看著不錯，走，去給你和過兒挑幾匹料子做點新衣。”

秦淵目光掃過街邊一家燈火通明的店鋪，溫聲道。

穆念慈聞言，忙輕輕搖頭：“先生，不……不用破費，妾身和過兒的衣裳都夠穿。”

她雖已接受身份的轉變，但節儉慣了，不愿秦淵為他們母子過多花費。

“要的。”秦淵笑道，“過幾日便是……嗯，總要有幾件新衣裳才行。”

穆念慈立刻明白他話中所指，俏臉不由再次飛起紅霞，心中既羞且甜。

低聲應道：“但憑先生做主。”

“那我們過去。”

秦淵一手抱一個，一手拉一個，往布莊而去。

穆念慈不再多言，只覺被先生牽著的手，又開始發燙。

……

夜色漸趨深沉，胡府依然燈光通明，熱鬧非凡。

“都準備妥當了嗎？”

胡府后院。

守衛森嚴的廳堂之內，一個大腹便便、慈眉善目的錦衣老者沉聲道。

這富家翁模樣的人，正是魚龍會會首胡連城。

說話時，胡連城的兩道目光，也是落在了旁側垂手侍立的管家胡福身上。

胡福忙躬身道：“老爺，府內各處明卡暗哨，均已人手加倍。”

“弓弩手，也已埋伏就位。前院宴席照常，賓客全都由我們魚龍會，以及來自三山五岳的眾多好手假扮。”

“如今，我們府內已是布下了天羅地網。那惡賊若是出現，絕對插翅難飛。”

“好。”

胡連城滿意地點了點頭，臉色松弛了些許。

“胡會首未免太過于小心了。”

一個面容陰鷙的黑衣男子冷笑道，“我兄弟二人的黑煞掌，已臻化境。”

“管他什么槍神槍鬼，只要中了我們掌力，必叫他求生不得，求死不能。

這黑衣男子，便是“岷江雙兇中的老大何天。

此刻這客廳之內，除了何天何地兄弟倆，還有好些氣息精悍的外地高手。

“何老大說得對。”

“呵，我在巢湖什么風浪沒見過，一個藏頭露尾的小輩，還能翻得了天？”

一個面相兇惡的魁梧漢子哈哈一笑，聲如洪鐘。

正是“覆江龍王”錢通神。

其余眾人，面上也是頗有不以為然之色。

“小心使得萬年船嘛。”

胡連城打了個哈哈，“有諸位英雄在此，胡某自然是放心的。”

“只是此獠狡猾，還需謹慎應對，確保萬無一失才好。”

他是自家人知自家事。

廳堂內的這些人，沒幾個知道，這數月間嘉興被滅的那些小幫會，其實全部都是魚龍會的外圍勢力。

甚至連那些小幫會，自己都不知道這點，故而平日的摩擦爭斗并不少見。

赤蝎堂、黑蛇幫相繼被滅，他并未太過在意，這樣的小幫派，他隨時可以重建。

可接下來，隨著海沙等幫會接連被拔掉，他就越來越坐不住了。

雖然他是魚龍會會首、甚至操控十來家小幫會的事情，一直都做得極其隱秘，但這世上沒有不透風的墻。

那人遲早會殺上門來。

與其坐以待斃，不如主動出擊。

惡虎崗被滅后，他便估摸著下一個遭殃的很可能會是血鷹幫。

于是，聚集了魚龍會的眾多骨干頭目，埋伏在血鷹幫附近，準備圍剿那人。

蹲守十余日，終于等到那人現身。

可親眼看到血鷹幫主及以下數十人，被一槍一個戳死的時候。

他和他帶著的那些魚龍會骨干，都被嚇縮了，根本不敢靠近，直接倉皇而逃。

此后，他便知道，那人絕非自己的魚龍會所能抗衡。

但又舍不得拋棄數十年積攢的家業。

于是借六十大壽之機，遍發請柬，將三山五岳的道中高手，或是曉之以理，或是花重金請來。

想要畢其功于一役。

畢竟只有千日做賊，哪有千日防賊？

為達此目的，他早已將自己今日六十大壽的消息，傳遍了整個嘉興府。

甚至他還令手下將自己壽宴過后，便將搬離嘉興府的假消息也放了出去。

為的就是將那人吸引過來。

只要那人來了，那這胡府就會是其葬身之地。

“胡老頭，何必長他人志氣，滅自己威風？”

尖細的聲音響起，說話的是個瘦小精悍的漢子。

正是綽號“三手毒蛟”的黎正道。

其一手暗器功夫，十分了得，特別是他的暗器，都淬過劇毒，歹毒無比。

“咱們這么多人，一人一口唾沫也淹死他了。”

“胡老頭，你搞出這么大陣仗，要是把那小子嚇得不敢冒頭，可就白瞎了。”

“正道兄言之有理。”

另一個面色慘白、如同吊死鬼般的漢子陰惻惻笑了起來，“說不定那小子此刻正躲在哪個娘們被窩里瑟瑟發抖呢。”

此人就是“鬼影閻羅”黃峰，一身輕功頗為出眾，但性情乖戾，行事狠毒。

他話音一落，眾人都是嘻嘻哈哈地附和起來，廳內頓時充滿了快活的空氣。

在來之前，對那位素未謀面的絕命槍神，他們很是挺重視的。

可來了之后，了解了詳情，便覺得胡連城如此興師動眾，實在是有點小題大做了。

死在那絕命槍神手底下的人雖多，卻連一個在江湖中叫得上號的都沒有。

都只練過些三腳貓功夫，充其量就是比普通人強一點。

只能殺這種貨色的所謂“槍神”，在他們這些真正的高手眼中，不過是個笑話。

也就是這胡老頭出的錢夠多，才陪他在這玩玩，不然的話，早打道回府了。

將眾人神色收入眼底，胡連城也有些無奈，賠笑道：“諸位英雄說的是，只是小心無大錯，小心無大錯啊。”

當日隔著老遠見識到的那如龍槍影和駭人殺氣，胡連城回想起來，至今仍覺脊背發涼，渾身直起雞皮疙瘩。

如非親眼所見，他也絕不相信，世間竟會有如此霸道而恐怖的槍法。

好在他今日真正最大的倚仗，既非“太行三煞”，也不是“岷江雙兇”，更不是覆江龍王、三手毒蛟等人。

而是他！

胡連城目光隱晦地往左側望去，那邊端坐著一道形如僵尸的身影。

所謂狡兔三窟，胡連城雖是宋人，卻早借著行商的機會，與北邊金國的貴人建立了聯系。

幸得如此，此番才能通過北邊貴人的關系，將這位厲害的高手請來相助。

胡連城腦中念頭一閃，與眾人繼續談笑風生。

但大半個時辰后，胡連城臉上的笑容就漸漸消失了。

又一個時辰后，胡連城徹底坐不住了。

“還是沒什么動靜？”

胡連城瞪著胡福，面色陰沉。

這已是他今夜不知第幾次詢問了。

“老爺，府內外一切正常，并未發現任何可疑之人靠近。”胡福躬身回道。

“胡老頭，這都什么時辰了？”

三手毒蛟黎正道有些不耐煩地剔著牙，呸呸兩聲，“那小子怕是真的不敢來了吧？咱們難不成在這干坐一宿？”

鬼影閻羅黃峰也是嗤笑一聲道：“就是，說不定人家早就離開嘉興地界了。咱們在這傻等，豈不成了笑話？”

“媽的，白讓老子興奮半天。”錢通神忍不住打了個長長的哈欠，嘟囔道。

“……”

胡連城面色陰晴不定。

按照那人以前的習慣，大多數時候都是選擇上半夜動手。

可現在，子時將至，那人竟還不曾現身？

是不曾得到自己放出的消息，還是察覺到了嘉興府的異狀，真被嚇得不敢動了？

“諸位，再等等，再等等。”

胡連城強笑著安撫眾人，“或許那惡賊，是想等我們松懈下來，再行突襲。”

“諸位英雄再耐心些，待到天明若是還無動靜，胡某必定加倍酬謝，絕不讓諸位白等。”

“……”

“咚……咚！咚！”

一慢兩快的報時鐘聲遠遠傳散開來。

已至三更。

胡府不遠處，那座酒樓的三樓雅間內。

郭靖雙目閉闔，盤腿端坐，靜靜調息。

此刻的他，面容憨厚沉穩，內息渾厚悠長，雖是在等待，卻不見半分焦躁。

反觀柯鎮惡，卻是踱來踱去，手中鐵杖時不時頓在樓面，發出沉悶的聲響。

旁側，黃蓉則是抱著郭芙坐椅子上，女兒早已趴蜷縮在她懷中沉沉睡去。

“大師父，稍安勿躁，你這么轉來轉去，轉得我頭都要暈了。”黃蓉忍不住笑道。

“蓉兒，這都子時了，胡家還是毫無動靜，那絕命槍神今夜莫非不來了。”柯鎮惡停下腳步，有些焦慮的道。

“大師父……”

黃蓉不覺莞爾。

可話沒說完，樓外便傳來“嗚”的一聲哨音，短促而奇特。

這是丐幫弟子在發信號。

柯鎮惡毫不猶豫地身形一動，沖向窗口。

郭靖雙目驟睜，彈身而起，近乎同時與柯鎮惡搶至窗前，探首望向胡府。

卻見那邊依舊燈火闌珊，平靜如常。

“不是胡府？”

柯鎮惡側耳傾聽，面露疑惑。

黃蓉也跟至窗前，垂眼而望，便見樓下巷口一個衣衫襤褸的年輕乞丐，正朝著窗口方向快速比劃出了幾個手勢。

“大師父，靖哥哥，有好消息。”

“疑似穆家姐姐的三個人找到了，就住在那邊的客棧。”黃蓉臉上笑意盎然。

“……”

胡府之外，另一邊。

“大哥，都三更天了，那位朋友今晚想來是不會現身了。”

屋頂檐角的一團暗影中，陸立鼎看向同樣藏在陰影中的陸展元，低聲說道。

語氣中，透著幾分如釋重負。

“還不好說……”

陸展元話音未落。

微瞇的眼睛便驟然睜圓，瞳孔急劇收縮，死死盯住了胡府西側數十丈外。

只見清冷月色之下，一道修長挺拔、手持長槍的身影，正在鱗次櫛比、高低起伏的屋頂之上縱躍如飛。

勢若雷霆萬鈞，疾如流星趕月。

寒風獵獵，衣袂翻飛之間，似有一股孤高絕傲、睥睨天下的氣勢漫卷而出。

可這幕落在陸展元眼中，卻偏偏生出了一種無比奇異的矛盾感。

明明那人速度快得不可思議，甚至在空中拉出了一道肉眼可見的殘影。

可每個動作卻都清晰無比、舒展自如。

仿佛不是在疾速奔襲，而是閑庭信步一般踏月而來，如行云流水，瀟灑從容。

頃刻間，數十丈距離便已一掠而過，閃電般逼近了胡府外面那條寬闊的街道。

這個時候，更為震撼人心的一幕出現了。

那人竟似背生雙翼一般，身形陡然拔高。

而后在空中連踏七步，一步高過一步，如大雁振翅沖霄，扶搖直上。

“這……這是什么輕功？”

陸立鼎看得嗔目結舌，幾乎不敢相信自己的眼睛。

這輕功，已完全超越了他的認知范疇。

陸展元也是心神俱震。

他自忖見識廣博，卻也未見過這等神乎其技、匪夷所思的輕身縱躍之術。

“金雁功？”

這一刻，酒樓窗前的郭靖，已是忍不住驚呼出聲。

而更遠處一條街道上。

正快速行進的一個年老道士，猛然抬頭瞥見這幕畫面，卻似見鬼了一般。

“此人是誰！竟能夠將我們全真教的‘金雁功’修煉到了這等登峰造極的地步？”

幾乎是毫不猶豫地改變了行進方向。

“是爹爹！娘親，爹爹在那！”

不遠處一家客棧的屋頂暗影中，小家伙摟著娘親脖子，盯著那道月下疾馳的身影，不僅那雙烏溜溜的眼珠子亮得驚人，精神也是亢奮得不行。

穆念慈美眸之中，心中既覺驕傲，又感擔憂。

驕傲的是，自己心儀的男人，不僅武功超強，且風采卓然，宛若天人。

擔憂的卻是，他此刻正孤身一人，去闖那龍潭虎穴一般的魚龍會。

秦淵這幾個月做的事，并沒有瞞著穆念慈。

但以前的情況，與今日卻是不同。

以前，秦淵是做完后，才透露給她，但今日，秦淵卻是先告知了她才行動。

這半年來，她幾乎是親眼看著，秦淵的武功漸漸變得今日這般高深莫測。

她雖不覺得，一個小小的魚龍會，能對現今的秦淵構成多大的威脅。

可總免不了關心則亂。

“娘親，別怕，爹爹最厲害了。”

“嗯，娘親不怕。”

“……”