次日一早，趙玉琸帶著兩匹上等的月光錦和一盒月魂香，來到周府門口。

“來者何人？”

“琸玉商行掌柜。不請自來，勞煩通傳你們家主人。”

守門的家丁聽了這個名字，不見進去通傳，只是拱了拱手：“掌柜的請回吧。我家主人說了，今日不見客，您請回吧。”

“我有要事找周大人，還請通報一聲。”趙玉琸沉聲道。

“家主不在，老夫人也說了，不接待外客。”家丁語氣堅決，不肯退讓。

趙玉琸知道多說無益，只好轉身離開——周家這是想避而不見，看來只能找從側面下手了。

回到商行，趙玉琸立刻叫來伙計：“把庫房里那匹最好的焰色絲取出來，等會兒我親自送到戶部侍郎劉大人府上，就說是我給李夫人送的謝禮。”

伙計應了聲，很快便備好貨物。趙玉琸親自提著錦盒，來到劉府。

李寧云見他來訪，連忙迎了出來：“琸玉公子怎么來了？”

“前幾日承蒙李夫人關照，商行的生意好了不少，這匹焰色絲是一點心意，還望夫人笑納。”趙玉琸將錦盒遞過去，“另外，還有一事想請劉大人幫忙。”

李寧云接過錦盒，笑瞇瞇地說道：“公子客氣了，有什么事盡管說。”

“我想打聽一下，周大人平時喜歡去哪兒。”趙玉琸壓低聲音，“我有筆生意想和他談，卻一直見不到他。這匹焰色絲，就當是給劉大人的謝禮。”

李寧云眼珠一轉，思索片刻后才說道：“這事我幫你問問夫君。”

當晚，一只飛鴿落在商行后院的梨樹枝上。

趙玉琸打開信箋，上面是劉執徐的字跡：“周聞瀚明日會去城外靜安寺上香。”

得知此消息后，次日天還未亮，趙玉琸就縱馬趕向城外。到靜安寺時，天光才露出一個角，寺外還縈繞著晨霧，還未有香客到來。

辰時剛到，就見一頂轎子停在門口，一個穿著深藍色錦袍的男子走了下來——面如冠玉，眉眼銳利，氣度不凡。趙玉琸保持著距離跟在其身后，觀察著他腰間佩戴的蘭花圖案的玉佩，玉料精良，線條流暢，一看便不是凡品，此人定是周聞瀚。

趙玉琸放輕腳步，悄悄跟在他身后，看他禮拜上香后只身一人走進寺廟的后院。

跟著其走入幽靜的后院，剛過拐角沒想到前面的周聞瀚突然停下轉身，一切就在剎那間。

“出來吧，不用再跟了。”

趙玉琸始料未及，就這樣猝不及防的出現在周聞瀚面前，隨即拱手行禮。

“在下琸玉商行掌柜，琸玉。久仰周大人......”

“尋你許久，沒想到今日你主動來找我了，趙玉珠。”周聞瀚略帶戲謔的看著趙玉琸。“為何？”

“周大人看來您對在下了解甚深啊。在下一直以琸玉之名示人，這曾用名很久都不曾用過了。”聽到周聞瀚準確的叫出自己的曾用名時，內心的震驚交織著最深沉的秘密被人平淡戳穿的憤怒。

“找人來鬧我商行的事，是公子安排的？”趙玉琸直視著他，“還有御都尉司的人，為何一直盯著我？我剛入城時，就被你們的人攔過，現在又用假貨敗壞我的名聲，到底是為什么？”

“那我問你，你腰間的玉佩從何而來，可是你父給你？”

“與你何干，你且說來。”

周聞瀚眼底閃過一絲復雜：“我只是想確認你是不是趙家人。假貨的事，不是我做的。”

“不是你？那是誰？”趙玉琸的詰問聲落，院中一片死寂。

就在這時，“吱呀”一聲，一旁房門緊閉的廂房，自內緩緩開啟。

一道身著砂綠色錦袍的端莊身影，出現在門內光影交界之處。

“瀚兒說的，句句屬實。”她開口道，聲音雍容而沉靜，目光徑直落在趙玉琸身上，“那日派人去你商行試探的，也是老身的主意。老身姓楊名瑛，已故驃騎將軍之妻，正是你在找之人。”

周聞瀚拱手屈身行禮，語氣恭敬。“祖母。”

花甲之年然眼神銳利，頭發花白但精神矍鑠，神色平靜，卻自帶一股不怒自威的氣場，正是周老夫人楊瑛。

“進來吧。”

“老夫人好興致。在下周府求見時拒我于門外，如今倒像是在這兒等著我一般。”趙玉琸不卑不亢的抬腳走進廂房內，直視著楊瑛。

“聞瀚，進來后帶上門。”楊瑛沒有在意趙玉琸的無禮，看著周聞瀚關上門后才繼續說道。

“趙玉珠，你本是女子為何扮作男子還化名入城，有何謀劃？”楊瑛語氣凜冽。

“老夫人問得好極了！”趙玉琸拍了拍手，冷笑一聲繼續說道：“玉珠一介孤家寡人，若不扮為男子，還能如何孤身在這吞人的世道活下去？況且，趙玉琸也是我父親送給當時還未出世的我的第一個名字。”

“你父親可是周自明？”

“是。”到這份上，已經沒有必要掩掩藏藏的了。“我身上那枚玉蘭花玉佩是我父親給我的，和你們周家標志的一樣，我父親是周家的什么人？”

“你父親周自明是我的長子，你母親趙婕是我的兒媳，我是你的祖母。”

“祖母？”趙玉琸冷笑一聲。回想起母親去世前說過的話，遠離蘭花玉佩......別信......

“那你們可知，我趙家早已家破人亡，分崩離析？”

最平靜的語氣說出最尖銳的話，話中的尖刺刺得楊瑛渾身一涼，呼吸一滯。

“知道。”回答的人是周聞瀚。

“敢問十年前和蕈鵏人的那場仗......朝廷的援兵在何處！周家在何處！”趙玉琸想起那天的血與黃沙，語氣越來越激動。

“兄長慘死，父親生死不明，在戰場上連他的盔甲殘片都未能找到。爺爺為了等朝廷的援兵，你們周家的援兵，與蕈鵏人鏖戰了三天三夜......他是戰場上倒下的最后一個士兵。”

“等等，孩子不是你知道的那樣......”

這一刻的失控，就像尖銳的物品、戳穿了沒有韌性的袋子，一個洞被撕開，接著越來越多的東西都從洞里漏了出來。

憤怒堆積已久，越來越攥得人無法呼吸的話語接踵而至。

“趙家所有的男人都上戰場了，都死了。我母親離世前都沒等到你們來。食言而肥的人，有什么資格來尋找趙家的后人？”

到這里楊瑛的淚水已經滑落臉頰，端莊堅強了一輩子的周老夫人這是第一次在小輩面前落淚。

“祖母......”在周聞瀚的認知中楊瑛一直是一個端莊且極度理性極強的女人，知道趙家被發配駐守邊疆，或許一輩子也見不到長子時沒哭；邊疆傳來遠報，趙家覆滅時沒哭；君要臣死，祖父服毒自盡時沒哭；周家日漸式微，一個人扛起家族的尊嚴時沒哭。可現在被一個小輩激淚至此，他心中也是不忍。

“讓他說。”楊瑛用手帕擦干眼淚，沒有阻止趙玉琸的發泄。

“請問你們現在找我是為了什么呢？”趙玉琸逐漸平息下來，也覺得這樣對一個老人，太過苛責。

“既然你說完了，那就讓老身從頭說起吧。你可知在趙家被發配駐守邊疆時，周家的兵權也被盡數收走......”