落魂坡的晨曦,未能帶來(lái)絲毫暖意,反而像一層冰冷的尸布,覆蓋在這片剛剛經(jīng)歷過(guò)神魔之戰(zhàn)的土地上。納川棺吞噬“偽鬼”后那死寂的平靜,比之前的任何喧囂都更令人窒息。它靜靜地立在我身旁,棺身幽暗,仿佛剛才那否定存在、投影門(mén)影的至高威能只是所有人的集體幻覺(jué)。
但我知道不是。
體內(nèi)那愈發(fā)磅礴、卻也愈發(fā)躁動(dòng)難控的力量,手中那與納川棺建立起微弱精神鏈接的【鬼】字殘片,都在無(wú)聲地訴說(shuō)著剛才發(fā)生的一切是何等真實(shí),何等恐怖。
阿月、老趙和周璟站在不遠(yuǎn)處,沒(méi)有立刻靠近。他們的眼神復(fù)雜得像一團(tuán)亂麻,有劫后余生的恍惚,有任務(wù)完成的松懈,但更多的,是一種面對(duì)完全無(wú)法理解、無(wú)法掌控的存在時(shí),最原始的敬畏與恐懼。他們看的不是我,是我肩上的這口棺材。
“能量場(chǎng)……穩(wěn)定了。”周璟的聲音干澀得像是砂紙摩擦,他手中的儀器屏幕終于不再爆表,但顯示的基礎(chǔ)靈子濃度依舊高得驚人,仿佛這片土地被永久性地“提升”了位格。“鬼哭洞……變成普通山洞了。里面的……東西,消失了。”
老趙抹了一把臉上的冷汗和不知是血還是泥的污漬,喘著粗氣道:“媽的,這算什么任務(wù)報(bào)告?‘目標(biāo)被顧問(wèn)的棺材看了一眼,然后就沒(méi)了’?”他的苦笑里帶著濃濃的后怕和茫然。
阿月沒(méi)有說(shuō)話,她只是用那只獨(dú)眼,死死地盯著納川棺,仿佛想用目光將它徹底剖開(kāi),看清里面到底藏著什么。過(guò)了許久,她才緩緩將視線移到我臉上,眼神銳利如刀。
“陳山,”她的聲音低沉而嚴(yán)肅,“你需要做一個(gè)決定。”
我看向她。
“落魂坡事件,以及之前的鎖龍塔事件,已經(jīng)證明了納川棺具備……戰(zhàn)略級(jí),甚至可能是文明級(jí)的威脅與價(jià)值。”她的話語(yǔ)字斟句酌,帶著749局特有的冰冷邏輯,“總部絕不會(huì)允許如此不可控的力量游離在體系之外。之前的外圍顧問(wèn)身份已經(jīng)不再適用。”
“你的選擇有兩個(gè)。”她伸出兩根手指,“一,接受最高級(jí)別的監(jiān)管,你與納川棺將被轉(zhuǎn)移到總部最深處的‘零號(hào)收容所’,在絕對(duì)控制下,‘配合’研究。那里有最先進(jìn)的設(shè)備和最頂尖的專家,或許能幫你弄清楚你和這口棺材的真相,但……你將徹底失去自由,成為編號(hào)之下的‘樣本’。”
零號(hào)收容所……光是名字就讓人不寒而栗。
“二,”她放下手指,獨(dú)眼中閃過(guò)一絲難以言喻的光芒,“正式加入749局特別行動(dòng)處‘深潛’小隊(duì)。享有更高權(quán)限,接觸核心機(jī)密,利用局里的資源,主動(dòng)去追尋真相,解決由‘鬼門(mén)’碎片引發(fā)的系列事件。但代價(jià)是,你將身處最危險(xiǎn)的漩渦中心,每一次任務(wù)都可能直面比落魂坡更恐怖的存在,并且……你和納川棺,將受到比我更高層級(jí)、更嚴(yán)密的內(nèi)部監(jiān)控。”
兩個(gè)選擇,本質(zhì)上都是牢籠。一個(gè)是被動(dòng)囚禁,一個(gè)是戴著鐐銬在刀尖上跳舞。
我看著阿月,又看了看沉默的老趙和一臉緊張的周璟。我想起了鎖龍塔地宮那冰冷的【鬼】字殘片,想起了落魂坡那偽鬼被納川棺“否定”存在時(shí)的絕望。我想起了腦海中那些破碎的、關(guān)于巨門(mén)戰(zhàn)爭(zhēng)的畫(huà)面,想起了“陰嗣歸,萬(wàn)鬼朝”的讖語(yǔ)。
真相像一頭蟄伏在黑暗中的巨獸,散發(fā)著誘人又致命的氣息。被動(dòng)等待,或許能茍活一時(shí),但最終可能連怎么死的都不知道。主動(dòng)追尋,雖然九死一生,但至少……能把命運(yùn)稍微握在自己手里一點(diǎn)。
更何況,納川棺在我肩上傳來(lái)一絲極其微弱的、近乎本能的……“贊同”的波動(dòng)?它渴望吞噬,渴望回歸,渴望面對(duì)那些與它同源或相克的存在?
我深吸一口氣,空氣中還殘留著淡淡的硝煙和怨念散盡后的空寂感。
“我選二。”我的聲音不大,卻異常清晰,“我加入‘深潛’。”
阿月似乎并不意外,她點(diǎn)了點(diǎn)頭:“明智的選擇。手續(xù)我會(huì)盡快辦理。現(xiàn)在,我們需要立刻返回基地,這次任務(wù)的詳細(xì)報(bào)告……需要最高層級(jí)的加密和……‘修飾’。”
她的話意有所指。納川棺真正的威能,以及它可能關(guān)聯(lián)的“鬼門(mén)”秘密,顯然不能完全如實(shí)上報(bào),至少現(xiàn)在不能。這既是對(duì)我的某種保護(hù),或許也是749局內(nèi)部某些派系或她個(gè)人的考量。
我們迅速清理了現(xiàn)場(chǎng),收集了魂祭壇崩塌后殘留的一些特殊物質(zhì)樣本,以及那片至關(guān)重要的【鬼】字殘片(被我小心收起),然后踏上了歸途。
返回749局西南分局基地的過(guò)程異常沉默。每個(gè)人都心事重重。
基地內(nèi)部的氣氛也明顯不同。我們一回來(lái),就接到了直接前往最高級(jí)別簡(jiǎn)報(bào)室的命令。除了之前見(jiàn)過(guò)的那位高級(jí)領(lǐng)導(dǎo),房間里還多了幾位氣息沉凝、眼神銳利如鷹隼的生面孔,他們穿著沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的深色制服,顯然是總部來(lái)的特派員。
任務(wù)報(bào)告的陳述主要由阿月負(fù)責(zé),她巧妙地突出了鎖龍塔魔物和落魂坡“偽鬼”的威脅性,強(qiáng)調(diào)了納川棺在清除威脅中的“關(guān)鍵工具”作用,但對(duì)其展現(xiàn)出的“歸墟之力”和“凈化白光”,尤其是最后那投影門(mén)影、否定存在的恐怖威能,只用了“未知高等能量反應(yīng)”和“目標(biāo)異常消散”等模糊詞匯一筆帶過(guò)。關(guān)于【鬼】字殘片和“鬼門(mén)”的猜測(cè),她更是只字未提,只說(shuō)發(fā)現(xiàn)了與上古封印相關(guān)的未知器物,需要進(jìn)一步研究。
那幾位總部特派員聽(tīng)得極其認(rèn)真,不時(shí)提出一些一針見(jiàn)血的問(wèn)題,目光屢次落在我和放在房間角落的納川棺上,帶著審視與評(píng)估。
最終,那位高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)一錘定音:“鑒于陳山同志在兩次高危任務(wù)中的突出表現(xiàn)和不可或缺的作用,經(jīng)總部批準(zhǔn),正式授予其749局特別行動(dòng)處‘深潛’小隊(duì)成員身份,權(quán)限等級(jí)提升至乙上。相關(guān)待遇及監(jiān)管條例即日生效。關(guān)于‘納川棺’及陳山同志體質(zhì)的深入研究,由總部直接成立專項(xiàng)小組負(fù)責(zé),蘇璟醫(yī)生擔(dān)任技術(shù)總顧問(wèn),阿月隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)日常對(duì)接與安全監(jiān)護(hù)。”
“另外,”他頓了頓,目光掃過(guò)我們,“‘深潛’小隊(duì)下一個(gè)任務(wù)目標(biāo)已確定。根據(jù)對(duì)鎖龍塔、落魂坡能量殘留模式的比對(duì),以及全國(guó)異常事件數(shù)據(jù)庫(kù)的交叉分析,我們鎖定了一個(gè)新的、能量反應(yīng)模式高度相似的區(qū)域——”
全息屏幕亮起,顯示出一座籠罩在煙雨朦朧中的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)。
“江浙行省,桐州市,南潯古鎮(zhèn)。”
畫(huà)面放大,聚焦在古鎮(zhèn)邊緣,一座臨水而建的、看起來(lái)有些年頭的戲樓。戲樓古色古香,但仔細(xì)看去,能發(fā)現(xiàn)其飛檐翹角的角度有些詭異,像是無(wú)數(shù)只窺探的眼睛。戲樓周?chē)暮铀谀芰刻綔y(cè)視角下,呈現(xiàn)出一種不正常的、粘稠的暗綠色。
“目標(biāo)地點(diǎn),‘殘夢(mèng)閣’戲樓。近三個(gè)月來(lái),戲樓夜間時(shí)常傳出無(wú)人唱戲聲,婉轉(zhuǎn)凄厲,聽(tīng)到的鎮(zhèn)民多有出現(xiàn)精神恍惚、記憶錯(cuò)亂、甚至部分軀體‘木質(zhì)化’的詭異癥狀。當(dāng)?shù)孛袼拙殖醪娇辈欤瑧岩膳c戲樓底下可能存在的古墓或水煞有關(guān),但無(wú)法深入。”
“能量監(jiān)測(cè)顯示,‘殘夢(mèng)閣’區(qū)域存在強(qiáng)烈的‘夢(mèng)境侵蝕’與‘現(xiàn)實(shí)扭曲’力場(chǎng),其核心能量簽名,與落魂坡‘偽鬼’被清除前有百分之六十三的吻合度。懷疑是另一塊【鬼門(mén)】碎片,或其衍生物的影響。”
又一個(gè)碎片!
而且這次的影響方式更加詭異——夢(mèng)境侵蝕,現(xiàn)實(shí)扭曲,木質(zhì)化?
納川棺在我身邊,再次傳來(lái)了熟悉的、帶著渴求的輕微震動(dòng)。它似乎對(duì)那個(gè)地方……很感興趣。
總部特派員中的一位,一位面容冷峻、眼神如同古井般不起波瀾的中年男子,開(kāi)口道:“此次任務(wù),代號(hào)‘畫(huà)皮’。由阿月隊(duì)長(zhǎng)帶隊(duì),‘深潛’小隊(duì)全員參與。總部會(huì)提供必要的技術(shù)支持和情報(bào)支援。任務(wù)目標(biāo):查明‘殘夢(mèng)閣’異常根源,回收或封印可能存在的【鬼門(mén)】碎片關(guān)聯(lián)物,評(píng)估威脅等級(jí)。必要時(shí)……可動(dòng)用‘納川棺’。”
他的目光落在我身上,帶著一種不容置疑的命令意味。
“陳山顧問(wèn),你的力量和你的‘伙伴’,將是此次任務(wù)成敗的關(guān)鍵。希望你不會(huì)讓組織失望。”
我迎著他的目光,點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有多余的話。
新的征途,已經(jīng)擺在眼前。
南潯古鎮(zhèn),殘夢(mèng)閣,畫(huà)皮……
聽(tīng)起來(lái),比鎖龍塔和落魂坡,更加詭譎,更加……貼近人間的恐怖。
簡(jiǎn)報(bào)結(jié)束,眾人離去。阿月走到我身邊,低聲道:“準(zhǔn)備一下,二十四小時(shí)后出發(fā)。南潯那邊……水很深,不比落魂坡簡(jiǎn)單。而且,‘夢(mèng)境’層面的東西,納川棺未必能像對(duì)付實(shí)體怨靈那樣直接吞噬,你要有心理準(zhǔn)備。”
我看著全息屏幕上那座陰森的戲樓,感受著納川棺傳來(lái)的、既渴望又帶著一絲奇異“警惕”的波動(dòng),緩緩握緊了拳頭。
“我知道。”我輕聲回應(yīng)。
這一次,我們要面對(duì)的,恐怕不再是簡(jiǎn)單的魔物或怨靈。
而是潛藏在江南煙雨、吳儂軟語(yǔ)之下,那能將夢(mèng)境化為囚籠,將活人化作木偶的……更加詭異莫測(cè)的力量。
畫(huà)皮畫(huà)骨,難畫(huà)心。那殘夢(mèng)閣中吟唱的,究竟是哪一出……噬魂奪魄的鬼戲?