按照院學的規矩，他身處丙班，根基尚淺，理應再經過數次小考，穩扎穩打地升入乙班，再圖來年的府試。

那樣一來，便又要憑空多等上一年。

盡管縣試案首運氣成分居多，可他如今的學識，比之剛入學時，已是天壤之別。

上次小考，便已證明了自己的進步非吳下阿蒙。

或許……真的可以一試！

這個念頭一旦生根，便再也揮之不去。

顧銘的心，漸漸熱了起來。

……

次日，致知小筑。

魏清遠夫子講授經義的聲音，在堂內回響。

顧銘坐得筆直，聽得比往日任何時候都要專注。

他的心神，已不再僅僅局限于夫子所講的字句，而是將其與腦海中關于府試的考綱，一一對應，飛速地查漏補缺。

經義，尚可。

策論，因為有著另一個時代的見聞，會經常出奇制勝，算是強項。

詩、詞，如果能押對寶，就是無敵的存在，沒壓中，努努力也不至于太拖后腿。

賦，至今還是初窺門徑。

怎么說呢，名篇他倒是知道不少，像什么《阿房宮賦》、《前赤壁賦》、《洛神賦》，但他背不下全篇啊！

字實在太多了！

像翩若驚鴻、婉若游龍這種句子他倒是會，但整體水平上不去，硬往上面塞，跟馬桶鑲金邊有什么區別？

律，雖說也是初窺門徑，但進步已經算快的了。

一個月的時間，要將短板補齊，有些難，但并非不能一試。

日下西頭，堂上的魏清遠講完今日的課業，合上書卷，聲音一如既往地沉穩。

“今日便到此處，下學。”

學子們聞言，紛紛起身，朝著夫子躬身行禮。

“學生恭送先生。”

魏清遠微微頷首，拿起桌案上的教案，率先走出學堂。

顧銘見狀，也顧不得跟王皓李修打招呼，快步便跟了出去。

魏清遠走得不快，清瘦的背影在夕陽下被拉得很長，帶著幾分文人的孤直。

“先生，請留步。”

顧銘的聲音，打破這片寧靜。

魏清遠停下腳步，緩緩回過身，看著追上來的顧銘，眼中露出一絲疑惑。

“何事？”

顧銘走到夫子面前，站定，先是恭恭敬敬地行了一禮。

而后，他抬起頭，迎上魏清遠審視的目光，深吸一口氣。

“學生……想參加今年的府試。”

話音落下，周圍的空氣仿佛都凝滯了一瞬。

山風穿過竹林，發出沙沙的聲響，像是一陣無聲的低語。

魏清遠臉上的表情沒有任何變化，但那雙略顯渾濁的眸子，卻驟然變得銳利起來，仿佛要將顧銘的心思徹底看穿。

“你知道自己在說什么嗎？”

許久，他才緩緩開口，聲音比平日里更多了幾分嚴厲。

顧銘的心猛地一緊，但他沒有退縮，依舊直視著夫子的眼睛，態度懇切而堅定。

“學生知道。”

“胡鬧！”

魏清遠的聲音不大，卻帶著一股不容置喙的威嚴。

“府試豈是兒戲？乙班尚有大半學子沒有十足把握，你一個入丙班不過數月的學生，根基未穩，學識尚淺，竟也敢動此念頭？”

他拂了拂袖，語氣中帶著明顯的訓誡之意。

“老夫知你縣試案首出身，心氣高些，本是好事。但為學之道，貴在循序漸進，腳踏實地。你這般急功近利，只會自毀前程！”

這番話，說得極重。

若是換了旁人，怕是早已羞愧得無地自容，連聲告退了。

可顧銘只是靜靜地聽著，待夫子說完，他才再次躬身一揖，聲音沉穩。

“先生教誨的是。”

他頓了頓，抬起頭，目光澄澈。

“學生自知根基尚淺，不敢有絲毫驕縱之心。入學以來，日夜苦讀，未敢有片刻懈怠。”

“只是……光陰寶貴，學生不想蹉跎。”

他的聲音很輕，卻透著一股執拗。

“學生想去試一試。即便不成，亦可知自身不足，明晰來年用功之方向。這于學生而言，并非虛耗，而是砥礪。”

魏清遠看著他，久久沒有說話。

眼前的少年，身形清瘦，卻站得筆直，像一株迎風的翠竹。

那雙眼睛里，沒有半分投機取巧的浮躁，只有一種近乎執拗的認真。

“也罷。”

魏清遠忽然開口。

“我且問你，《禮記·大學》有言：‘古之欲明明德于天下者，先治其國’，何解？”

這是經義的考教。

顧銘略一思忖，便開口答道：“回夫子，此句意為，古代那些想要在天下彰顯光明德行的人，會先治理好自己的國家。此乃修身、齊家、治國、平天下之序，環環相扣，缺一不可。”

他的回答中規中矩，是書本上的標準釋義。

魏清遠聽完，不置可否，只是繼續問道：“那依你之見，治國之本，又在何處？”

該問題便超出了書本的范疇，開始考校個人的見解。

這一次，顧銘沒有立刻回答。

他垂下眼簾，似乎在組織言語，片刻后，才緩緩開口。

“學生以為，治國之本，在于民心。”

“民心？”

魏清遠的三縷長髯微微動了動。

“何為民心？”

“民心者，百姓之所向也。”

顧銘的聲音變得清晰而有力。

“百姓所求，不過衣食溫飽，安居樂業。朝廷之策，若能順應民心，使百姓安樂，則國基穩固，天下太平。反之，若政令嚴苛，橫征暴斂，失了民心，縱有金城湯池，亦不過是空中樓閣，旦夕可覆。”

他的這番話，已然帶著幾分策論的影子。

見解雖不算石破天驚，卻也條理清晰，言之有物，遠超一個丙班學子該有的水準。

魏清遠眼中的審視之色，不由得濃了幾分。

他沉默地走了幾步，夕陽將他的影子拉得更長。

“我朝重文抑武，以安河縣為例，商賈富庶，然農人依舊辛勞。若你是安河縣令，當如何策之，方能使農商皆安，府庫充盈？”

這個問題，更加具體，也更加刁鉆。

它不僅考驗經義策論，更考驗對時弊的洞察與解決之道。

顧銘的腳步，也隨之慢了下來。

他一邊走，一邊沉思，腦海中飛速地將平日里所學的知識與自己的見解相互印證。

許久，他才停下腳步，鄭重地看向魏清遠。

“學生淺見。”

他先是自謙一句，而后才道：“當以‘輕稅’固農本，以‘商律’促流通。”

“輕稅，非指減免田稅，而是嚴查地方，禁絕苛捐雜稅，使農人勞有所得，不至流離失所，此為固本。”

“商律，則是為商賈往來，制定明確法度。既要保障其財貨安全，鼓勵其通有無，又要明令其納稅之責，使其利不獨享，反哺于民。如此，商路通達，府庫自盈，農商各安其份，方為長久之計。”

一番話說完，顧銘再次躬身。

“學生愚見，請先生斧正。”