翌日清晨，林越被窗外清脆的鳥鳴喚醒。

他揉了揉發脹的太陽穴，昨夜為了熟悉那粗淺的煉皮法門，幾乎沒睡多少時辰。這具身體底子太差，運轉內息時總覺得滯澀，練了大半夜，也只勉強摸到點門檻，離真正入門還差得遠。

“看來武道之路，比破案還難啃啊。”林越自嘲地笑了笑，起身洗漱。

院子里已經有了動靜，幾個老捕快在打掃衛生，趙猛則站在廊下，手里拿著一卷竹簡，眉頭緊鎖。見林越出來，趙猛招了招手：“醒了？過來。”

林越走過去，趙猛將竹簡遞給他：“這是張府后天宴席的賓客名單和大致流程，我托人從府衙戶房抄來的。你看看，能不能找到混進去的機會。”

竹簡上的字是用朱砂寫的，密密麻麻記了不少名字，大多是青石縣有頭有臉的鄉紳、商戶，甚至還有幾個附近村鎮的里正。流程則從巳時開始，先是迎客，午時開宴，下午還有雜耍、說書等助興節目，一直要鬧到傍晚。

“人確實不少。”林越快速瀏覽著，“張府的規矩嚴嗎？除了賓客，雜役、廚子這些人是怎么進出的？”

“張府的管家劉忠管得極嚴，外男想進內院難如登天。”趙猛嘆了口氣，“雜役和廚子都是府里的老人，或者是信得過的商戶派人送菜，陌生人根本插不進去。”

林越手指在“送菜”二字上頓了頓：“送菜的商戶有哪些？”

趙猛指著竹簡末尾幾行字：“就這幾家，都是跟張府合作多年的，糧油鋪、肉鋪、酒樓……對了，還有錦繡閣，負責宴席上的桌布、帷幔這些。”

錦繡閣。

林越眼前一亮，昨天他剛見過劉忠從錦繡閣出來。如果能混進錦繡閣的送貨車隊，說不定能趁機進入張府。

“趙隊，這錦繡閣的老板是誰？跟張府關系如何？”

“錦繡閣老板姓錢，叫錢通，是個八面玲瓏的角色，跟張萬貫稱兄道弟，張府的綢緞生意幾乎全被他包了。”趙猛想了想，“不過這錢通是個商人，唯利是圖，只要有好處，未必不能……”

“我明白您的意思。”林越搖頭，“但現在去找他，太冒險了。萬一他跟張萬貫是一條心，我們的計劃就全暴露了。”

趙猛也反應過來，點點頭：“你說得對。那還有別的辦法嗎？”

“我想再去錦繡閣附近看看。”林越道，“昨天只看到劉忠的衣服，還沒仔細觀察。或許能找到別的線索。”

“也好。”趙猛叮囑道，“小心點，劉忠那個人陰險得很，聽說他昨天從錦繡閣回去后，就派人打聽你的底細了。”

林越心中一凜：“他果然盯上我了。”

“所以更要謹慎。”趙猛拍了拍他的肩膀，“實在不行，就先緩一緩，別把自己搭進去。”

“我知道。”林越應了一聲，轉身往外走。

再次來到錦繡閣斜對面的老槐樹下，林越特意換了身普通百姓的粗布衣裳，將捕快服和鐵尺都留在了捕快房。他靠在樹干上，裝作等待同伴的樣子，目光卻像鷹隼般掃視著錦繡閣的每一個角落。

店鋪的伙計正在門口灑水掃地，掌柜錢通站在柜臺后，算盤打得噼啪響，臉上堆著精明的笑。幾個打扮光鮮的婦人在挑選綢緞，伙計殷勤地伺候著，不時報出幾個讓林越咋舌的價格——這錦繡閣的東西，果然不是普通百姓能消費得起的。

他的目光最終落在了綢緞的材質上。

昨天離得遠，只看清了劉忠衣服的顏色和大致質地，今天湊近了才發現，錦繡閣里的綢緞種類極多，有光滑如水的杭綢，有帶著暗紋的蜀錦，還有厚重耐磨的貢緞……劉忠穿的那種深青色綢緞，掛在鋪子最顯眼的位置，旁邊還插著個小木牌，寫著“青云緞，上等”。

林越瞇起眼睛，仔細觀察那青云緞的紋路。緞面上織著細密的云紋，不仔細看根本發現不了，和他在王二柱指甲縫里找到的纖維上的暗紋，幾乎一模一樣！

“老板，這青云緞怎么賣？”一個穿錦袍的中年男人拿起一匹青云緞，隨口問道。

錢通立刻放下算盤，滿臉堆笑地迎上去：“李老爺好眼光！這可是正宗的蜀地青云緞，一匹要一貫錢！”

“一貫？”李老爺皺了皺眉，“上個月不還只要八百文嗎？”

“這不是快到中秋了嘛，進貨價都漲了。”錢通嘿嘿笑著，“您看這料子，滑爽透氣，做件外褂穿出去，多氣派！張老爺府上剛訂了十幾匹呢！”

林越心中一動，悄悄往旁邊挪了挪，離柜臺更近了些。

“張老爺又要請客？”李老爺笑著打趣，“他老人家倒是會享受。”

“后天辦宴席，請了不少貴客，總得體面些。”錢通壓低聲音，“不光是張老爺，就連劉管家都裁了兩匹，說要做件新褂子，應付宴席上的場面。”

劉忠果然在錦繡閣買過青云緞！

林越的心跳驟然加速，強壓著激動繼續聽下去。

“那劉管家也是個講究人。”李老爺撇撇嘴，“上次我去張府赴宴，見他穿件青云緞褂子，袖口都磨破了還舍不得換，沒想到這次倒舍得裁新的了。”

“誰說不是呢。”錢通嘆了口氣，“不過他那件舊的也該換了，聽說前陣子被什么東西勾破了袖口，看著挺狼狽的。他昨天來取新做的褂子，還特意讓伙計把舊的帶回鋪子里，說要看看能不能修補……”

舊褂子在錦繡閣？！

林越的眼睛瞬間亮了。如果能拿到劉忠的舊褂子，和王二柱身上的纖維做比對，就能得到最直接的證據！

他不動聲色地后退幾步，重新靠在槐樹上，腦子里飛速盤算著。

直接去要？肯定不行。錢通和劉忠關系密切，不可能把褂子給他一個陌生人。

偷偷去拿？錦繡閣雖然不算守衛森嚴，但鋪子里人來人往，還有錢通這個精明的掌柜盯著，想神不知鬼不覺地偷一件褂子，難度極大。

更何況，他現在只是煉皮初期，身手還不如普通的江湖混混，一旦被發現，后果不堪設想。

“得想個辦法。”林越手指無意識地敲擊著樹干，目光再次投向錦繡閣后院的方向。那里有個小小的角門，偶爾有伙計抱著綢緞進出，看起來像是堆放雜物和庫房的地方。

舊衣服這種東西，按理說不會放在前廳，大概率是在后院的庫房或者雜物堆里。

林越觀察了片刻，發現角門的守衛并不嚴，只有一個打瞌睡的老頭守著，偶爾抬頭看看，又低下頭繼續打盹。

“或許……可以從那里試試。”林越心里有了個模糊的計劃。

他沒有立刻行動，而是轉身離開了錦繡閣，先去了趟縣城的雜貨鋪，買了些不起眼的東西——一小罐豬油，幾塊碎布，還有一根細細的鐵絲。

回到捕快房時，趙猛正在焦急地等待。

“怎么樣？有發現嗎？”

林越把聽到的消息一說，趙猛也激動起來：“舊褂子在錦繡閣？那要是能拿到手，劉忠就百口莫辯了！”

“但想拿到不容易。”林越把自己的計劃說了一遍，“我打算今天傍晚，趁錦繡閣快關門的時候，從后院角門溜進去，找找那件褂子。”

“太冒險了！”趙猛立刻反對，“錦繡閣雖然不是武館，但錢通據說也練過幾年，達到了煉皮后期，還有幾個伙計是煉皮中期，你一個煉皮初期，進去就是羊入虎口！”

“我知道危險，但這是目前最直接的證據。”林越語氣堅定，“王二柱不能白死，兇手必須伏法。而且，我不會硬闖，只是去碰碰運氣，如果找不到或者有危險，我立刻撤出來。”

他頓了頓，從懷里掏出那枚裝著纖維的油紙包：“您看，這是從王二柱身上找到的纖維，只要能拿到劉忠的舊褂子，比對一下就知道是不是同一種料子。到時候人證物證俱在，就算張萬貫想保他，也得掂量掂量。”

趙猛看著油紙包里那幾縷幾乎看不見的纖維，又看了看林越堅定的眼神，沉默了許久，最終嘆了口氣：“你這性子……真是倔得像頭驢。罷了，我陪你去！”

“不行！”林越立刻拒絕，“您是捕快隊的老人，不能因為我冒險。再說了，兩個人目標太大，更容易被發現。我一個人去，更靈活。”

“那……那你得答應我，一旦有任何不對勁，馬上就跑，別管什么褂子不褂子的！”趙猛知道拗不過他，只能退而求其次，從懷里掏出一把匕首，“拿著這個，防身用。這是我年輕時用的，鋒利得很。”

匕首約莫七寸長，刀鞘是普通的黑木，拔出來卻寒光閃閃，顯然是把好刀。林越接過匕首，鄭重地點點頭：“您放心，我有分寸。”

傍晚時分，夕陽把青石縣的街道染成了金黃色。

錦繡閣的伙計開始收拾店鋪，把掛在外面的綢緞都收進屋里，錢通站在門口，熱情地送別最后一位客人。

林越躲在街角的陰影里，看著這一切，心跳不由自主地加快。他深吸一口氣，將臉上抹了些灰塵，換上一身更破舊的衣服，看起來就像個討飯的乞丐。

他按照計劃，先繞到錦繡閣的后巷。后巷很窄，堆滿了雜物和垃圾，散發著一股酸臭味。幾個拾荒的小孩在垃圾堆里翻找著，看到林越，警惕地看了他一眼，又低下頭繼續翻東西。

林越沒理會他們，徑直走到角門附近，裝作系鞋帶的樣子，仔細觀察著那個守門的老頭。老頭靠在門框上，頭一點一點的，顯然又在打瞌睡，嘴角還流著口水。

旁邊堆著幾個空的綢緞箱子，上面落滿了灰塵。

林越心中一動，悄悄走過去，從懷里掏出那罐豬油，倒了一點在碎布上，然后趁老頭不注意，快速將碎布塞到角門的門軸里。

“吱呀——”

他輕輕推了推門，原本該發出的聲響變得極其輕微，幾乎被巷子里的風聲掩蓋了。

很好。

林越屏住呼吸，等了片刻，見老頭沒醒，便用事先準備好的鐵絲，小心翼翼地捅向門鎖。這是他前世當刑警時學的手藝，對付這種老式的銅鎖，并不算太難。

“咔噠”一聲輕響，鎖開了。

林越的心提到了嗓子眼，輕輕推開門，閃身溜了進去，然后又悄無聲息地把門關上，只留下一條縫隙，方便等會兒逃跑。

后院比他想象的要大，堆著不少綢緞箱子，還有幾口大缸，里面裝著染布用的顏料，散發著刺鼻的氣味。角落里有一間低矮的瓦房，門虛掩著，里面傳來“叮叮當當”的聲響，像是有人在修補什么。

林越放輕腳步，貼著墻根往前走，眼睛快速掃視著周圍。舊衣服這種東西，大概率會被扔在雜物堆里，或者庫房的角落里。

他先在堆放綢緞箱子的地方找了找，箱子里都是嶄新的綢緞，沒有舊衣服的影子。

接著，他走到那間瓦房門口，透過門縫往里看。里面有個穿粗布衣裳的老裁縫，正坐在縫紉機前，縫補著一件深藍色的綢緞褂子。

林越的心跳漏了一拍——那件褂子的款式，和他昨天看到的劉忠穿的那件幾乎一模一樣！而且，袖口處確實有明顯的磨損和修補痕跡！

找到了！

林越強壓著激動，輕輕推開門。

老裁縫嚇了一跳，抬起頭，看到林越這副乞丐打扮，皺起了眉頭：“你是誰？怎么進來的？出去！”

“老丈，行行好。”林越故意裝作結巴，聲音嘶啞，“我……我是來討口飯吃的，不小心……不小心闖進來的，這就走，這就走。”

他一邊說，一邊眼睛快速掃過屋里的陳設。除了老裁縫正在縫補的那件褂子，旁邊的竹筐里還堆著幾件待修補的衣服，都是些綢緞料子，看起來都價值不菲。

“出去出去！這里沒吃的！”老裁縫不耐煩地揮揮手，注意力又回到了那件深藍色褂子上，嘴里還嘟囔著，“劉管家也真是的，一件破褂子還當個寶，非要補得跟新的一樣，不知道的還以為多金貴呢……”

果然是劉忠的褂子！

林越心中大喜，一邊往后退，一邊假裝腳下不穩，踉蹌了一下，順勢撞在了竹筐上。

“哎呀！”林越“驚慌失措”地叫了一聲。

竹筐被撞翻了，里面的衣服散落一地。

“你干什么！”老裁縫氣得吹胡子瞪眼，連忙放下手里的活，蹲下身去撿衣服。

林越趁機快速拿起那件深藍色褂子，塞進懷里，然后“慌忙”道歉：“對不起，對不起，我不是故意的！”

說完，他轉身就往外跑，速度快得驚人。

“站住！把衣服放下！”老裁縫反應過來，大喊著追了出來。

林越不敢回頭，拼盡全力往角門的方向跑。他現在的速度雖然不快，但勝在突然，加上老裁縫年紀大了，動作遲緩，一時之間竟然沒追上。

眼看就要跑到角門了，身后忽然傳來一聲怒喝：“哪里來的小賊！敢在錦繡閣撒野！”

林越回頭一看，只見錢通帶著兩個伙計，正從前面的月亮門沖過來。錢通身材微胖，但動作卻不慢，臉上滿是怒意，身上隱隱散發出煉皮后期的氣勢。

“不好！”林越心中暗叫一聲，加快了腳步，沖到角門，拉開門就往外跑。

“追！給我抓住他！”錢通怒吼道。

兩個伙計立刻追了出來，都是煉皮中期的實力，速度比林越快了不少，眼看就要追上了。

林越急中生智，從懷里掏出剩下的豬油，猛地回頭，潑了出去。

兩個伙計沒想到他會來這一手，躲閃不及，臉上、身上都被潑了不少豬油，滑溜溜的，動作頓時一滯。

“卑鄙！”一個伙計怒吼著，抹了把臉上的豬油，繼續追。

林越不敢停留，一頭扎進后巷的陰影里，專挑狹窄的巷子跑。他在縣城待了幾天，早就把附近的地形摸熟了，哪里有岔路，哪里有死胡同，都一清二楚。

身后的腳步聲緊追不舍，錢通和兩個伙計的怒喝聲在巷子里回蕩。

“小賊，別跑！”

“抓住他，打斷他的腿！”

林越咬緊牙關，拼命奔跑。這具身體畢竟只是煉皮初期，體力遠遠跟不上，跑了沒一會兒，就開始氣喘吁吁，雙腿像灌了鉛一樣沉重。

他知道這樣下去遲早會被追上，必須想辦法甩掉他們。

前面出現一個岔路口，左邊是條更窄的巷子，右邊通往大街。

林越毫不猶豫地沖進了左邊的巷子。大街上人多眼雜，錢通他們未必敢動手，但也更容易被堵住；而窄巷子雖然難走，卻更有可能找到藏身之處。

巷子盡頭是一堵高墻，看起來像是某戶人家的后院。

沒路了！

林越心里一沉，轉身想往回跑，卻看到錢通和兩個伙計已經追了上來，堵住了巷口。

“跑啊！我看你往哪跑！”錢通喘著粗氣，臉上滿是陰狠，“敢在錦繡閣偷東西，我看你是活膩了！”

兩個伙計一左一右圍了上來，眼神不善地盯著林越，手里還拿著扁擔和木棍。

林越握緊了藏在懷里的匕首，后背緊緊貼著墻壁，大腦飛速運轉。硬拼肯定不行，錢通是煉皮后期，兩個伙計是煉皮中期，他一個煉皮初期，根本不是對手。

只能智取。

“錢老板，誤會，都是誤會。”林越故意示弱，臉上露出恐懼的神色，“我……我不是故意的，我就是個討飯的，剛才不小心闖進后院，不是想偷東西……”

“不是偷東西？那你懷里揣著什么？”錢通冷笑一聲，“把劉管家的褂子交出來，我可以饒你一頓打，不然……”

他沒有說下去，但那眼神里的威脅顯而易見。

林越慢慢把手伸進懷里，像是要掏出褂子，眼神卻悄悄觀察著周圍的環境。巷子很窄，只有兩人寬，旁邊堆著幾個破舊的木箱，上面蓋著些干草。

就是現在！

林越猛地將懷里的褂子扔向錢通，同時身體一矮，抓起地上的一把沙土，朝著兩個伙計的眼睛撒了過去。

“看打！”

錢通下意識地去接褂子，等反應過來時，林越已經沖了過來。兩個伙計被沙土迷了眼睛，