太陽當空，潑灑在重重宮闕之上。

曲衡率領的十二人小隊如同游動的細砂，沿著朱紅宮墻的陰影悄然前行。

他們身著麒麟衛特有的青黑軟甲，肩頭暗繡的麒麟紋在陽光下流轉出冰冷的光澤。

"西北角樓三息后換崗。"曲衡以傳聲下達指令，身后十一人同時貼緊蟠龍照壁。

果然見一組侍衛自漢白玉欄桿旁轉身離去，鎏金盔頂的紅纓在夜風中輕輕搖曳。

擔任感知的神武境強者封住周身大穴，將神識收束成僅能覆蓋小隊范圍的薄紗。

這是極其危險的抉擇，意味著無法提前預知遠距離的威脅，卻也是唯一可能避開宮中那些感知的法子。

待侍衛遠去，曲衡根據俞靜珩繪制的地圖做出判斷："經永巷繞開尚寢局。"

那是在宮中侍奉了三十年的老尚儀，用朱筆在絹帛上標注出了絕大部分人不知曉的暗徑。

"此處的菱花窗欞有三根斷欄，可容一人側身通過。"

當小隊悄無聲息地穿過荒廢的蕖香苑時，最年輕的黑瘦少年突然駐足。

曲衡立即打出手勢，眾人瞬間隱入枯敗的薔薇叢中。

只見少年小心地從泥地里拾起半塊松脫的青磚，底下竟壓著條極細的銀線，若再往前半步便會觸發機關。

"是連環驚雀鈴。"

曲衡頷首示意，少年謹慎地將銀線原樣固定。

他后背滲出冷汗，這種機關一旦觸發，方圓百丈內的銅鈴會如驚雀齊鳴。

若無尚儀細到極致的輿圖記載，一行人怕不是早就已經被發現。

越靠近核心區域，空氣愈發黏稠得令人窒息。

當小隊經歷多次危險，終于抵達地圖標注的最終安全點時，曲衡忍不住抬手抹去額角冷汗。

前方三百步外的月華門，便是青鸞衛直屬管轄的內廷禁地。

"自此往御書房，需經三重殿宇兩道回廊。"曲衡以指尖在掌心劃出路線，

"過月華門經嘉壽堂，穿九曲廊廡至澄瑞亭，最后突破抱廈前的廣場。"

眾人無聲點頭，匕首反握，軟甲下的肌肉繃如滿弓。

他們知道俞靜珩的地圖到此為止，那位老尚儀在絹帛角落以蠅頭小楷注著：

"青鸞衛布防日異，老身亦不敢妄測。"

果然甫入月華門，神武強者便猛地睜眼，以傳音入密急報：

"東北方向假山群有異！"

幾乎同時，眾人看見那座太湖石壘砌的假山陰影里，某塊看似天然形成的石隙中寒光微閃。

"暴露了！"

警告聲未落，那道寒光已沖天而起，在夜空中炸開焰火。

尖銳的響哨聲撕裂寂靜，如同鬼夜哭。

"沖！"曲衡一聲令下，十二人化作支離弦之箭。

兩名壯漢當即脫隊撲向假山，劍光交錯間與躍出的暗哨纏斗在一處。

剛沖過嘉壽堂前的蟠龍丹陛，左右兩側同時傳來鎧甲碰撞聲。

東西配殿中沖出兩支青鸞衛巡邏隊，每隊十二人整，玄鐵重甲在奔跑間發出沉悶的撞擊聲。

"結陣！"曲衡嘶吼聲中，立即又有四人反身迎敵。

其中一對孿生兄弟默契地擲出纏龍索，鐵索交錯成網暫阻右路攻勢；

另兩人則直接撞進左路隊陣中，短刃精準刺向甲胄連接處的軟革。

剩余八人毫不停滯地撲向九曲廊廡。

曲折游廊此刻成了死亡通道，青鸞衛顯然早已熟悉每處轉折點的夾擊戰術。

不斷有人從雕花漏窗中突刺而出，從彩繪藻井上垂索降下。

"我斷后！"

當又一名隊員被鉤鐮槍拖進暗處時，使雙刀的女子猛地旋身回砍。

刀光如匹練綻開，硬生生斬斷三根追魂索，自己卻被暗弩射中肩胛。

她最后看了眼同伴遠去的背影，反手擲出雙刀釘入追兵咽喉，縱身躍入突然掀開的翻板陷阱，下方立時傳來機括轉動的駭人聲響。

沖過最后一道垂花門時，曲衡身邊僅剩五人，每個人都在劇烈喘息。

眼前豁然開朗，是處極為寬敞的庭院。

漢白玉鋪就的廣場中央矗著座青銅日晷，正北方便是重檐歇山頂的御書房。

"澄瑞苑。"曲衡吐出這個地圖上標注的地點。

此時外圍喊殺聲越來越近，青鸞衛正在形成合圍之勢。

而御書房前的九級丹陛之上，正有一道偉岸的身姿。

此人身著玄色無銘甲，高逾九尺，裸露的皮膚泛著青黑巖色。

僅是靜靜佇立，便似將整座御書房護在身后的山岳。

曲衡劇烈喘息著，突然伸手撕下臉上易容。

人皮面具下是張消瘦的面龐，又猛地扯掉左手小指的偽裝，露出了斷口處猙獰如蜈蚣的疤痕。

上前三步立于最前，他抱拳行禮時斷指格外刺目：

"末將，已故昭毅將軍趙破虜麾下，錄事參軍曲衡，求見陛下！"

聲浪在廣場上蕩開回音，丹陛上的守衛終于睜開雙眼。

他正是璇璣衛千戶磐岳，號稱三品境中防御第一。

只見他往下踏出一步，整座澄瑞苑上方突然浮現出了一座山岳虛影，這個來自于他神武境的“勢”。

曲衡等最后五名隊員，同時感受到了巨大的壓力，好似將山岳扛在肩頭一般。

“嗡”的一聲悶響，山岳之下驟然浮現出一條溪流，橫在其與隊員之間。

也就在這時，五人身上的壓力驟減，顯然是隊伍中的神武境強者出手了。

戰斗一觸即發，卻在此時，御書房的蟠龍金釘門忽然洞開。

秦明凰的身影出現在了御書房門口。