滿桂是到寧遠送糧餉的，無意中救下了蕭遠四人。蕭遠本待道謝，滿桂不在乎道：“自己人，不必客氣。俺聽說最近寧遠來了三個小英雄，是不是你們仨兒？”

蕭遠謙道：“將軍面前，我等小民怎敢妄稱‘英雄’。只不過蒙督師錯愛，收留在帳下。”

滿桂哈哈大笑：“俺早說這世道哪來這許多英雄，像那個什么余什么平？整日里鬼鬼祟祟，偏偏袁犢子還稱他英雄了得，好笑，好笑。”黑云龍和麻登云也跟著大笑。

蕭遠聽了只是笑笑，也不多言。

快到寧遠，迎面來了一支隊伍，人喧馬嘶，鑼鼓喧天。滿桂老遠瞧著，鼻子“哼”了一聲，說了聲“什么東西”。對方隊伍里跑出兩名旗牌官，上來喝問。滿桂暴喝一聲：“爺爺滿桂，正在趕路。”聲若洪鐘。

兩名旗牌官匆匆歸隊通報，不一會兒，對方旌旗下擁出一員武將，穿戴華麗，四處張望道：“滿將軍在哪里？”

滿桂驅馬上前道：“不用找了，俺在這兒。毛總兵威風凜凜，看樣子剛從遼陽來吧，不知又斬了多少賊首，奪了多少匹馬啊？”

毛文龍臉上青一陣白一陣，強按心頭怒火，媚笑道：“滿將軍說笑了，我這點微末之功，哪敢跟您比？”

滿桂故作謙虛道：“毛帥威名，天下誰人不知？單說您昌城大捷，不發一矢，不交一兵，就能斃敵兩萬，奪馬三萬。這本領，孫武韓信也自愧不如啊。”

毛文龍氣得牙癢癢，冷哼一聲道：“在下這點功勞也是托了皇上的福，咱們大明的福，毛某一腔熱血，精忠報國而已。”

滿桂見他動了怒，暗自好笑，繼續揶揄道：“毛帥含著一腔熱血，大老遠跑到寧遠來，可是商量大計準備踏平皇太極啊？”

毛文龍再也忍不住，怒道：“我不與你一般見識。”說罷拂袖而去。

滿桂跟在后面，樂呵呵道：“來來來，小的們一起跟上，看看毛總兵如何踏平皇太極。” 黑云龍和麻登云跟著起哄。毛文龍和他手下氣得干瞪眼，卻是敢怒不敢言。

兩幫人馬一前一后開進寧遠，守城軍士見了，心想今兒個什么日子，這么熱鬧。

袁崇煥正在署理軍事，聽說滿桂和毛文龍來了，有些意外，吩咐迎入府衙，大堂相見。毛文龍先進來，人未至話先到，歡笑聲滾滾而來：“聽聞元素重返遼東，文龍特來拜謁，可喜可賀。”袁崇煥謝過，微笑道：“不才蒙皇上厚愛，方授權柄，代行遼東，重責在身，忐忑不安，今后還望文龍兄多多協助。”隨后將毛文龍引入上座。滿桂后至，見了袁崇煥，先喊了一聲“袁犢子”。袁崇煥面色不悅，吩咐看座，問他所來何事。滿桂道：“前些日子地方大戶捐了些銀兩，知道你這兒缺餉，特地給你送來。”說完滿心歡喜，只等袁崇煥道謝。誰知等了半天不見一個“謝”字，袁崇煥和毛文龍倒聊得很是熱絡。滿桂臉上老大掛不住，斜眼瞅著趙率教，扯開嗓門道：“聽說你小子又升官了。”趙率教看了他一眼，也不理他。滿桂朝身后黑云龍和麻登云道：“當年寧遠一戰，這小子見死不救，沒想到升官倒挺快，小人得志啊。”他這話說完，堂上寂靜下來，趙率教臉色鐵青，雙拳握得格格響。

袁崇煥咳嗽一聲道：“滿將軍肩負邊防重任，不便擅離職守，還請早回大同主持軍務。”

滿桂一擺手：“哎，這會兒功夫韃子翻不了天。我兩手下聽說趙將軍文武雙全，想要切磋一下武藝，不知趙將軍敢否？”

趙率教忿道：“有何不敢。”正要上前一步，被一旁毛文龍拉住。只聽毛文龍道：“何必趙將軍動手，我幾個兒子武功不弱，讓他們先陪滿將軍耍耍。”說完一拍手，堂下一個七尺大漢站了出來，抱拳道：“小的毛有德，‘山東三礦徒’排行老大，請賜教。”

滿桂道：“好一個‘山東三狂徒’，云龍去會會他。”

黑云龍聞聲站出，跳到臺階下，將棍一執。做個禮勢，說道：“請亮兵器。”

毛有德取出雙刀，胸前相交，叫聲“來吧”。

黑云龍也不客氣，上來劈頭一棍“泰山壓頂”，毛有德側身讓過，用雙刀掠對方雙腳。黑云龍棍子點地，翻身躍起，轉半圈，雙腿連環踢毛有德腰背。毛有德不及躲閃，被連踢兩腳，一個踉蹌磕在自己刀背上，崩掉半棵牙齒，頓時滿嘴是血，待轉過身站定，呼呼喘著氣，嘴里噙著血，面目可怖。見眾人看自己的眼神異樣，毛有德用手背擦嘴，一看都是血，大叫一聲，撲上來要和黑云龍拼命。黑云龍一看來的好，一招“二郎擔山”蕩開雙刀，緊跟著“橫掃千軍”掃向毛有德腰間，眼看這一棍又要挨著，旁邊閃進一人，一把抓住棍梢。來人不是旁人，正是蕭遠，只聽蕭遠道：“他已受傷，不用下重手吧。”

這邊毛有德心存感激，堂上毛文龍卻道：“什么人攪局，左右把他拉下去。”眾人惱他是非不分，但礙著他官大都不敢出聲，還是袁崇煥發了話：“世侄受了傷，不便再斗，請尚政代練一場。”

謝尚政應聲“諾”，挽個劍花，跳下場來。黑云龍撇開蕭遠，擺個猛虎下山式，道聲“請”。謝尚政捏著劍訣，直取中宮。黑云龍見這架勢，知道來了一個練家子，不敢怠慢，抖擻精神舞動盤龍棍，不讓謝尚政近身。謝尚政閃轉騰挪，也不與黑云龍鐵棍相交，只是劈刺試探空檔。兩人你來我往斗了十幾個回合，觀戰的滿桂忍不住道：“看來人稱廣東第一的謝武舉也不過如此。”謝尚政聞言，心浮氣躁起來，連著幾招搶攻，黑云龍左右支拙，使一招“鳳凰展翅”想要蕩開長劍。謝尚政一看對方門戶大開，大喜，趕緊分中直刺。蕭遠叫聲“不好”。果然黑云龍見對手欺進，一招“風擺荷葉”騰空躍起，踢中謝尚政肩頭。圍觀眾人齊喊了聲“好”，謝尚政倒轉劍身，進也不是，退也不是。

滿桂洋洋得意道：“趙將軍還等誰？趕快下場吧。”

毛文龍嘆息道：“可惜我兒有喜、有杰不在，要不然……”

就在趙率教準備下場之際，蕭遠站出來道：“小人斗膽，想向黑將軍討教幾招。”

滿桂“嘿”了一聲道：“你小子又來趟渾水。” 袁崇煥回道：“都是我關寧軍中人，練練又何妨？”

蕭遠正待上場，一旁李南東道：“大哥且慢，他有兵器，還是我去會會。”

胡大牛拉住李南東：“他力氣大，還是我去吧。”

滿桂等不急，扯開嗓門道：“又不是孔融讓梨，你推我讓地干啥？”看胡大牛身材敦實，一指道：“別推了，你先來。”

胡大牛整整衣衫準備上場，蕭遠附耳道：“小心他的譚腿。”胡大牛點點頭。看兩人交頭接耳，黑云龍倒有些慌張起來，催促道：“快點上來，別磨磨蹭蹭。”等胡大牛站定，黑云龍問他用什么兵器，胡大牛說不用，黑云龍把棍一撤，說就比拳腳。黑云龍使一個順馬單鞭勢，胡大牛扎一馬步也不來攻。黑云龍又使一招喜鵲登梅，胡大牛還是不來攻。眾人見他二人一動一靜，也不知耍什么把戲，一陣哄笑。黑云龍臉脹得通紅，一個“獅子戲水”兩腳踢在胡大牛腿上。胡大牛雙腳像生了根，紋絲不動。黑云龍不知胡大牛這算什么招數，只好硬著頭皮“砰砰”兩拳擊中胡大牛前胸后背。胡大牛悶哼一聲，身子晃了晃，仍是扎著不動。黑云龍急了，劈砸車輪勢，斜踢撐抹攔，一味往胡大牛身上招呼。眾人看著傻了眼，蕭遠和李南東也急了，正待要上去幫忙，卻見黑云龍騰空躍起轉身踢上三路，胡大牛趁著空擋使出渾身力氣“嘿”的一拳打中黑云龍左胯，將黑云龍“哎喲”一聲打倒在地。眾人這才明白過來，齊聲叫好。滿桂也禁不住笑道：“好你個小子，粗中有細啊。”胡大牛嘴角流著血絲，只顧咧嘴傻笑。

麻登云不服氣，提著錘跳下來，說道“我倆來試試”。李南東想替下胡大牛，胡大牛來了牛脾氣，擺手道：“沒事，我還能打一會兒。”

麻登云大喝一聲，掄錘便打，滿桂喝住道：“給他件兵器，莫傷了他。”黑云龍聞言便將自個兒的盤龍棍遞了過去。胡大牛接過棍，掄了兩下，贊道：“好家伙。”麻登云見他手中有了兵器，一招“披星戴月”，連掄帶打。胡大牛一個“二郎擔山”迎面擋住。黑云龍擔心盤龍棍被麻登云的重錘砸壞，心疼叫了一聲，誰知胡大牛是個虛招，棍到半截改撐為掃，一個“老樹盤根”將麻登云撂倒。原來胡大牛見對方下盤不穩，未等招式用老改打了下三路。見胡大牛連贏手下兩員大將，滿桂也不氣惱，反而拍手叫好：“好小子，有兩下子。”

看大家心情不錯，洪安瀾圓場道：“今兒個互勝兩場，打個平手，皆大歡喜。”袁崇煥很是高興，道：“文龍兄遠到，車馬勞頓，就由小弟做東，吃頓便飯。”說完拉起毛文龍手便往后堂而去，眾將一邊議論剛才的比武，一邊也跟著往后邊去。

滿桂也想跟著，卻被程本直攔住道：“督師吩咐，大同邊關重鎮，大將不便久出，這就請將軍馳馬回鎮。”滿桂沒轍，嘆了一口氣喃喃道：“元素，這是何苦？”回頭到堂下對胡大牛道：“我看你小子不錯，可愿在俺麾下做事。”胡大牛驚喜，望了一眼蕭李二人。蕭遠知他舍不得，便道：“能隨滿將軍左右再好不過，大牛你便去吧。”