蕭逸塵被她這句話噎住。

他感覺自己像個笑話。

一個穿著龍袍，坐在龍椅上，卻被所有人當猴耍的笑話。

前朝那幫老臣，用祖宗家法和江山社稷來逼他。

后宮這個女人，用三言兩語，就能把他所有的威嚴和偽裝，剝得干干凈凈。

他深吸一口氣，強壓下心頭的煩躁。

“沐瑤。”

他看著她，試圖從那張平靜無波的臉上，找到一絲一毫的情緒。

“皇后之位，你當真……一點都不在乎？”

沐瑤抬起頭，像是聽到了什么匪夷所思的問題。

她反問：“我為什么要在乎？”

蕭逸塵徹底愣住了。

是啊。

她為什么要在乎？

這個女人，從一開始，圖謀的就不是后位，不是恩寵。

她總說自己從一開始只是想要活下去，安穩的活下去，僅此而已。

但任憑她如何說，蕭逸塵卻始終不信。

不單單是蕭逸塵不信，文武百官同樣不信。

不知為何，蕭逸塵面對沐瑤，始終有一種無力感。

他感覺自己不管坐得多高，穿上多么華貴的龍袍，在這個女人面前，永遠都像個沒長大的孩子。

她總能輕而易舉地，讓他感受到一種源自骨子里的恐懼和無力。

他不想再待下去了。

再待下去，他怕自己會徹底崩潰。

蕭逸塵猛地站起身，椅子與地面摩擦，發出一聲刺耳的聲響。

“朕乏了。”

他丟下三個字，轉身就走。

他必須離開這里。

離開這個讓他感到窒息的宮殿。

就在他走到殿門口，一只腳即將邁出去的時候，身后傳來了沐瑤那不緊不慢的聲音。

“陛下，請留步。”

蕭逸塵的腳步，頓住了。

他沒有回頭，只是僵硬地站在那里。

心里，卻翻江倒海。

她叫住自己，想干什么？

是又想出了什么新的法子來嘲諷他？

還是說……

一個荒唐的念頭，不受控制地冒了出來。

她終究是個女人。

在這深宮之中，再如何強勢，也需要一個依靠。

自己如今是皇帝，是這天下唯一的主宰。

她是不是，終于認清了現實，想要服軟了？

想到這里，蕭逸“塵的心跳，沒來由地快了幾分。

他緩緩轉過身，竭力維持著自己身為帝王的從容與鎮定。

“何事？”

他看著沐瑤，甚至在想，如果她真的開口求他，他該用什么樣的姿態來回應。

是寬宏大量地接受，還是冷漠地拒絕？

他甚至，已經開始期待她接下來的話。

“可是要朕，在此留宿？”

他問出了口，連他自己都未曾發覺，這句話里，帶著一絲他自己都未曾察覺的期盼。

沐瑤聞言，先是一怔。

隨即，她笑了。

那笑聲很輕，卻像一根無形的針，狠狠地扎在蕭逸塵的心上。

“陛下想多了。”

蕭逸塵臉上的表情，瞬間凝固。

羞辱。

憤怒。

難堪。

種種情緒，如同打翻的調色盤，在他臉上交替閃現。

他感覺自己就像一個自作多情的傻子，興沖沖地把臉湊過去，然后被對方毫不留情地，扇了一巴掌。

“臣妾只是有一事相求。”沐瑤斂了笑意，從座位上站了起來。

蕭逸塵已經不想聽了。

他只想立刻離開。

但他不能。

他是皇帝，他不能在一個女人面前，落荒而逃。

“說。”

他從牙縫里，擠出一個字。

沐瑤走到大殿中央，看著殿外沉沉的夜色。

“年關將至，這宮里，太過冷清了。”

她的聲音，聽不出什么情緒。

“臣妾自嫁入王府，已有三年。”

“如今又逢宮中大變，算起來，已有數年，未曾與家人共度新年了。”

她轉過身，看向蕭逸塵。

“臣妾想回一趟娘家，與父親過個年。”

“不知陛下，能否恩準？”

她的請求，是如此的簡單，如此的……正常。

正常到讓蕭逸塵，一時間竟不知該如何反應。

他設想過無數種可能。

她可能會向他索要權力，可能會替陳慶之求情，甚至可能會繼續用言語來刺激他。

卻唯獨沒想到，她只是想回家過年。

這算什么？

一場驚天動地的謀反，一場血流成河的宮變之后。

這個一手將他推上皇位，攪動了整個天下風云的女人，此刻，卻用最平淡的口吻，向他提出了一個尋常女子最普通不過的請求。

回家。

蕭逸塵看著她。

他想從她臉上，找出哪怕一絲一毫的算計。

可是沒有。

她的臉上一片平靜，仿佛真的只是一個離家多年的女兒，單純地，想要回家看看。

拒絕嗎？

用什么理由？

貴妃不得擅自出宮？

這是祖制。

可他蕭逸塵的皇位，本就是踏碎了所有祖制得來的。

現在再拿祖制說事，只會顯得他更加可笑。

一股前所未有的疲憊感，席卷了蕭逸塵的全身。

他累了。

他不想再跟她斗了。

他沉默著，解下了腰間佩戴的一塊龍紋玉佩。

那玉佩通體溫潤，乃是前朝皇帝所賜，代表著可以無視宮禁，隨意出入皇宮的特權。

他隨手將玉佩，扔在了面前的桌案上。

玉佩與桌面碰撞，發出一聲清脆的“嗒”。

“憑此令牌，皇宮內外，你可隨意出入。”

說完，他不再看沐瑤一眼。

轉身，大步流星地走出了景陽宮。

那背影，帶著幾分倉皇，幾分狼狽。

仿佛身后，有什么洪水猛獸在追趕。

偌大的宮殿，再次恢復了冷清。

沐瑤走上前，拿起桌上的那塊龍紋玉佩。

玉佩入手，她將玉佩舉到燭火前。

溫潤的白玉，在火光下，透出柔和的光暈。

沐瑤的臉上，終于露出了一絲真正的笑意。

可以自由出入皇宮，對她來說意義重大。

這是第一步。

皇宮是一座華麗的囚籠，現在，這座囚籠的門，為她打開了。

但她很清楚，這并不代表自由。

蕭逸塵的武功，天下第一。

即便是陳慶之，也只是不弱于他，而非能夠戰勝他。

至于那些擁有現代武器的鬼面親兵，他們是蕭逸塵的衛隊，忠誠的對象，從來都只有蕭逸塵一人。

倘若蕭逸塵真要殺她，那些槍口，會對準誰，還是個未知數。

她現在要做的，是解決自身的安危問題，是培養真正屬于自己的黨羽。

……

次日，天光微亮。

沐瑤一早就出了景陽宮。

那塊龍紋玉佩，甚至都不需要她親自出示。

蕭逸塵的貼身太監早已在宮門口候著，畢恭畢敬地將她送上了馬車，全程低著頭，不敢多看一眼。

馬車緩緩駛出宮門，車輪碾過薄薄的積雪，發出輕微的咯吱聲。

沐瑤靠在軟墊上，閉著眼睛。

她能感覺到，至少有三撥人在暗中跟著她。

一撥，是蕭逸塵的暗衛，負責監視，也負責保護。

另外兩撥，氣息駁雜，藏頭露尾，想來是京中那些還沒死心的舊臣，或是某些想在新朝投機鉆營的世家。

無所謂。

一群活在舊時代的人，他們的窺探，無足輕重。

馬車駛入朱雀大街。

臨近新年，街上反常的熱鬧。即便積雪未消，寒風刺骨，也擋不住百姓采買年貨的熱情。

孩童的嬉鬧聲，小販的叫賣聲，混雜在一起。

一片盛世繁華的景象。

沐瑤掀開車簾一角，看著外面那一張張洋溢著喜氣的臉。

她很清楚，這種繁華，是建立在什么之上的。

是建立在鎮北軍的鐵蹄，和京城內外數十萬顆人頭之上的。

更是建立在北境百萬災民的累累白骨之上的。

虛假的和平。

馬車在沐府門前停下。

看門的老仆看到從馬車上下來的身影，整個人都僵住了。

他揉了揉眼睛，確定自己沒看錯。

“大小姐？！”

他連滾帶爬地沖進府內，聲音都變了調。

“老爺！夫人！大小姐回來了！”

整個沐府，瞬間被引爆。

沐瑤剛踏入府門，就看到一群人烏泱泱地從里面涌了出來。

為首的，正是她的父親，當朝首輔沐風，以及主母沐王氏。

身后跟著她的生母沐柳氏，還有那個不成器的弟弟沐北辰，以及一眾的管家仆婦。

“云娥！”

沐風快步上前，臉上是壓抑不住的激動。

沐柳氏更是直接紅了眼眶，想上前，又有些畏懼，只能站在后面，默默垂淚。

“父親，母親。”

沐瑤對著沐風和沐王氏，微微屈膝行禮。

一家人簇擁著她，走入正堂。

丫鬟們奉上熱茶，眾人分賓主落座。

短暫的噓寒問暖之后，氣氛漸漸變得有些不對勁。

沐風清了清嗓子，率先開口。

“云娥，你如今已是貴妃，身份尊貴，怎能如此輕易地就出宮回府？”

他的臉上帶著幾分憂慮。

“這……不合祖制啊。”

沐瑤還沒說話，她那個同父異母的弟弟沐北辰就陰陽怪氣地開了口。

“爹，您這就不懂了。姐姐現在可是皇上跟前的大紅人，別說出宮，我看以后把這沐府當成行宮，皇上都不會說半個不字。”

“北辰！住口！”

主母沐王氏呵斥了一聲，但她的目光，同樣落在了沐瑤身上。

“瑤兒，你弟弟混賬，但話糙理不糙。”

沐王氏的表情很嚴肅。

“陛下寵愛你，是你的福分。但你更應該謹言慎行，為陛下分憂，而不是恃寵而驕，給外人留下話柄。”

“是啊，云娥。”生母沐柳氏也怯生生地勸道：“宮里不比王府，規矩大，你凡事要多加小心，還是早些回宮去吧，免得落人口實。”

一家人，你一言我一語。

都在勸她。

都在教她怎么做一個安分守己的貴妃。

沐瑤安靜地聽著，沒有打斷，臉上甚至還掛著淺淡的笑意。

直到他們說得差不多了，她才慢悠悠地從袖中，取出了那塊龍紋玉佩，隨手放在了桌上。

玉佩與桌面碰撞，發出一聲清脆的聲響。

正堂內，瞬間安靜了下來。

所有人的目光，都聚焦在那塊代表著無上特權的玉佩上。

沐風的瞳孔，劇烈地收縮了一下。

沐王氏的臉上，第一次出現了真正的驚愕。

“這是陛下所賜。”

沐瑤端起茶杯，輕輕吹了吹。

“許我自由出入宮禁，不必通報。”

一句話。

整個正堂，落針可聞。

沐北辰張大了嘴，臉上的譏諷變成了呆滯。

沐風看著那塊玉佩，嘴唇翕動，卻一個字都說不出來。

不合祖制？

皇帝的特許，就是最大的祖制。

沐王氏的反應最快，她很快便從震驚中回過神，但看向沐瑤的表情，卻變得無比復雜。

她終于明白，自己的這個女兒，在宮中，究竟是何等的分量。

這已經不是寵愛了。

這是權柄。

“所以，諸位不必再為我操心了。”

沐瑤放下茶杯，目光掃過在場的每一個人。

“我自己的事情，自己有分寸。”

她的聲音不大，卻讓所有人都感到了一股無形的壓力。

“都下去吧。”

沐瑤揮了揮手，如同在驅趕宮里的內侍。

仆婦們紛紛退下。

沐北辰也想溜，卻被沐瑤叫住。

“北辰。”

“姐……姐姐。”沐北辰站住腳，有些結巴。

“聽說你前些日子，在外面為了一個戲子，打斷了兵部侍郎公子的腿？”

沐北辰的臉，瞬間白了。

“我……我沒有……”

“有沒有，你自己心里清楚。”沐瑤打斷他：“如今不比往日，沐家站在風口浪尖上，你最好給我安分一點。”

“再有下次，我不介意親手打斷你的腿，讓你在床上躺一輩子。”

沐北辰的身體，抖得如同篩糠。

沐瑤不再理他。

沐北辰連滾帶爬地跑了出去。

很快，偌大的正堂，只剩下沐瑤，以及沐風和沐王氏三人。

沐瑤站起身。

“父親，母親。”

她的稱呼，讓沐王氏的身體幾不可查地一僵。

這是沐瑤第一次，如此鄭重地稱呼她為“母親”。

“女兒有些體己話，想與二位單獨談談。”

沐風與沐王氏對視一眼，都從對方的臉上，看到了凝重。

“好。”

沐風點頭。

“去我書房吧。”