暖閣內，崇禎聽完駱養(yǎng)性的稟報，臉上并無多少意外之色。

在前前世歷史上，當李自成大軍逼近北京，國庫空虛到極點；

原主崇禎放下帝王尊嚴，泣血哀求勛戚、宦官、百官“助餉”時，這位好國丈周奎，先是演技精湛地哭訴家無余財；

在周皇后變賣首飾湊得五千兩給他做表率后，他竟還暗中克扣兩千兩，只極不情愿地“捐”出了三千兩，企圖蒙混過關。

諷刺的是，待李自成攻破北京，對其府邸進行“拷餉”時，卻輕而易舉從他家中，搜刮出了現銀五十三萬兩之巨！

這還不包括那些難以估價的奇珍異寶、古玩字畫、田產地契。

總資產百萬兩絕不算少。

“呵。”

崇禎帝發(fā)出一聲意味難明的冷笑，隔著門扉問外邊的駱養(yǎng)性：

“你執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，耳目遍布京城，可知朕這位好國丈，如今有多少家底？”

駱養(yǎng)性身體不易察覺地一僵，顯是遇上了難題。

只因周奎畢竟是國丈，屬于皇親國戚。

若無明確旨意，錦衣衛(wèi)深入調查皇后生父，是極為犯忌之事。

而且，周奎此人看似庸碌，實則精明，家產隱匿極深多有通過代理人、白手套經營的產業(yè)，明面上的賬目做得干干凈凈，錦衣衛(wèi)難以完全查清。

最重要的一點是，駱養(yǎng)性自己屁股也不干凈。

在大明的官場環(huán)境下，他亦有類似的生財之道。

若在此事上表現得過于“明察秋毫”，難保不會引火燒身，被皇帝順勢查問。

電光石火間，駱養(yǎng)性選擇了穩(wěn)妥的回答：

“臣愚鈍，探查不周，嘉定伯家資，實不知其詳。”

崇禎靈識敏銳，如何察覺不到門外人瞬間的情緒凝滯？

他并未點破，只是用陳述事實的平淡口吻，緩緩道：

“你不知道？那朕告訴你。”

“若按原本軌跡，不出十五年，闖賊便能從他府中，拷掠出現銀五十三萬兩。

“其總資產，折合白銀，當在百萬兩上下。”

他頓了頓，補充道：

“當然，如今才是崇禎二年，他或許還沒攢到那么多，想來也相差不遠。”

崇禎也不解釋何為闖賊，只隨意地一拂袖袍。

無形力量涌出，緊閉的門扉被憑空撞開，恰好將門外駱養(yǎng)性那滿臉驚駭、嘴巴微張的愕然表情暴露無遺。

駱養(yǎng)性慌忙低下頭，心臟狂跳，幾乎要沖出胸腔。

‘不出十五年……可是指崇禎十七年？’

他不僅僅震驚于周奎那駭人聽聞的財富，更駭于陛下方才說話的口吻。

絕非簡單的猜測或推斷。

更像是一種……

洞悉未來的篤定！

“你說朕這國丈，早年家境貧寒，并無顯赫根基。入京之后，僅憑俸祿與尋常賞賜，如何攢下潑天富貴？”

一個更可怕的念頭鉆入駱養(yǎng)性腦海：

陛下若能預知未來，清晰地說出周奎的家底，那滿朝文武，那些在拍賣會上揮金如土的東林“清流”，那些家資豐厚的勛貴……

他們的真實財力，陛下豈不是也心知肚明？

這場公平競價、價高者得的拍賣，真的只是簡單的交易嗎？

寒意從腳底直竄天靈蓋，駱養(yǎng)性只覺渾身血液都快凝固。

這哪里是拍賣會？

分明是陛下精心布置的一個局！

一個用仙丹作餌，讓所有魑魅魍魎自動現形，暴露于光天化日之下的陷阱！

而自己身為錦衣衛(wèi)頭子，對此毫無察覺，甚至之前還暗自羨慕那些拍得仙丹之人……

駱養(yǎng)性只覺得喉嚨發(fā)干，雙腿發(fā)軟，哪里還敢接話。

崇禎仿佛能看穿他的心思一般，幫他說出了答案：

“貪腐搜刮、投機倒把、借皇親身份進行政治投機……快速斂財，無外乎就這三件套。”

“駱養(yǎng)性，朕說得對么？”

駱養(yǎng)性心中已是驚濤駭浪。

‘陛下此問，絕非閑聊！’

而是對他的一次極其嚴峻的考驗！

是選擇繼續(xù)裝糊涂、試圖蒙混過關；

還是坦誠以對，賭一把陛下態(tài)度？

‘但凡一步踏錯，我今日恐走不出永壽宮……’

此刻，朱幽澗也確實在審視他。

駱養(yǎng)性，崇禎朝最后一任錦衣衛(wèi)都指揮使，深受皇帝信任，官至正二品左都督。

然而，在李自成大軍攻城時，他未組織有效抵抗，反而在城破后主動向闖軍上繳三萬兩白銀以示忠心。

可在此之前，崇禎帝哀求群臣助餉時，他卻僅捐出六十八兩白銀。

此人先后投降李自成、轉投滿清，成為清廷首位總督。

最終因“擅迎”南明使者被清廷猜忌，降職罷免，郁郁而終。

典型的利己主義者，首鼠兩端，毫無氣節(jié)可言。

但，那是在原本的歷史軌跡。

如今，坐在龍椅上的是朱幽澗。

他連那些道貌岸然、黨同伐異的東林黨都能暫時容忍，將其視為可利用的資源與耗材。

又豈會不給駱養(yǎng)性，一次重新選擇的機會？

沉默中，小半刻鐘過去了。

駱養(yǎng)性臉上的汗水匯聚成滴，順著下頜滑落。

終于，他下定了決心，猛地雙膝一軟，聲音帶著決絕的顫抖：

“陛下明察萬里，臣……有罪！”

“臣過去這些年，執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，未能恪盡職守，亦有……亦有收受孝敬、經營私產之行，家中積有浮財約八萬兩。”

“臣愿將此不義之財，全部獻于陛下，充作國用！”

崇禎帝聞言，不置可否，淡淡追問：

“還有呢？”

駱養(yǎng)性仰起頭，臉上淌著的分不清是汗還是淚，咬著牙道：

“臣駱養(yǎng)性，對天起誓——”

“從今往后，此身皆為陛下所驅！為陛下效死，肝腦涂地！”

“若……陛下有意整頓朝綱，清查那幫表里不一的東林君子，臣不懼被天下士林唾罵，愿為陛下手中利刃。”

“第一個帶頭，查抄各家，絕不容情！”

這才是崇禎想要的態(tài)度。

“起來吧。”

無形的壓力悄然散去。

駱養(yǎng)性如蒙大赦，又重重磕了一個頭，渾身虛脫般地站起身。

總算……暫時過關了。

劫后余生的慶幸讓他情緒稍定。

隨即，一個巨大的疑問涌上心頭。

他猶豫瞬息，還是壯著膽子問道：

“陛下天恩，臣感激不盡！只是臣愚鈍，有一事不解。”

“講。”

“陛下既已勘破那幫清流的真面目，知其家財來路不正，為何還要將如此寶貴的仙丹賜予他們？這豈不是……助長了他們的氣焰？”

崇禎聞言，難得地輕笑出聲。

“誰告訴你，種竅丸是寶貴之物了？”