有了雪貂妖的輔助，沈染星一行人仿佛開了天眼，靈巧地避開了一波又一波追兵。

兩三個時辰里，他們藏身密林、穿行小徑、混入大道，逃得異常順利，最終暫歇于一處幽靜山谷。

暮色如墨，四周樹影模糊成片，蟋蟀與不知名的草蟲嘰喳鳴叫，更襯得夜寂靜。

沈染星取出火折子一吹，點燃身前那堆干樹枝，枯枝燒起，噼啪作響，不時悠悠飛出幾點火星子。

林緋煙曲腿坐在她身側，肩膀微微垮下，目光沒有焦點，嘴唇無意識地微微張開，仿佛一句驚呼或嘆息中途夭折，喃喃低語：“我們居然真的……逃出來了？”

沈染星收好火折子，塞回包袱，眉眼彎彎：“是啊，逃出來了。”

火光躍動，照亮她臉龐，暖意融融的，漾起她眼中的光，亮得驚人。

林緋煙不覺被她吸引了目光，問：“接下來要去哪兒？”

“等天快亮時，我們下山找附近村落借宿，稍作休整，再往方圓鎮去。”

“方圓鎮？”

“嗯！”沈染星臉頰泛著紅暈，笑意盈盈，那份歡喜不自覺感染了林緋煙。

林緋煙心中煩悶稍減，唇角也染上笑意：“我去過那兒，是個好地方，熱鬧便利。不過……方圓鎮離伏妖居太近了，東家偶爾會去，恐怕不是久留之地。”

的確，那里離伏妖居太近，只可暫歇，不宜久居。

沈染星隨手撿起一根樹枝，撥了撥火堆，使它燒得更旺：“你有想去的地方嗎？”

“我聽說天瑤莊廣納賢才，離方圓鎮不遠，又是伏妖居的死對頭，或許是個好去處。”

“你如果進了天瑤莊，”沈染星仰頭，透過樹杈縫隙望見滿天繁星，興奮道：“我就在附近開間小店。”

林緋煙眉眼溫和，柔聲問：“什么小店？”

沈染星朝她靠近，動作輕快地挽住她胳膊，還未答話，心跳驀地漏了一拍。

一種模糊的、被窺視的感覺無聲縈繞。

像一滴冰涼的墨滴入溫水，緩慢而不容抗拒地暈染開來，頃刻污染了所有欣喜。

林緋煙卻毫無察覺，只是發現她神色忽變，憂心道：“你不舒服嗎？”

柔和嗓音拉回沈染星思緒，她定了定神，搖頭道：“我……”

仍無法安心，后頸開始發麻，寒毛根根倒豎。

并非因為夜間的涼意，空氣依舊悶熱得令人窒息，而是一種源自本能、深入骨髓的警兆。

她猛地抬起頭，目光緊張地掃向不安根源。

白塵燼靜立樹林深處，身形高而瘦削。火光照明有限，只勉強勾勒出他漆黑的輪廓，衣袍與面容皆融于陰影，難以分辨。

決定在此歇腳后，他便躍上附近最高樹梢盯梢。

沈染星嚇了一跳。

他什么時候下來的？為什么一聲不響，像個潛伏在暗處的男鬼一樣……

沈染星強壓下莫名恐懼，朝他勉強一笑。

可被凝視的感覺非但沒有消失，反而愈發尖銳、具體。它不再是無方向的模糊感知，而是凝聚成了一束……冰冷、強勢、充滿了難以言喻的威懾感的“視線”

這視線如有實質，牢牢地釘在她的手臂上，正一寸寸地刮過她的皮膚，留下看不見的寒霜，逼得她不由自主將手臂從林緋煙臂彎中抽回。

她甚至生出荒謬幻覺：他仿佛想刮去她手臂一層皮肉。

方才還好端端的，不知他怎么了？是因無聊而玩性大發，故意嚇她嗎？

她強迫自己鎮定，管他這的那的，先設法讓他情緒平復才好。

沈染星緩緩起身，直接朝白塵燼走去。就在這一刻，他注視的強度驟然飆升。

她呼吸急促起來，不由加快腳步。

理智發出警告，步伐卻未停。

她覺得自己大概是瘋了，竟對明確的危險趨之若鶩。一陣強烈的眩暈和心悸猛地竄起，她分不清，這究竟是恐懼，還是一種令人上癮的悸動。

總之，她的心臟正鮮活地、瘋狂地跳動，砰砰地撞著她心口。

林緋煙在身后叫她，被一種低頻的、血液流動的嗡鳴聲隔絕在外，落入耳中，只剩下了模糊不清的一串詞語。

沈染星幾乎跑起來了，撲到白塵燼臂邊，一把挽住他，姿態親昵。

白塵燼紋絲不動，視線在兩人相交的手臂上停留了很久，然后緩慢地、平靜地向上移動，掠過她單薄的肩膀，纖細的脖頸，最后停留在她因為緊張而微微泛紅的臉頰。

“我們在想未來要做什么，你有想法嗎？”即便在昏暗光線下，她眼眸依舊澄亮，“等安頓下來，我們一起去尋無憂山吧。”

白塵燼眼眸微瞇，輕聲道：“好啊。”

他倒要看看，她是如何得知無憂山的，又為何敢如此有恃無恐地掛在嘴邊。

“若是我們開家小店……”沈染星一面說著，一面挽著他往火堆走，“你說做什么營生合適？”

白塵燼瞥她一眼：“你能做什么？”

“暫時沒想到。”

“你會做什么？”

“目前只想到吃飯和睡覺……”

“你們……”隨著他們走近，林緋煙見兩人挽著手，不由驚呼。

她一雙美目睜得圓圓的，視線牢牢鎖在那一雙交疊的手臂上，語氣里充滿了難以置信。

被她撞見，沈染星面不改色，理所應當地拉白塵燼在火堆旁坐下，投去疑問目光：“嗯？”

林緋煙搖頭，掩下眼中訝異。

沈染星又往白塵燼靠近些，衣料發出細微窸窣聲。

火焰跳動，映照他晦暗不明的側臉。她忽然覺得，他的情緒就像這團火，灼熱而不穩定，而自己的靠近則似水，似乎只有貼得這樣近，才能稍稍壓下他那份無聲的躁動。

她不由得想起原書中女主，那人似乎什么都不必做，只需靜靜站在他身邊，就能讓他自然緩和，甚至流露溫柔。

或許她的個人魅力遠不及那人，到了她這里，總要更主動、更親近才行。

不過也無所謂了。她悄悄瞥一眼身邊沉默的白塵燼，只要在這段躲避追蹤的日子里，他能護她周全，其他都不重要。

林緋煙不動聲色掃過兩人相接的衣擺，柔聲道：“不如你也一起進天瑤莊吧，獨自開店并非易事。”

沈染星手肘撐膝，托著下頜：“我不想再做馴妖的活了，得好好挖掘潛能，學個能營生的手藝。”

說完，她想起什么，急忙扭頭看白塵燼。

果然，他正靜靜凝視她。

不久前才大放厥詞，大義凜然，要改革馴妖方法，搞什么“共生契約”和平馴妖，如今又說開小店，人設似乎有些割裂了……

為維持人設，她話鋒一轉：“即便再接觸馴妖，也要換更好的方式，整天打打殺殺，太嚇人了。”

趴在白麻布上養傷的雪貂妖“吱吱”叫個不停。

沈染星將雪貂妖托在掌心，點頭道：“是的，他們往你腦袋釘釘子了，簡直慘無人道，太過分了。”

林緋煙關心道：“小妖不會是提醒追兵到了吧？”

“不是，它只是在痛罵伏妖居里的人。”沈染星起身，“我去給它換藥。”

說著轉身朝后方包袱走去。

火堆旁只剩兩人。

林緋煙柔柔轉眸，輕輕瞥向白塵燼。

白塵燼是棵搖錢樹，洪營心知肚明，若他真想走，自己根本留不住。除了百般優待、給盡特權，洪營唯一能做的，便是授意林緋煙接近他，企圖以美色為最后繩索，將他死死綁住。

林緋煙明里暗里的試探，或乞憐，或故作堅毅，或賣弄風情，皆告無效。白塵燼全然無動于衷，甚至反叫她感到致命威脅，若再惹惱他，只怕自己會性命不保。

因此她也暫緩了。

白日聽聞沈染星說與他關系親近，只當言語夸張，如今看來，所言非虛。

林緋煙心思又活絡起來。

即便不為洪營，她也想得他青睞，是人都會慕強，更何況他還是隨手能贈出玉肌生膏的人。

她起身朝白塵燼走近兩步，又坐下，此時兩人相距不過半臂。

白塵燼未予理會，撿起沈染星放置在身側的小棍，撥弄火堆，火星飄起，轉瞬湮滅。

林緋煙曲肘支頤，衣袖滑落，露出一截玉臂：“東家待你不薄，何必如此奔波？”

白塵燼撩起眼皮，淡淡掃她一眼。

得了回應，林緋煙大受鼓舞：“東家看重你，若你愿回去，他可不計前嫌，待遇一應如舊。”

白塵燼勾起嘴角，灰藍眼眸帶笑，卻讓林緋煙遍體生寒，汗毛倒豎。

此時沈染星的驚呼從不遠處傳來：“別動，上藥只是疼一時，不上藥可是要痛好一陣的！”

她盤坐后方，背對他們，正低頭為雪貂妖上藥。

“逃不掉的……”林緋煙壓下恐懼，學著沈染星靠近白塵燼，“東家很快便會找來。”

白塵燼眼眸一轉，落在她臉上：“噢？是嗎？”

“是啊。”林緋煙吞咽一下，玉臂如蛇般緩緩探向他，“哪是想逃就能逃的？伏妖居可不是吃素的。”

白塵燼周身氣息駭人，她小心翼翼，內心尖叫著想逃離，卻仍違背本能，伸手欲挽他。