次日，晨光熹微。

木子白穿上了那件嶄新的淺綠色官袍，對著銅鏡，一遍遍地練習著瘸腿走路的姿態。

不能太夸張，否則顯得刻意。

也不能太輕微，否則無法博取同情。

他需要一種恰到好處的殘缺感，一種因傷病而導致的、無法掩飾的步履蹣跚。

這身官袍，是皇帝遞出的橄欖枝，卻也是朱溫架在他脖子上的一把刀。

穿著它走入朝堂，就等于將自己這個“死剩種”徹底暴露在所有人的視線之下。

木子白對著鏡子咧嘴一笑。

他要扮演的，是一個因兄長“獲罪”而心生怨恨的激進派忠臣。

這場戲，必須演得天衣無縫。

……

前往宮城的路上，木子白立刻感受到了與昨日截然不同的氛圍。

那些三三兩兩的官員，在看清他身上的淺綠官袍和他那張臉時，表情都變得古怪起來。

沒有人上來搭話，更沒有人嘲諷。

他們只是遠遠地避開，像是躲避瘟疫一般，交頭接耳，指指點點。

“看，那就是木拾遺的弟弟。”

“不是拾遺了，陛下給他升了官，現在是木補闕。”

“嘶……他哥剛死，他就升官？還是個瘸子？”

“噤聲！你想死嗎？離他遠點！”

這些議論，清晰地傳進木子白的耳朵里，但他臉上沒有任何反應，只是低著頭，一瘸一拐地往前走，將一個淡漠世俗的形象演了個九成九。

就在他即將踏上宣政殿前的白玉階時，一個高大的身影攔住了他的去路。

是御林軍統領，霍去疾。

霍去疾看著木子白一瘸一拐的腿，又看了看他身上那件嶄新的官袍，目光復雜難明。

他沒有說話，只是對著木子白，鄭重地拱了拱手。

周圍的官員們都看呆了。

堂堂官拜正三品，朱溫面前的紅人，手握宮內大半兵權的御林軍大統領。

居然會主動向這個“罪臣之弟”行禮？

木子白也愣了一下，隨即反應過來，準備瘸著腿還禮。

“霍統領，使不得……”

霍去疾卻只是搖了搖頭，側身讓開了道路，親自為他清出一條通往大殿的路徑。

一個字都沒說，但態度已經說明了一切。

木子白心中了然，這位霍統領，是條漢子。

他低著頭，快步走過，踏入了那座依舊殺機四伏的宣政殿。

殿內的氣氛比昨天更加壓抑。

裴相等人留下的空位，像是一道道丑陋的傷疤，提醒著所有人昨日的血腥。

木子白找到自己新的、稍稍靠前的位置，照常地站好。

他能感覺到，無數道視線正聚焦在自己身上，有好奇，有憐憫，但更多的是一種審視。

尤其是來自龍椅之側的那一道，尤為火熱。

……

宣政殿內，今日的早朝比昨日更冷。

朱溫依舊坐在丹陛之側的太師椅上，甚至沒有看新補上來的那幾個空位。

他今日心情似乎不錯，手上盤著兩顆玉石核桃，嘎吱作響。

朝會開始，如昨日一般死寂。

直到朱溫將核桃放下，清了清嗓子。

“本王近日聽聞，有幾位老將軍，對我大唐，對我陛下，頗有微詞啊。”

他的話音不高，卻讓殿內所有武將心頭一緊。

只見他從袖中取出一份名單，慢條斯理地念道：“左威衛將軍(正四品)，王淳。”

“右驍衛中郎將(從四品)，趙孟。”

“龍武軍郎將(從四品)，孫武。”

被點到名字的三位老將，皆是須發花白，一身戎馬舊傷。

他們聞言出列，躬身行禮，臉上帶著一絲茫然。

這幾位都是軍中宿將，頗有威望，但手中早已無多少實權，即將告老還鄉。

朱溫看都未看他們一眼，將名單丟在地上。

“有人舉報，爾等三人，私下結黨，妄議朝政，動搖軍心，更散布謠言，稱本王入京是為篡逆，致使天子威名受損！”

“樁樁件件，皆是謀逆大罪！”

“你們，可認罪？”

三位老將臉色煞白，為首的王淳顫巍巍地開口：“監國明鑒！老臣等一心為國，絕無此心！此乃污蔑！純屬污蔑啊！”

“污蔑？”朱溫笑了，“本王說你有，你就有。”

“需要證據嗎？”

又是這句霸道蠻橫的話。

三位老將渾身顫抖，卻一句話也說不出來，只剩下滿臉的絕望。

“來人。”朱溫不耐煩地一揮手，“拖出去，就在這殿前，斬了！”

甲士應聲而入。

滿朝文武，噤若寒蟬，人人低頭，生怕下一個就是自己。

在唐朝末期，朱溫就是這般權大。

龍椅上的天子李曄，雙手扣著扶手，指節蒼白，卻一言不發。

朱溫很滿意這種效果，他要的就是這種絕對的掌控。

他環視一圈，按著流程，假惺惺地問了一句。

“諸位愛卿，可有異議？”

沒有人回答。

死一樣的寂靜。

可就在這寂靜之中，一道清朗聲，突兀地響起。

“臣，有異議！”

這四個字，如同昨日重現。

滿朝文武齊齊一震，猛地抬頭。

不是吧？還來？

今天又是哪個不怕死的愣頭青？

當他們循聲望去，看清來人時，所有人都懵了。

只見一個穿著從七品淺綠官袍的年輕人，從文官隊列中，一瘸一拐地走了出來。

那張臉，和昨日那個血濺當場的木拾遺，有八分相似！

是他弟弟？

這他媽……全家都是鐵頭娃戰神嗎？昨天哥哥剛被砍了頭，今天弟弟就要來送？

就連高臺上的朱溫，也懵了。

這小子誰啊？

他昨天不是剛下令把那個姓木的砍了嗎？這小子作為他弟弟，今天不應該在家守孝嗎？

怎么還瘸著腿跑來上朝了？

而且，還敢在這種時候，站出來懟自己？

木子白一瘸一拐地走到大殿中央，攔在了那三位老將軍身前。

“朱大人。”他沒有稱呼監國，“三位老將軍他們已經年過花甲，即將告老還鄉，為何還要強加這莫須有的罪名？”

他頓了頓，瘸腿的左腳在地上輕輕一點，用盡了全身力氣才站穩。

“難道監國大人，連半截脖子都快入土的老人，都容不下嗎？”

朱溫瞇起眼，怒極反笑：“本王道是誰，原來是木拾遺的賢弟，木補闕。”

“怎么，你兄長的后事，可都安葬妥當了？”

這話里的嘲諷與威脅，不加掩飾。

木子白卻沒有理會，他只是緩緩轉身，用那條完好的腿作為支撐，面對著滿朝文武。

他的聲音，陡然拔高。

“妄議朝政，意圖謀反的亂臣賊子，是他朱溫才對吧！”