秦忠看著主仆二人那震驚的模樣，臉上笑容不減，對著顧銘微微躬身。

“顧案首，您莫要見怪。”

他笑著開口，聲音洪亮，帶著幾分刻意的宣揚。

“這是我家老爺作為輔學使，給您的第二批資助！。”

秦忠頓了頓，語氣愈發恭敬。

“我家老爺說了，顧案首乃是國之棟梁，前途不可限量，萬萬不能在這些柴米油鹽的俗物上分了心神。”

他將手中的錦囊遞到顧銘面前。

“這百兩紋銀，是給顧案首添，也是給夫人在家中添些用度，還請顧案首務必收下。”

蘇婉晴聽著這番話，心中既是震驚，又是與有榮焉。

她看向自己的夫君，那挺拔的身影在晨光下，仿佛鍍上了一層光暈，讓她感到無比的安心與驕傲。

顧銘心中了然。

他看了一眼滿院的禮物，又看了一眼秦忠臉上那過于熱情的笑容，嘴角勾起一抹若有似無的弧度。

昨夜，秦沛想必是嚇得不輕。

這一份厚禮，既是身為輔學使的投資與態度，恐怕也帶著幾分心照不宣‘封口費’的意味。

他沒有推辭，坦然地接過了那袋沉甸甸的銀子。

“有勞秦管事了。”

顧銘的聲音平靜。

“還請代我，謝過秦先生。”

見他收下，秦忠臉上的笑容愈發真誠，像是完成了一件天大的任務，整個人都松了口氣。

“應當的，應當的。”

秦忠又命人將米面糧油這種重物給抬入廚房。

仆役們訓練有素，不過片刻功夫，便將所有重物安置妥當。

寒暄了幾句，秦忠這才帶著仆役們告辭離去。

偌大的庭院，只剩下顧銘與蘇婉晴、阿音三人。

阿音的小嘴張得幾乎能塞下一個雞蛋。

“公……公子……”

阿音結結巴巴地開口，看向顧銘的眼神里，帶著深深的崇拜。

“發……發財了？”

顧銘被她這副財迷模樣逗笑，將手中的錢袋，隨手遞給身旁的蘇婉晴。

“這些，都交由你了。”

蘇婉晴接過那沉甸甸的錢袋，笑容溫婉。

“夫君放心，妾身會打理好的。”

比起最初那個接手一點點錢就很惶恐的女子，她如今已經蛻變很多。

顧銘不顧二人阻攔，幫她們將米面等重物搬入廚房，又將那些布匹綢緞放入里屋的箱籠。

看著妻子和丫鬟臉上那份發自內心的喜悅，他心中也感到一陣滿足。

“我走了。”

他最后看了一眼這溫馨的小院，轉身邁步。

“夫君路上當心。”

蘇婉晴的聲音從身后傳來，帶著綿綿的關切。

“公子慢走！”

阿音的嗓音則清脆響亮，充滿了活力。

顧銘沒有回頭，只是抬手揮了揮，步伐愈發輕快。

晨光熹微，白鷺院學籠罩在一片清濛的晨霧之中，檐角滴落的露水，在青石板上砸開一朵朵細碎的水花。

因為在家中耽擱了些許辰光，顧銘看時辰已然不早，便沒有先回柒舍，而是徑直朝著甲班所在的觀瀾閣行去。

顧銘拾級而上，踏入二樓的學堂。

學堂內寬敞明亮，早已坐了不少學子，人人正襟危坐，或低頭溫書，或閉目養神，一股沉靜而肅穆的向學氛圍，撲面而來。

見到顧銘進來，幾位同窗皆是點頭致意，目光中帶著幾分善意與尊重。

顧銘一一回禮，在自己的位置坐下，從書箱中取出經義策論，凝神靜讀。

窗外，晨風拂過，竹影搖曳，光斑在書頁上跳躍，一切都顯得靜謐而美好。

一上午的課業，在劉夫子那抑揚頓挫的講解中悄然流逝。

待到下學的鐘聲響起，顧銘走出觀瀾閣，目光掃過，熟悉的位置處，卻沒了此前一同與他用餐的人。，

顧銘唇角不由自主地勾起一抹玩味的笑意。

這是……怕面對他了嗎？

顧銘也不在意，獨自一人前往膳堂用了午飯，又在院學里尋了個僻靜的亭子，溫習半個時辰的功課，這才不緊不慢地返回觀瀾閣。

一下午的時光，過得飛快。

待到暮色四合，最后一堂課業結束，學子們三三兩兩地結伴離去。

回到柒舍推開門，一股熟悉的、清冷的檀香氣息撲面而來。

屋內，一盞燭火如豆，靜靜燃燒。

那道清瘦的身影，正背對著門口，端坐于西側的書案前，與以往所坐方向相反。

手中握著一卷書，姿態一如既往的清冷孤高，仿佛一座不會融化的冰雕。

聽到開門聲，那身影幾不可察地僵了一下，卻沒有回頭。

顧銘將門輕輕帶上，打破了這份刻意的寧靜。

“玄暉兄，今日回來的倒是早。”

他的聲音溫和，帶著一絲笑意。

那道身影的肩膀，似乎又繃緊了幾分。

半晌，一個清冷中帶著幾分沙啞的單音，才從書案后傳來。

“嗯。”

顧銘也不點破，自顧自地走到自己的書案前，點燃了另一盞油燈。

溫暖的燭光，瞬間將屋子東側的昏暗驅散。

柒舍之內，兩豆燈火，一東一西，遙遙相對。

秦明月依舊背對著他，身形挺得筆直，像一桿孤傲的竹。

她手中的書卷，許久都未曾翻過一頁。

顧銘將書箱中的經義策論一一取出，整齊地碼放在案頭，目光悠然地望向窗外逐漸沉沉的夜色。

“昨日休沐，我去了一趟秦府赴宴。”

他平淡得像是在說一件再尋常不過的瑣事，卻如一顆石子，精準地投進了那片刻意維持的死寂里。

秦明月握著書卷的手指，幾不可察地收緊了些許。

她沒有回應，甚至連呼吸的頻率都未曾改變，仿佛根本沒有聽到。

顧銘也不在意，自顧自地說了下去。

“秦先生當真是熱情好客，宴席辦得極為風雅。”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣里帶上了一絲恰到好處的感慨。

“席間，還有幸見到了令妹。”

咔。

一聲極輕的脆響。

是秦明月手中的書卷，被她無意識收緊的指節，捏出了一道清晰的折痕。

她依舊沒有回頭，只是那清冷的聲音，終于從書案后傳來，帶著一絲不易察覺的緊繃。

“哦？是嗎？”

顧銘唇角那抹笑意，在燭光的掩映下，愈發深邃。

他像是完全沒有聽出對方語氣中的異樣，繼續用那副溫和的語調說道。

“令妹的棋藝，當真是高絕。”

“昨日宴上，她以青城山仙人譜為題，考較一眾學子，竟無一人能敵。”

顧銘說到這里，故作驚奇地“呀”了一聲，仿佛剛剛想起什么重要的事情。

“說來也巧，令妹所布下的棋局，竟與那日你我二人在青城山月下破解的仙人譜，一般無二。”

“玄暉兄，你說，這是怎么回事兒呢？”