天啟城堡——

雷奧尼斯伯爵帶著凱樂斯穿過層層守衛，最終來到城堡地下深處一扇隱蔽的石門前。

他啟動機關，石門伴隨著沉重的摩擦聲緩緩滑開，露出后面一條向下延伸、幽深冰冷的石階。

潮濕陰冷的空氣撲面而來，帶著鐵銹和某種陳舊血液的腥氣。

密室內空間不大，墻壁是粗糙的黑色巖石，上面刻滿了古老而扭曲的、屬于天啟家族的符文，那些符文在昏暗的光線下仿佛在緩緩蠕動，散發著不祥的氣息。

幾盞鑲嵌在墻壁上的魔法燈提供著微弱的光源，跳動的火焰將人影拉長、扭曲，投射在墻壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。整個密室給人一種壓抑、陰森、仿佛連通著某個不可名狀之地的感覺。

密室中央，是一個凹陷下去的圓形池子，此刻被某種力量封印著，看不清里面。

“天啟城堡，為了保證血脈的絕對純正與力量的至高無上，” 雷奧尼斯的聲音在密閉的空間里回蕩，帶著一種宗教儀式般的肅穆與狂熱，“每一位被選定的繼承人，在正式接納力量之前，都必須經過‘太陽神’的洗禮，滌凈一切雜質。”

說罷，他走到池邊，口中念誦起晦澀的咒文，同時將手按在池邊一個凸起的、如同縮小版破碎日輪的符文上。

“嗡——”

一聲低沉的嗡鳴響起，池子表面的封印如同水波般蕩漾開來，隨即消散。

露出了池子內的景象——那并非清水，而是翻滾涌動的、如同血液般粘稠猩紅的巖漿！熾熱的高溫瞬間彌漫開來，將密室內的陰冷驅散，取而代之的是一種仿佛能將靈魂都灼傷的酷熱。

巖漿表面不時鼓起一個個氣泡，又“噗”地破裂，濺起細小的火星，那刺目的紅色光芒將整個密室映照得一片血紅，更加詭譎可怖。

“只要你進去，” 雷奧尼斯轉過身，看向凱樂斯，眼中閃爍著近乎瘋狂的光芒，“經受住洗禮，從今往后，你便是天啟家族最純正、最高貴的血脈，再無一絲污穢！”

凱樂斯看著那池翻滾的、散發著毀滅氣息的巖漿，瞳孔驟縮，下意識地后退了一步，“我……我不想繼承天啟家族！我來這里，只是想找到方法，更好地控制我身體里這股不受控制的力量，我不想再傷害我的朋友……”

雷奧尼斯伯爵盯著他，臉上忽然露出一絲奇異的、帶著陰森意味的微笑，“你身體里承載著天啟家族如同神祇般的力量，可你的軀殼，卻依舊是凡人之軀。就像一個脆弱的陶罐，強行容納著奔涌的熔巖。你會失控，會傷害你在意的人，正是因為這具身體根本無法承受這份力量的重量！”

他抬手指向那池血色的巖漿，聲音帶著蠱惑：“只要你走下去……經過這神圣的洗禮，你將會褪去這具孱弱、混雜的皮囊，獲得一個全新的、真正能匹配你力量的、純粹屬于天啟家族的身體！”

“這樣……我就能真正控制自己了嗎？不會再暴走？” 凱樂斯懵懂地問道，看著那可怕的巖漿，他奇異般地并沒有感到太多恐懼，腦海中閃過的全是朋友們信任的眼神、西爾維婭擔憂的面容，以及自己失控時帶來的破壞。力量……掌控……保護…… 這些念頭如同魔咒般在他心中盤旋。為了不再傷害他們，為了有能力守護這份羈絆……

一股決絕的勇氣涌上心頭，他向著那池巖漿，邁出了腳步。

雷奧尼斯伯爵走到他的身后，聲音更加低沉，帶著一種引導式的許諾：“當然。你不僅將徹底掌控力量，還會變得比現在更強！你會順利繼承天啟家族，成為這片土地上真正的統治者之一。從今往后，你將站在云端，不必再與那些平民為伍……”

“等一下？！” 凱樂斯眼神中剛剛燃起的對力量的渴望，被“不必再與平民為伍”這句話猛地刺醒，他停下腳步，霍然轉身，“你剛才的話是什么意思？不必與平民為伍？”

雷奧尼斯伯爵似乎很不理解他的疑惑，大笑了兩聲，笑聲在密室里顯得格外刺耳：“當然！當你走進這圣池，你身體里那低賤的、屬于人類的那部分血脈，將會被徹底剝離、凈化！雖然過程會伴隨著抽筋拔骨、撕裂靈魂般的痛楚，但換取更強的力量和繼承一個龐大古老的家族，這不才是最有吸引力的嗎？”

“剝離……人類血脈？” 凱樂斯的臉上瞬間血色盡褪，被巨大的恐懼所取代，“不！我不會拋棄我的朋友們！我的父親也是人類！這不可能！”

“拋棄？不不不……” 雷奧尼斯伯爵擺了擺手，臉上帶著一種近乎殘忍的“憐憫”，“經過洗禮之后，你關于他們的所有記憶，都會被凈化。你會忘記那個身為人類的父親，忘記你那些平民伙伴，忘記你們之間發生的一切……你甚至都不會再認識他們，又談何拋棄呢？”

他的語氣變得冰冷而漠然，“等到那時，他們于你而言，不過是路邊的螻蟻。強者，又何必在乎螻蟻的想法？”

“忘記……一切？” 凱樂斯如遭雷擊，渾身冰涼。忘記父親慈祥的笑容？忘記與達斯克從小到大的嬉鬧？忘記西爾維婭在月下為他跳的那支舞？忘記伙伴們每一次并肩作戰的信任？

不！這比殺了他還要殘忍！

他猛地轉身，想要逃離這個可怕的地方！

然而，密室那沉重的大門早已無聲地關閉，嚴絲合縫。

雷奧尼斯伯爵看穿了他的意圖，輕輕打了個響指。

“呃啊！” 凱樂斯只覺得一股無形的力量瞬間攫住了他全身的肌肉和骨骼，劇烈的酸麻和無力感席卷而來，他連站立都無法做到，直接癱軟在地，除了眼球還能驚恐地轉動，身體其他部分完全失去了控制。

“你……你對我做了什么？！”

他嘶聲喊道，聲音因為身體的僵直而變得扭曲。

雷奧尼斯伯爵一抬手，兩名一直如同雕像般佇立在陰影中的士兵走上前來，面無表情地將癱軟的凱樂斯架了起來，直接拖到了那翻滾的血色巖漿池邊。

熾熱的氣浪烤灼著他的皮膚，帶來陣陣刺痛。

“我真的不懂……” 雷奧尼斯伯爵走到池邊，俯視著凱樂斯寫滿恐懼和抗拒的臉，語氣中帶著真實的困惑與憤怒，“你和緹婭娜……為什么都這么蠢？放著唾手可得的至高地位與無上權力不要，偏偏要去跟低賤的人類結婚、與平庸的平民交朋友？愚蠢！簡直是天啟家族的恥辱！”

他的眼神驟然變得冷酷決絕，對著士兵示意。

“睡吧，凱樂斯。” 他看著被士兵架起、懸在巖漿池上方的少年，聲音如同最后的審判，“當你再次醒來的時候，你會忘記這一切……忘記那些不該存在的羈絆，成為天啟家族完美的繼承人。”

兩名士兵得到命令，毫不猶豫地松開了手。

凱樂斯的身影，向著那翻滾的、吞噬一切的血色巖漿，直直墜落……

巨樹森林——

身披斗篷，莫薇拉如同林間一道無聲的陰影，小心翼翼地穿梭在巨樹森林盤根錯節的路徑中。

這里的地形遠比她記憶中更加復雜，扭曲的樹根如同巨蟒般虬結，濃密的灌木和垂掛的藤蔓構成了天然的迷宮。

饒是伊格尼斯實力強大，前進的速度也并不快，他顯然也在仔細搜尋，不敢輕易錯過任何可能的線索，那個藏有地圖碎片的洞口實在太過隱蔽。

然而，令莫薇拉暗自心驚的是，伊格尼斯選擇的路線精準得可怕，幾乎沒有絲毫偏差，直指系統指引的那個山洞方位。

他仿佛對這里有著某種程度的熟悉，或者……他掌握著不為人知的信息。

就在接近山洞洞口那片被異常茂密植被掩蓋的區域時，前方的伊格尼斯忽然毫無征兆地停下了腳步。

他警惕地環顧四周，金色的豎瞳銳利如鷹隼，掃過每一處陰影，每一片晃動的樹葉。

隨后，他竟緩緩勾起嘴角，露出一抹帶著冷意和了然的弧度。

“看來……有條不安分的小尾巴……” 他低聲自語，聲音不大，卻清晰地傳入了不遠處的莫薇拉耳中，讓她心中一緊。

只見伊格尼斯并未立刻行動，而是再次收斂了自身所有的魔力波動，比之前更加徹底。

他伸出手，極其謹慎地觸碰了一下洞口附近那幾株異常肥碩、顏色深沉的樹木。

預想中的狂暴攻擊并未出現！那些樹木只是微微搖曳，仿佛普通的植物。

伊格尼斯臉上瞬間閃過難以抑制的欣喜，看來隱匿魔力確實是關鍵！

他不再猶豫，試圖撥開那些糾纏的藤蔓，擴大洞口。

然而，就在他全神貫注于洞口之時，異變陡生！

一條之前毫無征兆、粗壯如成人手臂的墨綠色藤蔓，如同潛伏已久的毒蛇，悄無聲息地從他身后的陰影中猛地彈射而出，帶著凌厲的破空聲，直刺他的后心！

那速度快得驚人，角度刁鉆，伊格尼斯背對著它，似乎根本來不及反應！

電光火石之間，莫薇拉的大腦甚至還沒來得及思考，身體已經先一步做出了行動！

“小心！”

她低喝一聲，猛地從藏身的陰影中竄出，也顧不得是否會暴露，用盡全身力氣朝著伊格尼斯撲了過去！

“砰！”

兩人重重地摔倒在旁邊的腐殖質上，滾作一團。幾乎在同一時間，那條兇悍的藤蔓擦著伊格尼斯的后背掠過，狠狠地扎進了他剛才站立位置前方的一棵巨樹樹干！

“噗嗤！” 一聲悶響，堅硬的樹干竟被直接洞穿了一個碗口大的窟窿，木屑紛飛！若是這一下落實在伊格尼斯身上，后果不堪設想。

伊格尼斯猝不及防被撲倒，心中先是暴怒，隨即感受到身后傳來的可怕動靜和飛濺的木屑，瞬間明白發生了什么。

他心有余悸地迅速翻身，看向那個將他推開的人——兜帽在翻滾中滑落，露出了莫薇拉那張帶著驚魂未定和一絲后怕的嬌艷臉龐。

“你……” 伊格尼斯金色的豎瞳中充滿了意料之內的得意，語氣平靜，“你在跟蹤我。”

莫薇拉此刻也反應過來自己做了什么，強烈的恐懼感后知后覺地涌上，讓她心臟狂跳，手腳都有些發軟。

她看著伊格尼斯，又看了看那根緩緩從樹干中抽出、仿佛有生命般蠕動著尋找新目標的恐怖藤蔓，聲音帶著急促：“我們都解決不了這個東西！先離開這里再說！”

伊格尼斯目光陰沉地看了一眼近在咫尺、卻被那活化植物嚴密守護的洞口，又看了看臉色蒼白的莫薇拉，眼中閃過一絲權衡。

最終，他冷哼一聲，一把抓住莫薇拉的手腕，力道之大讓她微微蹙眉，然后毫不猶豫地轉身，以比來時更快的速度，沿著來路疾退。

那藤蔓似乎有一定的活動范圍，追出一段距離后，便不甘地縮回了森林深處的陰影之中。

兩人一路無話，直到徹底沖出巨樹森林那令人壓抑的邊界，重新感受到外界相對正常的陽光和空氣，伊格尼斯才猛地停下腳步，松開了莫薇拉的手腕。

他轉過身，高大的身影帶著迫人的壓力，金色的豎瞳緊緊鎖住莫薇拉，語氣冰冷而充滿質疑：“現在，安全了。莫薇拉小姐，你不覺得，該好好跟我解釋一下嗎？比如，你為什么會出現在這里？以及……剛才那拙劣的跟蹤？”

莫薇拉揉了揉被他攥得有些發紅的手腕，壓下心中的慌亂，抬起頭，毫不示弱地迎上他的目光，反將一軍：“解釋？伊格尼斯先生，難道你不覺得，你身上的疑點比我更多嗎？你對這片森林的了解，你對那個山洞的目的？”

伊格尼斯瞇起了眼睛，危險的氣息開始彌漫：“回答我的問題。你怎么會知道這里？”

莫薇拉眼珠不著痕跡地轉動了一下，大腦飛速思考著對策。硬碰硬顯然不明智，透露系統更是絕無可能。

她深吸一口氣，決定拋出誘餌，化被動為主動。

“我知道你在找什么，” 她盡量讓自己的聲音聽起來平靜而篤定，“或許……我們可以換個思路，比如……合作？”

“合作？” 伊格尼斯仿佛聽到了什么極其可笑的事情，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚弧度，上下打量了她一眼，那眼神仿佛在評估一件華而不實的裝飾品，“我從不跟蠢貨合作，尤其是……自以為是的蠢貨。” 在他眼中，莫薇拉或許有些小聰明和出乎意料的勇氣，但本質上依舊是個需要依附他人、空有美貌的麻煩精，剛才那點“本事”，在他看來不過是運氣好的雜耍。

莫薇拉被他這毫不客氣的評價氣得一噎，無語地白了他一眼。

看來，不拿出點真東西，是無法讓這條高傲的龍正視自己了。

她不再繞圈子，直接拋出了準備好的重磅炸彈，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“我有辦法，能找到下一片地圖碎片的具體位置。”

話音剛落，伊格尼斯臉上所有的譏誚和漫不經心瞬間消失無蹤！

他金色的豎瞳驟然收縮，周身散漫的氣息陡然變得銳利而專注，如同盯上獵物的猛獸。

他上前一步，幾乎與莫薇拉貼面，聲音低沉而危險，帶著一絲難以置信的審視：“……你說什么？你再說一遍？”

莫薇拉強忍著后退的沖動，維持著表面的鎮定，重復道：“我說，我知道如何找到下一塊碎片。”

伊格尼斯緊緊盯著她的眼睛，似乎在判斷她話語的真偽。幾秒鐘后，他周身迫人的氣勢稍稍收斂，但眼神依舊銳利如刀，沉聲道：“……我們現在可以談一談了。”

莫薇拉這才暗暗松了口氣，心里卻忍不住又翻了個白眼。

這條龍，還真是現實得可以。

“不過，” 她話鋒一轉，提出了自己的條件，“在談合作細節之前，我需要知道，你為什么會對這里如此了解？你手中的線索，又是什么？”

她需要確認伊格尼斯的價值，以及他是否值得“合作”。

伊格尼斯沉默了片刻，似乎在權衡。最終，他像是下定了決心，從懷中取出了一個用某種黑色柔軟皮革仔細包裹的小物件。

他解開系繩，將里面的東西展現在莫薇拉面前。

那是一片不規則形狀的、泛著奇異紅光的碎片，材質非金非玉，表面流淌著如同熔巖般的光澤，隱約能看到上面刻畫著極其古老繁復的紋路。

即使隔著一段距離，莫薇拉也能感受到那碎片上傳來的、與森林中那片截然不同卻同源的能量波動——熾熱、暴烈，仿佛蘊藏著火焰與毀滅的力量。

“這是……地圖碎片？” 莫薇拉驚訝地看著那片紅色碎片，她沒想到伊格尼斯手中竟然已經掌握了一片！

伊格尼斯將碎片收回，重新包裹好，放回懷中，金色的豎瞳直視莫薇拉：“現在，該你證明你的價值了，莫薇拉小姐。你所謂的‘辦法’是什么？”

合作的基礎，在互相展示籌碼后，勉強建立。但信任的壁壘，依舊高大而脆弱。

森林邊緣，兩人各懷心思，一場基于利益與秘密的結盟，就此拉開帷幕……