宴席過半，燭火映得滿殿流光。沈貴妃身著石榴紅蹙金雙繡宮裝，蹙金繡線在暖光里泛著細碎的亮，領(lǐng)口袖邊的銀線纏枝蓮紋隨動作輕晃，裙擺垂落的珍珠串更似檐角風(fēng)鈴——她抬手撥弄茶盞時，珠串相撞，脆響細碎，襯得她眉眼靈動，華貴里裹著幾分嬌俏，竟像從工筆仕女圖里走出來的人。

可這份嬌俏轉(zhuǎn)瞬便凝在臉上。沈貴妃眼尾掃過主位，皇后正端坐在鳳椅上，脊背挺得如寒松，周身威嚴(yán)像織了層無形的屏障。

她頭戴累絲嵌寶金鳳冠，十二串東珠垂至眉際，每一顆都圓潤飽滿，燭火掠過便漾開細碎的光，卻半點沒壓垮她的端莊；明黃色繡金鳳凰朝服雖厚重，剪裁卻襯得她身姿從容，腰間明黃玉帶掛著翡翠佩飾，舉手投足間，竟似將世間所有華貴與威嚴(yán)都攏在了身上。

“哼。”沈貴妃纖眉一挑，鼻間溢出聲輕哼，卻帶著十足的不屑。轉(zhuǎn)頭便對身側(cè)掌事宮女汀蘭低罵：“慣會端著皇后的架子裝模作樣，不知情的，怕真當(dāng)她和陛下是琴瑟和鳴的恩愛夫妻呢。”

汀蘭指尖捏著酒壺的手緊了緊，飛快掃過四周——見都是自己人，才敢上前給她添酒，聲音壓得極低：“娘娘醉了些，今日殿內(nèi)文官御史都在，這話傳出去，怕是要落人口實。”

“怕什么？”沈貴妃抬手推開酒杯，語氣里滿是不甘，“我不過說眾人都知的實話！這宮里除了她，便該以我為尊，憑什么她能穩(wěn)穩(wěn)坐在陛下下首，我卻要和那些庸脂俗粉擠在一處？”

“娘娘息怒，”汀蘭急得額角冒了汗，“老祖宗的規(guī)矩擺著，陛下雖寵您，可今日滿殿言官看著，也是為了護著您啊。”

“護我？”沈貴妃冷笑，目光死死盯著皇后身側(cè)的二皇子，“她不過仗著父兄當(dāng)年從龍有功！不然，陛下怎會讓她占著中宮之位？”

“娘娘……”汀蘭還想勸，卻見沈貴妃已別過臉，眼底的野心明晃晃的——早晚，她要把那個位置搶過來。

另一邊的裴忌倒沒心思看這場暗斗。他指尖捻著玉扳指，只覺滿殿的絲竹酒氣都透著乏味，索性起身離席，想找處清凈地透透氣。

倚在朱紅廊柱旁，夜風(fēng)襲來，帶著絲絲寒意。裴忌望著遠處隱在夜色里的亭臺樓閣，他忽然晃了神：明明午后才和她分開，怎么此刻心頭卻空落落的，滿是她的影子？

“裴大人，您也在這啊～”

甜得發(fā)膩的聲音突然從身后纏過來，裴忌眉頭瞬間擰成川字，眼底的厭煩幾乎要溢出來。

轉(zhuǎn)身時，果然見謝知錦笑意盈盈地站在身側(cè)，發(fā)髻上的桂花銀釵還在晃動。

“謝小姐？”他語氣冷淡，連多余的寒暄都沒有。

“裴大人還記得知錦？”謝知錦臉上的笑意更濃，忍不住又往前湊了半步。

裴忌心里冷笑：想忘也難——就因當(dāng)年救過她一次，她便借著嘉寧郡主的關(guān)系纏了自己許久，簡直是不厭其煩。

他剛要轉(zhuǎn)身離開，謝知錦卻急忙上前一步，攔住了他：“額……聽聞，裴大人最近在議親？”

“謝小姐有話不妨直說。”裴忌的耐心已快耗光，指節(jié)微微泛了白。

謝知錦咬了咬唇，像是鼓足了勇氣：“知錦聽說，您議親時，無端傳了些流言——說您與一個孤女走得近，有不清不楚的牽扯。想必是有人妒忌您，編出來重傷您的吧？”

裴忌忽然勾了下唇，笑聲里帶著冷意：“謝小姐，裴某不知你是從何處聽來的，不過今日裴某可以鄭重的告訴你——這不是謠言。”

“我就知……”謝知錦的話卡在喉嚨里，眼睛猛地睜大，像是沒聽清，“您、您說什么？”

沒等她反應(yīng)過來，裴忌已繞過她要走。謝知錦急了，伸手便拽住他的衣袖，卻被裴忌像被燙到般猛地甩開——力道重得讓她踉蹌了一下，他看她的眼神，竟像在看什么穢物。

“謝小姐請自重。”裴忌額角青筋跳了跳，深吸一口氣才壓下怒意。

“裴大人，我……”謝知錦的心臟狂跳，淚水已在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻還是硬著頭皮道，“您可知，未娶妻便納旁的女子，于理不合？這樣一來，您的親事……”

“這與謝小姐何干？”裴忌打斷她，語氣冷得像冰，“管好您自己的事，少打聽別人的閑事。”

他再次轉(zhuǎn)身，可謝知錦卻又一次攔住他，聲音細若蚊蚋，臉頰紅得快滴血：“知錦的意思是……若你我成親，我、我可以不在乎你納多少妾室……”

這話出口，裴忌像是真見了什么穢物一般，嚇得后退半步，眼底的厭惡再也藏不住：“謝小姐，當(dāng)初我救你，是念及你是嘉寧郡主的女兒，你不知恩圖報也就罷了，入籍挾恩相逼不成？我裴忌自始至終，都沒有與你成婚的意思——即便要娶，也絕不會是你。聽明白了嗎？”

大顆淚珠突然砸在青石板上，謝知錦捂著臉，肩膀不住地抖。她都已做到這般卑微，竟還要被他如此羞辱！

裴忌看都沒看她，只覺一陣厭煩，冷聲道：“還請謝小姐日后莫要再出現(xiàn)在我面前，也別做些引人誤會的事。否則，最后難堪的，只會是你自己。”

說罷，他轉(zhuǎn)身便回了宴席，沒再回頭。

謝知錦緩緩放下手，淚水糊了滿臉，可眼底卻淬了毒般亮。她死死攥著拳頭，指甲深深掐進掌心，滲出血絲也渾然不覺，望著裴忌的背影，一字一頓地咬出名字：“裴、忌……今日之辱，他日我必百倍奉還！”

裴忌回殿后，只覺得滿心煩躁，好不容易挨到宴席散場，一出東華門，便見自家小廝清風(fēng)急急忙忙地跑過來，額角還沾著汗。

“怎么了？”裴忌心頭一緊，有種不好的預(yù)感。

清風(fēng)嘴唇動了動，卻遲遲沒開口，掙扎了片刻才急聲道：“二爺！不好了！家里……家里出事了！”