復雜渾濁的氣味漫進氣管，肺泡好像燒了起來。

秦昭玥后頸滲出細密的冷汗，像三年前高燒四十一度的那夜，濕透的病號服粘在脊梁骨上。

指尖無意識摩挲袖口，仿佛還能觸到搶救室窗簾的粗糲感。

那時她蜷縮在走廊塑料椅里數呼吸機聲響，數到第一百三十七下時，鄰床老人停止了抽搐。

當墻角老人蜷縮的身子映入眼簾時，秦昭玥的小腿突然開始毫無征兆得痙攣。

就像當年病毒啃噬肺葉時，她躺在床上、身體本能地佝僂成蝦子的模樣。

胸口開始發癢，那夜她也曾抓撓胸口，試圖掏出著火的肺。

昏黃的油燈、ICU頂燈的白光，黃、白兩色在眼底不停交錯，視線越來越模糊，一時分不清到底身在何方。

“妹妹……六妹妹……昭玥！”

身體劇烈搖晃，高聲的呼喚仿佛化為一雙手，拽住了下沉的身體將她拖出了水底。

一切的感知重新降臨，秦昭玥的眼眸逐漸恢復神采。

“昭玥你怎么了！”

抬起眸子，撞入的是秦昭瓊滿臉的擔憂，眉心緊緊皺著，關切之意溢于言表。

“我沒事。”

開口方覺聲音嘶啞，下意識吞咽。

秦昭玥記起來了，在原本世界那場席卷全球的災難中，她曾經在生死的邊緣幾度徘徊。

三年的時間，本以為所有的恐懼都已經遠離，但這一刻，深埋的記憶卻把那種無力感全部拉扯了回來，粗暴甩在她的面前。

她曾經意識迷離、不知睡著之后還能不能醒來而每每驚醒、也曾經在生死邊緣反復掙扎……

秦昭玥是幸運的，最后活了下來。

從此什么進取心都只是平平，她不再折騰，擺爛、及時行樂，活著怎么都好。

“昭玥，真的沒事嗎？”

秦昭瓊現在無比后悔，就算六妹妹智慧不俗，但說到底還是個未經過什么事兒的孩子。

她不是沒意識到帶來這里會對六妹妹造成沖擊，卻刻意忽略了這一點。

將自己做不到的事情推給她去承擔，望著她俏臉慘白的模樣，秦昭瓊后悔了。

“真的沒事。”

溺水般的壓抑、鈍感已經被重新鎮壓，秦昭玥可以清晰得感覺到此時的“鮮活”。

就在此時，白發蒼蒼的老大夫姜青蒲踉踉蹌蹌從老人身邊站起。

火光將他佝僂的影子投在墻上，似一張拉滿的殘弓。

還未來得及歇歇，轉身發現了堵在門口的眾人。

深深呼出一口氣，他緩步而來躬身行禮，

“殿下，黃連、黃芩、鉤藤、天麻、附子都不多了，人參更是……”

說到這里，姜青蒲幾近哽咽。

他鋪子里的藥材早已耗盡，這兩日都是長公主殿下從外縣調來，可人參這等保命之物……

年份低的對這些重癥患者效果幾乎沒有，只能用年份高的續命。

水患覆蓋了州府多縣，高年份的人參是保命的良藥，售價高、存貨少，哪里是那么容易弄來的。

咬了咬牙，他還要厚顏開口，“至少需三十年以上的方能有些效果。”

秦昭瓊輕輕拍了拍妹妹的肩膀以示安撫，這才轉過身來、有意無意將其護在了身后。

“我們已經找到了凈化水質、去除毒素的方法，病情蔓延會受到控制。

藥材正在調運的途中，不過姜大夫……還請量力而行。”

對這位白發蒼蒼的老人家，秦昭瓊心有敬意。

就是他最先察覺到大面積爆發中毒的源頭是飲用湖水，也是他在御醫放棄了重癥患者之后依然堅守在這里。

眼底漆黑、眸子里布滿了血絲，他日日夜夜守在重癥區，實在困極了就在隔壁耳房的草席上打一會兒盹，還經常要被急癥發作的病患喚醒。

如此熬了幾日，背也佝僂了、精氣神也渙散了，也不知還能撐多久。

秦昭瓊此時改了主意。

她誤會了妹妹的表現，只想著若是昭玥有醫治的把握，便會像凈水一般在堂上正大光明提出來。

可她始終沒有言明，而且剛剛受到驚嚇的模樣……

所以秦昭瓊原本的打算作廢，絕口不提妹妹的事兒。

姜青蒲聽聞水源的問題得到解決，先是松了口氣，這代表繼續發展成重癥的病患會減少。

只不過后半句話……姜青蒲面露凄苦。

病患脈象洪數、邪熱攻心，他用了清熱瀉火的方子、平肝息風的方子，對瀕死的用固脫回陽的方子……

用盡一生所學也不過是勉強續了些時日，到現在一名治愈脫危的都沒有。

連宮中御醫都放棄了，他的堅守仿佛沒有意義。

“量力而行”，他聽懂了長公主殿下的言下之意。

力竭也無法改變什么，老人家心中吊著的一口氣泄了，竟跌跌撞撞往后倒去。

“師傅！”

藥童連忙上前攙扶，好歹沒讓人摔倒。

姜青蒲這把年紀，本就心神損耗過度，乍一聽聞秦昭瓊放棄的暗示，心氣泄了。

此時喘息如風箱，渾身上下沁出細密的汗水，頃刻間洇透了衣衫，眸中神采黯淡。

秦昭玥目睹了這一幕，也讀懂了老大夫眼中的情緒，因為她曾經經歷過，那是深刻的絕望。

當時她們重癥患者都集中在一起，ICU早就滿了，甚至走廊上都停滿了病床。

每一次急救的呼叫、醫生護士匆匆跑來時白大褂的抖動、一次次搶救和聲嘶力竭……

在很長的一段時間里，那些記憶都如同夢魘一般折磨著秦昭玥的神經。

即便是在出院之后，她也無法安然入睡。

以前有些光亮就無法入睡，窗簾都是用加厚材料、一點光線都透不進房間的那種。

后來房間中必須要有一盞小夜燈，聽火車駛過鐵軌的聲音、雨打帳篷的聲音，這樣才能入睡。

“或許，我有辦法醫治。”

“昭玥！不要胡說！”

秦昭瓊斷喝打斷了妹妹的話，連御醫都束手無策、只能放棄的重癥患者，六妹妹憑什么醫治？

那方士若真有辦法早就該獻上方子，何至于拖到此時！

她也是被虛幻的希望迷了眼，竟真的同意讓妹妹來此。

凈水之事可讓人試驗，這些病人如何試？

可秦昭玥的話就像黑暗中唯一的那盞燈火，將老大夫沉淪的意志重新喚醒。

不顧藥童的攙扶，跌跌撞撞向前沖來。

碎墨瞬間閃身攔在了秦昭玥身前，姜青蒲卻還在瘋狂往前沖。

“真的？你真的有辦法？”