蕭遠三人離開小胡村的時候本來打算北上,但發現沿途官府緝捕嚴密,于是折向西行,改走山路進了江西,準備由九江尋機北上。一路上小心謹慎,風餐露宿,走了數日倒也無事。
這一日來到星子縣境內,蕭遠道:“早聽聞這廬山奇秀甲天下,今日路過,不如上山一游,開開眼界。”胡李二人欣然同意。到得山上,但見層巒疊瀑,云霧繚繞,果然風景秀麗,令人心曠神怡,精神為之一振。只聽李南東道:“在關外時便聽說中原人杰地靈,今日得見,名不虛傳。”蕭遠道:“我和大牛長在江南,平時山水見得慣了,但像這般清秀的也是頭回,更不要說三弟了?!焙笈_B連點頭道:“要是能和小翠在這里一起放牛該多好?!甭務呱駛?。蕭遠不忍,岔開道:“聽聞當年洪武爺在鄱陽湖大戰陳友諒,這錦繡谷也是戰場之一,今日既然來了,不妨去看看?!闭f罷帶著胡李二人一路蜿蜒,不多時,轉過一個山坳,迎面有個洞窟,洞中一道一童,道士頭上精光戴個星冠,小童雙足白凈掛個肚兜,洞口擺了張仙桌,桌上放著銅鈴簽筒香爐等物事。道士和童子原本都在閉目養神,見有人來,便半睜開眼,口中喃喃自語。只聽那道士道:“前門起,后門張。明有虎,今朝狼。忠不顯,十八黃。馬入門,心不慌。”
蕭遠心道:聽這道士言語中似有深意,且上去問問有何玄機??戳艘谎劾钅蠔|,后者也正有此意,于是上前向那道士唱個喏,言道:“方才聽先生所言高深莫測,可否略示一二,也讓我等外鄉人見識一下高明?!?/p>
道士睜開眼,上下打量三人,正襟危坐道:“看三位小哥印堂發暗,面色無光,想必近日有血光之災?!?/p>
胡大牛奇道:“你怎么知道?”
道士微微一笑,旋即又正色道:“三位可是自東來,欲往西去?”
蕭遠三人更奇了,忙道:“先生有高見,請指點?!?/p>
道士略一沉吟,掐指一算,不慌不忙道:“此去向西路不通,虎狼當道難相容。問天討取斬妖劍,東西南北我坐中。”
“此話怎講?”李南東問。
“意思是三位不必前行了。方今朝廷**,天道不行,外有賊寇,內有饑荒??此铺煜绿?,實則危機四伏。三位氣宇軒昂,何不審時度勢做一番大事?”道士答。
“什么大事?”蕭遠問。
“替天行道,斬妖除魔。”
“這是要揭竿么?”
“皇帝輪流坐,明年到我家。反了怎的?總比餓死好?!迸赃叺耐油蝗淮舐暤?。
蕭遠未想這童子語出驚人,回道:“朝廷**,那是奸臣賊子作亂,自有那忠臣志士去治他。我等身為大明子民,應當……”
不等蕭遠說完,道士打斷道:“你這廝好生不懂事哩。連年饑荒,天赤如血,那是上天要我等起事。我倆好心勸你等入伙,你卻好心當驢肝肺?!?/p>
話不投機半句多,蕭遠施個禮,拉起胡李二人轉身便欲走。但聽那道士嚷道:“好你個鷹犬,想走沒那么容易。”
蕭遠聽到身后似有火褶點起的聲音,回頭一望,驚呼“神機箭”。只見仙桌上的黃布已被扯去,底下赫然架著一門火器,火苗茲茲作響。
就在這當口,只聽洞外有人高聲叫道:“且慢動手,都是自己人。”