林鎮欽父親林弘遠的生日宴，定在林家老宅舉辦。雖說是“小范圍”，但以林家的地位，這個“小范圍”也囊括了海城乃至全國政商兩界最頂尖的人物。對于謝艷玲而言，這無疑是她以“林家準兒媳”身份，第一次正式在如此核心的圈層面前亮相，其重要性不言而喻。

安娜提前一周就帶著團隊為謝艷玲做準備。禮服選了一件艾莉·薩博（Elie Saab）的早秋系列，香檳色真絲縐紗材質，設計簡約流暢，沒有過多繁復裝飾，僅靠精準的剪裁和面料本身的光澤感襯托氣質，既符合場合的隆重，又不失內斂與高級感。珠寶搭配了同色系的鉆石耳釘和一條纖細的鉑金項鏈，恰到好處，不會喧賓奪主。

“記住，少即是多?！卑材纫贿厼樗砣箶[，一邊再次叮囑，“在這種場合，過度打扮反而顯得心虛。你的底氣和鎮欽先生的態度，就是你最好的配飾?！?/p>

謝艷玲看著鏡中那個妝容精致、氣質沉靜的自己，深吸了一口氣。她知道，安娜說的沒錯。今晚，她不需要刻意討好誰，也不需要證明什么，她只需要做好自己，展現出與林鎮欽比肩的從容與氣度即可。

林鎮欽親自來接她。他穿著一身湯姆·福特（Tom Ford）的深藍色暗紋西裝，身姿挺拔，氣質冷峻。看到盛裝打扮的謝艷玲時，他的目光在她身上停留了幾秒，眼底掠過一絲不易察覺的驚艷，隨即化為一種深沉的、帶著占有意味的滿意。

他伸出手，手臂彎出一個弧度。謝艷玲自然地挽住他，指尖能感受到他西裝布料下堅實的手臂肌肉。

“準備好了？”他低聲問。

“嗯?！敝x艷玲點頭，回給他一個安心的眼神。

車子駛入戒備森嚴的林家老宅區域。與別墅的現代簡約不同，老宅是典型的中西合璧風格，占地面積廣闊，綠樹掩映，氣派恢宏中透著歲月沉淀的威嚴。宴會廳內早已燈火輝煌，衣香鬢影，觥籌交錯。當林鎮欽攜著謝艷玲出現時，原本喧鬧的會場有了瞬間的凝滯，無數道目光瞬間聚焦過來。

好奇、審視、評估、羨慕、嫉妒……種種情緒隱藏在得體的微笑之下。謝艷玲能清晰地感受到那些目光的重量，但她面色如常，唇角維持著恰到好處的微笑，挽著林鎮欽的手臂，步伐從容地走向主位方向。

林弘遠和沈靜姝正被幾位重量級人物圍住寒暄。看到他們過來，林弘遠臉上露出慣常的、帶著距離感的威嚴笑容，目光在謝艷玲身上掃過，點了點頭，算是打過招呼。沈靜姝則笑容得體，只是那笑意并未抵達眼底，尤其在看到謝艷玲身上那件并非她“建議”的某個更老牌、更保守的高定品牌禮服時，眼神微冷。

“爸，媽，生日快樂?！绷宙倸J語氣平淡地送上祝福，并將手中一個低調奢華的禮盒遞給林弘遠，“一點心意?！?/p>

“來了就好?！绷趾脒h接過，隨手交給旁邊的助理，目光轉向謝艷玲，“謝小姐，歡迎?！?/p>

“林董事長，生日快樂。”謝艷玲微微躬身，語氣恭敬而不卑微，遞上自己準備好的禮物——是一方頂級的歙硯，她通過多方打聽，得知林弘遠近來對書法頗有興趣，這禮物不算貴重得扎眼，卻足夠用心。

林弘遠眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到她會投其所好，而且選得如此精準。他接過，打開看了看，臉上那公式化的笑容似乎真切了一分：“謝小姐有心了?！?/p>

沈靜姝在一旁看著，嘴角維持著微笑，卻插話道：“艷玲第一次來家里參加這種宴會，難免緊張。鎮欽，你多照顧著點，帶她認識幾位叔伯長輩，別失了禮數?！边@話聽著是關心，實則是在暗示謝艷玲需要“被照顧”，可能“失禮”。

林鎮欽還沒開口，謝艷玲卻已微笑著接話：“謝謝伯母關心。有鎮欽在，我不會緊張的。正好也借此機會，多向各位前輩學習。”

她不軟不硬地將話擋了回去，既表達了感謝（盡管是表面的），也表明了自己并非需要時刻被呵護的弱者，姿態落落大方。

林鎮欽眼底閃過一絲幾不可查的笑意，順勢帶著她，走向旁邊幾位正在交談的長輩。這幾位都是與林家關系緊密的世交或商業伙伴，地位尊崇。

“李叔，王伯，這位是我的未婚妻，謝艷玲?！绷宙倸J的介紹簡潔明了，直接將“未婚妻”的身份擺了出來。

“李老先生，王老先生，久仰?！敝x艷玲依循禮節問候，聲音清晰，態度不卑不亢。

那位被稱作李叔的老者，正是上次在科技論壇上調侃林鎮欽的李老。他笑瞇瞇地看著謝艷玲，又看看林鎮欽，點了點頭：“不錯，不錯。郎才女貌，很是登對。謝小姐，‘心域’那個項目做得很有想法，我家里幾個小輩都在用，反響不錯?！?/p>

這話無疑是極高的認可。謝艷玲心中微暖，謙遜道：“李老過獎了，我們還在摸索階段，需要學習的地方還很多?！?/p>

另一位王伯打量了謝艷玲幾眼，語氣帶著長輩的威嚴：“年輕人有沖勁是好事，但也要腳踏實地。林家門檻不低，以后要擔的責任更重?！?/p>

這話就帶了些審視和告誡的意味了。謝艷玲神色不變，依舊保持著得體的微笑：“王老先生教誨的是。我會謹記，努力提升自己，不負期望?！?/p>

她應對得體，既接受了告誡，又沒有妄自菲薄，分寸拿捏得極好。幾位長輩交換了一下眼神，眼中都多了幾分真正的認可。

林鎮欽全程站在她身邊，雖然沒有多言，但他那不動聲色的維護姿態本身，就是一種最強的信號。他偶爾會在她與某位長輩交談時，低聲補充一兩句關于對方背景或喜好的信息，讓她能更好地應對。

整個宴會過程，謝艷玲始終保持著優雅從容。她與不同的人交談，話題從宏觀經濟到藝術品鑒賞，甚至到最新的科技趨勢，她都能適時地接上幾句，言之有物，卻又不會過度賣弄。她清晰地知道自己的定位——她是林鎮欽的未婚妻，是“心域”的創始人，她不需要刻意迎合，只需要展現出與之匹配的見識與氣度。

當然，并非所有人都抱著善意。一些與秦家交好或本就對林鎮欽心存忌憚的人，言語間難免帶著些許試探或不易察覺的刁難。但謝艷玲總能巧妙地化解，或四兩撥千斤地將話題引開，或直接用事實和數據溫和地反駁，讓人抓不到任何錯處。

她像一株修竹，在觥籌交錯與無形壓力中，始終挺拔，風姿卓然。

宴會進行到后半程，沈靜姝看著游刃有余、甚至隱隱成為場內一些年輕一輩關注和討論焦點的謝艷玲，臉色越來越沉。她找了個機會，將謝艷玲叫到偏廳。

“看來你適應得很快?！鄙蜢o姝語氣聽不出情緒，目光卻帶著審視，“不過，別忘了自己的本分。林家需要的，是一個能安內助外、懂得分寸的兒媳，而不是一個只知道拋頭露面、經營自己那點小生意的女人。”

這話已是相當不客氣。謝艷玲靜靜地看著她，沒有立刻反駁。她明白，這是沈靜姝對她今晚表現出色的另一種形式的“打壓”。

“伯母，”她緩緩開口，聲音平和卻堅定，“我理解您的顧慮。但我認為，安內助外與經營自己的事業，并不矛盾。鎮欽欣賞的，也正是我能獨立處理事務的能力。我會努力平衡好家庭與事業，做好鎮欽的伴侶，也會繼續在適合自己的領域創造價值。這，就是我的本分。”

她不卑不亢，既表達了對長輩的尊重，也清晰地劃定了自己的界限和原則。

沈靜姝盯著她，似乎想從她臉上找出一絲心虛或動搖，但只看到了一片沉靜的堅定。她最終冷哼了一聲，沒再說什么，轉身離開了偏廳。

謝艷玲看著她的背影，輕輕吐出一口氣。她知道，這一關，她算是勉強過了。但未來的路，與這位強勢婆婆的相處，恐怕不會輕松。

當她回到主宴會廳時，林鎮欽正與幾人交談，目光卻一直留意著偏廳方向。見她出來，他結束了談話，向她走來。

“沒事？”他低聲問，目光在她臉上逡巡。

謝艷玲搖搖頭，露出一抹輕松的笑容：“沒事。就是進行了一場關于‘本分’的友好交流?！?/p>

林鎮欽了然，伸手攬住她的腰，將她帶向舞池方向：“不必在意。你的本分，由我來定義。”

音樂響起，他帶著她滑入舞池。在眾人或明或暗的注視下，他擁著她，舞步流暢而堅定。燈光柔和，他的目光專注地落在她臉上，那里面是她熟悉的、深沉的維護與獨占。

“今晚表現得很好?！彼谒叺驼Z，熱氣拂過她的耳廓，“比我預想的還要好?！?/p>

謝艷玲仰頭看著他，在他深邃的眼眸中看到了自己的倒影，也看到了毫不掩飾的欣賞與驕傲。那一刻，所有緊張、所有應對的壓力，都化為了烏有。

她知道，在這場初試鋒芒的宴會上，她不僅贏得了部分外界和長輩的認可，更重要的是，她更加確定了身邊這個男人對她的支持與信任。

初入林家核心圈層的第一次亮相，有驚無險，甚至可以說是——大獲全勝。