馬車轱轆碾過青石板路時，江晚寧指尖終于松開了攥得發(fā)皺的絹帕。半個月來，車簾外的風光從官道，漸漸變成了鄉(xiāng)野的青禾黛山，連風里都少了幾分逼人的貴氣，多了些泥土與草木的清香。

春桃早已按捺不住，扒著車窗往外瞧，見前方街口掛著“青溪鎮(zhèn)”的木牌，連忙回頭喚她：“小姐！到了！您快看，這鎮(zhèn)子看著多熱鬧！”

江晚寧掀開車簾一角，目光緩緩掃過街面。青石板路被雨水沖刷得發(fā)亮，兩側鋪子挑著褪色的布幌，有賣糖畫的老者正用小銅勺在青石板上勾出栩栩如生的蝴蝶，引得孩童圍著拍手；

挑著菜擔的老農肩上搭著汗巾，吆喝聲洪亮又質樸；街角的包子鋪冒著白霧，熱氣裹著麥香飄得老遠。這里沒有京城的兵荒馬亂，也沒有裴家的壓抑沉郁，連行人的腳步都帶著幾分自在。

“確實是個安生地方。”江晚寧輕聲道，心里卻悄悄盤算起另一件事——如何讓安沐辰“知趣”離開。

這半個月來，安沐辰的照顧細致得近乎妥帖。她暈車時，他會提前備好薄荷糖與暖爐；她夜里難眠，他會讓隨從在車外輕聲彈些舒緩的曲子；就連三餐，也總能精準避開她不愛吃的蔥姜，端上她偏愛的清淡菜式。

可這份好，卻讓江晚寧越發(fā)不安。

兩人決定先回驛站與安沐辰說清楚，轉身就瞥見街口的驛站方向，一抹月白色身影正倚著門框望過來——是安沐辰。

他手里還提著一個食盒，見她們過來，立刻快步迎上來，笑容里帶著幾分雀躍：“晚寧，春桃，你們可算回來了！我剛去街口的酒樓訂了菜，都是新鮮的河鮮，快隨我進去。”

江晚寧腳步一頓，下意識想推辭，卻被安沐辰不由分說地引著往驛站里走。

驛站的二樓雅間收拾得干凈，臨窗的位置正好能看見街景，桌上已經擺好了三副碗筷，清蒸鱸魚冒著熱氣，翡翠青菜透著鮮亮，還有一碗溫熱的雞湯，飄著幾顆紅棗。

“我記得你不愛吃油膩的，就讓廚房少放了鹽。”安沐辰一邊給她布菜，一邊笑著說，“青溪鎮(zhèn)的河鮮很有名，你嘗嘗這鱸魚，肉質很嫩。”

江晚寧捏著筷子的手微微收緊，指尖泛出淺白。她深吸一口氣，抬眼看向安沐辰：“安世子，有件事……我想跟你說。”

“叫我沐辰就好。”安沐辰抬眸，眼底帶著幾分認真，“這一路咱們也算同路，不必總叫‘世子’，生分得很。”

這話他這半個月來提過好幾次，江晚寧卻總覺得身份有別，不敢逾矩。可

如今話到嘴邊，她也只能硬著頭皮改口：“沐辰，我和春桃今天逛了逛青溪鎮(zhèn)，覺得這里民風淳樸，遠離俗世……我們想在此地定居。”

話音落下，安沐辰夾菜的手猛地一頓，銀筷在瓷盤上輕輕磕了一下，發(fā)出清脆的聲響。

他沉默了片刻，眼底閃過一絲不易察覺的訝異，隨即又恢復了溫和的神色：“青溪鎮(zhèn)雖好，卻未免太小了些。再往前不遠就是臨江府，那里風景更勝，也更繁華，不如我們一同去看看？說不定你會更喜歡那里。”

“我性子喜靜，不愛繁華。”江晚寧垂下眼睫，聲音輕卻堅定，“我們今日回來，也是想……同你告別。多謝你這一路的照顧，日后若有機會，我定當報答。”

安沐辰聞言，臉上并未露出不悅，只是淡淡抬手，給她添了勺雞湯：“先吃飯吧，菜要涼了。有什么事，吃完飯再說。”

江晚寧看著碗里飄著的紅棗，心里越發(fā)忐忑。她能感覺到安沐辰的目光落在自己身上，帶著幾分探究，卻又不顯得冒犯。

春桃在一旁只顧著低頭吃飯，顯然也察覺到了氣氛微妙，不敢多言。

飯后，安沐辰提議去驛站旁的溪邊散步。夕陽西下，余暉把溪水染成了金紅色，岸邊的柳葉垂在水面，被風吹得輕輕晃動。兩人并肩走著，一路都沒說話，只有腳步聲與水聲交織在一起。

江晚寧心里像揣了只兔子，跳得厲害。她不知道安沐辰到底在想什么，是不愿離開，還是另有打算？正琢磨著該如何再開口，卻聽見安沐辰忽然嘆了口氣。

“晚寧，其實……我有件事，一直沒告訴你。”安沐辰停下腳步，轉過身看著她，眉頭微蹙，神色帶著幾分為難，“原本不想讓你煩心，可現在看來，不說不行了。”

江晚寧的心瞬間提到了嗓子眼，指尖攥緊了裙擺：“沐辰，這是何意？”

“前些日子，我收到了母親的家書。”安沐辰的聲音低沉了幾分，目光落在她臉上，仔細觀察著她的反應，“我母親與裴家大奶奶有些交情，信里提了些裴二爺的事……”

“裴忌？”江晚寧的呼吸猛地一滯，臉色瞬間蒼白了幾分。她下意識后退半步，眼底滿是慌亂，“他……他怎么了？”

“你別慌，我沒把你的行蹤告訴任何人。”安沐辰連忙上前一步，語氣放得更柔，“只是信里說，裴二爺得知你的‘死訊’后，一直不肯相信。他找了仵作重新驗尸，好像發(fā)現了些蹊蹺，現在正派手下的人四處搜尋，據說還因為這事，跟裴老夫人鬧翻了臉，裴家上下現在亂得很。”

江晚寧只覺得脊背發(fā)涼，手心瞬間冒出冷汗。她好不容易才從裴府逃出來，若是被裴忌找到，豈不是又要回到那個牢籠里？

她想起裴忌那雙深邃的眼，想起他平日里的冷硬，心臟像是被一只無形的手攥住，疼得她幾乎喘不過氣。

“我……”江晚寧的聲音發(fā)顫，眼神里滿是恐懼，“青溪鎮(zhèn)這么小，若是他的人找來，我……”

安沐辰看著她魂不守舍的樣子，嘴角勾起一抹極淡的笑意，快得讓人無法捕捉。

他隨即收斂神色，語氣帶著幾分關切：“我就是擔心這點。依我看，你不如先跟我去臨江府暫避一段時間。臨江府大，人多眼雜，裴忌的人就算找過去，也不容易查到。而且臨江府離青溪鎮(zhèn)不遠，等日后風頭過了，你若是還想回來，咱們再回來就是。”

江晚寧的眼神動了動，顯然是被說動了。可她轉念一想，又有些猶豫：“可是……你不是還要游學，還要拜訪恩師嗎？我跟你去，會不會太打擾你了？”

“怎么會？”安沐辰笑了，眼底帶著幾分真誠，“游學本就沒有定數，多你一個伴，反而更熱鬧。而且我的恩師就在臨江府，到時候我引薦你們認識，我?guī)熌笧槿穗S和，做的糕點更是一絕，你們肯定能談得來。”

他說得懇切，眼神里的暖意像是春日的陽光，漸漸驅散了江晚寧心里的不安。

她想起這半個月來安沐辰的照顧，想起他從未有過半點逾矩的舉動，心里忽然有些愧疚——或許，真的是她小人之心了。

若是安沐辰對她有所圖謀，這一路有的是機會，根本不必等到現在。

“那……那就麻煩你了。”江晚寧屈膝行禮，語氣里帶著幾分感激。

安沐辰連忙伸手虛扶了她一把，指尖不經意間擦過她的衣袖，又迅速收回。他看著她的眼睛，笑容越發(fā)溫和：“晚寧，這一路下來，我瞧你性子直率，心底也善良，很想跟你交個朋友。若是你不嫌棄，以后我叫你晚寧，你叫我沐辰，可好？”

“朋友？”江晚寧一愣。

“怎么，你不愿？”安沐辰故作委屈地挑眉，眼底卻帶著笑意。

“不是的！”江晚寧連忙搖頭，語氣有些急切，“只是……我怕我會連累到你。”

“無妨。”安沐辰拍了拍胸口，語氣帶著幾分自信，“我可是景陽侯府的世子，你放心，有我在，定不會讓你出事。”

夕陽漸漸沉了下去，天邊染上了一層淡淡的粉紫色。溪邊的風帶著涼意，卻吹不散江晚寧心里的暖意。

安沐辰在一旁絮絮叨叨地說著臨江府的趣事，說恩師的書房里有很多珍貴的古籍，說師母最擅長做桂花糕，說臨江府的西湖醋魚比青溪鎮(zhèn)的河鮮更鮮美。

江晚寧聽著，嘴角不自覺地揚了起來。她望著眼前的溪水，望著身邊笑容溫和的安沐辰，忽然有些恍惚——若是沒有裴忌，沒有裴府的那些糾葛，她是不是就能過上這樣安穩(wěn)自在的日子？有朋友，有牽掛，不必再擔驚受怕，不必再強裝堅強。

“咱們在此休整一夜，明日一早便出發(fā)去臨江府，如何？”安沐辰停下腳步，看著她的眼睛，語氣里滿是期待。

江晚寧點點頭，眼底帶著幾分向往：“好。”

晚風拂過，柳葉輕輕晃動，映著天邊的晚霞，溫柔得像是一場不真實的夢。江晚寧深吸一口氣，只覺得連日來的疲憊與不安，都在這一刻煙消云散。

她不知道前路還有多少波折，卻忽然有了幾分勇氣——或許，跟著安沐辰去臨江府，真的是個正確的選擇。