侯夫人李靜琬聽(tīng)了程恬的話,心中狐疑更甚。
沒(méi)有難處?郎君待她很好?這怎么可能!
俗話說(shuō)得好,貧賤夫妻百事哀。
王澈的家境那般落魄,為了娶她過(guò)門,多拿了許多錢作為“墊門彩”,欠的債甚至由侯府幫襯著暗中償還。
程恬嫁過(guò)去這一年多,怕是連件像樣的首飾都沒(méi)添置過(guò),今日見(jiàn)她這身打扮便是明證。
更何況,李靜琬還隱約聽(tīng)聞,王澈那個(gè)寡母寧可和小兒子留在舊宅,也不愿與他們同住新院,這婆媳關(guān)系定然不睦。
再看今日,自己的親生女玉娘風(fēng)光回門,又懷了身孕,正是揚(yáng)眉吐氣。
程恬與玉娘年紀(jì)相仿,出嫁時(shí)日也相差不多,眼見(jiàn)著嫡姐這般風(fēng)光,自己卻如此寒酸,心中豈能沒(méi)有半分酸楚難過(guò)?
李靜琬自覺(jué)將心比心,若換做是自己,早該暗自垂淚了。
可程恬卻平靜地說(shuō)“沒(méi)有難處”,這反而讓李靜琬覺(jué)得她是在強(qiáng)撐面子,或是性子過(guò)于綿軟,吃了虧也不敢回家說(shuō)。
程恬低聲道:“其實(shí),今日回來(lái)也沒(méi)什么。只是先前偶然聽(tīng)郎君提起,說(shuō)近來(lái)京中似乎不太平,尤其是古玩字畫一行,好像出了幾樁麻煩,牽連了不少人。
“郎君說(shuō)是上頭在查什么舊案,叮囑我平日出門要小心,莫要湊熱鬧,也莫要隨意沾染來(lái)路不明的東西。”
程恬說(shuō)到這兒,看了李靜琬一眼,見(jiàn)她似乎聽(tīng)進(jìn)去了,才繼續(xù)道:“女兒想著,二哥平日最是風(fēng)雅,喜好結(jié)交朋友,鑒賞古玩。母親也知道,二哥心性純良,女兒是怕他萬(wàn)一不小心被人蒙騙。
“折損了錢財(cái)事小,若惹上麻煩,豈不是讓父親母親憂心?所以特地回來(lái),想請(qǐng)母親得空時(shí),委婉提醒二哥一句,近來(lái)這上頭,還是謹(jǐn)慎些為好。”
程恬這番話,也是仔細(xì)想過(guò),才敢開(kāi)口。
她先借了王澈做理由,畢竟金吾衛(wèi)的消息總比內(nèi)宅婦人靈通,又點(diǎn)出古玩行當(dāng)有風(fēng)險(xiǎn),再自然關(guān)切到喜好此道的二哥身上,只字未提什么白玉螭龍璧,無(wú)論它到底是否存在。
既全了她關(guān)心兄長(zhǎng)的“好意”,又將預(yù)警的信息傳遞了出去,至于李靜琬聽(tīng)不聽(tīng),信不信,那就不是她能控制的了。
李靜琬聞言,神色果然鄭重了幾分。
她可以不在意程恬,但不能不在意侯府的聲譽(yù)和兒子的安危。
程承業(yè)平日里確實(shí)交游廣闊,三教九流都有接觸,花錢又大手大腳,保不齊真會(huì)惹上什么麻煩。
程恬這話,倒是提醒了她。
李靜琬又打量了一下程恬,心中的不耐煩便散了些,語(yǔ)氣也緩和了不少:“難為你有這份心,還惦記著家里,二郎那邊,我自會(huì)提醒他。”
“你在王家,真沒(méi)什么難處?”她最后確認(rèn)了一遍。
程恬微微一笑,站起身一禮:“勞母親掛心,女兒一切都好。話已帶到,女兒就不多打擾母親歇息了。”
李靜琬見(jiàn)她如此知趣,心中倒是生出幾分真正的滿意。
到底是自己名義上的女兒,雖不親近,也不能做得太難看,免得傳出去說(shuō)侯府苛待庶女。
想到這里,李靜琬含笑對(duì)程恬道:“既如此,便好。做女子的,嫁了人便是夫家的人,要恪守婦道,勤儉持家。”
她頓了頓,示意身邊的婆子,那婆子會(huì)意,轉(zhuǎn)身進(jìn)去,不一會(huì)兒拿出一個(gè)錦盒。
李靜琬道:“這些你拿著,貼補(bǔ)些家用。盒子里還有幾件我年輕時(shí)戴的舊首飾,花樣雖不時(shí)興了,但料子還是好的,你拿去戴或是熔了重打都行。”
丫鬟松蘿上前接過(guò),心中不禁感到一絲不平,侯夫人賞給主子的只是些過(guò)時(shí)舊物,留給玉娘的便都是簇新貴物。
李靜琬又看著程恬,語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑道:“最重要的,還是要早些開(kāi)枝散葉。你看你姐姐,入了崔府這才多久就有了好消息,若有了孩子,你在婆家腰桿也能硬些。”
這話看似關(guān)心,實(shí)則又暗戳戳地拿程玉娘刺激了程恬一下。
程恬心中清明,對(duì)嫡母這番喜愛(ài)比較的做派早已習(xí)慣。
她依舊溫順地垂下眼簾,輕聲道:“女兒記下了,謝母親關(guān)懷。”
她并未推辭那些錢財(cái)和舊首飾,侯府的東西,不拿白不拿,拿回去也能補(bǔ)貼家用,或者留著以備不時(shí)之需,總好過(guò)讓王澈一人辛苦支撐。
至于開(kāi)枝散葉的叮囑……
想起那一夜**情狀,程恬耳根微熱,但很快壓下。
眼下,還不是想這些的時(shí)候。
她此行的真正目的,尚未達(dá)成。
程恬與松蘿主仆二人剛走出主院不遠(yuǎn),果然如她所料,在穿廊下遇見(jiàn)了程承業(yè)與程玉娘。
看見(jiàn)松蘿手中捧著的首飾盒子,程玉娘了然又輕蔑:“喲,三妹妹這就要走了?母親倒是心善,總不忘接濟(jì)。”
程承業(yè)在一旁也露出“果然如此”的神情,覺(jué)得這庶妹回來(lái)一趟,終究還是為了那點(diǎn)錢財(cái)。
程恬停下腳步,面色平靜。
她內(nèi)心清楚,自己雖不似他們這般錦衣玉食,卻也衣食無(wú)憂,談不上窮酸卑賤。
她看著眼前的兄姐,心中并無(wú)太多怨憤。
因?yàn)楹罡笳瓦@般大小,人心本就有親疏遠(yuǎn)近,自己性子與他們不合,自幼便玩不到一處,漸行漸遠(yuǎn)乃至被孤立,也是常情。
他們或許勢(shì)利,有些嫡出的優(yōu)越感,但說(shuō)到底,也并未真正害過(guò)自己什么,不過(guò)是些孩子氣的排擠和炫耀。
程恬迎著他們的目光,溫和開(kāi)口:“二哥哥,二姐姐。我今日回來(lái),并非有什么難處。只是前兩日整理舊物,偶然翻到些小時(shí)候的玩意兒,想起些舊事,又聽(tīng)聞二哥近日對(duì)古玩玉器頗有興致,便想回來(lái)看看,與二哥說(shuō)說(shuō)話。”
程承業(yè)聞言一愣,著實(shí)沒(méi)想到這平日里安靜得像一抹淡影似的三妹,這回竟然主動(dòng)找自己。
他疑惑道:“找我?”
程恬問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)二哥雅好古玩一道,見(jiàn)識(shí)日增,不知二哥近日可曾收得什么特別的玉器把玩?”
程承業(yè)本就是個(gè)藏不住事的性子,他斜眼瞅了瞅程恬,心想難得有一次能在她面前炫耀的機(jī)會(huì)。
“嘿,你倒是消息靈通。正好,我前幾日剛得了件好東西,讓你開(kāi)開(kāi)眼!”
說(shuō)完,他也不管程玉娘在一旁微微蹙眉示意他莫要多事,便引著程恬往他院中的書房,也就是“藏寶閣”走去。
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墊門彩:老百姓也喜歡攀高門,如果攀不上高門,在雙方門第不相等的情況之下,就得多掏錢,這叫作“墊門彩”,就是墊腳石,拿錢說(shuō)話,拿錢鋪路。——《盛唐到底盛在哪兒》