陰山谷口，血腥味濃得化不開。

木子白胯下的戰馬喘著粗氣，馬鬃上凝結的血珠一滴滴落在焦土上。

他手中的鐵戟早已卷刃，甲胄上掛著敵人的血肉，卻渾然不覺。

一線天內，再無一個站著的白龍軍士卒。

張奎拖著傷腿趕到他身側，想說什么，卻被將軍那雙空洞的眼神震住了。

“將軍…”

“走。”

一個字，干澀如枯葉。

木子白調轉馬頭，朝著遠方那片被火光染紅的夜空策馬而去。

那里，是后方大營。

跟在后面的士兵們面面相覷。

劉三悄聲對張麻子說：“老張，將軍這是怎么了？”

張麻子搖搖頭，心里也沒底。

他跟將軍從北平殺到草原腹地，從沒見過將軍露出這種表情。

不，準確說，是沒有表情。

“我說劉三，你小子別瞎想。”張麻子壓低聲音，“將軍這是在思考戰術呢。”

“戰術？可我看著…”

“看著什么？”張麻子瞪了他一眼，“你懂個屁！將軍的心思是你能琢磨的？”

話雖這么說，張麻子心里也直打鼓。

這種詭異的安靜，讓他想起了當年老將軍戰死前的那個夜晚。

越往前走，空氣中那股焦糊味就越重。

當營地出現在眼前時，所有人都倒吸了一口涼氣。

哪里還有什么營地？

滿目瘡痍，尸橫遍野。

倒塌的帳篷冒著青煙，戰車燒得只剩骨架。地上的血已經凝固成暗褐色，踩上去發出令人作嘔的聲響。

“這…這是地獄嗎？”一個年輕士兵喃喃自語，聲音在顫抖。

“閉嘴！”張麻子厲聲呵斥，但他自己的聲音也在發抖。

木子白翻身下馬，步履沉重地走進這片廢墟。

他看到了周通。那個一向穩重的將軍府老人靠在燒焦的戰車旁，胸口開了個大洞，眼睛還睜著，死死盯著帥帳的方向。

木子白在他面前停下，伸手為他合上雙眼。

“周將軍…辛苦了。”

聲音很輕，卻讓跟在后面的士兵們紅了眼眶。

有幾個老兵已經開始抽泣，他們都認識周通。

他繼續往前走，走向那頂在廢墟中唯一還算完整的帥帳，門簾早被撕爛，他掀開走了進去。

帳內，朱友貞的尸體橫在地上，胸口同樣是個血洞。

幾具親衛的尸體散落四周，顯然經歷了一場惡戰。

木子白的目光落在地上那方被血染紅的手帕上。

那對鴛鴦，一只繡得精致，另一只卻只剩幾根凌亂的絲線，浸在血污里。

他蹲下身，小心翼翼地撿起手帕。

絲帕很輕，卻重得讓他幾乎握不住。旁邊還有一根銀簪，簪頭沾著暗紅的血跡。

木子白就這么蹲在地上，一動不動。

帳外，張奎等人焦急地等著。

他們以為會聽到將軍的怒吼，會看到他砸東西，會看到那種毀天滅地的暴怒。

但什么都沒有。

只有死一般的寂靜。

這種寂靜，比任何咆哮都更讓人心驚。

“將軍不會…不會出什么事吧？”劉三小聲問道。

張麻子瞪了他一眼：“閉嘴！”

但他心里也沒底，這種安靜，太不正常了。

許久，木子白才站起身，他將手帕和銀簪貼身收好，轉身走出帳篷。

火光照在他臉上，那張臉蒼白如紙，沒有任何表情。

張奎等人看到他這副模樣，心里猛地一寒。他們寧愿看到將軍暴跳如雷，也不愿看到他這副魂不守舍的樣子。

“將軍…”張奎上前一步。

木子白沒理他，只是望向遠方，望向長安的方向，那雙空洞的眼中，終于有了焦點。

“傳令，所有斥候散出去。我要知道他走的是哪條路。”

“喏！”張奎下意識地大聲應道。

木子白不再說話，只是靜靜站著，任由寒風吹動他那件被血染紅的戰袍。

……

兩個時辰后，夜風吹過，卷起地上的灰燼，打著旋兒，又無力地落下。

“將軍……”

望著還看著手帕發呆的木子白，張奎終究還是忍不住，上前一步。

他的一條腿被砍了一刀，走路一瘸一拐。

“我們……”

他想問，接下來該怎么辦。

他想勸，節哀順變。

他想說，夫人的仇，我們一起報。

可所有的話，在觸及到木子白那雙空洞的眼睛時，都堵在了喉嚨里，一個字也說不出來。

木子白緩緩轉動了一下僵硬的脖頸。

“點清人數。”

“還能戰者，幾何？”

張奎張了張嘴，最終還是低下了頭，大聲應道。

“喏！”

半個時辰過后，清點很快就有了結果。

留守后方大營的三萬主力，因扎營密集，馬匹受驚嚇，被火器打的措手不及，且缺少照明設備，經此一役傷亡慘重。

周通將軍以下，校尉、都尉，戰死三十余人。

普通士卒，陣亡超過一萬五千。剩下的人，也幾乎人人帶傷。

這是一個，足以讓任何一支軍隊，徹底崩潰的數字。

張奎紅著眼睛，將這串染血的數字，報給了木子白。

他等待著。等待著將軍的雷霆之怒，或者，哪怕是一絲一毫的悲傷。

然而，什么都沒有。

木子白聽完，只是輕輕地點了點頭。

他轉過身，面向那些劫后余生，神情麻木的士兵。

所有人的視線，都聚焦在他的身上。他們期待著，他們的戰神，能說些什么。哪怕一句也好。

“傳我將令。”

木子白開口了，“凡遇敵蹤，不管軍民老弱婦孺，不留活口。”

整個營地，死一般的寂靜。

所有人都愣住了。

不留活口？

這……這是那個，在北平城下，為了安撫突厥降兵，不惜自降身份，親自為他們分發糧草的將軍嗎？

張奎猛地抬頭，不敢置信地看著木子白的背影。

他覺得將軍變得有些奇怪，但要問哪里奇怪卻又說不出來。

“將軍，您的意思是…”張奎試探著問道。

“我的話，還需要重復嗎？”木子白頭也不回。

“不…不敢。”張奎咽了口唾沫，“只是屬下想確認一下，真的是…所有人？”

“所有人。”木子白的聲音沒有一絲溫度，“包括孩童。”

這話一出，連那些見慣了血腥的老兵都忍不住打了個寒顫。

大軍，再次開拔。

沒有了輜重，沒有了糧草，只剩下殘破的兵刃，和疲憊的身體。

木子白，或者說是木子定國，依舊一馬當先。

寒風，吹動破損的戰袍，他伸出手，下意識地，摸了摸胸口的位置。

那里，放著一方絲帕，和一根銀簪。

很硌人。

他那顆，本該屬于社畜的心，第一次，變得如此混亂。

項目管理第一條：保持絕對的理性。情緒，是項目最大的敵人。

他試圖，用自己最熟悉的方式，去解構眼前的一切。

項目名稱：復仇。

項目目標：擊殺'趙無言'。

項目關鍵節點：奪回'葉雪清'。

可是……為什么？

為什么要奪回她？

從資產價值來評估，'葉雪清'這個單位，已經從“增益性輔助資產”變成了“高風險負債”。

她的存在，成了自己的軟肋，成了對方可以利用的籌碼。

最理性的選擇，應該是及時止損。

放棄這個已經產生巨大虧損的支線項目，重新聚焦于主線任務。

比如說，完成“天子守國門”的最終KPI。或者，找個更合適，更忠烈的方式，去死。

可……

為什么，一想到“放棄”這兩個字。胸口的位置，就會傳來一種，像是被那根銀簪，狠狠刺穿的痛楚。

這不科學。