谷雨后的一個晌午，陳實正在屋前翻曬草藥，忽聽得村口傳來一陣急促的馬蹄聲，夾雜著幾聲嘶鳴。柱子慌慌張張地跑來，上氣不接下氣：

“陳先生，快！李里長讓你趕緊過去！華山派的人……受傷了！”

陳實心中一凜，抓起急救包就跟著跑。李里長家院子里已經圍了不少人，兩個渾身浴血的勁裝漢子靠坐在院墻根，一個肩頭插著半截斷箭，另一個大腿上一道深可見骨的刀傷還在汩汩冒血。旁邊站著個四十歲上下的精壯漢子，雖然也帶著傷，但腰桿挺得筆直，正用布條草草捆著左臂的傷口，目光銳利地掃視著四周。

“李里長，”那漢子聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴，“我等是華山派弟子，奉命清剿黑風嶺的匪患。這幾個弟兄傷得重，趕不回山了，煩請找個郎中。”

李里長連忙躬身：“趙執事放心，我們村的陳先生醫術了得。”說著將陳實引薦上前。

陳實蹲下檢查傷勢。箭傷的那個還好，只是失血過多；另一個腿傷的就麻煩了，傷口很深，已經有些發黑，若不及時處理，這條腿怕是保不住。

“需要立即清創。”陳實沉聲道。他讓人取來大量沸水，先用自制的蒸餾酒反復沖洗傷口。當酒淋在傷口上時，那漢子疼得渾身一顫，卻咬緊牙關一聲不吭。

“好硬的漢子。”陳實心中暗贊。他小心地拔出斷箭，剔除腐肉，然后用煮沸過的布條包扎。處理腿傷時更加謹慎，先止血清創，再用木板固定。

整個過程，那位趙執事一直站在旁邊仔細觀察，特別是看到陳實那套消毒流程和嫻熟的包扎手法時，眼中閃過一絲異色。

“先生這套治傷的法子，倒是與眾不同。”趙執事開口道，“比縣城里那些郎中都講究。”

“祖上傳下的土法子，讓執事見笑了。”陳實含糊應答，手下不停。

趙執事不再多問，轉而解釋道：“這伙土匪盤踞黑風嶺半年有余，劫掠過往商旅。本派既然在此立戶，自當為民除害。”他說著，看了眼正在被救治的弟子，“只是沒想到土匪中藏著幾個硬手，折了我們三個弟兄。”

傷勢穩定后，趙執事仔細查看了陳實的急救包，對那些從未見過的器械很感興趣。

“看先生不像是本地人？”

“逃難至此。”陳實照舊回答。

趙執事點點頭，不再追問。因著傷員需要靜養，他們在村里住了下來。接下來的幾天，陳實每日為傷者換藥。趙執事時常來看望，偶爾會問些醫術上的問題。陳實謹慎應答，只展示些基礎的清創包扎技巧。

第四天，傷情最重的弟子已經能靠著拐杖走動了。趙執事臨行前，特意來找陳實：

“陳先生醫術不凡，留在村里可惜了。我們華山派正在招攬懂得醫術的人才，先生若是有意，不妨考慮。”

他留下一個沉甸甸的錢袋：“這是診金，也是路費。若是想通了，隨時可以來華山。”

送走趙執事，李里長對陳實道：“這可是難得的機會。華山派在關中一帶聲望極高，若能得他們賞識，路引什么的都不算事了。”

王獵戶也來說：“我常在山里見著華山弟子，都是正派人。陳先生這樣的本事，該去更大的地方。”

陳實望著西邊云霧繚繞的群山，心中波瀾起伏。這確實是個改變處境的機會，但華山派這樣的名門大派，定會嚴格核查身份。他這個來歷不明的人，能經得起查問嗎？

夜深人靜時，他撫著急救包里所剩無幾的藥品，第一次如此真切地站在了命運的十字路口。剿匪負傷這個理由，確實比之前的商隊翻車更合理，也更能展現華山派的江湖地位。只是，這一步踏出去，是福是禍，猶未可知。