回到前院書房，他并未如常喚人奉茶，只徑直走到紫檀木書案后坐下。

滿案的公文堆積，他卻無心批閱，指尖無意識地反復摩挲著一方冰涼的青玉鎮紙，目光落在虛空，眉頭緊鎖。

方才花廳中的一幕幕，不受控制地在腦中翻涌。

阮宏光那張急功近利、令人作嘔的嘴臉，以及要將阮如玉推給楊明達做填房的齷齪言語……此刻細細回想，一股無名火竟再度竄起，灼燒著他的理智。

他心頭劃過一絲不應有的暴戾——那楊明達是個什么東西！

楊明達這些年貪墨營私，他并非不知，只是礙于其背后的六皇子一黨，加之此前并未直接觸犯到孟家利益，他才暫且按兵不動。

可如今……

他孟淮止的侄媳，書行明媒正娶的妻子，竟被其親人如此輕賤地推出去，作為攀附權貴的墊腳石？

簡直是笑話！

他孟家的人，即便長兄與書行不在了，也容不得這等小人來作踐。

指腹下的鎮紙愈發冰涼，卻絲毫壓不住他心頭那股邪火。

一個清晰的念頭，帶著冰冷的殺伐之氣，緩緩浮現在他腦海——

楊明達。

此人留不得。

不僅因其品行不堪，今日敢謀算孟家寡媳，來日還不知會生出多少齷齪心思，將孟家拖入更深的渾水。

況且，以此人過往行徑，本就不配居于其位。

孟淮止的眸色倏地沉冷下來，如深不見底的寒潭。

他指節分明的手掌緩緩收緊，將那方鎮紙牢牢握在掌心，冰涼的觸感直透心脈，卻讓他紛亂的思緒驟然變得清晰——

既如此，便怪不得他了。

孟淮止眸中的寒意凝如實質。他松開已被掌心焐得微溫的鎮紙，沉聲喚道：“磬滅。”

話音剛落，一道黑影便悄無聲息地自廊下暗處顯現，如一片落葉般飄入書房，垂首立于案前。

“楊明達。”

孟淮止吐出這個名字，聲音不高，卻帶著砭人肌骨的冷意，“此人礙眼。”

磬滅微微頷首，姿態恭謹，眼神卻毫無波瀾。

孟淮止指尖在案幾上輕輕一點，繼續道：

“他是六皇子門下走狗。手腳要干凈，讓他看起來......是罪有應得。”

他略一停頓，語氣更沉，

“將他近幾年私吞、勾結地方的那些爛賬，一并翻出來。讓他死得......有點價值。”

“屬下明白。”

磬滅的聲音低沉平穩。

孟淮止微微頷首，擺了擺手。

磬滅不再多言，身形一閃，便已隱入屏風后的陰影中，仿佛從未出現過。

書房內重歸寂靜，只余孟淮止獨自坐在原地，眸中寒意未散，反而更深沉了幾分。

次日，天光未亮透，一輛青帷馬車便駛出了侯府側門，向著城郊的棲霞寺而去。

車廂內，阮如玉一身素凈的淡藍色裙衫，未施粉黛，墨玉般的青絲只用一支簡單的玉簪挽起。

她安靜地靠在車壁上，望向窗外，挽秋陪坐在側，小心地將一個暖爐遞到她手邊。

車窗簾帷并未完全放下，透過縫隙，能看見街景由繁華漸至清寂，最終被初冬蕭疏的田野所取代。

越近棲霞山，空氣愈發清寒，混著香火與草木的氣息。

山門前馬車停下，阮如玉扶著挽秋的手下車，晨光中的寺廟并未如想象中幽寂，香客絡繹，低語喃喃，混著風過古松的沙沙聲。

阮如玉低眉順眼，步履輕盈，隨著引路的小沙彌穿過古木參天的庭院，步入寶殿。

殿內佛像莊嚴，寶相慈悲。阮如玉在蒲團上盈盈跪下，雙手合十，姿態標準得無可挑剔。

她垂下眼簾，唇瓣微動，念誦著超度的經文，聲音輕而清晰，每一個字都仿佛浸滿了哀思。

她點燃長明燈，奉上香油錢，一舉一動皆符合一個哀悼亡夫、誠心祈福的未亡人應有的模樣，任誰看了都要贊一聲貞靜虔誠。

整套流程一絲不茍地完成。

阮如玉起身，對著佛像深深一拜，緩步走出大殿。

行至殿外時，卻見天色已悄然變色。

濃厚的烏云凝結天際，只漏下一束淺金色的光，恰好灑在院中一個正在灑掃的年輕僧人身上。

只一眼，阮如玉便覺周遭喧囂仿佛靜了一瞬。

那束自云縫中漏下的天光，如同戲臺的追光，將他籠罩其中，將他周遭的昏暗與寺院的沉郁色彩截然分開。

那僧人不過十**歲的年紀，皮膚雪白，面部線條干凈利落，垂眸的時候可以看到又濃又厚的睫毛。

偏偏又生了一雙桃花眼，眼尾一點痣又給他添了點不協調的魅惑。

光柱中塵埃浮動，映得他青色的衣袖邊緣泛著微芒，連他手中竹帚起落間帶起的細微塵芥，都清晰可見。

她原本并未在意，此刻卻被這驚人的容貌與氣場所懾，腳步不由微頓。

挽秋也看得有些怔住，低聲道：

“這小師父……倒不像尋常掃地僧。”

正說話間，那僧人似有所感，停下了動作，緩緩轉過身來。

那雙眸子，竟也是極漂亮的，眼瞳顏色偏淺，像浸在寒潭里的琉璃，清澈得能映出人影，直直地穿透她精心構筑的哀婉外殼，仿佛能窺見她心底最隱秘的角落。

他目光在她臉上停留片刻，淡淡開口，聲音平直無波，卻字字清晰：

“女施主的心不靜。”

她尚未開口，身側的挽秋已蹙眉上前半步，語氣帶著維護：

“這位師父，我家夫人誠心禮佛、為亡夫祈福，何來不靜之說？”

阮如玉抬手輕輕止住挽秋，面上強自鎮定，甚至微微蹙起眉，流露出幾分被無端指責的疑惑與不悅：

“小師父何出此言？”

小和尚的目光依舊沉靜，仿佛看穿了一切：

“心若不靜，念萬遍經文亦無用。”

他頓了頓，那雙琉璃似的眸子清冷地映出她微微僵硬的倒影。

“施主的虔誠，浮在表面，未達心底。施主何需自欺欺人？”

這番話如冰錐般，狠狠刺入阮如玉的心！她心頭瞬間掀起驚濤駭浪，恐慌與羞惱交織奔涌——

他看出來了！

他怎么可能看得出來？！