白未晞看著契丹兵摟著婦人往驛館走去，青布裙下的指尖悄悄泛起白霜。她悄無聲息地跟了上去，腳步踏在石板路上，沒留下半分痕跡，只有腰間的 “年輪” 輕輕發燙，像是在應和她心里的躁動。

“妖孽休走！”

桃木劍的寒光劈開暮色，兩個道士出現在巷口，正是前日在破廟遇見過的那兩個。為首的老道面色冷峻，劍穗上的銅錢叮當作響：“果然是你這陰物在作祟，竟還敢在汴梁城內游蕩！”

白未晞皺眉，第一次有了清晰的怒意。她側身避開刺來的劍鋒，青布裙掃過木箱上的積雪，霜花在裙角凝成細珠：“有個婦人剛被帶進去，我想要救她。”

“救？” 老道冷笑一聲，桃木劍挽出個劍花，“妖物口中的救人，不過是吸食生人精氣的借口！上次讓你僥幸逃脫，這次定要替天行道！”

年輕道士早已掏出符咒，黃紙符在他掌心燃成灰燼，正陽之氣如潮水般涌來：“師父說得是！此等邪祟，留著必是禍害！”

白未晞被氣浪掀得后退半步，后背撞在冰冷的墻壁上。她看著步步緊逼的桃木劍，又瞥了眼驛館，聲音里第一次帶上了冰碴：“我與你們無冤無仇，為何非要追著我不放？里邊女子……”

白未晞的話音未落，驛館里便傳出女子凄厲的慘叫聲

“無冤無仇？” 老道怒喝一聲，劍風更烈，“人妖殊途，降魔衛道本就是貧道天職！”說到這里后，老道看了眼驛館，臉上閃過不忍，但還是繼續道：“人間事自由人間管，輪不到你這種異類胡亂插手！爾等此類陰邪之物，本就不應存于世間。”

白未晞猛地側身，劍鋒擦著她的脖頸劃過，帶起的氣流割得皮膚生疼。她不懂，為什么這些口口聲聲說要衛道的人，對近在眼前的苦難視而不見，卻非要盯著她這所謂的 “異類” 不放。

那兩道士卻對此不為所動，他們現在只想要消滅眼前的妖邪。

白未晞的怒意像藤蔓般纏上心頭，腰間的 “年輪” 突然發燙，一圈圈紋路在她掌心浮現。她下意識地握住那圈泛著青光的紋路，竟感覺有股力量順著手臂蔓延 —— 那是比自身陰寒之氣更厚重的力量，帶著老樟樹年輪里的滄桑。

“不知悔改！” 老道見她竟敢還手，劍招愈發凌厲。桃木劍在空中劃出一道道殘影，每道影子都帶著灼人的正陽之氣。

白未晞竟能勉強避開了，腳步雖仍顯慌亂，卻比上次在破廟時沉穩了許多。她揮動著 “年輪”，青光與桃木劍的寒光碰撞，發出 “滋滋” 的聲響。

“師父快看，她竟有法器！” 年輕道士驚呼，手里的符咒扔得更急。

白未晞被符咒炸開的氣浪掀翻在地，膝蓋磕在碎石上。她咬著牙爬起來，掌心的 “年輪” 還在發燙：“你們到底要怎樣才肯罷休？”

“束手就擒，伏法受誅！” 老道的劍直指她的眉心，“我等念在你尚未鑄成大錯，還能給你個體面！”

體面？白未晞微怔。她想起賣豆腐所告知她的油盞張死時的慘狀，想起阿福凍裂的腳踝，想起那個被丈夫獻給契丹兵的婦人 —— 這世道給過他們體面嗎？

她猛地將 “年輪” 往前一推，青光驟然暴漲，逼得老道后退半步。趁這間隙，她轉身撞開后巷的柵欄，往汴河方向狂奔。身后傳來道士的怒喝，卻被她甩得越來越遠。

直到跑到城外的蘆葦蕩，白未晞才敢停下喘息。膝蓋的傷口火辣辣地疼，比后背的舊傷更甚，掌心的 “年輪” 卻漸漸冷卻，恢復了古樸的模樣。她蹲在水邊，看著水里自己蒼白的倒影，第一次對 “妖邪” 與 “人” 的界限感到迷茫。

次日清晨，白未晞拖著傷腿回到汴梁，鬼使神差地往城西的破廟走去。那是她初遇道士的地方，也是她給流民分過糧食的地方。

她推開門，看見個婦人站在石臺上，面前繞著根粗麻繩，繩的另一頭系在斷裂的橫梁上。婦人的發髻散了，荊釵掉在腳邊，露出的脖頸上有青紫的瘀痕，正是昨日被丈夫獻給契丹兵的那個。

此刻，她正踮著腳，雙手抓著麻繩，將頭套了進去。她的眼里沒有淚，只有種決絕的、要把自己從這世間連根拔起的狠。

白未晞站起身，走過去。在婦人的身體即將懸空的瞬間，她伸手，輕輕托住了她的腰。

婦人的力氣很大，帶著赴死的蠻力，卻在觸到白未晞冰涼指尖的剎那，猛地一顫。她低頭，看見那雙黑沉沉的眼睛，像兩口深井，映不出她的狼狽，只映出根晃悠的麻繩。

“放開！” 婦人的聲音嘶啞，帶著哭腔，“讓我死！”

白未晞卻直接將婦人放了下來，她知道這身體里還有氣，雖弱，卻沒滅。

“我臟了！” 婦人突然尖叫，指甲摳進未晞的胳膊，“被那種人…… 我活著還有什么意思？不如死了干凈！”

白未晞看著那崩潰的婦人，終于開口，聲音很冷：“活著。”

兩個字，撞在破廟的斷壁上，彈回來，嗡嗡作響。

婦人愣住了，隨即爆發出更凄厲的哭：“活著？我這樣活著給誰看？給街坊鄰舍當笑柄？給我那狼心狗肺的男人墊腳石？我娘從小教我，女人的貞潔比命金貴，我現在…… 連塊破布都不如！”

她的眼淚混著鼻涕，糊了滿臉，那些話像刀子，既扎向白未晞，也扎向她自己。“你知道什么？” 她看著白未晞懵懂的雙眼，憤恨道：“你懂什么叫清白？懂什么叫羞恥？”

白未晞確實不懂。她看著婦人脖頸上的瘀痕，又想起昨日那個男人諂媚的笑，忽然反問，聲音依舊平淡，卻像一滴水滴入沸油里：“他們不臟嗎？”

婦人的哭聲戛然而止。

她像是被施了定身咒，僵在那里，眼睛瞪得大大的，望著白未晞，嘴唇哆嗦著，卻說不出一個字。

“他把你給別人，換富貴。” 白未晞慢慢松開手，婦人順著她的力道癱坐在地上，白未晞蹲下身，與她平視，“你身子被碰了，叫臟。他一心主動賣你，不叫臟？那契丹兵辱你，他不夠臟？”

破廟里靜得能聽到婦人的呼吸聲。

婦人的眼神開始渙散，像是在回想什么 —— 想那個男人把她推出去時的狠勁，想他對著契丹兵磕頭時的諂媚，想他說 “等我得了勢，還能少了你的好處” 時的嘴臉。那些畫面，以前被 “貞潔” 兩個字蓋著，此刻被白未晞一句話掀開，露出底下流膿的瘡。

“我……” 她張了張嘴，喉嚨里發出嗚嗚的響，像有什么東西碎了。

是啊，為什么？

為什么他主動把妻子往火坑里推，不算臟？為什么她被動承受了屈辱，就成了 “不干凈”？為什么她要為他們的骯臟，賠上自己的命？

這些念頭像藤蔓，瞬間纏住了她的心臟，勒得她喘不過氣，卻也讓那股尋死的決絕，慢慢松了勁。

“我娘說……” 婦人喃喃著，眼淚又涌了上來，這次卻不是絕望，是迷茫，“女人要守節，不然…… 不然就不是人……”

“你是人。” 白未晞打斷她，指了指她的手，“會疼，會哭，會動。活著，就是人。”

她站起身，往廟外走。清晨的陽光從斷墻的缺口照進來，落在她的青布裙上，像撒了層金粉。她不需要知道這婦人會怎樣，也不想知道。她只是說了句實話，像告訴迷路的人 “日出的方向是東方” 一樣自然。

破廟里，婦人癱坐在地上，看著白未晞消失的背影，忽然捂住臉，哭得撕心裂肺。

這哭聲和剛才不同，里面有憤怒，有悔恨，有被愚弄的痛，還有種…… 破土而出的、說不清道不明的東西。她哭了很久，直到嗓子啞得發不出聲，才慢慢抬起頭，看著橫梁上晃悠的麻繩。

那根象征著 “貞潔” 的繩子，此刻看著像條毒蛇。

她爬起來，撿起地上的荊釵，插回凌亂的發髻里。然后，她走到廟門口，往汴河的方向望了望 —— 那里有艘運糧船正揚帆，鼓滿了風，像只展翅的鳥。

她不知道要去哪里，也不知道未來會怎樣。但她知道，不能死。

不能為那個臟了心的男人死，不能為那些騙人的 “貞潔” 死。她要活著，像汴河里的水，哪怕被攪渾了，也要往前流，流到哪里算哪里，總比在原地爛掉強。

婦人最后看了眼破廟，轉身，一步一步，走進了陽光里。她的腳步有些踉蹌，卻再也沒有回頭。

白未晞坐在城外的柳樹上，看著汴河上的船。風里傳來遠處市集的喧鬧，有叫賣吆喝，有孩童的笑，還有契丹兵的呵斥，雜在一起，像首亂糟糟的歌。

她不懂那婦人最后為什么笑了，也不懂 “貞潔” 到底是什么。但她知道，活著的人，總比死了的好。

就像是邙山的野菊，哪怕長在白骨堆里，也要開花。