夜涼如水，浸透了青石縣的每一條街巷。

林越趴在床榻上，后背的傷在藥汁的浸潤下稍緩，但稍一翻身，依舊是鉆心的疼。他借著窗欞透進來的月光，反復摩挲著那張腳印拓片——五尺八寸的身高，偏重的體型，老布坊特有的三道杠鞋底，每一個特征都像烙鐵般印在他腦海里，與記憶中劉忠那微胖的身影重重疊合。

“纖維、腳印……還差最后一環。”林越低聲自語，指尖在拓片邊緣劃過，“動機有了，手法有了，現在缺一個能把劉忠釘死在案發現場的人證。”

王二柱死前撞見了走私毒弩，這一點從李三的圖紙和倉庫里的物證已能推斷，但誰能證明劉忠就是動手殺人的那個？老車夫或許知道些什么，可張萬貫勢力滔天，尋常百姓哪敢輕易攀咬？

“得找個由頭，讓他不得不說?！绷衷窖凵駶u銳，前世審訊時的技巧在腦中翻涌——對付這種膽小怕事卻尚存良知的人，威逼與利誘，從來都是相輔相成的。

次日天剛蒙蒙亮，林越便叫上趙猛，避開縣衙耳目，往城西的貧民窟走去。老車夫姓黃，據說早年給張萬貫趕了十年車，后來因為腿疾被趕了出來，如今靠著給人修補馬車勉強糊口，住的地方是一間四面漏風的土坯房。

“林哥，你這傷……”趙猛看著他走路時微微佝僂的背影，忍不住擔心。

“沒事，死不了?！绷衷綌[擺手，聲音壓得很低，“記住，一會兒見了黃老頭，你別說話，看我的?！?/p>

土坯房的門虛掩著，里面傳來叮叮當當的敲打聲。林越推開門，一股混雜著機油和霉味的氣息撲面而來。黃老頭正蹲在地上，用錘子敲打一塊變形的馬蹄鐵，聽見動靜，渾濁的眼睛警惕地看過來，見是兩個捕快，手里的錘子下意識攥緊了。

“黃老爹，打擾了。”林越放緩語氣，盡量讓自己的表情看起來平和，“我們來，是想問問關于王二柱的事。”

提到“王二柱”三個字，黃老頭的臉色明顯變了，眼神躲閃著不敢看他：“我……我不認識什么王二柱，你們找錯人了。”

“是嗎？”林越走到他身邊，目光落在墻角堆著的破舊馬車零件上，“可我聽說，上個月十五，你還和王二柱在街口的小酒館喝了半宿酒。”

這話是他從趙猛整理的舊案卷宗里看到的——王二柱生前愛喝酒，偶爾會請黃老頭喝兩杯，兩人算不上深交，卻也算是熟人。

黃老頭的肩膀明顯抖了一下，手里的錘子“當啷”一聲掉在地上：“那……那都是陳年舊事了，我早忘了。捕快老爺，我就是個修車的，啥也不知道啊。”

“真不知道？”林越蹲下身，視線與他平齊，聲音陡然轉冷，“那你知道王二柱是怎么死的嗎？官府定論是意外溺亡，可我們查到，他是被人謀殺的?！?/p>

黃老頭的喉結上下滾動了一下，額頭上滲出細密的汗珠：“謀……謀殺？這……這我可不知道?！?/p>

“你知道?！绷衷降哪抗庀翊懔吮?，直刺他的眼底，“王二柱死的前一天，你在張府門口徘徊了很久，還和守門的家丁吵了一架，對吧？有人看見了。”

這話半真半假——他確實查到黃老頭那天去過張府，但至于吵架，是他根據黃老頭被趕出門的經歷推斷的。

黃老頭的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。

林越趁熱打鐵，從懷里掏出那半塊玉佩的拓印圖（李三交來的玉佩已作為證物封存），放在他面前：“你認識這東西嗎？王二柱死前，手里攥著半塊一模一樣的?！?/p>

黃老頭的眼睛猛地瞪大了，死死盯著拓印圖，呼吸驟然急促起來，像是想起了什么可怕的事。

“這玉佩，是張府用來和黑風崖的人交易的信物，對吧？”林越的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“王二柱撞見了交易，還偷拿了半塊玉佩想報官，結果被滅口了。而你，黃老爹，你那天去張府，是不是正好看到了什么？”

黃老頭猛地抬起頭，眼神里充滿了恐懼：“我……我沒有！你別胡說！張老爺會殺了我的！”

“現在害怕張萬貫，當初看到王二柱被人拖走的時候，怎么不怕？”林越語氣陡然加重，“你眼睜睜看著他被人害死，卻因為怕事不敢作聲，你對得起和他喝的那半宿酒嗎？對得起自己的良心嗎？”

“我沒有！我沒看到！”黃老頭激動地站起身，卻因為腿疾踉蹌了一下，“那天我就是路過……我啥也沒看見！”

“路過？”林越冷笑一聲，從懷里掏出那張腳印拓片，“這是在河邊發現的腳印，和劉忠的鞋一模一樣。我們還在倉庫里找到了他走私的毒弩，現在人證物證只差最后一環。你以為你不說，就能躲過去？”

他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲刻意營造的壓迫感：“包庇兇手，按律同罪。王二柱是條人命，到時候官府查下來，張萬貫能花錢買通縣尉，你覺得他會花心思保你這個沒用的老車夫嗎？恐怕到時候，你就是第二個‘意外溺亡’的王二柱！”

“不……不會的……”黃老頭癱坐在地上，眼神渙散，嘴里喃喃自語，“張老爺說了，只要我閉嘴，就給我五十兩銀子養老……他不會害我的……”

“五十兩？”林越嗤笑一聲，“一條人命，在你眼里就值五十兩？你信不信，等風頭過了，他隨便派個人來，就能讓你神不知鬼不覺地消失？到時候別說銀子，你連收尸的人都沒有！”

趙猛在一旁看得心驚——他從沒見過林越這樣的眼神，明明沒說一句狠話，卻像有千斤重錘砸在人心上。黃老頭的臉色一陣青一陣白，雙手死死抓著自己的頭發，身體抖得像篩糠。

林越見火候差不多了，語氣稍稍放緩，從懷里掏出一小袋碎銀子放在他面前：“黃老爹，我知道你難。這是我自己的積蓄，你先拿著。你只要把看到的都說出來，官府保證你的安全。張萬貫就算再手眼通天，也不敢在縣令眼皮子底下動你。”

他指著碎銀子，又指了指拓印圖：“你說出來，是救你自己，也是告慰王二柱的在天之靈。你想想，他死前說不定還盼著有人能為他伸冤呢?！?/p>

黃老頭看著那袋銀子，又看看拓印圖上的玉佩，渾濁的眼睛里慢慢蓄滿了淚水。沉默了足足一炷香的時間，他突然用袖子抹了把臉，像是下定了決心，聲音嘶啞地開口：

“是……是劉忠……人是劉忠殺的……”

林越和趙猛對視一眼，都從對方眼里看到了凝重。

“那天……那天我去張府，是想求張老爺再給我個活計，我兒子快病死了，急需銀子。”黃老頭的聲音帶著哭腔，“可劉忠那狗東西把我趕了出來，還罵我是廢物。我氣不過，就在府門外等著，想等張老爺出來求求他……”

“大概是后半夜，我看見劉忠帶著兩個人，拖著一個麻袋從后門出來，往河邊走。那麻袋沉甸甸的，還在動，里面好像有人！”

“我當時嚇得躲在樹后面，不敢出聲。就看見他們到了河邊，劉忠親自把麻袋往水里按，那麻袋里的人還在掙扎，發出嗚嗚的聲音……過了好一會兒，不動了，他們才把麻袋拖上岸，解開繩子……我借著月光一看，那不是王二柱是誰？！”

黃老頭的聲音開始發顫：“我嚇得差點叫出來，趕緊捂住嘴。劉忠好像察覺到什么，往我這邊看了一眼，我嚇得趴在地上不敢動。等他們走了，我才敢出來，當時腿都軟了……”

“王二柱手里的玉佩，你知道是怎么回事嗎？”林越追問。

“知道……”黃老頭抹了把眼淚，“前幾天王二柱找我喝酒，偷偷跟我說，他在黑風崖附近撞見劉忠和一群山賊交易，好像是些帶毒的弩箭。他說他偷拿了半塊玉佩當證據，想報官，還說……還說要是他出事了，就讓我把這事捅出去……我當時還勸他別惹禍，沒想到……沒想到……”

說到最后，他泣不成聲。

林越靜靜地聽著，心里最后一塊拼圖終于落位。人證、物證、動機，環環相扣，劉忠和張萬貫再也跑不了了。

“黃老爹，謝謝你?！绷衷秸酒鹕?，鄭重地拱了拱手，“你放心，官府一定會保護你。你跟我們回縣衙，把剛才說的話告訴縣令大人，這案子就能結了?！?/p>

黃老頭猶豫了一下，看了看地上的碎銀子，又看了看林越堅定的眼神，最終點了點頭：“好……我跟你們去。王二柱是個好人，我不能讓他死得不明不白。”

趙猛扶起黃老頭，林越則將他的供詞簡單記錄下來，讓黃老頭按了手印。走出土坯房時，天已經大亮，朝陽透過薄霧灑下來，給貧民窟的破屋鍍上了一層金邊。

“林哥，這下總算能定案了?！壁w猛長舒一口氣，臉上露出笑容。

林越卻沒笑，他回頭望了一眼張府的方向，眼底閃過一絲冷意：“未必。張萬貫不會坐以待斃，我們得盡快把黃老爹送到李縣令面前，晚了恐怕會生變數?！?/p>

話音剛落，就聽見身后傳來急促的腳步聲，幾個手持棍棒的壯漢堵住了巷口，為首的正是張府的管家劉忠！

“黃老頭，你想去哪兒?。俊眲⒅夷樕蠏熘帎艕诺男?，眼神像毒蛇一樣盯著他們，“張老爺說，念在你伺候過府里的份上，只要你跟我回去，之前的事就當沒發生過。”

林越心里一沉——還是被他們盯上了。他下意識將黃老頭護在身后，對趙猛使了個眼色：“保護好黃老伯，我們沖出去！”

劉忠冷笑一聲，揮了揮手：“給我拿下！記住，活要見人，死……也得見尸！”

壯漢們一擁而上，手里的棍棒帶著風聲砸過來。林越雖有傷在身，但多年的刑警格斗經驗還在，他側身避開一根砸向黃老頭的棍子，順勢抓住對方的手腕，猛地一擰，只聽“咔嚓”一聲，壯漢慘叫著倒在地上。

“趙猛，帶他走！”林越嘶吼一聲，硬生生擋在巷口，后背的傷口被動作牽扯，瞬間滲出鮮血，染紅了布衣。

趙猛咬咬牙，拉著黃老頭往巷子另一頭沖。劉忠見狀，親自提刀撲了上來：“想走？沒那么容易！”

刀鋒帶著凜冽的寒光劈向林越面門，他能感覺到對方身上的氣勢——煉皮中期的武道修為，比自己高出整整一個小境界！

林越不敢硬接，只能借著對地形的熟悉輾轉騰挪，每一次躲閃都牽動著后背的劇痛。他知道，自己撐不了多久，必須想辦法拖延時間。

就在這時，巷口突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著一聲大喝：“住手！縣令大人有令，帶嫌犯劉忠回衙問話！”

劉忠的動作猛地一頓，回頭一看，只見幾名身著官服的護衛騎著馬沖了過來，為首的正是李縣令身邊的親衛隊長！

“你們……”劉忠臉色大變，顯然沒料到李嵩會來得這么快。

林越趁他分神的瞬間，一記肘擊打在他肋下，劉忠悶哼一聲，踉蹌后退。親衛隊長策馬上前，一腳將他踹倒在地，拿出鐵鏈鎖了起來。

“林捕快，你沒事吧？”親衛隊長翻身下馬，看到林越后背的血跡，皺了皺眉。

“沒事?！绷衷酱謿猓聪螯S老頭，“黃老伯，我們走。”

黃老頭驚魂未定地看著被鎖住的劉忠，又看看林越，嘴唇動了動，最終只是重重地點了點頭。

陽光徹底驅散了薄霧，照亮了沾滿血跡的巷口。林越扶著墻壁，望著遠處縣衙的方向，后背的疼痛幾乎讓他暈厥，但他嘴角卻緩緩勾起一抹笑意。

這一局，他們贏了。但他知道，這只是開始——張萬貫背后的勢力，遠比他想象的要復雜，真正的風暴，才剛剛拉開序幕。