在梅嶺縣停駐了兩日后，朱雀南道的局勢已徹底穩定下來。

二皇子秦景珩終究未曾真正鐵了心去做傀儡皇帝，而事態也尚未發展到公然立國、徹底無法挽回的那一步。

故而，他如今依舊“坐鎮”于百越都護府的州衙之內，只是處境與心境已截然不同。

此前那些暗中收買軍中將領、培植私黨的計劃自然是徹底泡了湯。

此時風聲鶴唳，他自身能劫后余生已屬萬幸。

加之有“識人不明”、險些屈從南疆與世家的污點在身，眼下唯有夾起尾巴，竭力低調行事，方能暫且保全。

南疆部族的八千勇士已卸去甲胄，重歸山林故土。

只留下圣女阿雅朵與五位主要部族首領暫居都護府，負責后續事宜。

開通互市的基本框架已然談妥，消息傳回南疆各部，不久后便會有大量的物資往來交易。

尤其眼下秋收即將結束，朝廷并不需要從別處大規模調運物資，就地交易即可，反倒省卻了長途轉運的耗費與周折。

二皇子眼下最主要的政務，便是全力促成此事，將功折罪。

至于秦昭玥與秦明凰，此刻已乘坐馬車，踏上了緩緩北歸的旅程。

秦昭玥對此倒是無可無不可。

在梅嶺縣的兩日里除了吃便是睡，仿佛要將缺失的七日睡眠一口氣全補回來，直睡得天昏地暗。

直至被秦明凰親自從被窩里挖出來，塞進了馬車。

依舊是隱蟄準備的那輛馬車，內里鋪著厚實柔軟的墊子，行駛起來頗為平穩。

秦昭玥懶洋洋地倚靠著楚星瀾的胳膊，眼皮依舊有些沉重，打著瞌睡。

墨組的婢女們都不在身邊，她總不能去靠著母皇吧？母女間尚未親密到那般地步。

但自家師姐就不同了，靠一靠怎么了？

于是，這位天下有數的二品境強者，便淪為了她專屬的“人肉靠枕”。

秦明凰則輕輕掀開一側綢幔，望著窗外不斷向后掠去的景致，怔怔出神，不知在想些什么。

一行四人，兩名二品境宗師，兩名三品境高手，這般陣容足以震動整個天下。

并未動用修為遮掩形貌，而是使用了璇璣衛特制的易容面具。

秦明凰將自己扮作一位老夫人，秦昭玥和楚星瀾則扮作相貌尋常的年輕女子，至于江無涯……

他無需刻意裝扮，只需將這幾日略有些邋遢的形容稍作整理，再換上尋常車夫的粗布衣衫，任誰看了都會覺得這就是個本分老實的趕車人。

于是，老夫人帶著小女兒，一名婢女隨侍在側，一名馬夫負責趕車的四人組合就此成形。

秦昭玥原本以為要日夜兼程趕回鳳京，不料母皇卻說不必著急。

秦明凰已通過璇璣衛的渠道掌握了最新情報，北境戰事暫告段落，鳳京城內一切太平。

因此，她做出了緩緩北行、順便體察民情的決定。

不僅如此，甚至下令將自己已然痊愈的消息壓下，不許傳回京城。

美其名曰正好讓留在京中的三公主、四公主等人多多歷練。

待鑾駕回京，以她如今這脫胎換骨、生機勃勃的身子骨，除非主動退位，否則幾位皇嗣怕是很難再有機會接觸到監國權柄了。

該說不說，姜還是老的辣，老母親的心思，真真是……深遠得很哪。

斷斷續續的心聲不可避免地傳入秦明凰耳中，她握著窗幔的手指微微一頓，心中輕輕嘆了口氣。

這個小六……

秦明凰本性原是跳脫飛揚的性子，少女時代最愛縱馬馳騁、蹴鞠為樂，亦欣賞俊朗兒郎。

否則也不會接連選了六位皇夫，生下六個孩子，曾戲言要組個蹴鞠隊自己領著玩。

然而一場突如其來的宮變，將她推上了九五至尊之位，從此便被那重重宮墻困了整整十四年。

十四年來殫精竭慮、苦心布局，最遠的放松也不過是去京郊皇莊小住幾日。

先帝留下的那些行宮早已因缺乏維護銀兩而荒廢，她登基以來國庫一直空虛，哪有余錢去修繕什么行宮別苑。

因此，此番大局已定，秦明凰并未急于返回那座困了她十四年的皇城。

而是決定帶著小六緩緩北歸，一路上好好看一看這片傾注心血守護的河山。

馬車行了半日，透過車窗望著外面不同于宮墻內的鮮活景象。

她忽然有些理解了小六平日里那種看似懶散、實則不愿被束縛的心性。

放下車幔，目光落回車內，看著小六那副懶憊模樣依偎著楚星瀾。

紫薇臺唯一的令官，宮中超然特殊的存在，堂堂二品境宗師，此刻竟心甘情愿給女兒當靠枕。這畫面……著實有些夢幻。

“小六，”秦明凰收回思緒，開口問道，“對于老大在北境打的這一仗，你怎么看？”

秦昭玥歪在楚星瀾身上沒動彈，只伸出了一個大拇指，言簡意賅：

“那還有啥說的，棒，頂呱呱！”

北境的戰報她也粗略看過，長姐以剛剛組建不過半月的鳳翎營兩千輕騎，就敢直沖朔風國五萬主力大軍。

說實話，光是想象那個畫面，秦昭玥都覺得心驚肉跳。

換做是她，肯定干不出這種置之死地而后生的事兒。

這次朱雀南道之行，看似也是孤軍深入，實則底氣足得很。

天地人三盤齊聚，三人聯手足以跟接近一品境的高手別別苗頭，自然敢放手一搏。

但長姐身邊只有一個三品境護衛“流焰”，以速度見長，其他方面相對平庸。

就這般條件，兩千對五萬……簡直難以想象其間的慘烈與決絕。

秦明凰看出了小六回答中的敷衍，卻沒打算輕易放過這個話題，追問道：

“僅僅只是厲害二字？”

秦昭玥悄悄翻了個小小的白眼，依舊沒起身，

“這還不夠厲害嗎？”

【要不您老人家自己帶兵試試，看能不能打出這等戰績？】

聽著小六毫不客氣的腹誹，秦明凰卻并未動怒。

鎮北關一役的細節她已了然于胸。

當時甕城城門頃刻被破，天地異象頻生，連主城門都出現巨大裂縫，應是那個叫閆無咎的術士所為。

若非昭瓊當機立斷，以自身和鳳翎營為餌，為神策玄甲軍創造出絕佳的反擊時機，鎮北關危矣。

誠如小六所想，即便是她親自在場指揮，也未必能比大女兒做得更出色。

對戰機的捕捉、決斷的魄力、身先士卒的勇武，秦昭瓊堪稱所有皇嗣中的第一人。

然而……

“別跟朕打馬虎眼，”秦明凰目光沉靜地看著她，“小六，你知道朕問的不是這個。”

秦昭玥下意識地往楚星瀾懷里縮了縮，抱得更緊了些，含糊道：

“母皇在說什么，女兒聽不懂。”

秦明凰卻不給她裝傻的機會，語氣帶著不容置疑的威嚴：

“朕命令你，必須說！”

【剛剛還自稱“我”，這會兒又端出“朕”的架子了。

不過是瞧著皮相年輕了些，內里終究還是那個老母親，嘖……】

車幔縫隙透入的光線在秦明凰驟然收緊的拳頭上投下細微的陰影。

既然都擺出了帝王威儀，秦昭玥又能如何？只得實話實說罷了。

她懶懶地調整了一下倚靠的姿勢，聲音帶著點漫不經心，

“長姐此番，可為合格的大將，未必適合為三軍統帥……”