“初語”項目的成功，像一塊被投入平靜湖面的石頭，在林氏集團內部泛起了不大不小的漣漪。謝艷玲這個名字，不再僅僅與“林先生的女伴”這個模糊標簽掛鉤，開始被一部分人視為一個具備潛力和能力的“新銳”。詹姆斯雖然依舊對她“理想化”的傾向有所保留，但在后續的項目整合會議上，也愿意更多地聽取她的意見。

這種來自外界的、微弱的認可，讓謝艷玲感受到一種不同于復仇快感的充實。她開始真正品嘗到，憑借自身能力贏得立足之地的滋味。然而，林鎮欽似乎有意將她置于更猛烈的火焰中鍛造，新的考驗接踵而至。

這一次，目標直指她的過去——趙志偉的“志偉科技”。

書房里，林鎮欽將一份薄薄的文件夾推到謝艷玲面前，語氣平淡得像是在討論天氣：“看看這個。”

謝艷玲打開文件，只掃了幾眼，心臟便驟然縮緊。里面是“志偉科技”目前正在極力爭取的A輪融資計劃書核心摘要，以及林氏集團旗下風險投資部門對其進行初步評估的負面報告——指出了其技術壁壘不足、市場擴張過于激進、現金流緊張等一系列問題。報告結論是：**險，不建議投資。

“據我所知，趙志偉為了這筆融資，幾乎押上了全部身家，甚至可能涉及一些不合規的財務操作。”林鎮欽的聲音沒有絲毫波瀾，卻字字敲在謝艷玲的心尖上，“現在，有一個機會擺在你面前。”

他抬起眼，深邃的目光鎖住她，帶著一種近乎殘酷的冷靜：“集團風投部門的最終決策會議，你可以作為‘初語’項目表現優異者列席。會議上，你可以選擇保持沉默，也可以……根據這份評估報告，陳述你不看好的理由。你的意見，雖然不具決定性，但會影響其他參會者的判斷。”

謝艷玲的手指瞬間冰涼，緊緊攥住了文件夾的邊緣，指節泛白。她明白了林鎮欽的意思。他要她親自參與，甚至可能親手推動，將趙志偉推向深淵。

這是她一直想要的復仇，不是嗎？看著趙志偉失去一切，變得一無所有。可當這個機會以如此直接、如此冰冷的方式擺在面前時，她卻發現自己的內心遠沒有想象中那樣堅定和快意。

那畢竟是七年的感情，是曾經傾注了所有真心和期待的人。即便恨意如火，但親手去扼殺對方賴以生存的希望……這種感覺，帶著一種粘稠的、令人不適的沉重。

“怎么？心軟了？”林鎮欽敏銳地捕捉到了她的遲疑，嘴角勾起一抹幾不可查的冷峭，“忘記他是怎么背叛你的？忘記孫莉莉是怎么羞辱你的？忘記你當初在雨里像條喪家之犬的樣子了？”

他的話語像鞭子，抽開了謝艷玲試圖掩藏的軟弱。那些畫面瞬間清晰地浮現在眼前，心臟像是被一只無形的手狠狠揪住，痛得她幾乎無法呼吸。恨意再次洶涌而上，灼燒著她的理智。

“我沒有忘。”她抬起頭，迎上他的目光，聲音因為極力克制而微微發顫，“我只是……需要確認，這是基于商業判斷，還是純粹的……個人報復。”

林鎮欽站起身，繞過書桌，走到她面前，居高臨下地看著她。強大的壓迫感瞬間籠罩下來。

“謝艷玲，我早就告訴過你，在這個圈子里，仁慈是原罪。”他的聲音低沉而危險，“商業判斷和個人情感，從來都不是非此即彼。‘志偉科技’本身就是一個充滿風險、不值得投資的項目，這是事實。而你對趙志偉的恨，可以讓你在陳述時更加堅定、更有說服力，這也是事實。”

他微微俯身，距離近得她能聞到他身上清冽的雪茄后調，和他眼中那不容置疑的強勢。

“利用一切可以利用的，包括你的仇恨，去達成目標。這就是游戲規則。”他盯著她的眼睛，一字一句地說，“我要看到的，不是一個被過去感情束縛的怨婦，而是一個能冷靜地、毫不猶豫地將匕首刺入敵人心臟的戰士。這是你蛻變的最后一道關卡，跨過去，你才真正有資格站在我身邊，成為真正的‘合伙人’。”

他的話語，剝開了所有溫情脈脈的偽裝，將血淋淋的現實攤開在她面前。要么，徹底斬斷過去的情感羈絆，擁抱冷酷的規則，完成復仇與蛻變；要么，就繼續被那點可笑的軟弱拖累，停留在半途，永遠無法觸及真正的力量核心。

謝艷玲的內心如同被投入暴風眼的漩渦，劇烈地翻騰、撕扯。一邊是七年感情殘留的不忍和道德掙扎，一邊是熊熊燃燒的恨意和對強大力量的渴望。林鎮欽的目光像冰錐，刺穿她所有的猶豫，逼迫她做出選擇。

會議在兩天后舉行。

謝艷玲穿著一身沉穩的黑色西裝套裙，坐在會議室不起眼的角落。她能清晰地聽到自己如擂鼓般的心跳。趙志偉和他的團隊坐在對面，正在激情洋溢地陳述他們的商業計劃和美好愿景。趙志偉看起來意氣風發，但眉宇間難掩一絲疲憊和焦慮，尤其是在看到列席的謝艷玲時，他的眼神明顯閃爍了一下，帶著驚疑和不易察覺的慌亂。

輪到風投部門負責人介紹初步評估意見時，會議室的氣氛開始變得凝重。當負責人提到技術壁壘和現金流風險時，趙志偉急切地試圖辯解，但顯得有些蒼白無力。

這時，風投部門的負責人將目光投向了謝艷玲：“謝助理，你近期負責的‘初語’項目完成得很出色，展現了很好的商業嗅覺。對于‘志偉科技’這個項目，從你個人的角度看，有什么補充意見嗎？”

所有人的目光瞬間聚焦到謝艷玲身上。趙志偉更是緊張地看著她，眼神里帶著一絲懇求，或許還殘留著一點可笑的、以為她還會念舊情的期望。

謝艷玲深吸了一口氣，緩緩站起身。她能感覺到林鎮欽坐在主位，目光平靜地落在她身上，沒有任何催促，卻帶著千鈞的重量。

她拿起面前那份早已爛熟于心的評估報告，目光掃過趙志偉那張寫滿期盼和不安的臉，腦海中閃過雨夜中他冷漠的眼神，閃過孫莉莉依偎在他懷里的畫面，閃過林鎮欽那句“將匕首刺入敵人心臟”。

所有的掙扎和猶豫，在那一刻，仿佛被一種極致的冰冷所取代。

她開口，聲音清晰、冷靜，不帶任何個人情緒，如同在陳述一個與己無關的客觀事實：

“我仔細閱讀了‘志偉科技’的商業計劃書和風控部門的評估報告。除了報告中已經指出的問題，我個人認為，其核心技術的可替代性非常高，目前宣稱的市場份額數據也存在夸大嫌疑。更重要的是，其激進的擴張策略與其現有的現金流狀況嚴重不匹配，潛在風險極大。基于以上判斷，我個人對其未來發展持悲觀態度，不建議進行投資。”

她的話，像一把精準的手術刀，剖開了“志偉科技”華麗的包裝，露出了內里的脆弱。每一個字，都像一根針，扎在趙志偉的身上。

趙志偉的臉色瞬間變得慘白如紙，他難以置信地看著謝艷玲，眼神從懇求變為震驚，最后化為一種被徹底背叛和擊垮的絕望與憤怒。他張了張嘴，似乎想說什么，卻一個字也發不出來。

會議室里一片寂靜。謝艷玲能感覺到其他參會者投來的各種目光——驚訝、審視、甚至是一絲欽佩。

她平靜地坐下，垂在桌下的手，指甲深深掐入了掌心，帶來尖銳的痛感，卻奇異地讓她保持了表面的鎮定。

后續的討論，她已經聽不太清了。她知道，趙志偉的融資計劃，大概率是完了。

會議結束后，人群陸續散去。謝艷玲最后一個離開會議室，在走廊的盡頭，被趙志偉堵住了。

他雙眼赤紅，面目因為憤怒和絕望而有些扭曲，完全失去了往日的風度。

“謝艷玲！你夠狠！”他幾乎是咬著牙擠出這句話，“你就這么恨我？非要置我于死地？！”

謝艷玲靜靜地看著他，看著他這副狼狽不堪的模樣，心中曾經洶涌的恨意，此刻卻像退潮般散去，只留下一片冰冷的、荒蕪的平靜。

“趙志偉，”她的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的力量，“我不是恨你，我只是……看清了你，也看清了我自己。今天的決定，是基于商業邏輯的判斷。至于我們之間……從你選擇和孫莉莉背叛我的那一刻起，就已經結束了。你的死活，與我無關。”

她不再看他臉上那震驚而扭曲的表情，繞過他，徑直向前走去。腳步沉穩，沒有一絲留戀和遲疑。

她知道，她親手斬斷了過去的最后一絲牽連。那個軟弱、天真、為愛癡狂的謝艷玲，在今天，徹底死去了。

回到別墅，已是深夜。她沒有開燈，獨自坐在客廳巨大的落地窗前，看著窗外城市的燈火，內心一片空茫。沒有預想中的快意恩仇，只有一種耗盡心力后的疲憊和……一種難以言喻的解脫。

不知過了多久，身后傳來輕微的腳步聲。林鎮欽走了過來，沒有開燈，只是沉默地站在她身邊，同樣望著窗外的夜景。

他遞過來一杯酒，琥珀色的威士忌在黑暗中泛著微光。

謝艷玲沒有拒絕，接過酒杯，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲灼熱感。

“感覺如何？”他問，聲音在黑暗中顯得比平日低沉。

謝艷玲沉默了片刻，望著杯中晃動的液體，輕輕開口：“像……死過一次。”

然后，她又補充了一句，聲音帶著一絲疲憊的沙啞，卻異常清晰：“但又像，剛剛活過來。”

林鎮欽沒有說話，只是靜靜地陪她站著。黑暗中，兩人的身影被窗外的微光勾勒出模糊的輪廓，距離似乎比以往任何時候都要近。

過了許久，他才低聲說了一句，像是在對她，又像是在對自己：

“歡迎來到，真實的世界。”

謝艷玲閉上眼，將杯中剩余的酒一飲而盡。那股灼熱從喉嚨一直燒到胃里，也仿佛點燃了她心底某種新的、更加堅硬的東西。

淬煉已成，枷鎖已斷。

前路或許更加黑暗，但她知道，她已經不再是那個需要依附他人、需要被保護的謝艷玲了。