那冰冷的金屬殘片,如同燒紅的烙鐵,燙在我的掌心。那個(gè)直指本源的【鬼】字,不僅僅是一個(gè)符號(hào),更像是一把鑰匙,瞬間打開(kāi)了我腦海中無(wú)數(shù)混亂的線索,卻又將它們引向更深的、令人不寒而栗的迷霧。
納川棺吞噬的,只是“開(kāi)胃菜”?那被上古大能用八根青銅巨柱和無(wú)數(shù)鎖鏈封印在此的恐怖魔物,竟然只是一道前菜?那正餐是什么?這【鬼】字殘片指向的,又是什么?
阿月接過(guò)殘片,獨(dú)眼凝視著那個(gè)古字,瞳孔驟然收縮。她臉上的血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪去,甚至連呼吸都停滯了一瞬。
“這個(gè)字……這種載體……”她的聲音帶著一絲自己都未察覺(jué)的顫抖,“我在局里的‘太古禁物’絕密檔案庫(kù)里見(jiàn)過(guò)類似的拓片!記載模糊,語(yǔ)焉不詳,只提到與一場(chǎng)幾乎顛覆陰陽(yáng)兩界的‘歸墟大劫’有關(guān),涉及……‘鬼門’的鑄造與破碎!”
鬼門?!
我和老趙同時(shí)倒吸一口冷氣。這名字本身就帶著不祥與終極的意味。
“鎖龍塔,鎖的可能根本不是龍!”阿月猛地抬頭,獨(dú)眼掃視著空曠死寂的地宮,以及那八根失去目標(biāo)的青銅巨柱,“這里可能是一處……破碎的‘鬼門’碎片封印地!那個(gè)魔物,或許是依附碎片而生,或許是封印松動(dòng)后逸散出的氣息所化!納川棺吞噬了它,相當(dāng)于……清理掉了看守,或者,撕開(kāi)了封印的一角?”
這個(gè)推測(cè)讓地宮的溫度仿佛又降低了幾度。
納川棺依舊沉寂,但在我感知中,它內(nèi)部那浩瀚的力量似乎在與這片【鬼】字殘片產(chǎn)生著極其微弱的共鳴。它吞噬那魔物,是本能,還是……早有預(yù)謀?為了得到這片殘片?或者,為了打開(kāi)更深層的什么東西?
“必須立刻上報(bào)!”老趙臉色鐵青,“這已經(jīng)超出了我們這次任務(wù)的范疇!涉及‘鬼門’和‘歸墟大劫’……這是最高警戒事件!”
我們不敢再在此地停留,迅速收集了那八根青銅巨柱上的一些符文拓片和環(huán)境樣本,帶著那片至關(guān)重要的【鬼】字殘片,以最快的速度撤離了地宮,與洞口焦急等待的周璟匯合,返回了鎖龍鎮(zhèn)。
消息通過(guò)最高加密渠道傳回749局總部,引起了前所未有的震動(dòng)。
鎖龍鎮(zhèn)的異常能量場(chǎng)確實(shí)在消散,牲畜暴斃和人員失蹤事件停止,表面上的危機(jī)解除了。但我們帶回的信息,卻像一塊巨石投入深潭,激起了層層駭浪。
我和納川棺,再次成為了焦點(diǎn)中的焦點(diǎn)。總部直接下達(dá)命令,由阿月全權(quán)負(fù)責(zé),組建一支特殊行動(dòng)小隊(duì),代號(hào)“墟探”,成員暫定我、阿月、老趙,以及總部緊急調(diào)派來(lái)的幾位頂尖專家,其中包括對(duì)上古符文和能量架構(gòu)有極深造詣的宿老。
我們的任務(wù)目標(biāo)變更:不再局限于處理區(qū)域性異常事件,而是全力追查與【鬼】字殘片、破碎鬼門、歸墟大劫以及納川棺來(lái)歷相關(guān)的一切線索!優(yōu)先級(jí),最高!
鎖龍鎮(zhèn)事件被列為“甲-零”級(jí)機(jī)密,所有知情者簽署了最嚴(yán)格的保密協(xié)議。
短暫的休整和裝備補(bǔ)充后,“墟探”小隊(duì)再次出發(fā)。根據(jù)總部智庫(kù)對(duì)鎖龍塔青銅巨柱符文、【鬼】字殘片能量殘留以及納川棺特性的交叉分析,結(jié)合各地上報(bào)的、以往被忽略或無(wú)法解釋的古老異常記錄,我們鎖定了一個(gè)新的方向——巴蜀之地,一個(gè)隱藏在崇山峻嶺中的、名為“落魂坡”的古戰(zhàn)場(chǎng)遺址。
史料記載,那里是古代某個(gè)小國(guó)與中原王朝決戰(zhàn)之地,尸橫遍野,怨氣沖天,自古便是禁地。當(dāng)?shù)乜h志雜談中,曾隱晦提及戰(zhàn)場(chǎng)深處有“鬼哭洞”,時(shí)有異光閃現(xiàn),入者皆迷,偶有生還者,亦變得癡傻,口中喃喃“門……開(kāi)了……”
更重要的是,總部能量衛(wèi)星監(jiān)測(cè)到,近段時(shí)間,“落魂坡”區(qū)域的背景靈子濃度異常攀升,波動(dòng)模式與鎖龍塔地宮被納川棺吞噬前有相似之處。
我們乘坐專用運(yùn)輸機(jī),抵達(dá)巴蜀地域。隨后換乘越野車,在崎嶇險(xiǎn)峻的山路上顛簸了整整一天,才抵達(dá)落魂坡的外圍。
這里的環(huán)境與鎖龍鎮(zhèn)的荒漠截然不同。山高林密,霧氣終年不散,空氣中彌漫著潮濕的腐葉和泥土氣息,但在這自然的味道之下,隱隱纏繞著一絲若有若無(wú)的、鐵銹般的血腥味和某種陳舊的焦糊味,那是千百年前戰(zhàn)爭(zhēng)留下的、浸透土地的怨念。
納川棺一進(jìn)入這片區(qū)域,就再次傳來(lái)了清晰的震動(dòng),但這一次,震動(dòng)的頻率有些奇特,不再是單純的渴望或敵意,反而帶著一種……仿佛故地重游般的、復(fù)雜的“情緒”?它棺身上的某些木紋,在接觸到這片區(qū)域的霧氣時(shí),似乎也微微發(fā)亮。
“它……對(duì)這里有反應(yīng)。”我沉聲道,感受著棺內(nèi)傳來(lái)的微妙波動(dòng)。
阿月點(diǎn)了點(diǎn)頭,獨(dú)眼警惕地掃視著被濃霧籠罩的山林:“大家小心,這里的磁場(chǎng)混亂,電子設(shè)備會(huì)受到強(qiáng)烈干擾,跟緊,不要走散。”
我們棄車步行,沿著一條幾乎被荒草淹沒(méi)的古道,向落魂坡深處進(jìn)發(fā)。越往里走,霧氣越濃,能見(jiàn)度不足十米。四周寂靜得可怕,連鳥(niǎo)獸蟲鳴都聽(tīng)不到,只有我們踩在濕滑落葉和碎骨上的沙沙聲。
周圍的樹(shù)木也開(kāi)始變得怪異,枝干扭曲,如同掙扎的人形,樹(shù)皮上布滿了暗褐色的、仿佛干涸血跡的斑塊。一些殘破的、生滿銅銹的兵器碎片和碎裂的甲胄,半埋在泥土和腐葉中,無(wú)聲地訴說(shuō)著當(dāng)年的慘烈。
周璟手持改良后的能量探測(cè)儀,眉頭緊鎖:“能量讀數(shù)很高,而且……具有強(qiáng)烈的‘惰性’和‘同化’傾向,似乎在排斥外來(lái)者,并試圖將一切拉入某種……永恒的沉寂。”
老趙握緊了青銅短尺,低聲道:“我感覺(jué)到很多……‘眼睛’在看著我們。”
不是活物的眼睛,而是那些殘留的戰(zhàn)爭(zhēng)亡魂,依附在這片土地的每一寸泥土,每一棵怪樹(shù)之上,充滿了冰冷的好奇與惡意的窺探。
我們按照衛(wèi)星定位和古老地圖的指引,艱難地向傳說(shuō)中的“鬼哭洞”方向前進(jìn)。沿途,偶爾會(huì)遇到一些由濃郁怨氣凝聚而成的、沒(méi)有理智的戰(zhàn)爭(zhēng)殘魂襲擊,它們穿著古代的甲胄,手持虛幻的兵器,嘶吼著撲來(lái)。但無(wú)需納川棺出手,阿月的幽藍(lán)短刃和老趙的青銅尺就能輕松解決。這些低級(jí)怨靈,似乎只是這片土地本能的反擊。
然而,隨著深入,襲擊的頻率和強(qiáng)度都在增加。甚至開(kāi)始出現(xiàn)一些穿著不同朝代服飾的亡魂,它們似乎被某種力量強(qiáng)行匯聚、扭曲在了一起,攻擊也變得更加有組織性。
“不對(duì)勁,”阿月突然停下腳步,獨(dú)眼凝視著前方翻滾的濃霧,“這些亡魂……在被‘驅(qū)策’!有什么東西在控制它們!”
仿佛是為了印證她的話,前方的濃霧突然劇烈翻涌,向兩側(cè)分開(kāi)!一個(gè)騎著骷髏戰(zhàn)馬、身披破爛黑色鎧甲、手持巨大斬馬刀的古代將軍亡魂,緩緩從霧中顯現(xiàn)!它周身散發(fā)著遠(yuǎn)比之前那些雜兵強(qiáng)大得多的兇煞之氣,頭盔下的眼窩中燃燒著兩團(tuán)幽綠色的鬼火,死死地鎖定了我們!
而在它身后,更多的、形態(tài)各異的強(qiáng)大亡魂如同軍隊(duì)般列陣出現(xiàn),無(wú)聲地散發(fā)著冰冷的殺意!
它們,擋住了我們的去路。
“吼!”
那騎兵將軍亡魂發(fā)出一聲震懾靈魂的咆哮,舉起斬馬刀,向前一揮!
霎時(shí)間,它身后的亡魂大軍,如同決堤的洪水,帶著席卷一切的怨念與死氣,向我們發(fā)起了沖鋒!陰風(fēng)怒號(hào),霧氣翻騰,整個(gè)落魂坡仿佛都活了過(guò)來(lái),要將我們這些闖入者徹底吞噬!
“結(jié)陣!防御!”阿月厲喝,幽藍(lán)短刃光芒暴漲,在身前劃出一道藍(lán)色的光弧!
老趙也將青銅短尺往地上一插,青光化作屏障,護(hù)住側(cè)翼!
我站在中央,肩上的納川棺震動(dòng)得愈發(fā)劇烈。它似乎被這大規(guī)模的亡魂沖鋒激怒了,棺蓋上的幽暗符文再次亮起,那股針對(duì)魂體的恐怖吸力開(kāi)始醞釀。
但這一次,我沒(méi)有立刻讓它發(fā)動(dòng)。
因?yàn)槲夷芨杏X(jué)到,在這些亡魂大軍之后,那濃霧的深處,有一股更加隱晦、更加冰冷、帶著一種玩弄意味的意念,在暗中觀察著一切。
控制這些亡魂的,另有其人!
“先擋住這波沖擊!”我對(duì)阿月和老趙喊道,“找出背后的控制者!”
亡魂洪流撞上了藍(lán)色光弧和青色屏障,發(fā)出震耳欲聾的轟鳴!怨氣與破邪之力激烈碰撞,光芒亂閃,能量亂流撕扯著周圍的霧氣!
阿月和老趙咬牙支撐,臉色發(fā)白。這些亡魂的數(shù)量太多,而且被有序地驅(qū)動(dòng),沖擊力極強(qiáng)!
納川棺在我肩上轟鳴著,吞噬的**幾乎要失控。
我強(qiáng)忍著引導(dǎo)它的沖動(dòng),目光如電,穿透混亂的戰(zhàn)場(chǎng),死死鎖定著亡魂大軍后方的濃霧。
在哪里?到底在哪里?
就在阿月和老趙的防御即將被突破的剎那——
我猛地捕捉到了!在亡魂大軍后方,一棵格外扭曲、如同鬼爪般伸向天空的枯樹(shù)頂端,隱約立著一個(gè)纖細(xì)的、幾乎與灰暗霧氣融為一體的身影!
它似乎穿著寬大的、古老的袍服,臉上覆蓋著一張沒(méi)有任何表情的、蒼白的面具!它的手中,握著一支像是用白骨雕成的短笛,正放在面具的唇邊!
是它在吹奏!無(wú)聲的笛音,操控著這亡魂大軍!
“在那里!”我指向那棵枯樹(shù)頂端!
幾乎在我手指點(diǎn)出的同時(shí),那面具人的“目光”似乎穿透戰(zhàn)場(chǎng),與我對(duì)視了!
那是一雙……沒(méi)有任何感情,只有無(wú)盡冰冷和空洞的眼睛!透過(guò)面具的眼孔,直刺我的靈魂!
它手中的骨笛,音調(diào)(意念層面)陡然一變!
原本瘋狂沖擊的亡魂大軍,攻勢(shì)猛地一滯,然后如同潮水般向兩側(cè)分開(kāi)!
一道凝練到極致、速度快得超越視覺(jué)捕捉的灰色流光,從那面具人手中射出,無(wú)視了空間的距離,直接射向我的眉心!
這不是物理攻擊,也不是能量沖擊,而是……一道蘊(yùn)含著極致冰寒與寂滅的——靈魂詛咒!
快!太快了!而且完全無(wú)法以常規(guī)方式防御!
阿月和老趙根本來(lái)不及反應(yīng)!
我瞳孔緊縮,死亡的陰影再次籠罩!納川棺的吞噬力場(chǎng)主要針對(duì)能量和實(shí)體,對(duì)這種直接針對(duì)靈魂本源的詛咒,能否起效?
就在這千鈞一發(fā)之際——
我體內(nèi)那融合了陰生之氣與地脈煞氣本源的力量,以前所未有的速度自主運(yùn)轉(zhuǎn)!一股混合了冰冷、厚重與一絲灼熱暴戾的氣息,猛地從我眉心祖竅噴薄而出,在我面前形成了一道扭曲的、半虛半實(shí)的暗紅與幽黑交織的屏障!
“嗤——!”
那道灰色流光撞在屏障上,發(fā)出如同冷水滴入熱油的聲響!屏障劇烈震蕩,暗紅與幽黑的光芒瘋狂閃爍、抵消著那詛咒的寂滅之力!
我悶哼一聲,感覺(jué)靈魂像是被撕裂了一塊,劇痛鉆心!但那道詛咒,終究是被這突如其來(lái)的、由納川棺反哺煉化而來(lái)的力量,勉強(qiáng)擋下了!
屏障與詛咒同時(shí)湮滅。
我踉蹌后退一步,臉色蒼白,額角滲出冷汗。
遠(yuǎn)處的枯樹(shù)頂端,那面具人似乎微微偏了偏頭,空洞的眼神中第一次流露出了一絲……極淡的……訝異?
它深深地看了我一眼,又看了一眼我肩上轟鳴不已、仿佛因未能吞噬到目標(biāo)而暴怒的納川棺。
然后,它的身影如同青煙般,緩緩消散在濃霧中,連同那無(wú)聲的骨笛之音,也一同消失。
隨著它的消失,那些列陣的亡魂大軍也仿佛失去了支撐,瞬間化作漫天光點(diǎn),消散于無(wú)形。落魂坡再次恢復(fù)了死寂,只有彌漫的濃霧和殘留的怨氣,證明著剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的遭遇。
“剛才……那是什么東西?”老趙喘著粗氣,心有余悸。
阿月走到我身邊,看著我蒼白的臉色,獨(dú)眼中充滿了凝重和一絲擔(dān)憂:“你沒(méi)事吧?剛才那股力量……”
我搖了搖頭,壓下靈魂深處的刺痛和翻騰的氣血:“沒(méi)事……勉強(qiáng)擋住了。”我沒(méi)有多說(shuō)關(guān)于力量融合的事情,這其中的變化,連我自己都尚未完全弄清。
周璟從后面趕上來(lái),看著那面具人消失的方向,聲音帶著驚駭:“能量信號(hào)……消失了!完全無(wú)法追蹤!那東西……不是靈體,也不是活物……更像是一種……‘規(guī)則’的具象化?或者……某個(gè)強(qiáng)大存在的‘投影’?”
規(guī)則具象化?強(qiáng)大存在的投影?
聯(lián)想到那【鬼】字殘片和“鬼門”的傳說(shuō),一個(gè)更可怕的猜想浮現(xiàn)在心頭。
難道,剛才那面具人,與破碎的“鬼門”有關(guān)?它是鬼門的守護(hù)者?還是……從鬼門另一側(cè)漏過(guò)來(lái)的……什么東西?
納川棺的震動(dòng)緩緩平息,但它散發(fā)出的氣息,卻比之前更加幽邃。它似乎“記住”了那個(gè)面具人,以及它身上那種獨(dú)特的、令它厭惡又渴望的氣息。
我抬起頭,望向“鬼哭洞”的方向,那里的霧氣仿佛更加濃郁,如同活物般緩緩蠕動(dòng)。
落魂坡的秘密,遠(yuǎn)比我們想象的還要深邃。
而那個(gè)蒼白的面具,和它空洞冰冷的眼神,如同烙印般,刻在了我的腦海深處。
前路,更加兇險(xiǎn)了。