會(huì)試放榜的第二天，蘇云沒(méi)理會(huì)門(mén)外絡(luò)繹不絕的賀喜者，換了身尋常布衣，獨(dú)自去了城西的一處宅院。

宅院是徐明靜在京城的落腳處。

書(shū)房里，徐明靜正在修剪一盆文竹，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，放下了手中的小剪子。

“來(lái)了?！毙烀黛o指了指對(duì)面的蒲團(tuán)，“坐。”

蘇云坐下，給老師倒了杯茶。

徐明靜端起茶杯，吹了吹熱氣，“榜眼，心里可覺(jué)得委屈？”

蘇云搖搖頭，“不委屈。是學(xué)生筆力還不夠，拿不到會(huì)元，理所應(yīng)當(dāng)?！?/p>

徐明靜放下茶杯，看著他，“你不是筆力不夠，是刀刃太鋒利了。那十六個(gè)字，是寫(xiě)給考官看的，也是寫(xiě)給某些人看的。陳松年把你點(diǎn)為榜眼，不是壓你，是保你?！?/p>

他頓了頓，聲音壓低了些，“他若真想毀你，直接尋個(gè)由頭把你的卷子廢了便是。給你榜眼，是讓你進(jìn)殿試，讓你去見(jiàn)陛下。這是他唯一能做的，也是在給自己留一條后路?！?/p>

蘇云沒(méi)說(shuō)話，靜靜聽(tīng)著。

“那陳松年，雖是三皇子的人，骨子里終究是個(gè)讀書(shū)人。他惜你的才，又怕你的狂?！毙烀黛o嘆了口氣，“可你這一手，也把三皇子徹底推到了對(duì)立面?！?/p>

就在這時(shí)，書(shū)房的屏風(fēng)后走出來(lái)一個(gè)人。

那人一身黑衣，臉上戴著半張青銅面具，只露出一雙眼睛。他走到蘇云面前，從腰間解下一塊腰牌，在桌上輕輕一放。

腰牌的材質(zhì)與蘇云那塊“天”字令一模一樣，只是上面刻的不是字，而是一只展翅的雄鷹。

“潛龍?zhí)K云。”面具人的聲音沙啞，像是被砂紙磨過(guò)，“你已通過(guò)初考，靜候陛下召見(jiàn)。”

說(shuō)完，他收起腰牌，一拱手，便轉(zhuǎn)身退回屏風(fēng)后，再無(wú)聲息。

書(shū)房里恢復(fù)了安靜。

徐明靜端起茶杯，重新喝了一口，“路，擺在你面前了。怎么走，你自己選。”

蘇云回到朱雀坊的小院時(shí)，徐耀祖正急得滿頭大汗，在門(mén)口團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

“先生！您可算回來(lái)了！”他一看見(jiàn)蘇云，就像看到了救星，“三皇子府上的人又來(lái)了！”

院子里，上次那個(gè)倨傲的管家正站在那，這次他臉上堆滿了笑，態(tài)度謙卑得像換了個(gè)人。

“蘇榜眼，您可真是讓我們好等啊?！惫芗乙灰?jiàn)蘇云，連忙躬身行禮。

他身后兩個(gè)家丁抬著兩個(gè)大箱子，里面裝滿了綾羅綢緞和金銀玉器。

“我家殿下聽(tīng)聞蘇榜眼高中，心中甚是歡喜。特備下薄酒，為您慶賀，還請(qǐng)您今晚務(wù)必賞光。”管家遞上一張燙金的請(qǐng)柬，話說(shuō)得滴水不漏。

蘇云接過(guò)請(qǐng)柬，看了一眼，“有勞公公跑一趟。請(qǐng)回稟殿下，蘇云晚上一定到?！?/p>

管家千恩萬(wàn)謝地走了。

他前腳剛走，李沐雪就從屋里沖了出來(lái)，一把搶過(guò)蘇云手里的請(qǐng)柬，撕了個(gè)粉碎。

“不能去！”她眼睛瞪得溜圓，“這擺明了就是鴻門(mén)宴！那混蛋上次派人殺你，這次又假惺惺請(qǐng)你吃飯，安的什么好心！”

徐耀祖也湊過(guò)來(lái)，一張胖臉全是慌張，“沐雪說(shuō)得對(duì)！先生，咱不能去！就說(shuō)您病了，考完試?yán)鄣沽?，起不?lái)床！”

蘇云看著地上的碎紙片，神色平靜。

“躲得過(guò)今天，躲不過(guò)明天。這一趟，非去不可?！?/p>

“那我跟你去！”李沐雪手按在了劍柄上，“我扮成你的家仆，跟在你后面。他要是敢動(dòng)你，我先卸了他一條胳膊！”

蘇云搖了搖頭，“不用。你去了，反而讓他覺(jué)得我怕了。人去得越少，他越摸不清我的底細(xì)?！?/p>

他看向李沐雪，“你在外面接應(yīng)我。如果子時(shí)我還沒(méi)出來(lái)，你就動(dòng)手?！?/p>

李沐雪咬著嘴唇，最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。你小心。”

傍晚時(shí)分，三皇子府門(mén)前車(chē)水馬龍。

蘇云一身再普通不過(guò)的青衫，獨(dú)自一人，從一輛不起眼的馬車(chē)上下來(lái)，在周?chē)黄\衣華服中，顯得格格不入。

“蘇榜眼到！”

門(mén)口的迎賓高聲唱喏，三皇子竟親自從府里迎了出來(lái)。

“哈哈哈，蘇榜眼，可讓本王好等啊！”三皇子一把抓住蘇云的手，臉上掛著熱情的笑，“你今日能來(lái)，真是讓本王這府上蓬蓽生輝！”

蘇云不動(dòng)聲色地抽出手，拱手道：“殿下厚愛(ài)，學(xué)生惶恐。”

宴會(huì)廳里，賓客滿座，皆是朝中權(quán)貴。

蘇云的目光掃過(guò)全場(chǎng)，在角落的一個(gè)位置上，看到了他的堂弟，蘇文。

蘇文也考中了進(jìn)士，只是名次靠后，勉強(qiáng)吊在榜尾。此刻他正端著酒杯，眼神復(fù)雜地看著被三皇子奉為上賓的蘇云，那眼神里有嫉妒，有怨恨，還有一絲藏不住的驚恐。

“來(lái)，蘇榜眼，坐本王身邊！”三皇子不由分說(shuō)，將蘇云按在了自己身旁的主位上。

酒過(guò)三巡，三皇子屏退了歌舞，端起酒杯，對(duì)蘇云說(shuō)道：“蘇云，本王是個(gè)直腸子，有話就直說(shuō)了。”

他放下酒杯，身體微微前傾，“本王聽(tīng)聞，你的才學(xué)，本該是會(huì)元?？上О?，朝中無(wú)人庇護(hù)，終究是吃了虧?！?/p>

他眼神灼灼地看著蘇云，“你這樣的天縱奇才，若是有本王為你鋪路，何愁不能青云直上？那區(qū)區(qū)一個(gè)會(huì)元，又算得了什么？”

話語(yǔ)里，引誘與威脅并存。

蘇云也放下酒杯，笑了笑，“殿下謬贊了。能中榜眼，已是圣恩浩蕩。至于前程，學(xué)生只信奉一句話，但行好事，莫問(wèn)前程?！?/p>

他不接招，把話題輕輕推了回去。

三皇子的笑容淡了些，“蘇云，本王是真心愛(ài)才?？蛇@京城的水，深得很。沒(méi)有一艘大船靠著，很容易就淹死了?！?/p>

蘇云端起茶杯，吹了吹茶葉沫子，“學(xué)生水性不好，不敢下深水。只求在岸邊，看看風(fēng)月，做點(diǎn)學(xué)問(wèn)，也就心滿意足了?！?/p>

宴會(huì)廳的氣氛，瞬間冷了下來(lái)。

三皇子的臉色，一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

就在這時(shí)，一個(gè)官員猛地站了起來(lái)，他正是三皇子的門(mén)生，御史中丞張茂。

張茂指著蘇云，厲聲喝道：“蘇云！你年少得志，未免太過(guò)孤高自傲！殿下如此抬舉你，你卻陰陽(yáng)怪氣，不識(shí)好歹！是何居心！”

這一聲呵斥，把所有人的目光都吸引了過(guò)來(lái)。

這是圖窮匕見(jiàn)，要逼著蘇云當(dāng)場(chǎng)站隊(duì)。

蘇云緩緩站起身，沒(méi)有看張茂，而是對(duì)著三皇子拱了拱手。

“殿下，學(xué)生有一惑，不解?！?/p>

三皇子冷著臉，“說(shuō)。”

“學(xué)生聽(tīng)聞，張大人前日上奏，彈劾戶(hù)部修繕河堤，耗費(fèi)巨大，是勞民傷財(cái)之舉?！碧K云的聲音不大，卻清晰地傳遍全場(chǎng)。

張茂的臉色一變，這件事是他奉了三皇子的命令，用來(lái)攻擊政敵的。

蘇云繼續(xù)說(shuō)道：“可學(xué)生也聽(tīng)聞，張大人府上上個(gè)月新修了一座后花園，光是從江南運(yùn)來(lái)的太湖石，就花了三萬(wàn)兩。學(xué)生不解，為何戶(hù)部花國(guó)庫(kù)的錢(qián)修河堤是勞民傷財(cái)，張大人花自己的錢(qián)修園子，便心安理得？”

“你！”張茂氣得手指發(fā)抖，卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。

蘇云又轉(zhuǎn)向三皇子，語(yǔ)氣依舊平靜，“學(xué)生更不解的是，圣人云，君子和而不同。學(xué)生與殿下探討詩(shī)文，各抒己見(jiàn)，本是雅事。為何到了張大人嘴里，就成了不識(shí)好歹？莫非在張大人眼中，只有與殿下一個(gè)心思，才算識(shí)好歹？”

“若真是如此，那這天下，究竟是陛下的天下，還是殿下的天下？”

最后這句話，如同一記重錘，砸在每個(gè)人的心上。

三皇子的臉，徹底黑了。他看著蘇云，眼神像是要吃人。

宴會(huì)不歡而散。

蘇云獨(dú)自一人走出三皇子府，夜風(fēng)吹在臉上，帶著涼意。

他沒(méi)有坐馬車(chē)，而是選擇步行，拐進(jìn)了一條僻靜的小巷。

身后，幾道黑影不緊不慢地跟了上來(lái)。

蘇云停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身。

巷子口，四個(gè)穿著短打的漢子堵住了去路，手里拎著短棍，一步步逼近。

就在他們即將動(dòng)手的一瞬間。

一道身影，如鬼魅般從巷子旁的屋頂上飄落下來(lái)，正好落在蘇云身前。

是李沐雪。

她甚至沒(méi)拔劍，只是赤手空拳，身形一晃，便沖進(jìn)了四人中間。

只聽(tīng)見(jiàn)幾聲筋骨錯(cuò)位的脆響和壓抑的悶哼。

不到十個(gè)呼吸的功夫，四個(gè)漢子全都躺在地上，抱著胳膊或者大腿，疼得說(shuō)不出話。

李沐雪拍了拍手，拉起蘇云就走。

“我就知道！這幫混蛋不會(huì)讓你安生走！”她邊走邊罵，“下次再有這種事，我非得砍下他們一只手不可！”

蘇云回頭看了一眼那深不見(jiàn)底的巷子，又看了看燈火通明的三皇子府方向。

“走吧?！彼_(kāi)口說(shuō)道。

“這京城，比路上的刀子，還冷?！?/p>