中午的時候，廚房管事方大娘子才珊珊來此，她身后跟著個方臉的少女是她孫女。

張秀芳就帶上前，笑著道：“方娘子跟孟姐兒來了，來孟姐兒，正月里的利是，一年到頭都順順利利的。”說著，就從兜里拿出一個小紅封，里面是二十個銅板。

孟津不敢收，看了一眼祖母，方娘子點頭后，她才收下，跟張秀芳道謝。

方娘子瞧見跟在許家兄弟后面的柳葉，就道：“你家那個小的，瞧著倒是伶俐。”

“托你的福，讓她進廚房做事，她人小，我慢慢調教著，也累著娘子你幫把手。”張秀芳說著討巧的話。

方娘子“嗯”了一聲，看向柳葉，就對方娘子道：“就讓她做個學徒吧，也不必從火頭做起，別耽擱了練手藝的時間。”

“哎，多謝方娘子。”給柳葉定下了差事，張秀芳這才松了一口氣。

方娘子點點頭，就開始巡視廚房。

“三灶的灶臺，咋不擦干凈？”方娘子皺眉，管三灶頭的婦人茍大嫂忙從門外進來，拿著抹布擦干凈灶臺。

方娘子嚴肅道：“說過多少次了，灶臺要時時保持干凈，再有下次你就別做了。”

“哎，不敢了不敢了，我就出去洗菜了，這才慢了一步。娘子勿怪、勿怪。”茍大嫂連忙解釋。

“哼。”方娘子冷哼一聲，轉身走了。

柳葉在一旁瞧著，大致摸出了方娘子的性子，是個嚴肅且要求高的總廚娘子。

隨后，方娘子走到五灶臺那邊，對管灶臺的劉師傅道：“老劉啊，今兒早上的粥是誰熬的？”

劉師傅是個和氣的胖墩，他帶著討好的笑道：“是草頭熬的，他今日第一次上灶給主子熬粥。”

方娘子點點頭：“夫人吃了半碗海鮮粥，覺得不錯，又得知是新上灶的學徒，就說吃著好，賞一貫錢，晚間賬房那邊會送賞錢過來。”

“那真是托你的福。”劉師傅欣喜，高興的不是這一貫賞錢，而是兒子能夠上灶了，以后就可以領廚子的月例。

方娘子道：“等晚間，你帶著你兒子去夫人院子外面磕個頭謝恩。”

“是，我記住了，多謝娘子提點。”劉師傅立即應道。

方娘子就離了這邊灶臺，去看其他的灶臺。

就在這時候，外邊傳來一個婦人都是聲音：“方娘子……”

方娘子隔著窗戶回道：“劉媽媽？”見是主子院子里的跑腿婦人，就出去詢問情況。

“劉媽媽，可是陳姨娘有事兒吩咐？”方娘子詢問。

劉媽媽就道：“姨娘說嘴里沒味兒，總反胃，讓我拿一碟子酸甜的雕花蜜餞。”

“我這就叫人去取。”方娘子應聲，就喊道：“秀芳，將你先前腌制的蜜餞用筷子取一碟子出來。”

“哎，好。”張秀芳在廚房內應聲，就用胰子洗干凈手，拿一個白瓷小碟子，帶著柳葉去后邊的矮罩房去取蜜餞。

柳葉注意瞧著，這便的房子比其他地方矮了三四尺，走進一瞧，發現里邊有臺階下去，才知道屋基挖下去了不少。

剛到矮罩房的門口，就感覺寒氣撲面而來。

柳葉不由得抖了抖。

張秀芳道：“這房子地基挖得深，借著地氣儲存醬菜、腌菜、泡菜還有各種蜜餞，即使是炎熱酷暑，這里邊也涼悠悠的，醬菜也不會壞。”

柳葉跟著張秀芳進了屋，張秀芳提醒：“里邊黑小心梯子，別踩滑了。”

柳葉應了，跟著阿娘小步下了臺階。

里邊很大，整整齊齊的放著不少的壇子、罐子，還有兩排架子，上面擺著各種小甕。

張秀芳帶著柳葉從架子上取下一個小甕，里邊是雕花蜜餞，張秀芳伸手拿了一個給柳葉，自己也嘗了一個，對柳葉道：“這蜜餞腌制透了，里邊的果核都甜了，走去那邊大壇子去取蜜餞。”

柳葉這才恍然，原來這些小甕是取的小樣，用來判斷食物的腌制程度的。

嘴里的酸梅子蜜餞酸甜，柳葉吃了果肉，就留著果核吮吸滋味，舍不得吐出來。

母女二人取了蜜餞，張秀芳道：“這里的醬菜有一大半都是我做的，那邊一小片是方娘子做的，她擅長做腌菜，家里的老太夫人離不了這一口，她就是靠這些腌菜坐穩總廚娘子的位置的。”

柳葉驚訝，她想著白家是劍南道的大戶人家，吃的是山珍海味，總廚娘子肯定也是靠山珍海味站穩的腳跟，沒想到竟然是靠這不起眼的腌菜。

張秀芳絮叨著，將想到的廚房大小事情都跟女兒念叨一遍，好讓孩子心里有個數。

回了廚房那邊，張秀芳就找了個小食盒，將蜜餞裝在食盒里，又往里面放了一碟子她今早做的酥皮點心。

劉媽媽見了，就露出個笑來。

陳姨娘有了身孕，不愛吃這些點心，嫌油膩悶人，一般都是賞給底下的奴才吃，這點心不就到她劉媽媽嘴里。

劉媽媽離了廚房，張秀芳就帶著女兒回到灶臺，叫來了翠兒。

“今天先教你第一道面食豆沙包，先從制作紅豆沙開始，你去舀一瓢紅豆過來。”張秀芳吩咐道。

翠兒歡喜的去了，很快就從里邊的糧食儲存處舀了一瓢紅豆出來。

張秀芳對翠兒道：“把墻上的篩子拿來，將不飽滿的紅豆去掉。”

翠兒就去拿篩子挑紅豆，一旁的桂瑛就自覺避開，她不敢偷師，怕惹張秀芳不喜，就不收她為徒了。

張秀芳道：“紅豆冷水下鍋煮一刻鐘，立即將紅豆撈出來放冷水里，等皮起皺了，就用手搓掉表皮，將里面的豆子選出來。再用干凈的水浸泡兩三個時辰，上蒸籠蒸透，加入飴糖、冰糖、蜂蜜捯成泥，這樣做出來的紅豆沙沒有粗皮，吃起來最是細膩順滑。可記住了？”

翠兒連連點頭：“都記下了。”

張秀芳就道：“那你就去做，我在旁邊看著，有不懂的就問。柳葉，你幫你翠姐盯著點火。”

柳葉應聲，知曉盯火是假，跟著一起學才是真的。