玄戈司衙署內，氣氛肅殺。

監令沈知節下朝歸來，官袍未換，便即刻召集麾下。

他心中有一種山雨欲來的壓迫感，必須提前布局，以防不測。

“左少監，即刻起，南北兩線所有情報匯總。

尤其是邊軍糧草、軍械調配動向，給本官盯死了。

絕不能在這個節骨眼上出現任何紕漏?！?/p>

“是！”

“右少監，你吩咐下去，皇城兵馬司指揮各坊武侯坊丁，加派人手巡防。

各坊但有任何風吹草動、可疑跡象，必須立刻上報。”

“是！”

左右少監立刻應下。

科舉舞弊一案太不尋常，也難怪監令大人如此慎重。

沈知節深吸一口氣，聲音沉凝：

“眼下這時局，不求有功，但求無過?！?/p>

眾人齊聲應諾，旋即依令行事。

衙署內頓時一片忙碌景象。

腳步聲急促卻盡量放輕，交談聲壓得極低，一切忙亂中又透著經年累月形成的秩序。

這般緊張，卻與司丞陳遠關系不大。

他主要負責馬政，此刻正待在公廨里。

一抬頭，便看見李鍔那熟悉的身影又準時出現了。

陳遠不由搖頭失笑：

“你還真是每日雷打不動來點卯，都跟你說了，不必如此刻板?！?/p>

李鍔站的筆直，聞言笑了笑：

“不好讓你難做。

太平無事時，怎么著都無所謂。

若正巧發生什么意外，而我恰好不在，到時候難免吃掛落，牽連于你?！?/p>

“呵，”陳遠挑眉，“這是經驗之談？看來是在玄武軍里挨過軍紀的揍？”

“更早的時候了。”李鍔并未細說，顯然不愿多提。

陳遠瞄了眼門口，壓低聲音，“今日朝堂上的事，聽說了吧？”

“大人指的是科舉舞弊？風波不小，但跟玄戈司、跟我又有什么關系?！?/p>

“話雖如此，還是謹慎些好。我這兒沒什么事，你可自去?！?/p>

李鍔卻未動，抱了抱拳：“倒有件事?！?/p>

“之前奉命護送朔風二公主入京的人手，京營那邊總算松了口，允他們分三班輪流入鳳京休整。

我今日領了一班人來，就在玄戈司衙署外候著。

不知按照司內的規矩，他們是否也需要來點卯？”

陳遠失笑：“是啊，好不容易來趟鳳京，不進城逛逛豈不可惜。

點卯倒不必，有你這個上官就行了。

但按照規矩，名錄還是需登記在冊，以備查驗。另外，”他神色嚴肅了些，

“今日城里出了大事，吃飯喝酒找樂子都行，但切記管住嘴、看住腿，莫與人沖突，莫議論是非?！?/p>

“是，大人放心，我必嚴厲告誡他們，那……這就讓他們進來登記？”

“去吧。”

李鍔抱拳一禮，轉身退出典廄署。

衙署外的巷角，一個胡麻餅攤子支在那里，爐火正旺。

新一爐餅子剛出爐，面香混合著炙烤芝麻的焦香，彌漫在清冷的空氣中，勾得人肚里饞蟲大作。

三十多名風塵仆仆的軍漢，或蹲或站，正就著餛飩攤的碗勺，大口吃著胡麻餅。

見李鍔出來，連忙站起。

“都尉！”

“嗯，”李鍔目光掃過一張張粗糙的臉龐，“都吃飽了？”

“吃飽了！”眾人低聲應道，速度極快地將手中食物吞咽干凈。

有人咂咂嘴，“要不怎么說鳳京好呢，這餛飩湯都比北地的鮮亮。”

李鍔沒接話，只是緩緩環視一周，目光從每一張臉上認真劃過。

聲音壓得極低，卻帶著一種不容置疑的分量：“都準備好了嗎？”

為首一名漢子重重點頭：“都尉，弟兄們早就等著了。”

“好?！崩铄娚钗豢跉?，“隨我來！”

轉身的剎那，他的視線與那胡麻餅攤的老板有過一瞬極短暫的相接。

對方手上揉面的動作未有絲毫停頓，只眼睫極輕微地向下一斂，幾不可察。

李鍔不再遲疑，領著這三十余名沉默的漢子，邁著沉重的步伐，徑直走向玄戈司那森嚴的朱漆大門。

步履踏在青石板上，發出沉悶的回響，竟透出一股近乎悲壯的決絕。

……

皇宮深處，尚儀局尚儀俞靜珩步履從容地走在一條僻靜的宮道上。

此處靠近內廷庫房，平日往來多是些低階宮人與太監。

偶遇一隊巡查的太監，為首的見她，忙躬身行禮：“俞尚儀?！?/p>

俞靜珩神色淡然，微微頷首，語氣如常：

“奉旨，查驗千秋節所用燈燭器皿是否妥帖，以免屆時出了差池?！?/p>

她手中確也拿著一本厚厚的冊子，像是賬目清單。

太監們恭敬讓路，目送她遠去。

繞過幾重殿宇，在一處存放雜物的舊庫房前，俞靜珩停下腳步。

左右環視確認無人后，迅速開啟門鎖閃身而入。

庫房內灰塵遍布，她卻輕車熟路地走到最里側，挪開幾個沉重的空木箱，露出后面墻壁上一處極隱蔽的機括。

用力按下，伴隨著一聲幾不可聞的輕響，地面的一塊石板悄然滑開，露出一個向下延伸、漆黑幽深的洞口。

這是一條皇宮密道，知之者甚少。

當今陛下繼位倉促，大概也是不知的。

早已在黑暗中等待的十二道身影，迅速魚貫而出。

行動間悄無聲息，只有身上那股經年累月淬煉出的肅殺之氣，瞬間充斥了這狹小的空間。

俞靜珩面色白了白，指著墻角一口碩大的木箱，聲音壓得極低：“快！”

箱蓋打開，里面赫然是十二套麒麟衛的服飾與制式輕甲。

作為掌管宮廷儀軌、部分內務的尚儀，弄到些侍衛衣物或許不算太難。

但這鎧甲，尤其是宮廷侍衛的制式鎧甲，絕非易事。

不知耗費了多少心血，才一點點、偷偷攢齊這勉強湊夠十二人的裝備。

十二人無人開口，沉默如同磐石。

迅速褪去身上衣衫，換上麒麟衛的甲胄。

金屬葉片碰撞發出輕微的咔噠聲，在這寂靜中顯得格外清晰。

換裝完畢，為首一人走至俞靜珩面前，抱拳一禮。

那張臉，竟與麒麟衛中一名百戶有**分相似，身形也經過刻意調整，幾可亂真。

俞靜珩垂著眼眸，不愿細看，只飛快地低語：

“今日南闕門通行口令是‘山河永固’，回令‘四海承平’?！?/p>

宮中口令雖是絕密，卻也非每日不同，記錯口令的糊涂蛋比想象中多。

久而久之自成一套輪換規律，若有心……總能摸到。

緊接著，她遞出賬冊內夾著的紙張，展開后是由此地開始的皇宮輿圖。

“麒麟衛各班的巡邏路線、途經各宮區域的時刻，以及皇宮的布局圖，皆列于紙上。”

那領頭者再次抱拳，依舊沉默。

俞靜珩側過身，讓開通路，深深地低下頭去。

“麒麟衛”小隊步伐整齊地從她面前經過，眨眼間便融入外面宮殿的陰影之中。

腳步聲漸遠，直至徹底消失。

俞靜珩獨自留在原地，過了許久，才長長地呼出一口壓抑了太久的濁氣。

十四年了，先太子當年的活命之恩……

今日，終于報了。