田歲禾呆呆地坐在榻邊，上身寢衣完好，下身蓋著一塊薄毯，褪下的下衣褻褲放在榻邊。

林嬤嬤急忙上前去。

“娘子？”

田歲禾如夢初醒動了動。

林嬤嬤心里發涼，不甘心地問：“娘子，成了么？”

田歲禾手抓著膝上的毯子，也不知道該怎么描述今夜的事，半晌她憋出一句話，“那位公子好像身子骨不大好啊，夫人是被騙了吧？”

看來是沒成，林嬤嬤心涼得徹底。但有閱歷的老人卻不會像田歲禾想得那樣簡單。她細問起今夜的經過。

聽完林嬤嬤懂了，從前娘子和三公子小倆口濃情蜜意，每次都是三公子先起，娘子才察覺的。省了**的過程。娘子便以為所有男子都跟三公子一樣，只要上榻就能起來。

林嬤嬤哭笑不得，“夫人怎么會給您找一個身子骨不好的人呢？想必是那人秉性純正，娘子也太拘謹害怕，他自個也拘謹了，這才遲遲不起。”

安撫的話雖然是這樣說的，可林嬤嬤心里卻不大放心。

田娘子那身段她看了都臉紅呢，雖說大公子從來不近女色，但也不至于半分波動都沒起啊。

老婆子不免就多心了。

可別是真有什么隱疾，不能人道吧？這樣的話事可就大了！林嬤嬤火急火燎地去了鄭氏的房里。

＊

荒謬。

往回走的路上，每走一步宋持硯心里就有聲音這樣說。

荒謬了一路，如今坐在安靜的書房里，他竟是開始不解，為何覺得荒謬？是哪一處讓他覺得荒謬？

是田氏冒犯抓握他的手？

但她并非惡意，說來亦是在例行公事，更是因他久久尋不到地方才出手相助，何談荒謬。

是她粗俗的隱喻？

如此描述不也是她刻意含蓄的結果？倘若她當真明明白白地說，恐怕他會更加覺得冒犯。

那只能是因為她最后那一句頗顯慶幸憐憫的論斷：“不行么？”

可即便她輕看他又與他何干？他不近女色，及冠還未成婚，早被誤解過許多次，他從不在意。

荒謬。

這一聲荒謬指的不是田氏，而是他自己在糾結此事的無聊心情。

宋持硯吹燈閉眼。

今日公事不算繁多，但內宅瑣事比公事還令人倦怠，宋持硯靠上椅背，打算小憩片刻再秉燭徹夜忙碌。他冷靜慣了，因而可以隨時想睡著就能睡，心中無事，自很少做夢。

竟做了夢。

醒后宋持硯沒有因為夢產生過多情緒，照常徹夜料理公文。

天蒙蒙亮，鄭氏派陳嬤嬤來了，陳嬤嬤殷切地端著碗熱湯：“夫人擔心您勞累過度，命老仆燉了補湯。”

不必陳嬤嬤明說，宋持硯也清楚補湯是補哪一處的。

硯臺中沒了墨水，他將狼毫筆擱在黑玉筆架上，手持墨條自行研墨：“煩請轉告母親，我無事。”

陳嬤嬤也怕大公子，并不敢太冒犯他，可她是奉了夫人的命過來試探，總得帶幾句準話回去才不算失職。

陳嬤嬤對著補湯斟酌再三，“夫人自不會覺得您有問題，可您要是實在無法接受的話，給三公子留香火的事可以另尋別的人來。”

宋持硯用力捏住墨條，富家公子的手不染塵埃，白皙如玉的手持著墨條，黑白分明。就像他清冷的眸子，黑白分明，仿佛不會有任何雜念。

他的確抵觸與田氏親密，她又時常膽怯無辜，對她起欲會讓他有自己是禽獸的錯覺。田氏斷言他“不行”的時候，他竟有片刻解脫。

因而他離開得毫不猶豫。

夢醒后他就更抵觸了，甚至想推稱不能人道中止一切。

夢只有一瞬間，并未發生什么。田氏睜著無辜無措的眼，謹慎地握住他：“是不行么？”

即使身在夢中，宋持硯亦有分寸，拿開她冒犯抓握的手。

醒后卻發現自己有了變化。

宋持硯捏緊墨條。

大公子一直沒說話，陳嬤嬤心也變得和鄭氏一樣涼。大公子說話行事都很利落，一就是一，二就二，不高興就會無情拒絕，可從來不會含糊其辭，更別提現在這樣沉默。

難道真是有難言之隱？

夫人只有這么一個孩子了，要還不能人道，恐怕又要哭天搶地的了，老婆子耳朵受不住啊。

干練穩重如陳嬤嬤，也露出如喪考妣的沮喪神情。

宋持硯看在眼里，昨夜他在林嬤嬤面上看到過一樣的神色，和田氏的慶幸截然不同，想必也只有田氏一人會因為他不能人道而慶幸。

他緩緩地攏起眉頭。

原要說出的拒絕和筆架上的狼毫筆一樣被擱置了。

＊

陳嬤嬤沒得到明確的答案，生子的事又沒辦法往前推了。

鄭氏和兩位嬤嬤愁容不展，田歲禾也心情也矛盾。

暫時不用和那位陌生的公子做那種事，田歲禾心里多少是松快的。要和陌生人親近太緊張是一個坎，她心里還有另一個坎：和阿郎的那回很怪很難受，她其實不想再來一次。

田歲禾對那種事怪怕的。

怎么辦呢，她又不打算再嫁，又想要一個和自己血脈相連的孩子，夫人這樣安排最合適不過了。

相比田歲禾的矛盾，鄭氏心中的想法更為復雜，“難不成這孩子是反悔了，在借此推諉？”

因為長子答應配合而消散的懷疑又有復起之兆。

哎喲，又來了又來了。陳嬤嬤腦仁兒跳，“這怎么會呢？老奴方才去書房的時候，大公子看著還有些苦惱呢。老奴猜測大公子還是太守禮，無法容忍自個對弟弟遺孀起那種念頭，但這正正說明大公子為人正直啊！”

“真是叫人頭疼。”鄭氏扶著額頭，“那該如何呢。”

陳嬤嬤獻計道：“想來是田娘子拘謹，大公子又重禮，得有一個人先主動點火，他們才能燒柴啊。”

誰來呢？

陳嬤嬤可不敢去勸大公子主動點，“田娘子想要孩子，至少是有主動的念頭，不如勸勸田娘子。”

鄭氏也覺得這樣更合適，吩咐陳嬤嬤去敦促此事。

陳嬤嬤擔著擔子走了，在園子里碰到林嬤嬤，轉手就把擔子甩了出去。林嬤嬤扛著擔子愁容滿面地回來。

田歲禾打量林嬤嬤深了好些的皺紋，“是夫人責備您了？”

林嬤嬤心疼田娘子，也心疼自個，“哪里的事呢，老奴去問了問，郎中說昨夜那位公子身子沒有問題，起不來想是因為差點火候。”

那就是說問題出在她這里吧？田歲禾看向自己，掀起衣襟紅著臉偷瞄一眼：“可我生得挺誘人啊……”每次沐浴，她自己偷看自己的身體都會看得心潮澎湃，耳根直發熱呢。

林嬤嬤被逗笑了，越發覺得她惹人憐，“都說**，兩個都是木頭，沒有火怎么行？”

田歲禾低聲嘀咕，“其實只有兩根木頭也是可以燒起來的。鉆木取火不就是這么個理嘛。”

林嬤嬤又是笑，“是是是，但是你們二人有誰主動去鉆了么？”

田歲禾臉立馬紅了，心虛道：“鉆、鉆了啊……他用手鉆了會，可是他自己沒能起火嘛。”

林嬤嬤拉過田歲禾，“他起不來火，娘子就得給他點火嘛。您想想辦法逗一逗，這樣他就燒起來了。”

田歲禾懂了，林嬤嬤是說她要哄著他。可她只想辦事，他又不是阿郎，憑什么還要哄他？

不過她也清楚，想快些辦完就得努些力，算了，就像林嬤嬤先頭說的那樣，當他是被阿郎鬼上身吧。

田歲禾這邊勸好了，林嬤嬤如釋重負地找到陳嬤嬤，把另一半擔子甩了回去：“老姐妹，大公子也不能沒反應啊，就看你的了。”

陳嬤嬤腦仁兒又在跳了。

沒辦法，她只好去了大公子的屋里，這回出乎意料的順利，她剛開口表示鄭氏對宋持硯身子的擔憂，宋持硯就已猜到大概。

其實原本可以拒絕，順便與母親劃清界限，但他還是松了口。

“還請嬤嬤轉告母親，我會去田氏屋里，但往后內宅之事，凡與我無關的，我不會管。”

母親偏袒幼子，當年三弟走丟與他有關，即便母親平素鮮少會當面怪他，但宋持硯亦無法不內疚，這些年他一人承擔起了兄弟二人的孝心。

已當了十幾年的三弟，再多這一最后回又有何區別？

＊

這夜入夜，宋持硯是秉持著代替宋持舲延綿子嗣，以安母親不安的心情去了田歲禾房中。

他照例要用腰帶縛眼。

田歲禾也依舊蒙著眼，這回她沒有因為緊張嚇得縮到床角，只有手還死死扣著床邊。

可見她也同樣被反復叮囑過。

宋持硯開始解腰封，她忽地站起了身，摸索著朝他走來，伸出顫抖不止的手想去替他解開。

他們的手在他的腰封上交疊相觸，田歲禾臊得頭皮緊。

宋持硯往后退了步，他與人相處喜愛維持一定距離，不喜歡被任何人觸碰，沉默著將她的手拿掉。

田歲禾本也不是會來事的人，別人拒絕她就不會堅持。

她規規矩矩地交握著手立在榻邊，等他縛好眼才敢有下一步動作，摸索著牽住他的袖擺。

“阿郎。”她小聲地喚他。

宋持硯不喜被人隨意拉扯衣服，剛要把袖擺從她手里扯出，但田歲禾也提醒了他，他今夜是為了對宋持舲的愧疚而來，他不是宋持硯。

宋持硯握住她的肩頭，將她按下去，與她一道坐下。

他的配合讓田歲禾的自欺欺人變得更真實，她抓著床沿繼續暗示自己，身邊的人是阿郎，是阿郎。

他們會有個孩子，那將是她新的親人，她不會再孤獨。

她跟上回一樣主動躺到了該躺的地方。宋持硯在她身邊躺下。

他像個提線木偶朝她轉身，去碰她的肩頭。她也像個提線木偶，主動側過身跟他面對面。

以為要再試探拉扯一會，可宋持硯沒想到，她徑直抓住他。

放肆！

宋持硯下意識推開她。田歲禾也慌了，手無措收回，又不甘再次白忙活，她干脆給他催眠：“阿郎，你是阿郎，別推開我了。”

宋持硯被她點醒了，他強迫自己成為提線木偶。

他是配合了，可田歲禾手僵得像木枝一樣干巴巴杵著，根本不知道該怎么做。林嬤嬤教過的那些東西都從腦子里溜了走。手按在那，田歲禾欲哭無淚，她客氣又無奈地哄著那位麻煩的公子。

“你能不能自己支棱起來，好嘛？”

“……”

宋持硯無言以對。

那個陰雨天在園林中偶遇后滋生的惡念陰雨般蔓延。

他抓住她的手按了回去。