匠人誤以為程芙是王孫侯府里雇傭的了不起的醫(yī)女。

程芙不多解釋，略一頷首：“有勞師傅。”

此事沒過多久便傳進(jìn)了付大娘耳中，她一向消息靈通，更何況關(guān)于程芙的“大喜事”。

程芙一直都是下人們私下議論的焦點(diǎn)，當(dāng)然多是些好話，沒人敢明著說句不好。

幾日不見，付大娘還怪想的，未料飛上枝頭的程芙竟有空來瞧自己，登時(shí)高興地一把攥住程芙的手，將人往屋里請。

“我說你可算有了盼頭，你姨母的事放在王爺那里就是一句話……”

“還請大娘幫我保守秘密。雖說也不是多大的秘密，只是能不叫王爺知道的話更好。”程芙道。

啊？付大娘愣了下，問：“為何？”

“我與你們不一樣，不是受雇更非普通的身契買賣，而是犯了事才被罰入王府為奴的，能不麻煩王爺便不麻煩的好。”程芙柔聲道，“免得給他也給我姨母添亂。”

付大娘意會(huì)了，表情變得有些復(fù)雜。

崔令瞻隱約記得程芙有個(gè)姨母，但他在宣陽待了半年，很難關(guān)注沒那么重要的點(diǎn)，而今才回王府不久，程芙又未曾求他，自然就擱置了。

程芙深知這點(diǎn)就更不想勞動(dòng)他，唯恐姨母不理智做些什么，更怕他對(duì)姨母做什么。

付大娘的復(fù)雜表情越來越明顯，明顯到程芙無法忽略的地步。

“大娘可是有話與我說？”她問。

“呃，阿芙啊。”付大娘支吾道，“我原本沒考慮太多，就想著幫幫你的，所以……”

程芙睜了睜眼望著她。

付大娘嘆口氣：“所以就求到了凌大人跟前。我與他有些淵源，他的面子最大，要不是為了你，我可舍不得動(dòng)這么大的人情。”

她動(dòng)用了自己在世上最大的關(guān)系，心疼之余總算松了口氣，沒想到可能會(huì)搞砸，當(dāng)下自責(zé)不已，五味雜陳，卻被程芙突然抱住，一疊聲感激著。

程芙安慰了她好一會(huì)兒，笑道：“無妨的，本來就不是驚天動(dòng)地的大事，凌大人知道了又如何，他又不是三歲小兒，為我這樣的身份跑去王爺跟前多嘴。”

事實(shí)上付大娘的面子也沒多大，凌云心情好可能去幫幫，不好定然置之度外。

哪有想象的那么嚴(yán)重。

付大娘登時(shí)反應(yīng)過來，破涕為笑。

程芙跟著她一起笑。

果真如程芙的預(yù)料，凌云并未當(dāng)回事也不想摻和，甚至覺得莫名，程芙不是已被王爺睡了，自己去床上求啊，找他作甚？

不過付大娘于他有些恩情的，他待付大娘甚為客氣。

十八那日他當(dāng)值，恰逢王府發(fā)放例賞，他照例送去了生藥館，每年送兩次。

不意在門口就被婆子攔下了。

婆子點(diǎn)頭哈腰解釋道：“大人稍等片刻，芙小姐正在里面呢。”

凌云“嗯”了聲，將例賞放在地上，抱臂倚墻而立。

這個(gè)年輕人素來好說話，從不為難人，王府的人都很喜歡他，婆子也不例外，笑吟吟問他要不要喝杯茶，他擺擺手。

日影將他線條分明的下頜鍍了層淡淡的光暈，瘦削又倔強(qiáng)，婆子看著他笑，年紀(jì)大的人對(duì)漂亮的小孩子就是越看越愛的。

付氏送程芙出了角門。

程芙：“大娘且留步，如今我有芳璃了。”

自從毅王默認(rèn)她是通房，薛姑姑就把芳璃安排過來伺候她，一切都比照著小夫人的標(biāo)準(zhǔn)。

逾不逾制無所謂，只要毅王不反對(duì)，誰也不敢置喙。

付大娘真心替程芙高興，說話間，程芙注意到了不遠(yuǎn)處的人，有些突兀，他穿著王府親衛(wèi)的罩甲，左手勾著件長衫斜斜搭在肩上，嘴里還叼著根草，就那樣旁若無人地站在生藥館附近，過路的兩個(gè)小婢女偷眼瞧他，低頭輕笑，紅著臉快步路過，他也不惱。

這個(gè)人便是凌云，毅王的親信之一。程芙的記性極好，通常見過一面的人都不會(huì)忘。

似是察覺到了什么，凌云格外敏銳，撩眼就對(duì)上了程芙的視線，程芙來不及收回。

他眉心微揚(yáng)，“噗”地吐了銜著的那根草。

程芙泰然自若移開視線，與付大娘作辭，轉(zhuǎn)身走了。

付大娘發(fā)現(xiàn)了凌云，笑容更甚。

“是阿云呀，近日辛苦了，可要過來喝碗茶？”

“不了，東西你收好。”凌云瞥了眼程芙的背影，與付大娘說道，“上回你拜托的事，得閑我就去問問。”

付大娘一把拉住他，也不管他是真心假意，連忙道：“算了算了，她已飛上枝頭，這些用不著咱們操心。”

“哦好。”

“是了，其實(shí)一開始我也是為你好。她這般美貌將來不知多得寵，你要是賣她個(gè)好，她在王爺跟前吹吹枕邊風(fēng)，好處不都是你的。”

“多謝大娘惦記我。”

“嗐，大娘不為誰好也得為你好是不？”付氏笑道，“你可千萬別去毅王跟前說什么，弄不好就好心辦壞事的。”

凌云“嗯”了聲，“我也沒空。”

就知道這小子滑不溜手的，付大娘白了他一眼，瞅見今年的例賞立時(shí)又心花怒放。

凌云寒暄幾句便與她告辭，她拎著例賞歡歡喜喜回屋去。

按說事情到這一步也該結(jié)束了，偏偏次日下值時(shí)凌云遇見了老熟人，偏偏那人在府衙不俗，又偏偏那人系著的荷包上繡著一枝杏花。

那人找他契闊，勾肩搭背去了最好的酒樓雅間，酒過三巡，凌云鬼使神差問了句：“你幫我查個(gè)人。”

“莫說一個(gè)，十個(gè)我也幫你查了。”

“三年前桑樹街的一個(gè)女戶，叫柳余琴。”

那人讓隨從記下，繼續(xù)與凌云侃侃而談，不出兩日就送來一份謄抄的存錄。

凌云仔細(xì)翻了翻，柳余琴乃程芙生母柳余煙親姐，姐妹倆被專做瘦馬生意的虔婆收養(yǎng)，養(yǎng)到十五歲明碼標(biāo)價(jià)梳攏費(fèi)。后因妹妹做富家子弟的外室得以脫離賤籍。

柳氏姐妹頗通醫(yī)術(shù)，在當(dāng)?shù)亟址坏目诒畼O好，然而做外室的十有九悲，兩年后妹妹誕下程芙并遭富家子拋棄，再后來沾上點(diǎn)事，姐妹倆不得不各奔東西。

柳余琴留在了澹州，期間去清安縣徐知縣家鬧過兩次，差點(diǎn)被打死，就一個(gè)人在澹州獨(dú)居數(shù)年，三年前中了太醫(yī)署的會(huì)考才搬去京師。

凌云是寒門子弟，家族沒落，經(jīng)歷過底層生活，熟知美貌的底層女子可能遭遇什么，程芙是一朵腐爛淤泥里開出的花。

此時(shí)此刻遠(yuǎn)在數(shù)百里外的清河縣縣衙，徐夫人眼泡紅腫，額角貼了兩副黑乎乎的膏藥，兀自靠著引枕垂淚。

茂哥兒舊傷還未愈，一大早又被徐知縣命人拖到祠堂打了三十竹板，笞刑之下臀部早不剩一塊好肉了。

事情都過去了半年多，徐知縣還未消氣，自從賠了范參政半副身家，他隔三差五都要痛罵徐峻茂一頓，最近又被罰了俸，更是氣得一佛升天二佛出世，兩天連打了徐峻茂兩頓。

“敢情兒子不是他自己生的。”徐夫人嚎啕大哭。

一屋子仆婢慌忙圍上來，嗚嗚咽咽。

徐夫人悔不當(dāng)初，要不是一時(shí)糊涂她就能以嫡母的身份將程芙那個(gè)小賤人從澹州抓回來了。

原來程芙的冊籍尚屬于澹州，手實(shí)與徐家更是沒有丁點(diǎn)關(guān)系，徐夫人一向憎惡她，怎會(huì)真心將她記在名下，當(dāng)初為了給范參政做臉面才對(duì)外胡說的。

正因如此，明知程芙在澹州，徐家也拿她無可奈何。

徐夫人“啊”的怒吼一聲，撕爛了兩條絲帕。

半死不活的徐峻茂被四名男仆抬回了書房，渾身傷痛，火燎燎地疼，他有氣無力哼著，任由婢女小廝上藥。

實(shí)在是太疼了，他再也不想挨揍。

徐峻茂抹了把眼淚，不是疼的，而是意識(shí)到芙妹妹再也不會(huì)回來，可他寧愿得不到她，也不要她嫁給六十歲的范參政。

只是他花光積蓄買假冊籍和路引，實(shí)在沒有多余的銀錢送她，下了船她該何去何從？

他怕她去花別的男人的銀子，又怕沒有男人給她銀子花。

二九天，天寒地凍，程芙屋里的銀霜炭就沒斷過。

她的房間溫暖如春，穿一件單薄的小襖就過得去，高低錯(cuò)落的幾案擺著四季鮮花，它們與她一樣不畏寒風(fēng)料峭，肆意盛開。

芳璃端來一盅燕窩，還有一碟荔枝蜜。

程芙安靜地看書，胳膊扎了圈金針。

起初可把芳璃嚇得不輕，以為芙小姐中了邪。程芙笑了笑，給她講人體腧穴，趁她不注意還扎了她一下，芳璃憨厚地笑，繼而睜大了眼，不疼且準(zhǔn)，再看向程芙，她的眼神就湛湛地亮，早聽聞細(xì)如牛毛的金針扎一扎能治許多病癥，沒想到芙小姐也精通！

月地云齋的婢女們新奇不已，恰逢有人月事難熬，斗膽尋醫(yī)，被芙小姐扎上兩針，鉆心的絞痛果真沒了。

不出三日，婢女們待程芙的態(tài)度就含了幾分微妙的真誠。

有什么趣事也會(huì)當(dāng)著她面說，一起樂呵，她好奇什么，大家更會(huì)主動(dòng)說與她聽。

一來二去更熱絡(luò)。

唯獨(dú)毅王是個(gè)難題。

程芙覺得他比徐峻茂難應(yīng)付百倍，想到要在這等人手里周旋，那多兩分欣賞總比多兩分輕慢更有利，于是她刻意加強(qiáng)了禮儀規(guī)矩的學(xué)習(xí)，投其所好。

小寒，離府將近九日的毅王突然回歸，同行親衛(wèi)到處夸耀王爺如何英武卓絕，親獵五只赤狐，其中一只還是活的，巴掌大。