蕭逸塵的腦子里，反復回蕩著沐瑤離開前說的那些話。

為他好？

一舉三得？

幫他立威，幫他鏟除異己，幫他建立不世之功？

這些話，每一個字，都像是一根針，扎在他的心上。

他多想相信。

多想告訴自己，沐瑤這么做，雖然手段極端，但終究是為了他，為了這個大周的江山。

可他做不到。

那個女人，從始至終，就不是一個會為別人考慮的人。

她做的每一件事，都只為了她自己。

殺了韓琦，衛國公韓林必反。

南境大亂。

他這個新皇，剛剛登基，根基不穩，唯一的選擇，就是御駕親征。

親征，平叛。

然后……

他離開京城。

蕭逸塵的身體，猛地一震。

一個可怕的念頭，在他腦海中轟然炸開。

她要逼他離京！

一旦自己親率大軍南下，這偌大的京城，這剛剛安穩下來的朝堂，就將徹底落入她的掌控之中。

到那個時候，她會做什么？

他不敢想。

這個女人的野心，比他想象的，還要大得多。

她嘴上說著，對皇后之位不感興趣，對權勢不感興趣。

她從始至終都只想活下去。

好一個只想活下去！

這分明，就是一場陽謀！

一場他明知道是陷阱，卻不得不往下跳的陽謀。

韓林反了，他能不去平叛嗎？

他不去，誰去？

滿朝文武，又有誰，能鎮得住南境那幾十萬驕兵悍將？

他不去，就是懦弱，就是無能。

他這個皇位，本就來路不正，再背上一個無能的名聲，天下人會怎么看他？

那些虎視眈眈的藩王，又會怎么想？

所以，他必須去。

必須離開京城，必須將這個權力中樞，拱手讓給那個女人。

蕭逸塵忽然想笑。

笑自己。

笑自己這個皇帝，當得是何等的可悲。

從頭到尾。

從鎮北關的那場“清君側”開始。

他就一直活在這個女人的算計里，被她牽著鼻子走，像一個提線木偶。

他以為自己奪得了天下。

可到頭來，他不過是她推到臺前的一個傀儡。

她想讓他往東，他不能往西。

她想讓他打狗，他不敢攆雞。

就連他這個皇帝的臉面，她想踩，就踩了。

踩完之后，還要告訴他，這是為你好。

何其荒唐！

何其屈辱！

蕭逸塵猛地從龍椅上站起，一腳踹翻了身前的龍案。

嘩啦！

奏折，筆墨，玉器，散落一地。

那巨大的聲響，在空曠的大殿里回蕩，顯得格外刺耳。

他胸中的怒火，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。

他與沐瑤之間，那層虛假的，脆弱的交易關系，在這一刻，被徹底撕碎。

從現在開始。

他們，是敵人。

你死我活的敵人。

蕭逸塵劇烈地喘息著，那張英俊的臉，因為憤怒而扭曲。

他死死地盯著殿門的方向，仿佛要將那個女人的身影，凌遲處死。

許久。

殿內的動靜，終于驚動了外面的內侍。

內侍總管連滾帶爬地跑了進來，看到眼前的一片狼藉和暴怒的君王，嚇得直接跪倒在地，渾身發抖。

“陛下息怒！陛下息怒啊！”

蕭逸塵沒有理他。

他胸中的那股怒火，在發泄之后，漸漸被一股冰冷的寒意所取代。

他不能再想了。

再想下去，他真的會瘋。

沐瑤要做什么，他管不了。

但他，是皇帝！

是這大周天下，名義上的主人！

他不能就這么認輸。

蕭逸塵緩緩收回視線，重新坐回那張冰冷的龍椅上。

他整理了一下自己有些凌亂的龍袍，臉上的怒容，也一點點收斂，變回了往日的冷峻。

只是那深不見底的眸子里，多了一抹從未有過的，森然的殺意。

他不再去看地上的狼藉，也不再去看那個跪地發抖的內侍。

他對著空無一人的大殿，用一種不帶任何情緒的，君王的口吻，下達了旨意。

“傳朕旨意。”

“宣文武百官，立刻入宮覲見。”

“議事！”

……

半個時辰后，太和殿。

去而復返的文武百官，再一次分列兩側，只是這一次，殿內的氣氛比之前更加詭異。

龍案已經被收拾干凈，換上了新的。

蕭逸塵端坐在龍椅之上，面容恢復了往日的冷峻，仿佛之前那個一腳踹翻龍案的暴怒君王，只是眾人的錯覺。

他越是平靜，百官就越是心驚膽戰。

“刑部尚書，何在？”

蕭逸塵開口，打破了死寂。

刑部尚書身體一顫，從隊列中走出，跪倒在地。

“臣……臣在。”

“大理寺卿。”

另一名官員同樣出列，跪在了刑部尚書旁邊。

“臣在。”

蕭逸塵看著跪在下面的兩個朝廷大員。

“韓琦在京中橫行霸道，魚肉百姓，前后長達數年，罪行累累，罄竹難書。”

“朕想問問兩位愛卿。”

“為何，刑部不知，大理寺不聞？”

兩個尚書級別的大員，額頭死死地抵著冰冷的金磚，身體抖如篩糠。

他們能說什么？

說衛國公權勢滔天，他們不敢惹？

說韓琦是京城一霸，背后有整個衛國公府，誰碰誰死？

這些話，他們只敢在心里想，一個字都不敢說出口。

“臣……臣失察！請陛下降罪！”

“臣有罪！請陛下責罰！”

除了求饒，他們什么也做不了。

“廢物！”

蕭逸塵猛地一拍龍椅扶手。

“一群廢物！”

“堂堂朝廷命官，一部尚書，一寺之卿，竟還不如一介后宮女流！”

“如此惡徒在京城行兇作惡，你們視而不見！到頭來，竟要貴妃親自出手，為民除害！”

“這是在打誰的臉？”

“是在打你們刑部的臉！是在打大理寺的臉！也是在打朕的臉！”

蕭逸塵的聲音在空曠的大殿回蕩，每一個字都帶著君王的怒火。

下面的兩名官員，頭磕得砰砰作響，嘴里只剩下含糊不清的求饒聲。

滿朝文武，噤若寒蟬。

他們都看明白了。

陛下這是拿刑部和大理寺開刀，來挽回自己在午門丟掉的顏面。

許久，蕭逸塵的發泄似乎告一段落。

他喘了口氣，重新靠回龍椅。

“念在爾等也是朝廷老臣，朕便不重罰了。”

“刑部尚書，大理寺卿，玩忽職守，罰俸一年，以儆效尤。”

聽到這個處罰，兩人如蒙大赦，連連叩首。

“謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！”

罰俸一年。

這對于他們這個級別的官員來說，根本不痛不癢。

事情，就這么過去了？

眾人心中剛升起這個念頭，就聽蕭逸塵話鋒一轉。

“至于貴妃。”

來了。

所有大臣都豎起了耳朵。

這才是今日的重頭戲。

“貴妃沐瑤，雖為民除害，有功于社稷。”

蕭逸塵的聲音不急不緩。

“但，其終究是后宮妃嬪，私設公堂，干預朝政，于理不合，于法不容。”

“更在朕親臨之后，依舊抗旨行刑，目無君上。”

“功過相抵，不可不罰。”

滿朝文武都屏住了呼吸。

他們想看看，這位新皇，要如何處置那個連他都敢當面頂撞的女人。

“朕決定。”

蕭逸塵的視線，掃過下方每一位大臣的臉。

“賞貴妃黃金千兩，以彰其為民除害之功。”

“禁足景陽宮三月，閉門思過，非朕旨意，不得外出。”

“眾愛卿，可有異議？”

整個太和殿，落針可聞。

賞？

還罰？

賞黃金千兩，禁足三月？

這算什么處罰？

這簡直就是高高舉起，輕輕落下！

禁足三月，對于一個深居后宮的妃子來說，和日常生活有什么區別？

更何況，還賞了千兩黃金！

這哪里是懲罰，分明就是安撫！

所有人都想到了沐瑤身后的龐萬里，想到了那三萬禁軍，想到了午門外那恐怖的“妖法”。

陛下……終究還是退讓了。

“臣等，無異議。”

短暫的沉默后，百官齊聲應和。

誰敢有異議？

連皇帝自己都捏著鼻子認了，他們這些做臣子的，難道還敢去觸那個女人的霉頭？

“很好。”

蕭逸塵對這個結果，并不意外。

他將這個話題徹底揭過，拉回了正軌。

“韓琦已死，衛國公韓林，必反。”

“南境戰事未平，如今又要加上內亂。”

“朕意，御駕親征，平定南境，一舉蕩平所有叛逆！”

此言一出，朝堂再次嘩然。

御駕親征！

新皇登基不足一月，就要親赴戰場！

“陛下三思！”

“陛下乃萬金之軀，豈可輕動！”

立刻有老臣站出來勸諫。

“朕意已決。”

蕭逸塵一句話，就堵住了所有人的嘴。

他必須去。

這是沐瑤給他設下的陽謀，他不得不跳。

但他也要在離開之前，將朝堂的權力，牢牢握在自己手里。

“朕離京之后，朝中不可一日無主。”

“這監國之人，由誰擔當，眾愛卿，可有舉薦？”

這才是蕭逸塵今天召集百官的真正目的。

監國！

這可是天大的權力！

一時間，整個太和殿，像是炸了鍋的菜市場。

“臣舉薦吏部尚書王大人！王大人老成持重，必能穩定朝局！”

“臣以為，沐首輔剛剛官復原職，由他監國，名正言順！”

“不可！沐首輔乃貴妃之父，豈能再掌大權！”

“那你說誰行？”

“兵部李侍郎，年富力強，可當大任！”

文武百官，迅速分成了數個陣營，吵得不可開交。

每個人都想把自己派系的人，推上那個位置。

唾沫橫飛，面紅耳赤。

有幾個老臣，甚至捋起了袖子，眼看就要在金鑾殿上，上演全武行。

“夠了！”

蕭逸塵一聲怒喝，總算讓場面安靜了下來。

他冷冷地看著下方這群所謂的國之棟梁，心中一片冰涼。

靠他們，吵到明年，也吵不出一個結果。

蕭逸塵早就料到了這個局面。

他也沒指望這群人能商議出什么。

“朕看，就不必再議了。”

蕭逸塵緩緩開口。

“朕心中，已有人選。”

所有人都安靜下來，看向龍椅。

“朕決定，由國子監祭酒，周文淵，周祭酒，代朕監國，總領朝政。”

周祭酒？

這個名字一出，所有人都愣住了。

包括那些吵得最兇的派系大佬。

周文淵，年近七十，在國子監當了四十年的祭酒。

他一生不入仕途，不結黨羽，只教書育人。

滿朝文武，有一半，都曾是他的學生，或者聽過他的課。

他德高望重，門生故舊遍布天下，卻從不以此為資本。

這樣一個幾乎已經被人遺忘在權力邊緣的老學究，來做監國？

所有人都沒反應過來。

但仔細一想，這卻是最好的人選。

周祭酒與任何派系都沒有瓜葛，他來監國，誰都說不出一個不字。

他的資歷，他的聲望，足以壓服所有人。

這步棋，高明！

一眾還在爭吵的大臣，瞬間啞火了。

他們看著龍椅上那個年輕的帝王，第一次，從他身上，感受到了一股屬于君王的，深沉的城府和手腕。

“臣等，遵旨。”

這一次，再無人反對。

蕭逸塵看著下方俯首的百官，心中卻沒有半分得色。

他只是在沐瑤劃定的框架里，做出了一個最優的選擇而已。

他贏了朝臣，卻依舊輸給了那個女人。

他緩緩閉上眼睛，掩去其中的疲憊與殺意。