林焦焦只覺得呼吸一滯，方才被郡主打趣時泛起的紅暈尚未完全褪去，此刻更是“唰”地一下從臉頰蔓延至耳根，連脖頸都染上了一層薄粉。

她下意識地想避開那道目光，身體卻像是被釘在了原地。

月洞門下那抹玄色身影，如同靜默的深淵，將周遭所有的光與聲都吸納殆盡。

他不是入宮了嗎？怎么會出現在這里？

永嘉郡主已笑著揚聲招呼：“江大人？真是巧啊！宮里頭的事這么快就辦完了？”

江潯緩步走近，玄色衣擺拂過青石小徑，未染塵埃。

他的目光在林焦焦微紅的耳尖和緊握著茶杯、指節發白的手上掠過，最終才轉向永嘉郡主，微微頷首：“郡主。”

他的聲音平淡無波，仿佛在陳述一個再尋常不過的事實：“陛下問完話，便讓臣等出來了。”

可他的視線，卻在不經意間再次掃過林焦焦，落在她發間那支紅珊瑚簪上。

那目光停留的時間極短，短到讓人以為是錯覺。

“路過此地，想起苑主收藏的一本前朝棋譜，特來借閱。”

永嘉郡主笑得像只偷腥的貓：“原來如此。江大人好雅興。”她眼珠一轉，忽然站起身來

“哎呀，本郡主忽然想起府里還有些事，得先走一步。

焦焦妹妹，你就替本郡主再坐會兒，順便陪江大人說說話？”

這話說得十分突兀，林焦焦猛地抬頭，眼中帶著錯愕與無聲的抗議。

讓她單獨和江潯待在一起？

永嘉郡主卻不管這些，只對江潯促狹地眨眨眼：“江大人，我這妹妹臉皮薄，你可多擔待。”說完，竟真就帶著侍女施施然離去。

水榭內頓時只剩下他們二人。

林焦焦垂著眼，能感覺到江潯的目光落在自己身上，帶著一種無形的壓力。她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，起身規規矩矩地行了一禮：“阿兄。”

江潯在她對面的位置坐下，自己執壺斟了杯茶，動作優雅從容。

“坐。”

一個字，卻讓林焦焦的心猛地一跳。她依言坐下，卻只坐了半邊椅子，脊背挺得筆直。

“郡主活潑，帶你來此散心？”江潯抿了口茶，目光落在水榭外那片竹林上，仿佛只是隨口一問。

“……是。”

“此處景致尚可，確比茶樓清凈。”江潯淡淡道，“方才見李翰林家的公子亦在此處，倒是巧。”

林焦焦指尖微微蜷縮，努力讓自己的聲音保持平穩：“偶遇罷了，并未交談。”

“嗯。”江潯不置可否地應了一聲，放下茶杯，目光轉而落在她臉上，“陸世子送的簪子，很別致。”

她垂下眼簾，避開他的目光：“邊塞小物，不值什么。”

“禮輕情意重。”江潯的聲音依舊沒什么起伏，卻像一塊石子投入林焦焦心湖，“陸世子性情率真，赤子之心，倒也難得。”

林焦焦摸不準他這話是褒是貶，只能含糊應道：“陸世子……確實待人真誠。”

水榭內再次陷入沉默。只有風吹竹葉的沙沙聲，和彼此間清晰可聞的呼吸聲。

這沉默壓得林焦焦幾乎喘不過氣。她正想找個借口告辭，卻聽江潯又道：

“過兩日的馬球會，郡主邀了你？”

“是。”

“馬球場并非詩會，人多馬雜，須得仔細。”他語氣依舊平淡，像是在交代一件再尋常不過的事

“永昌侯府如今在京中，頗受矚目。”

林焦焦心中微動，抬起眼看向江潯。他側著臉，望著窗外的流水，側臉線條冷硬，看不出絲毫情緒。

“焦焦明白，定會謹言慎行，不敢行差踏錯，累及家門。”

江潯收回目光，看向她，那雙深邃的眸子里仿佛蘊藏著旋渦。

“有時，并非你不去招惹，麻煩便不會上門。”他意有所指，“護好自己，才是根本。”

林焦焦心頭劇震，面上卻不敢顯露分毫，只恭順道：“謝阿兄提點。”

江潯看著她這副恭敬又疏離的模樣，眸色微沉，不再多言，起身道：“棋譜已借到，不便久留。你……也早些回府。”

“是，恭送阿兄。”

直到那玄色身影消失在竹影深處，林焦焦才緩緩坐回椅子上，手心竟已沁出一層薄汗。

小蝶和阿阮見江潯離開，這才敢從遠處走過來。

“小姐？”小蝶擔憂地喚了一聲。

林焦焦回過神，搖了搖頭：“我沒事。”她抬手，輕輕碰了碰發間的珊瑚簪，冰涼的觸感讓她混亂的心緒稍稍平復。

可那抹玄色身影，卻在她心頭揮之不去。

她想起第一次見到江潯時的情景。

那時她剛被永昌侯府認回，她，不過是半路認回來的女兒，因為嫡母無法生育被收養的孩子，站在堂前手足無措

而他隨著老侯爺從外面進來，一身玄衣，神情冷峻。

老侯爺笑著介紹：“焦丫頭，這是隔壁你江家哥哥，以后也就是一家人了。”

她怯生生地喚了一聲“阿兄”，他卻只是淡淡點頭，目光在她身上停留片刻，便移開了。

從那以后，她總是下意識地避開他。不是不喜歡，而是不敢靠近。

他太冷，太難以接近。

就像一座終年不化的雪山，遠遠看著便覺得寒意逼人。

可偏偏，他又無處不在。

她的功課，她的言行，她結交的朋友，似乎都在他的注視之下。

有時她會想，他是不是討厭她這個突然多出來的妹妹。

可偶爾，在他看似冷淡的言行背后，她又會察覺到一絲若有若無的關切。

“小姐，我們回去嗎？”阿阮輕聲問道。

林焦焦點點頭，站起身。

走出水榭時，她的目光不由自主地望向江潯離開的方向。

竹影搖曳，早已不見人影。

回府的路上，林焦焦一直沉默不語。

馬車顛簸中，她不由自主地想起更多關于江潯的片段。

去年冬日，她染了風寒，病得昏昏沉沉。

醒來時，發現窗前多了一盆開得正盛的臘梅。

侍女說，是江大人差人送來的。

還有那次在詩會上，她被幾個世家小姐為難，窘迫得無地自容。

江潯恰好路過，只淡淡一句“侯爺尋你”，便將她帶離了那是非之地。

他從不說什么溫情的話，行動間卻總帶著不容忽視的存在感。

這種若即若離的關切，比直白的示好更讓她心慌。

“小姐，到了。”小蝶的聲音將她從回憶中喚醒。

林焦焦深吸一口氣，整理好心情，這才下了馬車。

剛回到自己的院子，便有丫鬟來報：

“小姐，江大人差人送來了東西。”

她心頭一跳，強作鎮定地問道：“什么東西？”

“是一本馬球會注意事項的手札，還有......”丫鬟遞上一個錦盒“這個。”

林焦焦打開錦盒，里面是一支白玉簪。玉質溫潤，雕工簡潔，卻自有一番雅致。

她拿起玉簪，發現下面還壓著一張字條。上面是江潯那熟悉的筆跡，剛勁有力：

“珊瑚艷麗，易招眼。白玉清雅，更宜日常。”

沒有署名，沒有多余的話。

林焦焦捏著字條，指尖微微發顫。

他這是什么意思？

她將白玉簪握在手中，冰涼的觸感漸漸被她的體溫捂熱。

這支簪子，像極了江潯這個人，表面冰冷，內里卻藏著讓人捉摸不透的溫度。

“小姐，要收起來嗎？”小蝶輕聲問道。

林焦焦猶豫片刻，最終還是將白玉簪放回錦盒中。

“先收著吧。”