周蕙臉上瞬間綻開一個大大的笑容，眼角的細紋都透著實打實的高興，她一把拉住顧湘的手，輕輕拍著。

“好，好孩子！留下來好！以后這里就是你的家，誰也不敢再欺負你！”

她說著，目光促狹地看向顧湘，帶著幾分長輩特有的慈愛調侃：“你看，這稱呼是不是也該改改了？還叫阿姨呢？”

顧湘的臉“唰”地一下就紅透了，像熟透的番茄。

她羞澀地垂下眼睫，手指無意識地絞著衣角，心跳如擂鼓。

改口……叫“媽”嗎？

這個稱呼對她而言，既陌生又沉重。

就算是在顧家，她都很少有機會能正常地喊一聲“媽”，更多時候是伴隨著呵斥和白眼。

可現在看著周蕙充滿期待和溫暖的眼神，深吸一口氣，抬起濕漉漉的眼眸，聲音雖然細弱，卻清晰地喚了一聲：

“媽……”

這一聲“媽”，叫得周蕙心花怒放，連聲應著：“哎！哎！我的好孩子！”

她看著顧湘嬌俏又羞怯的模樣，越看越喜歡，心里對顧家那點不滿也徹底被這喜悅沖散了。

而一旁的秦凜，雖然面上依舊維持著慣常的沉穩，但嘴角卻幾不可查地向上彎起一個細微的弧度。

他看著她羞紅的臉頰，聽著那聲軟軟的“媽”，只覺得心口像是被什么東西填得滿滿的，一種難以言喻的滿足感和歸屬感油然而生。

他秦凜的媳婦，就該是這樣。

嬌嬌軟軟，被他和他家人捧在手心里疼著。

三人又說了會兒話，周蕙是個利落人，心里已經有了盤算。

她壓低聲音對秦凜和顧湘道：“既然今天顧家都沒找上門，估計那邊也亂著，或者還沒發現不對。”

“咱們也沒必要急著去捅破這層窗戶紙。橫豎三天后都要回門，到時候一并說清楚就是。”

她看向顧湘，語氣帶著安撫：“湘湘，你看這樣行嗎？咱們就等回門那天再說。”

顧湘現在對周蕙和秦凜充滿了信任，自然是無有不應，乖巧地點了點頭：“嗯，聽媽的安排。”

事情暫時定了下來，周蕙心里還惦記著另一件事。

她悄悄把秦凜拉到一邊，低聲道：“凜兒，我看湘湘這孩子，身上的衣服都舊得不成樣子了，補丁摞補丁，褲子也短了一截，看著就讓人心疼。”

“你下午要是有空，帶她去供銷社或者百貨大樓轉轉，買幾身像樣的衣服。”

其實不用母親說，秦凜也早就有這個想法了。

“嗎，我知道，就算你不跟我說，我下午也打算帶她去買的。”

周蕙又囑咐：“也別買太多，咱們在這邊是暫住，等回完門就回家了，東西多了路上不方便。”

“嗯。”秦凜應下，心里卻想著就算不多買，也定要挑些料子好穿著舒服的給她。

母子倆商量妥當之后，秦凜轉身走向安靜坐在堂屋里的顧湘。

她微微低著頭，脖頸纖細白皙，整個人漂亮的不像話。

秦凜的心軟成了一灘水，他走過去在她面前站定，高大的身影籠罩下來，帶著無形的壓迫感，卻又因為眼神的柔和而不讓人害怕。

“湘湘。”他開口，聲音比平時更低沉溫柔了些。

顧湘抬起頭，眼中帶著詢問。

“下午我帶你去街上逛逛，買幾件衣服。”秦凜直接說明來意。

果然，顧湘一聽，立刻下意識地搖頭擺手：“不、不用了！我……我有衣服穿的，不用浪費錢……”

她習慣了否定自己的需求，習慣了“不配得”的感覺。

新衣服？

那是姐姐才配擁有的東西，她能有蔽體的舊衣服穿就不錯了。

秦凜看著她那雙總是帶著點怯意的眼睛，如今因為羞澀而漾著水光，格外動人。

他沒有像以往那樣直接命令或講大道理，而是俯身靠近了一些，目光灼灼地鎖住她，聲音壓低，帶著一種不容置疑的堅定和一絲不易察覺的曖昧：

“怎么不用？我秦凜的媳婦，穿得漂漂亮亮的，我看著高興。”

“我秦凜的媳婦”這幾個字，被他用低沉而清晰的嗓音說出來，帶著一種宣示主權般的親昵，像一根羽毛，輕輕搔刮著顧湘的心尖。

她的臉頰瞬間爆紅，連耳根都染上了緋色，心跳快得幾乎要失控。

他、他怎么……怎么突然說這種話……

看著她連脖頸都泛出粉色的羞窘模樣，秦凜眼底的笑意更深，卻故意板起臉，但還是控制了語氣，盡量不嚇到她。

“還是說，你不想穿我給你買的衣服？”

“不是！我……”顧湘慌忙抬頭，對上他戲謔又專注的眼神，頓時明白他是在逗自己，更是羞得無地自容，聲音小小的反駁著，“我……我沒有……”

“沒有就好。”秦凜滿意地直起身，很自然地伸出手，不是拉手腕，而是直接牽住了她微涼的小手，將她從椅子上帶起來，“那就走吧。”

他的手心溫暖干燥，完全包裹住她的手，力道適中，帶著不容拒絕的意味。

顧湘的手被他握著，整個人都僵了一下，一股熱流從相貼的皮膚瞬間竄遍全身。

她偷偷抬眼瞄了瞄秦凜的側臉，他神色如常，仿佛牽手是一件再自然不過的事情。

顧湘的心跳依舊很快，但奇異的是，那種想要拼命拒絕的念頭漸漸消散了。

她只是害羞，非常害羞。

顧湘被他牽著，低著頭，亦步亦趨地跟在他身側，像只乖巧的雛鳥。

周蕙在廚房窗口看到兒子牽著兒媳婦出門，那丫頭紅著臉低著頭，兒子雖然板著臉，但眼角眉梢都透著滿意，忍不住笑著搖了搖頭。

這小子，開竅了倒是會撩撥人。

走在去往供銷社的路上，冬日陽光正好，雖然空氣清冷，但顧湘卻覺得臉上一直燒得厲害。

秦凜的手沒有松開，反而在她試圖稍微拉開點距離時，握得更緊了些。

“走里面。”

他輕輕一帶，將她護在靠墻的一側，自己走在靠馬路的一邊，擋住了可能的車馬行人。

這個細小的保護動作，讓顧湘心里又是一暖。

“以后，想要什么，需要什么，就直接跟我說。”

“你是我媳婦，配得上這世上最好的東西，知道嗎？”