“傅叔叔現在需要補充蛋白質，這個是新西蘭進口的乳清蛋白，零乳糖，不會給腸胃添負擔。”易守恒把營養品遞過去，語氣自然得像跟女朋友回家見家長，甚至還多了句叮囑，“每天沖一勺就行，別過量。”

他連用量都查好了，完全沒把自己當“外人”。

傅琛的指尖碰到禮盒邊緣，又很快縮了回來，眼神里的防備更明顯了些：“不用麻煩，醫院營養師已經配了餐，朋友送的營養品也堆了半間病房，真不缺。”

他這話半真半假，其實是怕易守恒借著“送東西”的由頭，多找機會接近楚筱蓮。

說完，他悄悄用眼角余光掃楚筱蓮，怕她覺得自己太苛刻，又怕她沒懂自己的心思——他不是不領人情，是怕這個人情，成了易守恒靠近她的借口。

空氣瞬間靜了下來，楚筱蓮趕緊打圓場：“哥，收下吧，易守恒特意選的，買都買了，給傅叔叔補補也好。”她拉了拉傅琛的袖口，語氣帶著點撒嬌。

傅琛看著她眼底的懇求，心里的防備瞬間軟了下來，伸手接過營養品，指尖碰到禮盒時，還特意調整了角度，避免碰到易守恒的手，語氣緩和了些：“那謝謝易先生，我替爸爸收下。”

他把禮盒放在長椅上，目光立刻落回楚筱蓮身上，看到她鬢角有根碎發，想伸手替她拂開，又怕動作太親昵被人看出端倪，最終只是輕聲問：“你剛從酒店過來，累不累？要不還是我守著吧，你去休息吧。”

他問這話時，喉結輕輕滾動了一下——他其實是怕她累著，又怕她真的走了，自己連“陪在她身邊”的理由都沒了。

“我不累，你看你黑眼圈都快掉地上了，胡茬也沒刮。”楚筱蓮伸手碰了碰他的下巴，指腹擦過粗糙的胡茬，語氣里滿是心疼。

傅琛心里一暖，又趕緊壓下那股悸動，帶著幾分讓人心疼的意味嘆了口氣：“確實有點累…但回家要兩個多小時，萬一爸爸醒了…算了，我再撐撐。”

他說這話時，悄悄觀察著楚筱蓮的反應，既希望她能心疼自己，又怕她真的擔心，更怕易守恒看出他這點小心思——他總在“怕她察覺”和“怕她不察覺”之間反復拉扯，像個藏著秘密的孩子。

楚筱蓮看著傅琛佯裝輕松的樣子，低頭翻找背包，很快掏出一張酒店房卡，遞到他面前：“去我住的酒店吧，十分鐘就到，祁池開的總統套房，你好好洗個澡睡一覺。”

傅琛的指尖碰到房卡的瞬間，像被燙到似的輕輕顫了一下，耳根迅速泛紅——

自從楚筱蓮13歲跟著媽媽改嫁，他們就再也沒在同一個空間過過夜。

這張房卡，像個帶著誘惑的信號，讓他既期待又慌亂：他怕去了酒店，會忍不住暴露自己的心思。

可他更怕拒絕了，就錯失了一次“被她放在心上”的證明。

他攥緊房卡，指尖摩挲著卡片邊緣，聲音軟得像棉花：“那…我洗個澡就回來，有情況你立刻給我打電話。”

“不著急，睡夠了再過來。”楚筱蓮說完，轉頭看向易守恒，語氣帶著點懇求，“易守恒，麻煩你送我哥去酒店好不好？他現在開車不安全。”

易守恒心里像被貓抓似的難受——他想留在醫院陪楚筱蓮，哪怕只是站在走廊里看著她也好。

可看著她期待的眼神，他還是點了頭，語氣里帶著不容錯辨的“宣示”。

“放心，我會把他安全送到，順便看看你缺什么，給你買點。”他這話像在替“女朋友”操心，完全沒把自己當“前男友”。

傅琛聽到這話，眼底的警惕又提了起來，卻只能笑著說：“那就麻煩易先生了，路上我們可以聊聊，我也想聽聽，你以前是怎么照顧阿蓮的。”

他這話帶著試探，既想知道易守恒以前對她好不好，又想暗暗提醒——現在照顧她的人，已經不是你了。

三人往電梯口走時，傅琛故意落后半步，看著楚筱蓮走在中間，易守恒時不時側頭想跟她說話，那熟稔的樣子讓他攥緊了手心。

他悄悄調整了呼吸，把眼底的在意壓下去，只留下兄長的溫和——他怕自己再多說一句，就會忍不住問“你是不是還喜歡她”，更怕楚筱蓮看出他藏了多年的心事。

楚筱蓮完全沒看出兩人的暗自較勁，看著兩人進電梯后揮揮手，轉身回去病房。

兩人走到停車場易守恒打開車門，做了個“請”的手勢，傅琛坐進副駕駛后，還沒系好安全帶，就聽到易守恒的聲音：“傅先生和小蓮的感情，倒像親兄妹一樣。”語氣里的試探藏都藏不住。

傅琛系安全帶的動作頓了頓，側頭看向窗外，指尖無意識地摩挲著膝蓋上的布料，語氣平淡卻帶著篤定——

“阿蓮7歲來我家時，躲在阿姨身后，連頭都不敢抬。我每天放學都給她帶顆草莓糖，哄了半個月，她才小聲叫我‘哥哥’。”

提到小時候，他眼底泛起一層柔光，“她那時候睡覺總做噩夢，非要抱著我的胳膊才能睡安穩，我胳膊麻了都不敢動，怕吵醒她。”

他故意說這些“只有他們才知道”的往事，像在無聲宣告——我們的羈絆，比你早得多。

易守恒握著方向盤的手緊了緊，指節泛白：“小蓮以前跟我在一起時，也總抱著我的胳膊睡覺，她說我懷里暖和。”

他頓了頓，語氣里滿是懷念，“有次她發燒，我守了她一整晚，每隔半小時就給她量一次體溫，第二天她醒了，說‘阿恒，你比退燒藥還管用’。”

他刻意提起這些親密的過往，沒把自己當“過去式”，反而像在跟傅琛“比”——誰更懂她。

傅琛瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，語氣里帶著不易察覺的反擊：“她小時候還跟我說，長大了要嫁給我，說要永遠跟哥哥在一起。”

他說這話時，余光掃著易守恒的反應，既怕易守恒不會當真，又怕這話傳不到楚筱蓮耳朵里——

他多希望，那句孩童戲言，能變成真的。

易守恒的臉色瞬間沉了下來，握著方向盤的手更緊了：“小蓮跟我說過，她想跟我在北城買套帶陽臺的房子，早上一起看日出，晚上一起煮火鍋。”

他語氣里帶著不服氣，甚至從儲物格里拿出一張照片——那是他和楚筱蓮去年在火鍋店里拍的，她摟著他的胳膊笑得燦爛，“你看，她那時候多開心。”

傅琛看著照片，心里像被什么東西硌了一下，卻沒再接話，只是轉頭看向窗外。

他知道易守恒愛得直白，可他的愛，只能藏在“哥哥”的身份下。

他怕自己多說一句，就會暴露那點小心翼翼的心思，更怕楚筱蓮知道后，連“哥哥”都沒得做。

直到車子停在酒店樓下，易守恒側頭看著傅琛，語氣帶著不容錯辨的認真：“傅先生，我知道小蓮現在有慕謹言，但我沒打算放棄。她喜歡吃的菜、冬天手腳冰涼的習慣，我比誰都清楚，我會等她回頭。”

傅琛解開安全帶的手頓了頓，眼底閃過一絲慌亂，隨即又恢復平靜：“易先生，阿蓮現在很幸福。慕謹言能給她想要的陪伴，也能滿足她的生活品質，你就別再打擾她了。”

他說這話時，心里卻在發酸——他也想給她這些，可他連說出口的勇氣都沒有。

說完，他推開車門，頭也不回地走進酒店，怕再待一秒，就會忍不住說出“我也喜歡她”。

易守恒坐在車里，盯著酒店門口的燈光，指尖摩挲著那張照片——他沒打算把自己當“前男友”，他的小蓮，他還想再追一次。

與此同時，醫院走廊里，楚筱蓮剛把病房門輕輕帶上，就靠在墻上掏出手機。

屏幕亮著，停在和慕謹言的聊天界面，她想發“我又回醫院了”，又怕他連夜趕過來，糾結了半天，指尖還沒落下，手機就震了起來——是薄祈的信息。

【姐姐，“心動日記”的設計初稿我做好了，你看看滿意嗎？有不滿意的地方我再改。】

楚筱蓮皺了皺眉，回復：【你找林琳對接吧，她負責這個項目的后續跟進。】

她現在沒心思看設計稿，更不想跟薄祈有過多牽扯——那個比自己小六歲的男孩，曾經讓她心動過，可年齡差距帶來的隔閡，終究讓他們走不到一起。

沒過幾秒，薄祈的信息又發了過來：【姐姐，這不一樣，設計稿得跟你對接才行，畢竟是我們一起構思的主題，我想跟你的心意保持一致。】

沒過幾秒，又補充道，【我是個負責任的人，既然接了這個項目，就一定要做到最好，不像有些人，說放下就放下，一點都不負責任。】

這話里的暗喻再明顯不過，楚筱蓮一眼就看出來了——他在說自己當初因為年齡差距跟他分手，是“不負責任”。

楚筱蓮盯著薄祈發來的信息，心里暗罵一句“小屁孩”，指尖剛按在屏幕上準備回復，小腹突然傳來一陣尖銳的絞痛，疼得她瞬間彎下腰，雙手緊緊捂著肚子，手機啪嗒掉地上。