錢家，書房。

度過了最開始的震撼，錢掌柜態(tài)度發(fā)生了一百八十度轉(zhuǎn)變。

將曹德請(qǐng)進(jìn)書房，命人準(zhǔn)備上等好茶。

好個(gè)曹德。

竟有這等本事。

自詡老謀深算的錢掌柜，平生第一次看走了眼。

研制點(diǎn)水成冰的秘方，是為了長(zhǎng)期保存獵物和獸藥。

曹德所說之事看似離奇。

細(xì)細(xì)品來，倒也能自圓其說。

獸藥不同于草藥，對(duì)于溫度有著嚴(yán)苛的要求。

至于說曹家是不是祖?zhèn)鳙C戶。

調(diào)查此事簡(jiǎn)直易如反掌。

“曹……呃，曹壯士深藏不露，先前錢某多有得罪，還請(qǐng)曹壯士見諒。”

隨著仆人送上香茶，錢掌柜笑意盈盈改口稱呼曹德為壯士，不動(dòng)聲色打聽除了熊膽，熊骨，熊掌，黑熊身上的皮子又在何處。

“不瞞錢掌柜，這頭畜生頗為兇猛，為了腹中金膽，小人不得不用了些手段，導(dǎo)致熊皮破損嚴(yán)重，已經(jīng)賣不上價(jià)錢了，若是錢掌柜對(duì)于野獸皮毛有興趣，小人過段日子還會(huì)進(jìn)山狩獵，想法子為掌柜弄一張上等皮子御寒，錢掌柜意下如何？”

“好好好，一切有勞曹壯士了。”

錢掌柜端起香茶喝了一口，眼中閃過一抹復(fù)雜。

可惜。

剛剛發(fā)現(xiàn)的能人，轉(zhuǎn)眼就要命喪黃泉。

“曹壯士，你這……”

“東西和小人的本事，掌柜都已經(jīng)過目了，是不是可以言歸正傳了？”

曹德不緊不慢打斷錢掌柜，轉(zhuǎn)移話題來到交易環(huán)節(jié)。

一枚金膽，四只熊掌，若干熊骨，全部打包賣給錢掌柜。

當(dāng)然。

前提是價(jià)錢合適。

“既如此，錢某便給這位物件開個(gè)價(jià)格，雖是金膽，不過未加處理，藥效恐怕有所流失，至于熊掌，雖也是名貴藥材，不過懸壺堂頗有些庫(kù)存，繼續(xù)收購(gòu)熊掌，未免有些雞肋，罷了罷了……”

錢掌柜指指點(diǎn)點(diǎn)挑了一大堆毛病，說到一半似乎下定了某種決心，伸出三根手指晃了晃。

一口價(jià)，三十兩。

金膽算作食十五兩，四只熊掌每只二兩銀子。

剩余熊骨不分種類，一并算作七兩銀子。

開完價(jià)，錢掌柜一臉唏噓地喃喃自語(yǔ)，金膽未經(jīng)處理也不知會(huì)不會(huì)砸在手里。

“多謝錢掌柜的香茶，告辭。”

曹德收起東西邁步便要走。

“曹壯士莫要誤會(huì)，非是錢某故意壓價(jià)，三十兩銀子，已經(jīng)不少了，若曹壯士急需用錢，錢某倒是愿意多加一些銀兩，學(xué)學(xué)這個(gè)點(diǎn)水成冰之法。”

錢掌柜動(dòng)也未動(dòng)地品著香茶，料到曹德不會(huì)接受這個(gè)價(jià)格，他倒是一點(diǎn)都不急。

怒爾擊殺丁府家丁。

曹德的生命已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。

選擇在這個(gè)時(shí)候顯露本事，帶來大量獵物兌換銀錢，無(wú)非是無(wú)錢跑路，鋌而走險(xiǎn)博一把。

“錢掌柜，你覺得這些獵物，能否買回我一條命？”

曹德猛回頭。

“嗯！”

沒想到曹德有此一問，錢掌柜愣了幾秒鐘，搖頭道：“難。”

“若是加上點(diǎn)水成冰之法呢？”

“這……”

這一回，錢掌柜沉默了差不多一分鐘。

“有些希望，但是不多。”

“如果我將獵物和點(diǎn)水成冰之法，當(dāng)成見面禮送回高師爺，還會(huì)希望渺茫嗎？”

曹德沒時(shí)間和老狐貍兜圈子，一身上等獵物，外加硝石制冰技術(shù)，錢掌柜不想要，縣里還有一人，恐怕會(huì)非常感興趣。

高師爺，縣令劉大人的心腹幕僚。

平日里衙門接了狀子，十件案子起碼有八件是由高師爺代為處理。

縣里人稱二老爺。

“錢掌柜的家人和產(chǎn)業(yè)都在當(dāng)?shù)兀允遣桓业米锏仡^蛇丁員外，縣令大人和高師爺卻是外鄉(xiāng)人，妻兒老小皆在老家，只等掙夠了銀子，他們主仆就將遠(yuǎn)走高飛，或是回鄉(xiāng)養(yǎng)老，或是上下打點(diǎn)調(diào)任別處。”

“總而言之，你怕丁員外報(bào)復(fù)，高師爺和縣令大人可不怕，曹某點(diǎn)水成冰之法價(jià)值幾何，錢掌柜看得真切，難道高師爺就看不出來了？”

曹德話鋒一轉(zhuǎn)，點(diǎn)破錢掌柜最后一層心思。

命人軟禁曹德。

或是威逼利誘，或是嚴(yán)刑拷打。

一句話。

哪怕是打掉曹德半條命，也要問出祖?zhèn)髅匦g(shù)。

“錢掌柜想得不錯(cuò)，曹某不是英雄好漢，受不得嚴(yán)刑拷打，計(jì)劃沒問題，有問題的是錢掌柜低估了人心貪欲，除非錢掌柜不在縣里顯露這項(xiàng)本領(lǐng)，但凡向外出售冰塊，用不了多久就會(huì)傳到高師爺，縣令大人，乃至是其他豪強(qiáng)，員外耳中。”

“掌柜您是縣里大戶，可俗話說秀才遇到兵，有理說不清，縣令大人強(qiáng)行索要，以丁員外為首的豪強(qiáng)上門威脅，敢問錢掌柜如何自處？與虎謀皮，與他人合作富貴？呵呵呵，錢掌柜若是這么想，曹某再問一句，此等秘方你是交給丁員外，還是給縣衙？”

“秘法之所以是秘法，乃是所知之人甚少，要是人人都知道，就等人人都能干。”

曹德面不改色，聲音沉穩(wěn)道明利害。

仿效某位同姓前輩風(fēng)采。

一番話說完，錢掌柜內(nèi)心震撼猶如驚濤駭浪。

此人真是那個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的曹家大郎嗎？

似有三寸不爛之舌，滔滔不絕分析利弊。

“那依你之見，錢某又該如何呢？”

“將丁員外之流的貪欲，轉(zhuǎn)移集中在曹某身上。”

債多了不愁，虱子多了不癢，曹德已經(jīng)和丁府結(jié)怨，不差在多得罪丁員外幾次。

當(dāng)即，曹德走到錢掌柜身邊，俯下身竊竊私語(yǔ)。

錢掌柜聞言大驚，面部表情劇烈變化。

小小的青石村，竟然出了這么人物。

有一說一。

曹德的辦法乍聽上去天馬行空。

可若是拿下高師爺，一切問題都能迎刃而解。

丁家不但是白河縣最大的豪強(qiáng)，更是在此安家立業(yè)上百年。

根深蒂固，能耐不小。

當(dāng)?shù)馗粦簦考潱缽?qiáng)，任誰(shuí)都要給丁家?guī)追置孀印?/p>

“錢掌柜若覺得曹某不可信，可以將曹某綁起來送到丁府，等待惡賊發(fā)落，而以丁文龍的心性，得到曹某的點(diǎn)水成冰之法，定會(huì)立刻向外兜售冰塊，天底下沒有不透風(fēng)墻，此等日進(jìn)斗金的買賣落到丁府手里，縣令和高師爺豈能不查。”

“縣衙動(dòng)不了丁文龍，難道還動(dòng)不了您錢掌柜嗎？”

“不要再說了！”

錢掌柜起身喊道：“來人。”

話音落下，守在外面的幾名伙計(jì)立刻沖了進(jìn)來。