踏出的是一雙玄底金線繡云紋的宮靴，接著是逶迤及地的玄色織金鳳尾裙。

女帝秦明凰立在九級(jí)丹陛之巔，輕風(fēng)拂動(dòng)鬢邊十二串東珠流蘇，玉聲璁瓏。

蘇全佝僂著腰緊隨右側(cè)，老太監(jiān)雙手?jǐn)n在猩紅袖中，暗暗警惕著周圍。

"磐岳。"

女帝輕喚。

磐岳抱拳，周身青黑光澤流轉(zhuǎn)更盛。

不見(jiàn)形質(zhì)的"勢(shì)"驟然鋪開(kāi)，竟在空氣中凝出肉眼可見(jiàn)的波紋。

外圍青鸞衛(wèi)齊齊后退半步，被這渾厚氣勁讓出奔流的空間。

曲衡只覺(jué)得胸腔如壓巨石，每口喘息都帶著鐵銹味。

身后隊(duì)員的靴底正緩緩陷入地磚，仿佛正承著山岳的重量。

做完這一切，磐岳才側(cè)身讓出視線。

女帝的目光落在最前方的曲衡，視線滑過(guò)其左手小拇指的斷肢。

眼底掠過(guò)極淡的訝異，像石子投入古井，稍縱即逝。

"末將敢問(wèn)陛下！"曲衡猛地昂首，脖頸青筋畢現(xiàn)，

"七年前北疆軍餉皆充斥大量劣幣，可是陛下授意？"

汗水順著他的下頜滴落，在青石磚上洇開(kāi)深色痕跡，卻硬挺著不愿低頭。

"是。"女帝的聲音無(wú)比平靜，沒(méi)有一絲波瀾，

"每貫錢(qián)摻鉛三百文，共發(fā)往北疆軍餉二十七萬(wàn)貫。"

曲衡沒(méi)想到陛下竟然回答得如此痛快，如此……坦然！

憤怒填滿了胸腔，引而不發(fā)，咬牙繼續(xù)發(fā)問(wèn)：

"昭毅將軍趙破虜派人入京申冤，陛下可知？"

"知道。"秦明凰的回答依然干脆，

“奏章未到鳳京，三路信使皆被截殺殆盡，最近的到了京周銜云縣，奏章被璇璣衛(wèi)截獲。"

曲衡猝然踉蹌，顫顫巍巍抬起了臂膀指著陛下，聲嘶力竭："為什么？！"

輕風(fēng)忽然卷起枯葉，在丹陛下打著旋兒。

"戰(zhàn)爭(zhēng)連綿，國(guó)庫(kù)耗空，太倉(cāng)存糧僅夠京師十日之用。

你是錄事參軍，該算得清賬。

若發(fā)足餉，需加征田賦三成。

若撥實(shí)銀，中部南方六州漕糧折銀再加五成。"

她的目光忽然銳利如針：

"當(dāng)時(shí)北境易子而食，南方餓殍載道。

是榨干百姓最后一滴血續(xù)戰(zhàn)，還是斷將士糧餉止戈。

曲參軍，換你如何選？"

曲衡的嘴唇開(kāi)始發(fā)抖。

他想起了北境戰(zhàn)事的那些年，確實(shí)見(jiàn)過(guò)百姓啃土，州府衙門(mén)口掛滿自縊的饑民。

女帝向前半步，繡金裙裾拂過(guò)石階，

"殺盡貪官抄沒(méi)家產(chǎn)，仍不足北境軍需半月之耗。"

"朕記得趙破虜軍報(bào)寫(xiě)'朔風(fēng)鐵騎日食一羊，我軍士卒日啖麩餅一張。

曲衡，你在軍中時(shí)啃的麩餅，可還咽得下去？"

轟！

曲衡被沖擊得心神搖曳。

他突然暴喝，形似癲狂，

"即便如此！

曹承安勾結(jié)朔風(fēng)王朝，三千騎兵全殲昭毅軍一千二百巡邏軍士，這事陛下可知！"

"知道。"女帝的聲音浸滿霜色，

"故曹承安被褫奪北境大將軍之職，回京任玄戈司右少監(jiān)。

其上尚有監(jiān)令、左少監(jiān)轄制，空有其名，這便是懲罰。"

"懲罰？"曲衡突然笑出淚來(lái)，斷指在空中劇烈顫抖，

"我大兄被萬(wàn)箭穿心，一千二百弟兄被割耳邀功，陛下竟用仕途折損來(lái)抵血債？！"

女帝居高臨下睨著他，眸中不見(jiàn)起伏，

"曹承安鎮(zhèn)守北境十余載，朔風(fēng)人聞其名止兒夜啼，此為大功。

朕用三年時(shí)間剪其羽翼、削其權(quán)柄，在玄武軍中再無(wú)根基，此為功過(guò)相抵。"

"功過(guò)相抵？！"曲衡咆哮著拔出佩刀。

刀身映出他扭曲的面容，也映出丹陛上女帝沉靜的眼眸。

磐岳的氣勁驟然壓下，曲衡膝骨發(fā)出不堪重負(fù)的碎裂聲。

但他仍拄著刀強(qiáng)行站直，斷指深深摳進(jìn)刀柄裂痕：

"末將最后問(wèn)一句.……陛下可曾后悔？"

“不曾。”

……

皇嗣的車駕緩緩駛?cè)肭鍟煹睿芙倾~鈴輕響，蕩開(kāi)一縷寂寥的回音。

秦昭玥扶著婢女的手下了步輦，也不管別人，大步往里走去。

剛剛?cè)肓藢嫷睿谝患卤闶菗P(yáng)起下巴，示意桃夭卸去頭上那頂沉甸甸的珠冠。

“動(dòng)作快些，壓得人脖頸生疼。”

桃夭和櫻糯連忙上前，小心翼翼地為她拆卸簪環(huán)，一面忍不住低聲道：

“殿下，今日發(fā)生這樣大的事……”

秦昭玥斜睨她一眼，唇角似笑非笑：“你耳朵倒靈。”

桃夭吐了吐舌頭：“底下早就傳遍了，說(shuō)什么的都有，奴婢想不知道都難。”

秦昭玥輕嗤一聲，總算卸去了沉重的珠冠釵環(huán)。

這也是她不愿意上朝的一個(gè)原因，感覺(jué)頭上頂了個(gè)鉛球。

任由青絲如瀑瀉下，慵懶地倚向軟墊。

“這等朝堂風(fēng)波，豈容我插手？自有陛下圣心獨(dú)斷，何必操心。”

聽(tīng)出殿下不愿意多談，不過(guò)到底貼身伺候這么久，看得出來(lái)她心情好像不錯(cuò)。

“是。”桃夭輕聲應(yīng)下。

話音未落，卻見(jiàn)三位小殿下風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)。

秦昭玥沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼：“這是你們六姐姐的寢殿，怎的連通報(bào)都省了，還懂不懂規(guī)矩？”

小九當(dāng)即止步，像模像樣地拱手一禮：“六姐姐安好。”

身后兩個(gè)小的也跟著照做，禮數(shù)周全，可一轉(zhuǎn)眼的功夫又湊到她跟前。

有禮是有禮，但不多。

婢女正為秦昭玥梳理長(zhǎng)發(fā)，三個(gè)小腦袋卻齊刷刷擠到鏡前。

“干什么干什么！我自己都出不了宮，更別說(shuō)帶你們了，求我也沒(méi)用。”

小九搖搖頭，眼睛亮晶晶的：“不是要出宮玩。”

“那我也沒(méi)空陪你們鬧。”

帶孩子最是麻煩，秦昭玥已經(jīng)吃了兩回苦頭，避之不及。

小七和小八睜著圓溜溜的眼睛，雙胞胎是同款表情，一眨不眨地盯著她，目光里滿是崇拜。

“六姐姐，你剛才好威風(fēng)啊！”

“是啊是啊，簡(jiǎn)直霸氣十足！”

秦昭玥被他們逗得一笑：“那我考考你們，知道我為什么能如此霸氣嗎？”

三個(gè)孩子頓時(shí)陷入沉思，小臉皺成一團(tuán)。

指著朝廷命官的鼻子痛罵，還能全身而退。

這等事他們聞所未聞，無(wú)論哪個(gè)皇兄皇姐都沒(méi)干過(guò)。

小九率先給出了猜測(cè)，“是……因?yàn)橛心富蕮窝俊?/p>

秦昭玥唇角勾起一抹自嘲的弧度：“因?yàn)槲颐晧虿睿樒蚝瘛！?/p>