慕少微的第一個蛇窩安在屋頂上。

茅草堆，木頭床，霉斑三斤，毒菇二兩，擋不住蚊蠅來訪。待得傾盆大雨下，她在屋外淋個大，人在屋里淋個小，淋完屋還在，蛇窩卻塌了。

換地方。

她的第二個蛇窩安在墻縫里。

先滅老鼠滿門，再斬雜草除根，后傷蟻軍元氣，最末刺殺蜈蚣一捆，堪稱戰績斐然。只可惜，再隱蔽的窩、再狹窄的墻、再厲害的老祖也防不住狗的一泡尿。

家犬這種狗東西偏愛亂聞亂刨，一嗅到不熟悉的味兒就是后腿一抬，憑一狗之力直接駭退老祖三十余丈，連窩里剩余的死老鼠也不要了。

得，再換個地方。

她找到的第三個蛇窩是一個空落落的燕子巢。

巢已舊，燕未歸，它安在檐下，屋梁不高，但家犬夠不著，大人不會夠，倒是讓她安生了一段時間。

這幾天，她晨起汲取日精，旁聽凡人交流，午時練劍休憩，晚間吞吐月華，待夜深再滿村游走，捉鼠捕蜈蚣。

夜更深了，家犬都被栓在院子里，只能在樁子旁撲騰。

即便它們發現了她的蹤跡也無濟于事，除了狂吠兩聲便再也掀不起什么風浪，要是再叫下去擾人清靜，就要挨一記從窗口飛出的草鞋了。

落地鳳凰不如雞，家犬一栓被蛇欺。

她就這樣卷著新獵的老鼠，大大方方地當著家犬的面進門。游過門檻，游進灶房，把死鼠往燒火處一藏，就等人明早生火做飯，替她把鼠也給烤了。

家犬哪能任她胡作非為，當即狂吠不止。

之后，草鞋打狗的熱鬧會伴她修煉，直至入眠。

待第二日晚，餓了一天的她會卷著新鼠進入灶房，順便扒拉草木灰，翻出烤熟又涼透的舊鼠，洗洗剝皮吃了。

不過，只逮著一家灶臺薅不是長久之計，只讓一條狗挨揍更會讓人起疑。

凡人無知，疑心卻能生暗鬼，要是鄰居來個“狗眼能瞧見人瞧不見的東西，你家的狗總是叫，不會是家里進了什么邪祟吧”，村人哪有不信的？只會立馬去請大師。

不巧，她正是“邪祟”。

而等方士一到，萬一真請了個有本事的，那她的好日子沒準就到頭了。

船到橋頭會直，日子到頭會死，故而為了“雨露均沾”，為了眾生平等，她不止在一家灶房藏了死鼠、死鳥和死蜈蚣。

今日吃西邊的灶，明日吃東邊的灶，這個是用松木烤的，火候太過，焦了；那個是用楓木烤的，火焰難旺，不熟。

火坑中藏食并不隱蔽，偶爾也會被扒灰的人發現。但他們一般不會起疑，只會以為是“吃食”不小心跑進了灶里。

多數時候，他們會把吃食一扔，這無妨，最后還是進了她的肚子。可要是給狗吃了，狗記住了味兒，聰明的就會去灶房里扒灰。

這……也無妨，把灰扒得到處都是的不是她，挨打的也不是她。等過了年，家犬是分到肉還是成了一盤肉，就看主人家能忍它幾時了。

然而好景不長，她還沒在燕子窩住上半月，這家便要娶親蓋新房了。

茅屋推倒重建，燕窩蕩然無存，無法，她只好再換個地方。

她找到的第四個蛇窩位于井內，處于石頭的夾縫中。

不大不小，剛夠容身，里頭長著苔蘚，像張溫暖的小床，窩著很是舒服。

雖然井有鎖龍之意，在氣運上不便她討個吉利，但作為一條小蛇，跟龍實在相差甚遠，井能困龍是因為井小，井想困蛇……看蛇理它不，一鉆就逃了。

她住了下來，沒人發現。人們日日來井邊打水，卻不知井下住著條蛇。

井中寒涼，水接地氣，不僅方便了她練劍修行，還方便了她聽村人的交談。

村中老少常聚井邊，在打水擇菜時談天。他們說的話她有半數聽不懂，但另外半數卻在孩子的口中慢慢懂了起來。

就像做師父的會把資質上佳的弟子帶出去比試，凡人中當了爺奶的哪會不顯擺自家孩子。

孩子下了地，就讓他給大伙兒看看指縫里的泥；孩子趕了集，就讓他算算賣一天小菜能賺幾個子……連小事都能比較，更遑論讀書這種大事，孩子一從鎮上學堂回來，就被帶到井邊秀了才華。

背書，口齒清晰、一字一句地背書。

井口渾圓，收聲清楚，在童聲四字四字地背書中，慕少微探出半個蛇頭，聽得異常仔細，再聯系幼童開蒙的年紀和慣常用的書籍——她猜測，對方背的多半是千字文。

這就好辦了，千字文她熟。或者說，凡是入了道、拓了神識的修士就沒有一個記性差的。

凡人在漫長歷史中創作的無數典籍，之于后人浩如煙海，需要窮盡畢生誦讀、鉆研，可之于修士，誦讀全然可以省略，不過是往額頭貼一塊玉簡的事。至于鉆研，修士多的是時間去鉆研。

而她，曾活過凡人無法想象更無法企及的一千兩百年。

她是沒了神識，但不是沒了腦子。千字文躍然在她腦海，而她就著幼童的背書聲將記憶中的字與如今的發音一一結合，牢牢記在心里。

只一遍是不夠的，若是這幼童能每日來井邊誦讀，她一定能學得更快。

等最后一字落下，井邊立刻爆發了夸贊。探出的蛇頭縮了回去，她聽著上頭傳來的高亢談論聲，忽然不愁每日的誦讀了。

人心經不起攀比，尤以年長者為甚。他們早已失了顏色、銀錢與康健，年輕時能拿出來吹噓的一切都如過往云煙，唯一拿得出手的談資只剩子孫的出息。

他們會再來的，帶著孩子。今天有一個會背千字文，明天就能出第二個、第三個……總之不能被別家比下去。

如此，她的識文斷字便有了著落，距離她聽懂他們說什么已經不遠了。

*

誠如她所料，前后不出半月，井邊就成了小兒誦讀的場所，讀的正是千字文。

撫壽村并不富裕，能出束脩供子孫耕讀的人家更是少之又少。

但村子是個整體，孩童總能玩到一起。一如小宗門出個天驕會受到上下矚目，玩伴中出個識字的也會受到追捧。

不同的是，受到矚目的天驕容易隕落，而孩童們捧著捧著，就都學會了誦讀。

等回去說一句“我學會了”，翌日井邊便成了這孩子的戲臺，年長者總有耐心聽他咿咿呀呀地唱完整一曲，或著半曲也行。

日復一日，村里的孩童尚未背齊全，慕少微已經出了山。

有前世的底蘊在，她重學并不難，難的是她學會了音，卻還沒看到對應的形。

所幸她記得每一個幼童的氣息，只待夜深人靜，一戶戶摸過去就行。也是沒想到，有朝一日她的鼻子能比狗還靈。

是夜，月明星稀，未至中天，而村人為了省些火燭早早安歇，燭光相繼滅去。

谷雨過后便是立夏，山中野田已有蛙鳴。村里蟲聲唱和，她熟練地爬出井，昂頭分辨了一會兒風的味道，迅速朝著東南邊游去。

這一戶入院無狗，只有一堆大鵝。

見得蛇來，鵝就像見到了山珍海味，發出興奮的叫聲。它們撲著翅膀想往外飛，卻被一張漁網兜了下來。

一個個鵝頭伸出柵欄，使勁想咬她。那副迫切的樣子使她明白，原來鵝也是能吃蛇的，尤其是小蛇。

好吧，誰來都能咬她一口，她還真是舉世皆敵。

特意避開鵝游到門檻邊上，她靜待半晌，木門忽然開了。農人掌著半截燭，出來看看鵝為何這么吵，不料就這片刻，一條蛇已經溜進了他家中。

“出了什么事？怎生這般吵？”婦人的詢問傳來。

農人關上門：“鵝想出來，我踢回去了。”

“噓，小聲些，別吵到小郎，他才剛睡下。”

燭火熄了，蛇爬上了里屋的桌案。良久，沒尋到書冊的蛇沿著竹窗的縫隙爬了出去，在一片鵝叫聲中前往另一戶人家。

書冊比人難尋，慕少微找了半月，無果，直到上學堂的孩子回來才有了轉機。

日間，她上了屋頂就沒再下來，尾隨著結伴的孩子飛馳于茅屋之間，又跟他們一道在泥地停了下來。

少頃，為首的孩子從隨身的粗布包里取出書冊，身邊的孩童立刻圍了上去，連絲窺探的縫隙也不給她留。

他們嘰里呱啦地說了會兒，很快散開，一人尋了一根樹枝蹲著，而下了學的孩子提棍寫在泥地上，一筆一畫，又大聲告訴他們這字是什么。

有跟著念的，有跟著寫的，有跑來問可不可以跟著學的……

慕少微一邊跟進一邊觀察，越看，心情越是復雜。

村人貧弱，哪有閑錢供孩子置辦紙筆，他們連學堂都去不了。唯一能開蒙的機會就是跟著“大戶”的孩子學，否則一輩子都別想識得一個大字。

開蒙譬如開智，讀書正如入道，修士總道凡人不修，卻不知他們生來已在修行之中。

什么凡人愚鈍，凡人資質甚差，這是多么傲慢的說法。狀元由凡人而生，將相從凡人中來，帝王自凡人中起，就連高高在上的修士也曾是凡人中的一員。

只因常駐修界，子孫后代都成了修士，便自覺與凡人殊異了么？

只因長生久視，比眾生多活了千百年，就可以脫離眾生、看不起眾生了么？

何其狹隘！看看她，還不是回到了眾生之間，修士與眾生從來相同！

孩童幼小，尚且知道為開蒙出力；妖修雖苦，但她一定要為改命搏一搏。

許是境隨心轉，身隨靈動，她突然聽到體內傳來“咔嚓”脆響，像是某種桎梏被打碎了。

很快，孩童的書聲離她遠去，泥地上的字跡變得模糊……蛇眼蒙上陰翳，蛇身開始發癢，她又進入了一個虛弱的蛻皮期，而這次蛻皮來得是猝不及防。

她該是破境了吧，在道心上？

畢竟這破境的感覺是如此熟悉，但擱在蛇身上又是如此陌生。

人修破境，不是漲修為就是渡天劫。而妖修……似乎無論怎么修先破境的都是肉身，那妖修究竟要修到哪一步才能蓄靈力、漲修為，非得是化形么？

她很困惑，但她得先蛻皮。