顧瀾亭聲線低沉，語調(diào)帶著幾分玩味，似毒蛇絲絲吐信，纏繞而來。

石韞玉汗毛倒豎，心頭萬般憤懣。

容氏要往這院里塞人，她一個做奴婢的如何攔得??？真真是無妄之災(zāi)。

可這話在舌尖滾了幾滾，終究沒敢吐出來，將怨念狠狠咽下，強(qiáng)忍著淚意道：“奴婢失職，但憑爺處置。”

顧瀾亭居高臨下，將她神情盡收眼底。

燭光下，她云鬢松散，說話間眼中已是水光彌漫，卻還強(qiáng)忍著，淚珠要墜不墜懸在睫上，襯著蒼白的面色，愈發(fā)顯得楚楚可憐。

他眸色沉了沉，忽然手腕一收，劍尖離了她的下巴。

石韞玉頓覺頷下一輕，那迫人寒氣消散，她猛地喘了口氣，驚疑不定抬眼望他，不解他為何突然收劍。

只見顧瀾亭把劍隨意丟地上，拂了拂衣袖，仿佛方才持劍逼人的不是他。

唇邊漾起如沐春風(fēng)的笑，神情溫煦：“罷了，瞧你這可憐見兒的?！?/p>

他頓了頓，目光掃過地上篩糠般發(fā)抖的眾人，慢條斯理道，“我可以不罰你?！?/p>

這話一出，石韞玉微愣，地上跪著的錢媽媽和霧月等人也止了啜泣，難以置信地抬起頭來。

她不明白他又在盤算什么，總覺得他沒安好心。

顧瀾亭將眾人反應(yīng)看在眼里，笑意愈深，目光轉(zhuǎn)回石韞玉臉上，聲調(diào)緩和，帶著誘哄：“甚至連她們，我也可網(wǎng)開一面，不深究了。”

石韞玉心頭猛跳，隱隱覺出些什么，垂下眼不作回應(yīng)。

顧瀾亭目光在她面上流轉(zhuǎn)，一字一句道：“留在府中，安安分分做我的人，自然萬事好商量。”

語音落下，石韞玉猛地抬頭，對上一雙惡劣含笑的眼睛。

室內(nèi)陷入一片死寂，唯聞窗外嘩啦啦雨聲。

錢媽媽和霧月先是驚愕，隨即眼中迸發(fā)希望。錢媽媽掙扎著，老淚縱橫，朝著石韞玉的方向叩頭，壓著哭腔哀求：“姑娘行行好，行行好罷，老奴給您磕頭了！”

霧月強(qiáng)忍胸口劇痛，淚眼汪汪地望著她，氣若游絲：“姑娘，救救……救救奴婢……奴婢不想死……不想被發(fā)賣……”

一道道哀求的目光，如同無形枷鎖，緊緊纏在石韞玉身上。

她只覺被架在火上烤，一邊是脫籍的渴望，另一邊是兩條活生生的人命，以及這滿院子可能被牽連的仆役。

耳邊一聲接一聲的哀求，石韞玉閉上了眼睛，幾乎咬碎一口牙。

顧瀾亭這狗官，好惡毒的心思！竟然意圖用這些人逼她就范。

她心中冷笑。

沒錯，她是不忍心看這些人受苦受難，可這不代表她是圣母，要為了她們把自己也搭進(jìn)去。

顧瀾亭并未催促，看著她神情變幻，緊緊咬著下唇，神情是前所未見的冷。

如同雪中枝頭梅花，清極艷極。

俄而，她緩緩睜眼，直直看著顧瀾亭，眸光清澈堅定：“爺?shù)暮駩?，奴婢心領(lǐng)。”

最后幾個字，她一字一頓：“我要回家?！?/p>

她要回家。

她一定要找到回家的路。

顧瀾亭面上的那點淺淡笑意，隨著她的話語，一點點淡了下去，最終消失無蹤。

他靜靜看著她眉眼中的倔強(qiáng)，眸色沉沉，如同窗外積雨的濃云。

石韞玉心底發(fā)毛，微垂下眼，言辭懇切：“爺素來寬容大度，便請饒了眾人這回，也好叫府中上下皆知爺?shù)娜屎?，豈不更顯爺?shù)男貞?？?/p>

顧瀾亭輕嗤一聲，語氣冷漠：“既然你要替她們求情，做這澄心院的活菩薩，那便幫她們擔(dān)去一半懲罰吧?！?/p>

石韞玉臉色微白，心頭恐懼，卻還是挺直肩背，輕聲道：“是，但憑爺吩咐。不知是何懲罰？”

顧瀾亭看著她這副倔強(qiáng)模樣，心頭竄起無名火，方才那點憐惜被這股火壓了下去。

他冷聲道：“各杖十五，依舊逐出澄心院。至于你……”

話說了一半停頓，石韞玉心一下提了起來。

她惴惴不安，低垂的眼睫輕顫。

顧瀾亭看著她蒼白的面容，嘴邊那句“杖十”咽了下去。

“去門口跪著，好好思過。”

石韞玉有些驚訝，沒想到這懲罰竟比她想象中輕。

她低眉順眼謝恩：“是，奴婢謝爺寬容。”

顧瀾亭揮了揮手，兩名護(hù)衛(wèi)立刻上前，如同拖死狗一般，將錢媽媽和癱軟如泥的霧月拖了出去。

院中早已擺好兩條春凳，護(hù)衛(wèi)將兩人分別按了上去。沉悶刑棍高高揚(yáng)起，隨即狠狠落下。

院中霎時響起了沉悶的棍棒聲，夾雜著女子凄厲的慘叫，混在嘩啦啦的雨聲里，聽得人心里發(fā)瘆。

“過來。”

顧瀾亭對著仍跪在原地的石韞玉招了招手，“跪在門口，好生看著?！?/p>

石韞玉依言起身，步履有些虛浮地走到房門口，在門檻前跪了下來。

雨絲被風(fēng)卷著，斜斜潑灑進(jìn)來，很快潤濕了她的肩頭。

院中燈火通明，可以清晰看見行刑的場景。

那碗口粗的棍子落在人身上，發(fā)出沉悶的聲響，不過幾下，兩人的下身衣物便洇出了暗紅的血色，混著雨水，蜿蜒流淌到地上。

起初還能哀嚎慘叫，后來聲音漸漸低弱下去，只剩下無意識的呻吟。

霧月看向她的目光帶著怨恨，好似在說為什么不救她。

石韞玉喉頭發(fā)堵，有種唇亡齒寒之感，不忍再看，悄悄垂下了眼簾。

顧瀾亭負(fù)手立于她身側(cè)，淡淡看著院中行刑。

“都給我仔細(xì)瞧著，長長記性。”

觀刑的仆從們不敢再閉眼低頭，白著臉看。

石韞也只好抬起頭來。

還有兩棍，兩人已像軟泥趴在春凳上，后背臀腿處衣裳早已碎裂，皮開肉綻，鮮紅血肉模糊一團(tuán)，雨水混著血水不斷流淌，在凳下匯成一灘觸目驚心的淡紅水洼。

空氣中彌漫開一股淡淡血腥氣，被濕冷雨風(fēng)送過來，令人作嘔。

石韞玉看得齒冷，渾身都輕顫起來。

來古代十年，從未親眼見過如此嚴(yán)重的刑罰。

命如草芥，命如草芥。

普通百姓的命就不是命，奴才的命更不是命。

只因為惹了他心情不快，就要大開殺戒。

這兩人重傷成這般，被丟出院子，焉有活路？

如果依他所言留在他身側(cè)，焉知哪日不會落得這般下場？如菟絲花般靠他的寵愛活著，終究會有秋扇見捐的一日。

她一定要走。

不知過了多久，十五杖終于打完。

行刑護(hù)衛(wèi)探了探鼻息，回稟：“爺，都還有氣?！?/p>

顧瀾亭看也不看，淡淡吐出兩個字：“丟出去?！?/p>

他頓了頓，又道：“丟福綿院門口。”

福綿院是顧瀾亭母親的院子。

幾個護(hù)衛(wèi)臉色微變，又不敢不從，利落把人抬了出去。

身影很快消失在雨幕深處，只留下地上一片狼藉血水泥濘。

院子里仆役早已嚇得魂飛魄散，在顧瀾亭一聲“都滾下去”后，如蒙大赦，頃刻作鳥獸散。

顧瀾亭垂眸，看著跪在腳邊的女子。

她身形單薄，纖巧肩頭微微發(fā)抖，鬢發(fā)貼在蒼白臉頰邊，瞧著可憐狼狽。

他皺了皺眉，開口道：“只想歸家？”

石韞玉愣了一下，毫不猶豫點頭：“是?！?/p>

顧瀾亭冷笑一聲，“你且在這里好好跪著，沒我的話，不準(zhǔn)起來。”

石韞玉垂著眼簾，沒有求饒的意思，“是。”

顧瀾亭不再看她，拂袖轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

兩名小廝立刻進(jìn)來，手腳麻利撤換掉床上被霧月碰過的被褥枕席幔帳，點了香，便輕步退了出去，片刻后在浴房備好了水。

沐浴畢，他換上干凈中衣，揮退所有下人。

躺在煥然一新的床榻上，錦被柔軟，熏香寧神，卻毫無睡意。

窗外雨聲非但未停，反似更大了些，嘩啦啦，滴滴答答，敲在瓦上，落在花木上，攪得人心神不寧。

屋里已熄了燈，黑漆漆一片，他眼前總晃動著凝雪那張蒼白倔強(qiáng)的臉，以及她眸光清凌凌凝視著他，一字一句說要回家。

“回家……”

他低聲咀嚼著這兩個字，唇角泛起一絲冷峭。

但愿她日后不會后悔。

他顧少游仕途坦蕩，容貌上乘，多少女子削尖了腦袋想成他的人，其中不乏書香門第和小官之女，哪怕做妾都愿意，只為了攀上高枝，享富貴榮華。

偏生她一個出身卑微的農(nóng)女，一口一個要回家，愚蠢到把飛上枝頭的機(jī)會棄若敝履。

怎會有這般蠢鈍的人？

越想越是氣悶，呼吸都不暢快起來。

顧瀾亭素來性子涼薄，談笑間將政敵拉下馬屠滿門的事不是沒做過，一言一行皆不為情所動，只因勢利導(dǎo)。

他鮮少有如此起伏的心緒。

猛地坐起身，黑暗中，俊美的面容籠上陰郁之氣。

他終是掀被下床，連外袍也未披，僅著一身素白中衣，赤著腳走到門邊。

*

石韞玉跪在廊下，只覺雙膝從冰冷刺痛，漸漸變得麻木，仿佛已不是自己的了。

雖說是夏天，雨夜依舊很冷。

寒氣順著腿骨往上爬，浸透全身，她冷得唇色泛白。

實在跪不住了，她偷偷抬眼望了望緊閉房門和窗戶，見里頭黑漆漆的，也沒動靜。

顧瀾亭該睡著了吧？

他心情不快罰了人，自己是舒坦了，肯定早入夢了。

院里也沒人盯著她，偷偷休息會應(yīng)該沒事？

她又看了眼屋門，確定里頭黑漆漆的，便悄悄坐到了地上，輕輕揉著刺痛的膝蓋，無聲罵了幾句“狗官”“神經(jīng)病”。

剛?cè)嗔藥紫?，“吱呀”一聲，門毫無預(yù)兆打開。

石韞玉嚇得魂飛天外，猛地仰起臉。

只見顧瀾亭赤足立在門口。

他白衣如雪，墨發(fā)未束，隨意披散肩頭，在廊下燈籠昏朦光線里，宛如夜間出沒的玉面精魅。

那雙桃花眼低垂著，本是風(fēng)流含情的樣貌，此刻因籠在明暗交錯里，面上神情看不真切，只覺帶著料峭春寒般的冷，令人生畏。

看著她坐在地上，顧瀾亭怒極反笑：“你倒是會偷奸?；??！?/p>