“承蒙福玉大師及諸位厚愛，伍開山在此一并謝過。”

言訖，話鋒一轉接著說道：“舊友之事，倘得各位出手相助自是求之不得，但朝廷不比江湖門派，諸位不到萬不得己之時，還是莫要招惹為妙。待我見機行事，但求大事化小。”

彭鶴林說道：“伍弟放心，自是不可擅動干戈。反過來講，有我等在場，任誰也不能任意胡來。”

“此事牽涉到伍大俠舊友，又牽連到《洛神圖》，伍大俠于情于理當不能一走避之。既然走不得，何不帶上洛圖，由我等眾人陪同做個見證，去得宮里說個明白，再將洛圖歸還，豈不勝于被追上門？”

眾人聞聽嚴威此語，均覺在理。

陸玄黃接道：“此話有理！本無心盜圖，又將圖完好奉還，最多治個闖宮之罪。”

伍開山聞言，沉思片刻，說道：“這般也好，便是為了解藥，城中遲早也得去上一次。”

眾人計議既定，眼見天將拂曉，陸玄黃便招來幾個丐幫弟子進得后屋，生火造飯。

余人中有乏困難支者自行靠個地方打盹小息，亦有聚在一處低聲私語者。

過了半個時辰，飯香傳來。

眾人正覺腸肌肚餓之際，忽聽得福聞說道：“來了！”

眾人心下一驚，彭鶴林連忙問道：“聽得真切？”

“真切！來了一伙人，人數……”

福聞又細聽片刻，說道：“這人數卻是難辨，不在四十之下，其中有馬三匹。”

伍開山說道：“來得確是好快！”

“看來這飯是吃不得了。”

陸玄黃說罷，眾人起身來到屋外，各招集本派弟子聚在一起，而此時遠處幾聲狗叫，眾人聽得格外清晰。

待不多時，已然見到有四個人影朝這邊急掠而來，輕功顯是不弱。

行至近前，看清院內竟聚集多人，顯是吃驚不小，其中一人以手撮嘴，唿哨示警。

眾人魚貫出院，伍開山上前一步抱拳說道：“諸位辛苦！”

四人聞言卻不搭話。

隨聽馬蹄聲起，三匹快馬疾馳而到。

三人飛身下馬，為首一人身著窄袖緋色朝服，正是器械教頭黃成子。

后面跟著兩個侍衛，身著短裾綠袍，其中一人便是夜里射傷王勐之人。

黃成子似也不曾料到小院子外竟然站有如此多人，下得馬來細看后，更為吃驚，開口說道：“嗬嗬，彭掌門，真是幸會幸會！”

伍開山眾人心下暗奇此人竟然識得彭鶴林，耳聽彭鶴林說道：“卻是幸會!黃道友別來無恙?”

黃成子笑道：“多謝彭掌門掛念！我黃成子出得龍虎山已有五年之久，托天師鴻福，在宮內謀得差事，做了器械教頭。”

原來黃成子本是龍虎山正一教弟子，后與掌門天師張源子因事鬧翻，被逐出師門。武夷派與正一教同是道教，時常會晤，相互參研，故武夷六鶴與黃成子卻是舊識。

“黃雜毛，好好的老道不當，你跑去給人看家護院，不怕給張掌門丟臉？”

眾人見胡鶴簡身為道士，張口卻稱黃成子為“雜毛”，若不是說得嚴肅，怕是有些人當會笑出聲來。

黃成子看了一眼胡鶴簡，冷冷說道：“胡道兄好修為，也該把這嘴好好修修了……”

不待胡鶴簡搭言，轉頭打量了一眼伍開山，接著說道：“相貌堂堂，氣宇軒昂！此地名為劉家村，依此看來，這位定是伍開山——伍大俠了？”

伍開山雙手抱拳，說道：“正是在下，不過這‘大俠’二字實不敢當。”

黃成子轉首看著陸玄黃，說道：“布衣百結，定是丐幫中人。丐幫顧幫主我早識得，你既非顧幫主，當是陸副幫主？”

陸玄黃抱拳，說道：“老朽陸玄黃。”

黃成子“呵呵”一笑，話鋒一轉，突然問道：“諸位想必和黃某一樣，一夜未得合眼。這幾十人夜聚荒村，定不是為了閑聊家常，怕是另有圖謀吧？”

“呸呸呸！”憋得一口氣的胡鶴簡叫道：“便是閑嘮家常又關你這雜毛鳥事？”

黃成子面色一沉，陰聲說道：“胡老三，彭掌門在此，還輪不到你亂喊亂叫！”

胡鶴簡正待答話，卻見彭鶴林擺手示意，只得將話憋回。

彭鶴林說道：“我等確是一夜未睡。昨日觀得廿四橋舞，余興未盡，相邀至此，閑話達旦。”

“呵呵！”黃成子冷笑說道：“昨夜有人潛入宮中，盜走《洛神圖》，此事現今滿城皆知。黃某一路追蹤至此，諸位怕是難脫干系吧？”

鼓鶴林作色道：“我等雖為江湖中人，卻是修道修身之人，豈能行此偷盜行為？”

“彭掌門德高望重，黃某素來敬佩！但知人知面難知心，彭掌門又豈能擔保他人盡如你這般修身立德？”

伍開山聞言正待開口，忽聽前方不遠處狗叫聲起，尋聲望去，但見幾名侍衛各牽獵犬圍在一棵樹下，卻正是夜里王勐藏身之處，不由暗暗叫苦。

黃成子聽得狗叫，右手一揮，身后幾十名把箭持刀的侍衛移動身形，頓將眾人圍了起來，他則掠起身形趕去樹下。

片刻之后，侍衛牽著獵犬四下散開，更有兩名侍衛引犬朝著屋后嗅去。

返身而回的黃成子似有所思，隔得片刻方開口說道：“聽聞伍大俠與鐵大人交情非淺？”

伍開山心下一怔，口中說道：“不知黃大人所說的鐵大人是哪位？”

“哼哼，自是鐵犁鐵大人了。”

“在下與鐵犁卻是故交。”

“這就對了。”

黃成子冷笑說道：“伍大俠與在場諸位都是明白人，有道是‘明人不說暗話’，這夜闖皇宮，行刺盜圖，只憑一樣便可定上死罪。如若識相，及早交出《洛神圖》，說出幕后指使者，黃某必將在官家面前盡說好話，或可保得爾等性命！”

眾人聞聽“行刺盜圖”一語，不由心驚：黃成子之前尚只說盜圖，轉個身便將行刺之名冠上，這不是罪上加罪。

伍開山當即說道：“昨夜伍某邀得眾人到得寒舍一敘，確是未曾見得有人離開……”

尚未說完，忽聽福聞低聲說道：“又有人來，人數當不在五十之下。”

此語一出，倒是讓黃成子心驚，待細細打量一番，說道：“黃某眼拙，想不到少林寺的福聞大師在此。失敬失敬！”

言畢，卻見福聞似是未聞，雙眼微閉，不言不語。

當下干咳了一聲，接著又道：“大師在場最好不過，正好請大師說說昨晚可是一直在此？可否見得《洛神圖》？”

眾人心下自是明白：黃成子如此發問，以福聞的輩份加之佛家弟子的身份自是不能有所謊瞞。

福聞聽得問話，依舊微閉雙眼說道：“慧正，施主請言，你可說說。”

“弟子領命！”慧正雙手合什說道：“黃大人，小僧慧正。昨夜戌時之前城內橋邊觀舞，亥時到此。眾施主晤談至卯時，便生火造飯。未待開齋，黃大人便趕到了。確是未曾見到有人離開，更是不曾見到《洛神圖》。阿彌陀佛！”

慧正避開眾人談話內容不說，直言“未曾離開”、“未見洛神圖”，所說既是實情，不犯妄語戒，實又答了黃成子所問。