顧銘微微一怔，臉上的溫和笑意凝固了。

他看著自家娘子。

那雙清澈的眸子里，盛滿了純粹的好奇與探詢，沒有半分嫉妒或是不悅，仿佛只是在問一件再尋常不過的家事。

顧銘不禁失笑。

“哪有什么新妹妹。”

“啊？”

蘇婉晴愣住了，那雙漂亮的眼睛眨了眨，長長的睫毛如蝶翼般顫動。

她眼中的疑惑更深了。

“可是……府試案首，按例不是可以擇選兩位……”

見顧銘不語，蘇婉晴眼中的疑惑更深了。

她咬了咬下唇，眸光微垂，聲音愈發輕柔，帶著一絲善解人意的體諒。

“夫君若是有什么顧慮，其實……其實不必的。”

蘇婉晴頓了頓，仿佛在組織著語言。

“家中尚有閑室，無需將人安置在外面的。”

蘇婉晴抬起頭，眼神誠懇。

這番話說得極為體貼，為他思慮周全。

可落在顧銘耳中，卻讓他愈發哭笑不得，無奈地嘆了口氣。

“你這小腦袋里，整日都在想些什么？”

他的聲音里帶著一絲寵溺。

“什么新妹妹，什么安置在外頭，壓根就沒有的事。”

蘇婉晴微微一怔，有些沒反應過來。

“沒有？”

“嗯，沒有。”

顧銘點了點頭，語氣肯定。

“我放棄了這次擇配的權利。”

此言一出，庭院內瞬間安靜下來。

蘇婉晴愣住了，一絲難以抑制的喜悅，如同春日的藤蔓，悄悄爬上她的眉梢眼角。

可那喜悅僅僅持續了一瞬，便被一種更深沉的擔憂與自責所取代。

她看著顧銘，嘴唇翕動，想說些什么，卻又不知從何說起。

顧銘將今日在官媒司發生的事情，簡略地說了一遍。

當然，他隱去了知府招婿那段驚心動魄的插曲，只說是自己為了專心學業，主動放棄了擇配之權。

“接下來的院試，才是關鍵。”

顧銘溫聲解釋道：“我不想因旁的事情分心，辜負了這番機遇。”

聞言，蘇婉晴眼中的疑惑，漸漸化為了然與心疼。

她望著自家夫君清俊的側臉，心中涌起一股難以言喻的柔情。

別人只看到他案首的風光，卻不知他為此付出了多少心血。

“公子威武！”

阿音卻是第一個打破了沉默，她將菜盤往石桌上一放，跑到顧銘身邊，仰著那張沾著灶灰的小臉笑嘻嘻的。

“我就知道，公子不是那種見異思遷的人！”

小丫頭的話，讓蘇婉晴的臉頰瞬間飛起一抹動人的紅霞。

她輕啐了一口，嗔道。

“胡說什么呢，快去端湯。”

“好嘞！”

阿音吐了吐舌頭，又蹦蹦跳跳地跑回灶房。

……

顧銘笑著搖搖頭，拉起蘇婉晴的手，走入堂屋。

“好了，別站著了，奔波了一天，我早就餓了。”

晚飯很是豐盛。

一鍋溫補的雞湯，一盤清炒筍尖，一碟醋溜白菜，還有一盤是蘇婉晴親手做的，顧銘最愛吃的紅燒肉。

燭光搖曳，將三人的身影拉得長長的，映在墻壁上，滿是溫馨與暖意。

飯后，阿音手腳麻利地收拾了碗筷。

顧銘則拉著蘇婉晴，在院中散步消食。

夜色如水，月華如練，灑在小院的青石板上，泛著一層清冷的光。

兩人都沒有說話，只是靜靜地享受著這份難得的安寧。

回到房中，蘇婉晴伺候著顧銘沐浴更衣，動作輕柔，眼神中卻始終帶著一絲難以言喻的復雜情緒。

待到紅燭燃盡，羅帳輕垂。

一番**過后，顧銘擁著懷中溫軟的嬌軀，心中一片滿足與安寧。

可漸漸地，他察覺到了一絲不對勁。

懷中的人兒，似乎有些心事重重，呼吸間，總帶著一縷若有若無的嘆息。

“怎么了？”

顧銘低下頭，溫熱的呼吸拂過她的耳畔。

“還在想白天的事？”

蘇婉晴的身子微微一僵。

她沉默了片刻，才將小臉往他懷里埋了埋，聲音悶悶地傳來。

“夫君……”

“嗯？”

顧銘耐心地應著。

“你……你今日拒絕擇配，真的是為了學業嗎？”

她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖。

“……不是因為，顧及我的感受？”

顧銘心中一動。

他將她攬得更緊了些，柔聲道。

“為何會這么想？”

“我……”

蘇婉晴抬起頭，燭光下，她的眼眶微微泛紅，眸中水光瀲滟，滿是自責與愧疚。

“妾身知道，自己出身低微，又是罪臣之女，本就配不上夫君。”

她咬了咬下唇，聲音愈發低落。

“若是因為我的緣故，讓夫君瞻前顧后，錯失良緣，那我……那我便是家中的罪人了。”

顧銘的心，像是被什么東西輕輕地刺了一下。

他沒想到婉晴竟會將一切都歸咎到自己身上。

“傻瓜。”

他嘆了口氣，伸手撫上她微涼的臉頰，指腹輕輕摩挲著。

“你想多了，此事與你無關。”

“可是……”

蘇婉晴吸了吸鼻子，用帶著哭腔的聲音，說出了一句讓顧銘始料未及的話。

“夫君，你若真心為這個家好，為我好，就必須要娶新人。”

“而且，越多越好。”

顧銘徹底愣住了。

他有些不解地看著懷中梨花帶雨的妻子。

這是什么道理？

天底下，竟還有主動勸自己夫君納妾的女子？

“婉晴，你是不是……糊涂了？”

顧銘的聲音里，帶著一絲困惑。

“我沒有糊涂！”

蘇婉晴卻搖了搖頭，神情前所未有的認真。

她擦了擦眼淚，努力讓自己的語氣平穩下來。

“夫君，你可知，我大崝王朝為何文風鼎盛，遠超前朝？”

顧銘沒有說話，靜待她的下文。

蘇婉晴輕聲說道。

“因為我大崝有一條立國之策，那便是‘文以載道，婚以固國’。”

她的聲音在靜謐的夜里，顯得格外清晰。

“朝廷堅信，文人學子的后代，能更好地繼承父輩的才學天賦，為國朝誕生更多優秀的棟梁之才。”

“所以……”

蘇婉晴深吸一口氣，一字一句地說道。

“為了能讓優秀的文脈更好地開枝散葉，朝廷對于文人的婚配，是有明確規定的。”

“童生功名，尚無強制要求。”

“可一旦考上了秀才，官媒司便會備案在冊。若名下無妻，是絕不允許的。若只有一妻，雖不算違規，卻也會被視為……視為對國策的消極應對，于日后的考評，大為不利。”

她看著顧銘，眼中滿是憂慮。

“而且，這還僅僅是秀才。”

“往后每晉升一個功名層次，便至少要多納娶一人，這……這是朝廷的強制要求！”