滿桂是到寧遠送糧餉的,無意中救下了蕭遠四人。蕭遠本待道謝,滿桂不在乎道:“自己人,不必客氣。俺聽說最近寧遠來了三個小英雄,是不是你們仨兒?”
蕭遠謙道:“將軍面前,我等小民怎敢妄稱‘英雄’。只不過蒙督師錯愛,收留在帳下。”
滿桂哈哈大笑:“俺早說這世道哪來這許多英雄,像那個什么余什么平?整日里鬼鬼祟祟,偏偏袁犢子還稱他英雄了得,好笑,好笑。”黑云龍和麻登云也跟著大笑。
蕭遠聽了只是笑笑,也不多言。
快到寧遠,迎面來了一支隊伍,人喧馬嘶,鑼鼓喧天。滿桂老遠瞧著,鼻子“哼”了一聲,說了聲“什么東西”。對方隊伍里跑出兩名旗牌官,上來喝問。滿桂暴喝一聲:“爺爺滿桂,正在趕路。”聲若洪鐘。
兩名旗牌官匆匆歸隊通報,不一會兒,對方旌旗下擁出一員武將,穿戴華麗,四處張望道:“滿將軍在哪里?”
滿桂驅馬上前道:“不用找了,俺在這兒。毛總兵威風凜凜,看樣子剛從遼陽來吧,不知又斬了多少賊首,奪了多少匹馬啊?”
毛文龍臉上青一陣白一陣,強按心頭怒火,媚笑道:“滿將軍說笑了,我這點微末之功,哪敢跟您比?”
滿桂故作謙虛道:“毛帥威名,天下誰人不知?單說您昌城大捷,不發一矢,不交一兵,就能斃敵兩萬,奪馬三萬。這本領,孫武韓信也自愧不如啊。”
毛文龍氣得牙癢癢,冷哼一聲道:“在下這點功勞也是托了皇上的福,咱們大明的福,毛某一腔熱血,精忠報國而已。”
滿桂見他動了怒,暗自好笑,繼續揶揄道:“毛帥含著一腔熱血,大老遠跑到寧遠來,可是商量大計準備踏平皇太極啊?”
毛文龍再也忍不住,怒道:“我不與你一般見識。”說罷拂袖而去。
滿桂跟在后面,樂呵呵道:“來來來,小的們一起跟上,看看毛總兵如何踏平皇太極。” 黑云龍和麻登云跟著起哄。毛文龍和他手下氣得干瞪眼,卻是敢怒不敢言。
兩幫人馬一前一后開進寧遠,守城軍士見了,心想今兒個什么日子,這么熱鬧。
袁崇煥正在署理軍事,聽說滿桂和毛文龍來了,有些意外,吩咐迎入府衙,大堂相見。毛文龍先進來,人未至話先到,歡笑聲滾滾而來:“聽聞元素重返遼東,文龍特來拜謁,可喜可賀。”袁崇煥謝過,微笑道:“不才蒙皇上厚愛,方授權柄,代行遼東,重責在身,忐忑不安,今后還望文龍兄多多協助。”隨后將毛文龍引入上座。滿桂后至,見了袁崇煥,先喊了一聲“袁犢子”。袁崇煥面色不悅,吩咐看座,問他所來何事。滿桂道:“前些日子地方大戶捐了些銀兩,知道你這兒缺餉,特地給你送來。”說完滿心歡喜,只等袁崇煥道謝。誰知等了半天不見一個“謝”字,袁崇煥和毛文龍倒聊得很是熱絡。滿桂臉上老大掛不住,斜眼瞅著趙率教,扯開嗓門道:“聽說你小子又升官了。”趙率教看了他一眼,也不理他。滿桂朝身后黑云龍和麻登云道:“當年寧遠一戰,這小子見死不救,沒想到升官倒挺快,小人得志啊。”他這話說完,堂上寂靜下來,趙率教臉色鐵青,雙拳握得格格響。
袁崇煥咳嗽一聲道:“滿將軍肩負邊防重任,不便擅離職守,還請早回大同主持軍務。”
滿桂一擺手:“哎,這會兒功夫韃子翻不了天。我兩手下聽說趙將軍文武雙全,想要切磋一下武藝,不知趙將軍敢否?”
趙率教忿道:“有何不敢。”正要上前一步,被一旁毛文龍拉住。只聽毛文龍道:“何必趙將軍動手,我幾個兒子武功不弱,讓他們先陪滿將軍耍耍。”說完一拍手,堂下一個七尺大漢站了出來,抱拳道:“小的毛有德,‘山東三礦徒’排行老大,請賜教。”
滿桂道:“好一個‘山東三狂徒’,云龍去會會他。”
黑云龍聞聲站出,跳到臺階下,將棍一執。做個禮勢,說道:“請亮兵器。”
毛有德取出雙刀,胸前相交,叫聲“來吧”。
黑云龍也不客氣,上來劈頭一棍“泰山壓頂”,毛有德側身讓過,用雙刀掠對方雙腳。黑云龍棍子點地,翻身躍起,轉半圈,雙腿連環踢毛有德腰背。毛有德不及躲閃,被連踢兩腳,一個踉蹌磕在自己刀背上,崩掉半棵牙齒,頓時滿嘴是血,待轉過身站定,呼呼喘著氣,嘴里噙著血,面目可怖。見眾人看自己的眼神異樣,毛有德用手背擦嘴,一看都是血,大叫一聲,撲上來要和黑云龍拼命。黑云龍一看來的好,一招“二郎擔山”蕩開雙刀,緊跟著“橫掃千軍”掃向毛有德腰間,眼看這一棍又要挨著,旁邊閃進一人,一把抓住棍梢。來人不是旁人,正是蕭遠,只聽蕭遠道:“他已受傷,不用下重手吧。”
這邊毛有德心存感激,堂上毛文龍卻道:“什么人攪局,左右把他拉下去。”眾人惱他是非不分,但礙著他官大都不敢出聲,還是袁崇煥發了話:“世侄受了傷,不便再斗,請尚政代練一場。”
謝尚政應聲“諾”,挽個劍花,跳下場來。黑云龍撇開蕭遠,擺個猛虎下山式,道聲“請”。謝尚政捏著劍訣,直取中宮。黑云龍見這架勢,知道來了一個練家子,不敢怠慢,抖擻精神舞動盤龍棍,不讓謝尚政近身。謝尚政閃轉騰挪,也不與黑云龍鐵棍相交,只是劈刺試探空檔。兩人你來我往斗了十幾個回合,觀戰的滿桂忍不住道:“看來人稱廣東第一的謝武舉也不過如此。”謝尚政聞言,心浮氣躁起來,連著幾招搶攻,黑云龍左右支拙,使一招“鳳凰展翅”想要蕩開長劍。謝尚政一看對方門戶大開,大喜,趕緊分中直刺。蕭遠叫聲“不好”。果然黑云龍見對手欺進,一招“風擺荷葉”騰空躍起,踢中謝尚政肩頭。圍觀眾人齊喊了聲“好”,謝尚政倒轉劍身,進也不是,退也不是。
滿桂洋洋得意道:“趙將軍還等誰?趕快下場吧。”
毛文龍嘆息道:“可惜我兒有喜、有杰不在,要不然……”
就在趙率教準備下場之際,蕭遠站出來道:“小人斗膽,想向黑將軍討教幾招。”
滿桂“嘿”了一聲道:“你小子又來趟渾水。” 袁崇煥回道:“都是我關寧軍中人,練練又何妨?”
蕭遠正待上場,一旁李南東道:“大哥且慢,他有兵器,還是我去會會。”
胡大牛拉住李南東:“他力氣大,還是我去吧。”
滿桂等不急,扯開嗓門道:“又不是孔融讓梨,你推我讓地干啥?”看胡大牛身材敦實,一指道:“別推了,你先來。”
胡大牛整整衣衫準備上場,蕭遠附耳道:“小心他的譚腿。”胡大牛點點頭。看兩人交頭接耳,黑云龍倒有些慌張起來,催促道:“快點上來,別磨磨蹭蹭。”等胡大牛站定,黑云龍問他用什么兵器,胡大牛說不用,黑云龍把棍一撤,說就比拳腳。黑云龍使一個順馬單鞭勢,胡大牛扎一馬步也不來攻。黑云龍又使一招喜鵲登梅,胡大牛還是不來攻。眾人見他二人一動一靜,也不知耍什么把戲,一陣哄笑。黑云龍臉脹得通紅,一個“獅子戲水”兩腳踢在胡大牛腿上。胡大牛雙腳像生了根,紋絲不動。黑云龍不知胡大牛這算什么招數,只好硬著頭皮“砰砰”兩拳擊中胡大牛前胸后背。胡大牛悶哼一聲,身子晃了晃,仍是扎著不動。黑云龍急了,劈砸車輪勢,斜踢撐抹攔,一味往胡大牛身上招呼。眾人看著傻了眼,蕭遠和李南東也急了,正待要上去幫忙,卻見黑云龍騰空躍起轉身踢上三路,胡大牛趁著空擋使出渾身力氣“嘿”的一拳打中黑云龍左胯,將黑云龍“哎喲”一聲打倒在地。眾人這才明白過來,齊聲叫好。滿桂也禁不住笑道:“好你個小子,粗中有細啊。”胡大牛嘴角流著血絲,只顧咧嘴傻笑。
麻登云不服氣,提著錘跳下來,說道“我倆來試試”。李南東想替下胡大牛,胡大牛來了牛脾氣,擺手道:“沒事,我還能打一會兒。”
麻登云大喝一聲,掄錘便打,滿桂喝住道:“給他件兵器,莫傷了他。”黑云龍聞言便將自個兒的盤龍棍遞了過去。胡大牛接過棍,掄了兩下,贊道:“好家伙。”麻登云見他手中有了兵器,一招“披星戴月”,連掄帶打。胡大牛一個“二郎擔山”迎面擋住。黑云龍擔心盤龍棍被麻登云的重錘砸壞,心疼叫了一聲,誰知胡大牛是個虛招,棍到半截改撐為掃,一個“老樹盤根”將麻登云撂倒。原來胡大牛見對方下盤不穩,未等招式用老改打了下三路。見胡大牛連贏手下兩員大將,滿桂也不氣惱,反而拍手叫好:“好小子,有兩下子。”
看大家心情不錯,洪安瀾圓場道:“今兒個互勝兩場,打個平手,皆大歡喜。”袁崇煥很是高興,道:“文龍兄遠到,車馬勞頓,就由小弟做東,吃頓便飯。”說完拉起毛文龍手便往后堂而去,眾將一邊議論剛才的比武,一邊也跟著往后邊去。
滿桂也想跟著,卻被程本直攔住道:“督師吩咐,大同邊關重鎮,大將不便久出,這就請將軍馳馬回鎮。”滿桂沒轍,嘆了一口氣喃喃道:“元素,這是何苦?”回頭到堂下對胡大牛道:“我看你小子不錯,可愿在俺麾下做事。”胡大牛驚喜,望了一眼蕭李二人。蕭遠知他舍不得,便道:“能隨滿將軍左右再好不過,大牛你便去吧。”