秋分那日，寧國公府沸反盈天，無數精巧的馬車停在府外，府內園林雕梁畫棟，四處栽種著山茶與水仙，象征著喜慶。

蘭苑中，倚寒為崔衡之綰發，纖巧的手指穿過他的發絲綰至頭頂。

一刻鐘后，她推著崔衡之去了前廳。

三房的人皆聚在了廳內，視線落在了二人身上。

崔衡之面容疏朗，如和煦的風，讓人見之難忘，一身煙灰色圓領袍矜貴隨和，溫文爾雅，多年的行醫給他增添了濃重的書卷氣。

倚寒一身月白及腰纏枝紋廣袖襦裙，娉婷裊娜，淡若遠山般明麗的眉眼美得令人呼吸一窒。

寧宗彥目光靜靜，很快垂下眼眸。

無數的官員貴眷登門攜禮拜訪，奢靡的氣息與明明不熟卻熱絡的寒暄叫崔衡之很不安。

倚寒倒是應對自然，不卑不亢，她進退有度的氣質倒是叫暗中觀察的殷老夫人還算滿意。

只是來人視線不乏有直接落在崔衡之腿上打量的視線，崔衡之也只是淡笑不在意。

“兼祧一事，你考慮好了嗎？”殷老夫人突然問即將起身離開的寧宗彥。

寧宗彥蹙眉：“我說了，祖母不必再提，我不會答應。”

殷老夫人嘆息，她知道她這長孫軸，底線原則極高，這種事確實很為難他。

她聞言點了點頭：“行罷，既如此，我便不逼你了。”

寧宗彥臉色和緩，淡淡說了句：“多謝祖母體諒。”便離開了。

門外等候的硯華卻是一臉震驚。

兼祧？老夫人竟然讓侯爺做這種事？

長孫不愿，殷老夫人還有別的法子，國公府又不是只有長孫一個孫輩，只不過是他尚且未婚，不必考慮孫媳的意見。

只不過他堅持不答應，殷老夫人也可以找別人，孫輩中還有一子，那便是二房的老三，寧宗元。

他早早成了婚，與妻子薛氏已有一子，今年還不到一歲，也是個不錯的人選，只不過就是既要說服寧宗元，還要說服薛氏。

冠禮開始后，倚寒站在一側，只留崔衡之坐在堂下中央，原是寧國公打算為其加冠，但裴氏央求寧國公說服了寧宗彥擔任正賓。

冠禮有三加三祝，寧宗彥一身玄色對襟長袍，額前系著玄色輕紗，眉眼低垂沉靜，他按照流程為親弟弟加冠。

崔衡之微微垂下頭，任由長兄為其加冠。

“宗遲多謝兄長。”崔衡之鄭重其事的道謝。

寧宗彥對上他的笑意滿眸，腦中卻浮上來殷老夫人對他說的話，很快移開了視線，輕輕嗯了一聲。

冠禮當日要取字，寧國公與崔衡之商量了一下，字便不另外取了，直接用他的舊名字，衡之。

冠禮結束后寧宗彥、寧宗元兄弟二人帶著崔衡之介紹給圈子里的同齡人。

倚寒則跟著裴氏四處招呼。

打發走別的官眷，殷老夫人叫常嬤嬤把裴氏單獨叫了過來。

“母親。”裴氏臉上的笑意還未散，今日她是真的開心，她的兒子被尋回來，正式上了宗祠。

殷老夫人愧疚之意更重。

“我要與你商議一事，先前你同我說的要懷修兼祧一事，怕是不成了。”

裴氏笑意一僵，心沉沉墜了下去。

“不是我不幫你，我已經盡力說服了，奈何宗彥那孩子固執、原則太強，擔心日后兄弟鬩墻，不好見面，所以始終沒有答應。”

裴氏笑意勉強，她急切的想說什么，但老夫人拍了拍她的手：“莫急，宗彥不成，你覺得宗元如何？”

寧宗元？裴氏臉色微變，她看向廳門口與友人攀談的男子，十九歲的青年立于日頭陰影下，長身玉立，笑意朗朗。

若說長子沉穩內斂，次子溫和清雅，崔氏的老三倒是頗為跳脫。

她臉色頓時跟吃了苦瓜一樣，她本就是為了防備崔氏，有跟崔氏奪這爵位的心思，要是叫寧宗元兼祧，她豈不是要仰仗二房鼻息生活。

什么破賬。

“我在這兒許你，若你愿意，元哥兒的爵位日后必定是大房的，也叫你做做這老祖宗的位置。”

老夫人到底還是偏心于她，也愧對于她，似瞧出她心中所想，淡淡道。

裴氏一驚，面色尷尬：“母親，我不是這個意思。”

“是與不是都無關系，你就說愿不愿意，元哥兒媳婦薛氏是門庭深厚，你愿意人家都不知愿不愿意呢。”

裴氏陷入了為難，喉頭跟吞了蒼蠅一樣一言難盡，心頭不免對寧宗彥有怨言。

“母親的打算，兒媳自然感激不盡，便，如母親所言罷。”裴氏還是不太情愿，但為了爵位，勉強答應。

二人便又達成了共識。

倚寒避開人群，到處找尋硯華不見，她明明瞧見硯華方才走到這兒來著，走入一處廊檐拐角，結果一時不察，撞入了一處懷抱。

“二弟在廳內，你在這兒干什么？”寧宗彥凝著她，眉眼凜然冷漠。

他語氣也不太好，倚寒忍不住后退了一步。

“我找硯華。”

“你找硯華做甚？”寧宗彥警覺問。

“上次托他帶話，不知后續如何，我想再托他約我四堂兄見面。”倚寒沒有隱瞞，老實道。

寧宗彥一時沒說話，似是在審視她是不是又尋什么借口想糾纏他。

頂著他如炬的目光，倚寒謹慎的琢磨自己應該沒有逾矩吧。

“我會吩咐。”半響后，他淡淡的說。

倚寒達到目的，屈膝行禮：“多謝兄長，我先走了。”她干脆轉身，徑直回了廳，盡量做到不讓他誤會。

一日應酬下來，夫妻二人累的跟干了一日重活一般，倚寒望著崔衡之疲累沉重的眉宇：“若是撐不住，何必硬撐。”

崔衡之安撫般笑笑：“到底是第一次，我走了總歸是不好的。”

倚寒顯出了幾分小女兒的不滿，一邊疊衣服一邊摔打：“是，你就是顧著別人，不顧自己。”

崔衡之凝望著她，伸出手臂，倚寒沒有猶豫地靠入他的胸膛，貪婪地吸取他身上的氣息。

忽而，他喉頭涌起一股腥甜，崔衡之意識到什么，他趕緊說：“你去幫我把藥熱了罷。”

“對，還沒吃藥，你等著，我去。“倚寒起了身，在他側臉落下一吻，便匆匆出了門。

崔衡之失笑，總瞧她沉穩久了，倒忘了其實她就是風風火火的性子。

而后他眉頭一皺，伸手拿出巾帕捂著嘴咳了兩聲，拿開后，殷紅的血沫驟然出現在雪白的巾帕上。

他臉色灰白，眼眶頓時涌上了澀意。

身體不可遏制的衰敗令他無力，醫者無法自醫，他時日無久，無法再繼續陪伴矜矜，更遑論現在本就是他拖累了她。

是不是當初不該把她帶回去，也不該成婚。

身上陣陣發冷，視線也似乎在發黑。

“衡之，你晚上沒吃什么東西，我給你煮一些粥吧。”明快的音色從門外傳來。

“還有我還有我，給我切一碟牛肉。”崔長富的聲音響起。

門外是二人拌嘴的聲音。

這般好的日子卻離他漸漸遠去，耳邊的聲音似乎離他越來越遠。

倚寒滿面笑意端著藥進了屋，目光觸及屋內時瞳仁驟然一縮，手一松，碗頓時傾斜摔在了地上，冒著熱氣的藥汁四濺，濺在了她的手背賀和鞋襪上。

她卻完全沒有察覺似的，奔至床邊：“衡之？衡之？你別嚇我。”

崔長富聽到了屋內的聲音，趕緊跑了進來。

倚寒抖著手探著崔衡之的鼻息，還有氣，她暫時松懈，隨后趕緊把脈

“元氣離散，肺氣衰敗。”她邊說，眼淚跟斷了線一般砸落，她抖著手去拿她的針包，崔氏富一聽，仰首長嘆。

她拿著針，抖得根本無法靜心，倚寒趕緊轉身：“快，崔叔，你扎。”

崔長富趕緊捏著針扎入幾大穴，吊住了他的命，又在舌根下塞入參片。

白日大喜，晚上的寧國公府卻籠罩在一片陰影中。

蘭苑內燈火通明，裴氏與國公爺提心吊膽地站在床邊看著馮承禮給崔衡之把脈。

寧宗彥目光望向旁邊呆滯的倚寒，他視線下落，見她垂落的手背一片通紅，裙裾下雪白的鞋襪上又是一片臟污，又思及方才進屋時摔在地上的藥碗。

“如何？”裴氏淚眼朦朧期冀的問。

馮承禮得出的結論與倚寒無異。

裴氏心好似被扎了一刀，痛不欲生，明明、明明白日還好好的。

寧國公扶著她的肩頭，輕聲安撫。

馮承禮卻問：“令郎的腿一直是誰在診治？”

裴氏抬頭：“是倚寒，過去三年，皆是她在診治，自我兒進京以來，我們也尋了不少名醫，皆沒有法子，倚寒素來熟知他的身體，針灸與用藥皆是她親手把控。”

馮承禮當即否定：“這不可能。”

“此病乃罕見疑難雜癥，就憑她，怎么可能穩定的了，定是她又在夸大其詞，說不準亦是她拖累而為，國公爺、夫人可千萬別被她騙了。”

裴氏神情驚疑：“馮二爺為何這般說，你與倚寒……”

“她是我侄女，我焉能不知。”

裴氏與國公爺二人神情震驚，尤其是裴氏，有種被欺騙的憤怒，她先前問過倚寒，她親口否認，現下她竟是在欺騙自己。

寧宗彥突然道：“她會醫術為真，祖母先前腿疾嚴重，二爺出診未在，便是弟媳為其緩解。”

馮二爺不屑道：“那大約是瞎貓碰上死耗子罷。”

寧宗彥沒說什么，畢竟此事與他無關。

裴氏當即對倚寒道：“日后，衡之的病你不必管了，衡之就交給馮二爺了。”倒也正好趁此機會懷上孩子。

裴氏沉沉望著她，越早懷上，對外宣稱遺腹子的可信度才強。

倚寒聞言怔怔抬頭，薄唇蒼白：“不，我肯定會有法子的。”她語氣堅定。

她起身還想為自己爭辯爭取，但她一臉對抗的模樣引起了裴氏的不悅。

她不喜有人公然無視她的吩咐。

一只大掌倏然攔在了她肩頭，阻攔她無法繼續前進，倚寒怔然轉頭，卻見寧宗彥眸色不辨。

“裴夫人說的對，此事弟媳還是別管了。”

倚寒心頭涼意蔓延，為何誰都不信她。

崔長富看著這一屋子的人，也出聲勸：“倚寒，夫人與國公爺是不會害衡之的。”

崔長富生拉硬扯把倚寒拉了出去。

寧宗彥淡淡道：“父親、裴夫人，我會勸勸弟媳。”

國公爺打圓場：“馮氏心不壞，你好好勸勸他。”

寧宗彥聞言轉身出了外面。

倚寒正被崔長富拉著不知說什么，見他來，崔長富登時閉了嘴。

“兄長，我……”

“你隨我過來。”寧宗彥扔在一句，轉身離開，倚寒只得跟了上去。

走到偏屋，寧宗彥對她說：“先上藥再說。”

倚寒怔了怔，低頭看向自己的手背和腳，方才被滾燙的藥澆了，現下又疼又熱。