進了王家屯，景象更分明了。街邊有穿綾羅綢緞的富人，搖著扇子慢悠悠地走著，看見他們這群穿著粗布衣裳、帶著山野氣息的人，皺著眉往旁邊躲，嘴里還嘟囔著：“哪來的山民，一身土氣，熏著人了。”

有個戴玉扳指的胖子，瞥了眼他們板車上的東西，對身邊的隨從嗤笑道：“看這模樣，怕不是剛從山里刨了些不值錢的玩意兒來換米吧？”

狗子氣得攥緊了拳頭，指節泛白，被石生暗暗按住。而另一邊，幾個挎著籃子賣菜的窮人家，看著他們一行人個個身形健壯，臉上雖帶著風霜卻不見菜色，眼神里滿是羨慕。一個賣菜的大嬸低聲對同伴說：“還是山里好啊，至少能吃飽飯，你看他們多壯實。”

行至主街時，林茂示意大家將板車停在路邊，大家一起守著。鹿鳴揣著塊麥餅，拍了拍身上的塵土：“我去去就回，最多半個時辰。”

石生把匕首塞給他：“遇事別硬剛，往回跑就是。”

鹿鳴走后，林茂讓大家輪流歇腳。狗子蹲在地上，用樹枝劃著圈，小聲問：“石生哥，咱是不是太寒磣了？剛才那胖子看咱的眼神……”

石生沒說話，只是把長矛往地上戳了戳，矛尖入土半寸。白未晞閉著眼聽著遠處集鎮的喧囂，有車轱轆聲，有叫賣聲。

“未晞姑娘，你說鹿鳴能成不？” 栓柱搓著手問，他還在為剛才的事懊惱，手心全是汗。

白未晞睜開眼，看向不遠處酒樓的方向：“能。” 她已經聽到了酒樓里的交談聲。

果然，不到一刻鐘，鹿鳴就跑回來了，臉上帶著喜色，額頭上全是汗：“成了！張記酒樓的老板愿意六文一斤收，還說讓咱把肉直接拉到后廚。”

眾人頓時松了口氣，推著板車往酒樓后門走。路過酒樓門口時，幾個挎著菜籃的婦人停下來打量他們，眼神里有好奇，也有幾分輕慢。狗子攥緊了手里的長矛，指節發白，卻沒敢抬頭 —— 他怕自己眼里的慌張被人看出來。

到了酒樓后廚，老板是個留著山羊胡的胖子，圍著板車轉了三圈，捏捏這塊肉，拍拍那塊骨，最后點頭：“秤吧。”

鹿鳴跟著賬房先生過秤，嘴里念念有詞：“這筐三十二斤，那筐四十五斤……” 狗子站在旁邊，看著后廚锃亮的鐵鍋，還有掛在墻上的銅勺，眼睛都直了，又趕緊低下頭，手在衣角上蹭來蹭去，把粗布衣裳蹭得起了毛。

有個學徒嫌他們身上有汗味，嘟囔了句 “山里來的就是臟”，被石生冷冷瞥了一眼，那學徒頓時閉了嘴，往后縮了縮。

最終十六頭野豬的肉賣了八貫二百文，沉甸甸的銅錢裝在布袋子里，壓得板車都往下沉了沉。林茂把錢袋揣在懷里，手捂著就沒松開過，時不時還低頭摸摸，生怕被人搶了去。

買東西的時候更熱鬧了。鹿鳴拿著清單挨家鋪子轉，鹽要粗鹽，說腌肉耐放；鐵要打農具的熟鐵，硬度剛好。李木匠跟在鐵匠鋪老板后面，指著新出的刨子不肯走，聽老板說這刨子一天能刨十塊木板，他嘴唇動了半天，才憋出句 “能…… 能給俺留著不？”，聲音帶著點祈求。

女人們托帶的花布，紅的綠的堆了小半車。孩子們盼著的飴糖，用草紙包著，散出甜甜的香氣。白未晞站在種子鋪前，看著那些五顏六色的種子，有她認識的菜種，也有不認識的。老板說那是胡瓜和茄子的種子，種出來特別好吃。她想起柳月娘說過，村里的菜畦總是那幾樣，便買了兩包。

歸程時，板車上的肉換成了鹽鐵種子，還有幾十只亂叫的雞鴨。狗子抱著只蘆花雞，被雞啄得手忙腳亂，卻咧著嘴笑 —— 剛才買雞時，攤主夸他力氣大，沒像別人一樣斜著眼看他，讓他心里舒坦了不少。

路過那片田地時，夕陽正紅，把天邊染成一片橘色，稻草人依舊立在地里，破草帽在風里輕輕晃。栓柱突然說：“回去俺也扎個，給菜畦擋擋鳥。” 沒人接話，但幾個第一次出村的都抬起頭，認真看了看那稻草人，像是在心里記下了它的模樣。

林茂看著車上的東西，嘆了口氣：“這外面的世界，苦的人多，心眼多的也多，可…… 也有咱能學的東西。”

白未晞低頭看了看手里的種子袋，指尖傳來干燥的觸感，顆粒分明。她忽然明白，這些人不是怕外面的世界，只是怕再經歷一次逃荒的苦。可當他們鼓起勇氣走出去，帶回的不只是鹽鐵，還有些比這更金貴的東西 —— 比如敢去看看外面的膽量。

快到村口時，很多村民早在路邊等著了，見了他們就迎上來。孩子們圍著板車蹦蹦跳跳，等著大人發糖吃。婦人們看著雞鴨笑不攏嘴。白未晞把種子遞給柳月娘，看著她驚喜的樣子，眼睛都亮了，心里那點說不清道不明的感覺又冒了出來，比野豬肉的香氣更讓人踏實。

夜色降臨時，曬谷場還亮著燈，松明火把噼啪響。林茂正給大家分這次賺的錢，拋過各家采買訂單后，多退少補。栓柱把自己的那份小心包好，說要給娃攢著下次多買一些糖，他眼神里沒了白天的自卑，多了點亮閃閃的東西。

白未晞站在燈影里，看著這些被煙火氣包裹的人，有說有笑的，突然覺得，一種熟悉又陌生的感覺升起，她好像…… 有過這樣的生活，溫暖又安穩。