沈染星正哄著雪貂妖上藥，忽聽身后一聲驚呼，連忙回頭。

火堆旁，林緋煙摔出幾步遠，渾身戰栗，臉色煞白，貼著地向后爬退。

白塵燼靜立在她前方，頭顱微垂，下頜收緊，手中反握一截枯枝，如同持著一把匕首。

他要殺她。

這念頭剛閃過，沈染星便見白塵燼揚起了手臂。

她立刻放下雪貂妖，連奔帶跑，飛撲過去，死死拉住他的手：“先冷靜！別動手！”

白塵燼眉眼平靜，仿佛只是做件尋常事：“我殺她，與你何干？”

林緋煙面無人色，驚惶后退：“我從未想過害你……為何要殺我……”

她萬萬沒想到，方才分明氣氛尚可，白塵燼卻驟然發難，將她掀倒在地，二話不說便要下殺手……

沈染星無暇理會她，只拼命拉住白塵燼的手：“你先放下手！”

白塵燼不語，目光沉沉落在她臉上，像是對她阻攔不滿。

他對她并無殺意，不滿就不滿吧，又不會掉塊肉。

沈染星望向面如土色的林緋煙，是她邀對方一同逃跑的，如今半路遇險，她總不能見死不救。

情急之下，她直接摟住白塵燼胳膊，用自己的體重硬生生將他手臂往下壓，生怕他掙脫開來，去殺林緋煙。

“有話好說！”

她根本不是白塵燼對手。如果他決意要殺林緋煙，她不僅沒有任何阻止之力，搞不好連自己都會賠上性命。

幸好他沒有。

他松手了。

只是眼神帶著玩味，似在等好戲上場。

沈染星幾乎整個人纏在他臂上，這意味深長的眼神讓她心中擠滿了不安，心跳如擂鼓。

見白塵燼不再逼近，林緋煙頓時癱軟在地，失了神。

與此同時，前方密林深處傳來一陣簌簌怪響。林子黑壓壓的，在夜幕下，如同一堵墨潮翻涌、即將傾塌的高墻。

不待沈染星辨明方向，四下里異響漸起，來自四面八方，不一會便將她團團圍住。

她心驀地一跳，背脊生寒，只覺自己仿佛墜入了一個活著的陷阱，連空氣都繃緊了弦。

一抹白影自林中一閃而過。

沈染星立時看向雪貂妖的方向，哪里還有身影，只余下一張展開的白麻布。

……它逃了。

怔愣剎那，四面林中鉆出道道黑乎乎的人影，約十余人，皆騎馬，其間穿插三只雙耳獵犬妖。

一頭飛鷹掠過，落在為首之人肩頭。

那人騎高頭大馬，身形瘦削，脊背挺直，兩撇八字胡隨他咧開的嘴微微上翹。

他身后漸次亮起火光，隨他而來的追兵點燃了手中火把。

光線大亮，八字胡眼神陰險，如刀似的盯著沈染星：“一個小小雜役，居然敢逃。”

在他的注視下，沈染星頭皮發麻，縮了縮身子，往白塵燼身后躲去。

接下來，是白塵燼的主場。

“現在束手就擒，我可饒你一命。”八字胡捋了捋胡須，“不過你得一五一十告訴我，是如何躲開所有追兵逃到此處的？”

沈染星還是不答，暗暗打量八字胡。

八字胡身后有人按捺不住：“放肆！問你話呢！”

為何追兵忽然出現？八字胡又是誰？他實力如何？地位如何？接受賄賂嗎……

沈染星滿腹疑問，最后凝聚成兩字：“你誰？”

一瞬間，四周死寂，連風都似停了。

八字胡哈哈笑了兩聲：“你會不認識我？是想拖延時間吧，還有什么把戲？”

“我真不認識你。”

她躲在白塵燼身后，話卻說得有恃無恐，端的是一副狐假虎威之態。

八字胡被噎得一怔，其余人不敢吭聲，連白塵燼也側首垂眸，瞥了她一眼。

沈染星是真不認識此人，也沒其他把戲，若說她手上的底牌，就是被她摟住手臂的白塵燼。

雖說此時處于下風，但按書中對他實力的描寫，處理這些追兵應不成問題。

可她不敢明說。

她怎么敢指使白塵燼，總不能來一句“去吧，白塵燼”。

若真喊出，在場第一個死的恐怕就是她……

八字胡不再看她，轉向仍坐在地上的林緋煙：“緋煙，還不過來！”

林緋煙猛地回神，急忙爬起來，快步走向八字胡。

沈染星望著她迫不及待的背影，正要開口阻止，八字胡雙眼一瞇，眼尾疊出幾道褶子，笑道：“蛇妖還差臨門一腳便馴好了，塵燼想必不會放任不管吧？現在就等你給那妖核烙上印記呢。”

落入人類手中的大妖，要么妖核被烙印記后妖力減半、成任人操控的傀儡，要么……死。

聽八字胡話里話外，是以那大妖性命相脅？

沈染星只覺可笑，白塵燼豈是在意他人生死的良善之輩？

他的如意算盤怕要落空了。

可她沒想到，落空的，竟然是她的算盤。

“自然不會不管。”白塵燼溫聲道，一手按住她肩，將被她緊摟的手臂抽出，緩慢而不容抗拒。

沈染星渾身僵直，大腦過載，將這句話反復在心中咀嚼，無論從哪個角度理解，最終只得出一個結論——

他放棄她了。

她視線一寸寸上移，掠過素帛纏繞的臉，落入白塵燼眸中。那眼神冷靜、玩味，蘊著一種近乎優雅的殘忍。

恐懼如冰水灌滿肺腑。

她眼睛干澀，張了張嘴，卻發不出任何聲音。

白塵燼眉目含笑，有禮地朝她頷首，隨即毫不留戀地轉身離去。

一場轟轟烈烈、驚心動魄的逃跑，就此以失敗落幕。

沈染星被鎖入籠中。

曾經她便覺得，沒了自由，時刻身處危險，與血腥相伴的她，與籠中妖一般無二。

如今被關進籠，與妖的處境更像了。

籠高與她相仿，勉強能站立，四周漆黑，她辨不清方位，只知這是一座地牢。

門外傳來腳步聲，一點火光流入。

“東家，她偷了只未完全馴服的雪貂妖，直接拔了妖釘，那妖居然還聽她命令，她定是有什么特別的法子……”

“此話不可外傳，我自會細細盤問。”

“還有，已經一天一夜沒見著林哥了。緋煙說，這幾日林哥似乎對這妞兒不一般，或許她知道林哥下落。”

“那便順道從她嘴里撬出來。”

“是是是……”

腳步聲漸近，沈染星靠坐籠中最里處，抬頭望去。

走在最前的，正是那瘦削八字胡，身后跟著兩名持火把的隨從。

原來這八字胡就是視錢如命、膽大包天的東家洪營，雖說體型相差大，細看之下，洪大林與他確有幾分相似。

在被關在籠中運回的這一路上，沈染星除了臭罵了白塵燼一頓，再就是想到了一法子活命。

既然洪營愛財，她是妖語者，又知道這個世界未來走向，她可以可投其所好，幫他賺錢，換一線生機。

只是沒想到，林緋煙會將她與洪大林的事抖露出來……

人是白塵燼殺的，但愿他將尸體藏得夠緊……

正想著，三人已至籠外。

洪營微微仰頭，睨著她：“我知道你是一個聰明人，你對我有用，我自不殺你，不過……”他嗓音尖利傲慢，“既敢逃，皮肉之苦自然是少不了的。”

即便對這一頓皮肉之苦早有預料，沈染星仍然無法自控地顫抖。

伏妖居的刑罰她略知一二，懲罰起妖來爐火純青，落在人身上，自然也不遑多讓。

洪營身后的一名隨從從懷里掏出鑰匙，大步跨上前來。

腳步聲與鑰匙撞擊聲，交織成震耳嗡鳴，幾乎撕裂耳膜，她如待宰羔羊，任何反抗念頭都被輕易碾碎。

今晚，只要熬過今晚就好。

洪營聲音穿透牢籠：“你可知，我們如何找到你的？”

沈染星這下慫比鵪鶉，是有問必答，還加上了動作，她搖頭道：“不知道。”

可能是被雪貂妖利用了罷，它嫌疑最大，路是它帶的，人來時它逃得最快。

她想著利用白塵燼，誰知反被他人利用，惡有惡報，她也認了。

“緋煙過得再不好，在這伏妖居里，也是錦衣玉食，她又怎會愿意放棄這里的一切，和你走。”

沈染星猛的抬頭，滿目不解。

“你也別把禮義廉恥那一套套在她身上，她除了有些姿色，別無所長，若是良善，又怎會坐到管事的位置。”

“你邀她同行，倒是個意外之喜。”洪營自顧自贊賞點頭，“我讓她設法勾住白塵燼，防他說走就走，可一直尋不到門路。”

“后來，她聽說你與白塵燼走得近，便想法靠近你……”

話未說完，門外傳來匆匆腳步，人未至聲先到：“東家！賈老板來了，已經在廳里候著了！”

洪營扭頭：“著急個什么勁兒，怕我給不了他妖嗎？”

來人跑到他面前，躬身急道：“不知誰給他透了信，說負責馴蛇妖的馴妖師跑了，他擔心我們馴不成，一早便來要妖了。”

洪營不耐煩，胡亂揮手，喝道：“籠子給我鎖上，等我回來再審，你們兩個守在門外。

說罷轉身風風火火離去。

報信隨從快步跟上他：“賈老板氣勢洶洶，說要是這大妖給馴壞了，會讓我們賠的傾家蕩產……”

洪營最聽不得賠錢的事，腳步不停，尖聲打斷：“我知道，我知道，你快快閉嘴！”

一陣哄鬧過后，人皆離去，昏暗牢里，又只剩沈染星一人。

背叛她的……竟然是林緋煙。

沈染星深吸一口氣，將無處發泄的憤恨集中在拳頭，狠狠的砸向鐵籠。

哐當地一聲巨響，在牢里回蕩。

她泄了氣般，靠在鐵籠上，抱住雙膝，將臉埋下去。

“吱吱……吱吱。”

寂靜牢房中，忽傳來熟悉聲響。