倚梅園內(nèi),門窗緊閉,壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
王姨娘坐在窗邊,手里死死絞著一條帕子,眼神陰鷙得能滴出水來(lái)。
張管事和她那婆子被毫不留情地?cái)f出府,她在廚房經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力被連根拔起,這簡(jiǎn)直是在她心口活活剜下一塊肉!
“娘!您就不能想想辦法嗎?難道就任由那個(gè)小賤人如此囂張?!”林清清穿著一身素凈的衣裙,臉上卻滿是戾氣,在屋里煩躁地踱步。
禁足這些日子,她感覺(jué)自己快要瘋了!
尤其是聽(tīng)說(shuō)林焦焦非但沒(méi)受罰,反而在府里越發(fā)得意,連廚房都收拾得服服帖帖,她更是氣得心口疼。
“慌什么!”王姨娘猛地將帕子拍在桌上,聲音尖利
“不過(guò)是拔了個(gè)管事,你以為她就贏了?這小賤人,如今是越發(fā)邪性了!
不聲不響,竟有這般手段!”
她瞇起眼,細(xì)細(xì)回想林焦焦近來(lái)的變化,和從前那個(gè)唯唯諾諾的蠢貨判若兩人
“定是有人在背后指點(diǎn)她!”王姨娘咬牙切齒,“否則她哪來(lái)的賬本?哪來(lái)的這般心機(jī)?”
林清清腳步一頓,猛地抓住王姨娘的手臂,眼中閃著惡毒的光:
“娘,你說(shuō)……會(huì)不會(huì)是江首輔?那天晚上,可是江首輔護(hù)著她!”
王姨娘心頭一跳,隨即否定:“不可能!江潯何等人物?
豈會(huì)插手后宅瑣事?多半是趙氏那個(gè)賤人,想借林焦焦的手來(lái)打壓我!”她越想越覺(jué)得是這么回事,新仇舊恨涌上心頭。
“那我怎么辦?難道我這禁足就白受了?
眼看著那小賤人風(fēng)光,我卻要在這破院子里關(guān)到死?”林清清聲音帶上了哭腔,更多的是不甘。
王姨娘看著她,深吸一口氣,強(qiáng)壓下怒火,眼中重新凝聚起算計(jì)的冷光。
“禁足?哼,侯爺當(dāng)時(shí)在氣頭上,如今風(fēng)波稍平,我自有辦法讓你出來(lái)。”
她拉過(guò)林清清的手,壓低聲音:“眼下,倒是有個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。”
林清清眼睛一亮:“什么機(jī)會(huì)?”
“宮里太后壽宴在即,京中三品以上官員的家眷皆在受邀之列。
我們永昌侯府,自然也有名額。”王姨娘嘴角勾起一抹陰冷的弧度
“往年,都是趙氏帶著你和你姐姐同去。
今年…呵呵。”
林清清瞬間明白了:“娘的意思是……讓她在宮宴上出丑?”
“光出丑怎么夠?”王姨娘笑容愈發(fā)猙獰
“要玩,就玩把大的!
讓她在太后、在滿京城貴人面前,身敗名裂!永無(wú)翻身之日!”
她湊近林清清耳邊,聲音如同毒蛇吐信:“我打聽(tīng)過(guò)了,此次宮宴,規(guī)矩極嚴(yán),尤其看重女子德行。
若是在御前失儀,或是被人當(dāng)眾揭穿什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)…你說(shuō),會(huì)是什么下場(chǎng)?”
林清清聽(tīng)得心花怒放,仿佛已經(jīng)看到林焦焦被千人指萬(wàn)人罵的場(chǎng)面:“可是……我們要怎么做?那小賤人現(xiàn)在精得很!”
王姨娘冷哼一聲:“再精,她也有弱點(diǎn)。
你忘了?
她之前落水,可是病了好一陣,腦子都不太靈光了,許多規(guī)矩禮儀怕是都忘得差不多了吧?
宮宴之上,一舉一動(dòng)皆有法度,行差踏錯(cuò)半步,都是大罪!”
林清清恍然大悟,興奮地抓住王姨娘的胳膊:
“對(duì)!對(duì)對(duì)對(duì)!她肯定記不清那些繁瑣的禮儀了!我們可以在這方面做文章!”
“光這個(gè)還不夠。”王姨娘老謀深算地?fù)u搖頭
“還得給她備一份大禮。
我讓你舅舅在外面尋了些‘好東西’,無(wú)色無(wú)味,到時(shí)候只需一點(diǎn)點(diǎn),就能讓她在宮宴上情不自禁,做出些驚世駭俗的舉動(dòng)來(lái)”
母女倆對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了惡毒的快意。
“可是娘,”林清清忽然又皺起眉
“父親那邊他會(huì)同意讓我去宮宴嗎?我還在禁足呢。”
王姨娘拍了拍她的手,胸有成竹:“放心,娘自有辦法。
侯爺最重顏面,只要讓他覺(jué)得帶你去比帶林焦焦去更能光耀門楣,他自然會(huì)點(diǎn)頭。
別忘了,你的琴藝可是得了名師夸贊的,若能在宮宴上一鳴驚人,侯爺臉上也有光不是?”
她頓了頓,語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷:“至于林焦焦……哼,一個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)都不如你的嫡女,帶去宮宴豈不是給侯府丟人?
屆時(shí),我自有說(shuō)法讓侯爺改變主意!”
就在這時(shí),門外傳來(lái)李嬤嬤刻意提高的通報(bào)聲:“姨娘,二小姐,侯爺往這邊來(lái)了!”
王姨娘眼神一閃,立刻給林清清使了個(gè)眼色。
林清清會(huì)意,瞬間收起臉上的戾氣,換上一副泫然欲泣、我見(jiàn)猶憐的模樣,拿起繡繃坐到窗邊,只是那針腳明顯雜亂無(wú)章。
王姨娘則快步走到梳妝臺(tái)前,對(duì)著鏡子理了理有些散亂的鬢發(fā),確保自己看起來(lái)依舊是那副柔弱無(wú)助的樣子。
永昌侯林弘皺著眉頭走進(jìn)來(lái)時(shí),看到的就是這樣一幅景象:女兒乖巧地做著女紅,眼圈微紅,妾室強(qiáng)顏歡笑地迎上來(lái),眼底卻帶著未散盡的愁緒。
“侯爺。”王姨娘上前盈盈一拜,聲音哽咽,“您怎么來(lái)了?”
林弘看著她們這副樣子,想到被禁足的女兒和柔弱的妾室,再想到近來(lái)風(fēng)頭正盛、連廚房都敢插手的林焦焦,心里那點(diǎn)因張管事之事對(duì)王姨娘產(chǎn)生的不滿,也淡了幾分。
畢竟,王姨娘跟了他十幾年,一向溫順,林清清也是他疼愛(ài)著長(zhǎng)大的。
“起來(lái)吧。”林弘語(yǔ)氣緩和了些,“清清這幾日,可還安分?”
林清清立刻放下繡繃,跪倒在地,未語(yǔ)淚先流:
“父親,女兒知錯(cuò)了!女兒日日反省,悔不當(dāng)初!只求父親原諒女兒年少無(wú)知……”她哭得肩膀聳動(dòng),好不可憐。
王姨娘也在一旁抹淚:“侯爺,清清她已經(jīng)知道錯(cuò)了,這些日子吃不好睡不好,人都瘦了一圈,您就饒了她這回吧?”
林弘看著跪在地上的女兒,終究是心軟了。“罷了,起來(lái)吧。
禁足到此為止,以后行事,定要謹(jǐn)守本分,莫要再讓你母親和姐姐為難。”他提到林焦焦時(shí),語(yǔ)氣微頓,帶著一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜。
林清清心中狂喜,連忙磕頭:“謝父親!女兒一定謹(jǐn)記父親教誨!”
王姨娘也破涕為笑:“謝侯爺開(kāi)恩!”
林弘點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道:“過(guò)幾日太后壽宴,府上需得有人出席。
夫人身子不適,屆時(shí)就由王姨娘你,帶著清清和焦焦一同前去吧。
也好讓清清出去散散心,見(jiàn)見(jiàn)世面。”
王姨娘心中冷笑,還真是雪中送炭啊,她面上卻露出恰到好處的驚喜和一絲擔(dān)憂:
“這侯爺,帶清清去自然是好的。
只是……焦焦那孩子,前些日子落水后,身子一直不大爽利,聽(tīng)說(shuō)連許多舊事和規(guī)矩都記不清了。
宮宴規(guī)矩大,萬(wàn)一她到時(shí)候緊張,行差踏錯(cuò),沖撞了貴人,那可如何是好?
豈不是壞了侯爺?shù)拇笫拢俊?/p>
林弘聞言,眉頭果然皺了起來(lái)。
他最近也聽(tīng)聞林焦焦行事與以往大不相同,但具體如何并不清楚。
若真如王氏所說(shuō),連規(guī)矩都忘了,帶去宮宴確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)太大。
他沉吟片刻,擺了擺手:“既如此,那就你帶著清清去吧。
焦焦那邊就說(shuō)她病體未愈,需要靜養(yǎng),下次再說(shuō)。”
“是,妾身明白了。”王姨娘恭順地應(yīng)下,低垂的眼眸里,閃過(guò)一絲得逞的狠毒光芒。
林清清更是激動(dòng)得指甲掐進(jìn)了掌心。
林焦焦,我看你這回,還怎么得意!