秦莊坐落在安河縣城東郊，背靠青山，面臨綠水，占地極廣。

青瓦白墻，飛檐斗拱，雖無官宦府邸的威嚴，卻處處透著商賈世家的精致與底蘊。

走到朱漆大門前，門前的兩個護院見來人一身儒衫，雖面生，倒也未曾怠慢，只是帶著些許警惕。

“這位公子，請問有何貴干？”

顧銘從懷中取出那塊秦字玉牌，遞了過去。

“在下顧銘，受秦沛先生之邀，前來拜會。”

其中護院看到玉牌，神色驟然一變，恭敬許多。

“原來是顧公子，您請稍候，我這便去通報。”

說罷，轉身快步跑入莊內。

不多時，一個身穿藏青色直裰，面容精干的中年男子便快步迎了出來。

他先是上下打量了顧銘一番，目光中并無輕視，反而透著幾分好奇與審視。

“可是縣試案首，顧長生公子？”

來人拱手為禮，態度謙和。

顧銘回了一禮。

“正是在下。”

中年男子臉上露出笑容，自我介紹道。

“在下秦安，是這莊子的管家。顧公子，實在不巧。”

他面露歉意。

“我家老爺昨夜接到府城急信，生意上出些要緊事，星夜兼程，已經趕回天臨府去了。”

顧銘聞言，心中一沉。

莫非，此事要起波折？

秦安似乎看出了他的疑慮，連忙笑著解釋道。

“顧公子不必擔心。”

他側過身，做出一個“請”的手勢。

“老爺臨行前特意囑咐過，若是公子今日前來，一切都按他老人家的意思辦妥。”

秦安引著顧銘，穿過前院，來到一處偏廳。

廳內早已備好了一輛看起來就極為堅固舒適的馬車，車廂用的是上好的楠木，雖無過多雕飾，卻自有一股沉穩厚重之氣。

車旁站著一位年過四旬的車夫，神態沉穩，雙手布滿老繭，一看便知經驗豐富。

另外還有兩名身穿勁裝的護衛，身形彪悍，目光銳利，腰間佩刀，太陽穴微微鼓起，顯然是練家子。

秦安指著眼前的車馬人員，對顧銘說道。

“老爺吩咐，公子既已決定，即日便可啟程前往天臨府。”

“這輛馬車，連同車夫與兩名護衛，都歸公子調遣，一路護送您與夫人平安抵達府城。”

他頓了頓，從袖中取出一個沉甸甸的錢袋，還有一個信封，一并遞給顧銘。

“這里是五十兩程儀，供公子路上花銷。這封信里，一個是府城白鷺院學的引薦信，一個是院學附近處宅院的地契，家具用度俱全，公子與夫人可直接入住。”

顧銘深吸一口氣，壓下心中的激蕩，鄭重地接過錢袋與地契。

“秦先生厚愛，顧銘感激不盡。”

他朝著秦安深深一揖。

“還請管家代我，向秦先生轉達謝意。”

秦安連忙扶住他。

“顧公子客氣了，這都是老爺的吩咐。”

他笑了笑，繼續道。

“老爺還說，公子不必急于一時。這車馬隨時待命，您先回家與夫人收拾妥當，何時想出發，派人來知會一聲便可。”

“好。”

顧銘點了點頭，將東西小心收好。

“那在下便先告辭，回家準備。”

“我送公子。”

秦安親自將顧銘送到莊外，看著他遠去的背影，眼中閃過一絲贊許。

不驕不躁，沉穩有度，難怪能得老爺如此看重。

……

顧銘回到家中時，蘇婉晴正坐在桌前小憩。

走前吃完的碗筷被收拾得一干二凈。

聽到推門聲，她瞬間驚醒，看到是顧銘，臉上露出欣喜的神色。

“夫君？”

蘇婉晴快步走上前，像是一只見到主人歸家的貓。

顧銘的目光落在她的身上，微微一怔。

她換上了那件湖綠色的襦裙。

清雅的顏色襯得她原本有些蠟黃的膚色都白皙了幾分，身形雖然依舊纖弱，卻被這合身的衣衫勾勒出幾分婉約的輪廓。

尤其是那雙眼睛，在略顯緊張的顧盼間，澄澈如洗，漾著水光，竟讓那塊礙眼的斑痕都顯得不那么重要了。

有那么一瞬間，顧銘覺得，眼前的娘子，有些可愛。

“夫君？”

見他一直盯著自己不說話，蘇婉晴有些局促地絞著衣袖，小聲喚了一句。

她微微低下頭，臉頰泛起一抹紅暈。

“是不是……不好看？”

顧銘回過神，失笑著搖了搖頭。

“不。”

他走上前，很自然地牽起那雙不安的手。

“很好看。”

他的聲音很輕，卻異常認真。

“這件衣服，很配你。”

蘇婉晴的臉“唰”地一下更紅了，熱意從臉頰一直蔓延到耳根，心跳也漏一拍。

她從未聽過如此直白又真誠的夸贊，一時間竟不知該如何是好，只能將頭埋得更低。

“嗯……”

顧銘看著她這副嬌羞的模樣，心情愈發好了起來，他將秦安給的錢袋和信封放在桌上。

“事情都辦妥了。”

蘇婉晴聞言，立刻抬起頭，眼中的羞澀被關切所取代。

顧銘將秦管家的話復述一遍，當聽到秦家不僅備好了馬車、護衛，甚至連程儀和府城的宅院都已安排妥當后，蘇婉晴再次被震驚了。

她檀口微張，久久無法言語。

五十兩程儀，一處府城宅院。

這等手筆，這等看重，實在是……恩重如山。

顧銘笑了笑。

“所以，娘子，我們要收拾東西了。”

“嗯！”

蘇婉晴重重地點頭，擦去眼角的濕潤，立刻站起身來。

這個家，其實并沒有太多東西需要收拾。

兩套換洗的舊衣，被蘇婉晴疊得整整齊齊，用一塊干凈的包袱皮包好。

廚房里，那套用了許久、邊角都有些磕碰的碗筷，她也細心地擦拭干凈，用草繩捆好。

還有顧銘的書箱，里面是他所有的筆墨紙硯，以及這些日子寫下的文章策論。

這是他們這個家，最貴重的東西。

蘇婉晴在收拾書箱時，動作格外輕柔，仿佛在觸碰著世間最珍貴的寶物。

看著她忙碌的身影，顧銘心中涌起一股暖流。

他走過去，從背后輕輕環住她。

“婉晴。”

“嗯？”

蘇婉晴的身子微微一僵，隨即放松下來，靠在他的懷里。

“到了府城，一切都會好起來的。”

顧銘的聲音低沉而溫柔。

蘇婉晴沒有說話，只是將頭埋得更深，肩膀微微聳動。

半個時辰后，一切收拾妥當。

所有的家當，不過是兩個半舊的包袱，和一個書箱。

顧銘派鄰家一個半大孩子去秦莊報了信。

不多時，那輛沉穩的楠木馬車，便緩緩駛入了這條狹窄破舊的巷弄，引得左鄰右舍紛紛探頭張望，議論紛紛。

顧銘提著書箱，蘇婉晴抱著包袱，兩人最后看了一眼這間小屋。

“走吧。”

顧銘牽起蘇婉晴的手。

“嗯。”

蘇婉晴點頭，目光堅定。

顧銘先將蘇婉晴扶上馬車，自己隨后也坐了進去。

“出發！”

車夫一聲清喝，馬鞭在空中甩出一個清脆的響。

馬車緩緩啟動，車輪碾過青石板路，發出“咕嚕咕嚕”的聲響，朝著東方，朝著天臨府的方向，穩穩行去。