冰冷,刺骨的冰冷。
無盡的黑暗包裹著他,巨大的沖擊力幾乎將他的五臟六腑震碎。河水如同無數(shù)條冰冷的鞭子,抽打著他早已疲憊不堪的身體,裹挾著他向下沉淪。意識(shí)像風(fēng)中殘燭,明滅不定。
就在他即將徹底放棄,任由黑暗吞噬之際,胸口處再次傳來那微弱的溫?zé)帷_@一次,比墜崖時(shí)更加清晰,更加持久。仿佛有一股暖流,以玉佩為中心,緩緩擴(kuò)散開來,護(hù)住了他心脈最后一絲生機(jī)。同時(shí),懷中那本緊攥的《黃庭經(jīng)》也似乎在微微發(fā)燙,一種難以言喻的寧靜感,奇異地中和了死亡的恐懼。
求生的本能被再次點(diǎn)燃。他拼命掙扎著,四肢胡亂劃動(dòng),竟讓他浮出了水面。
“咳!咳咳咳!”他劇烈地咳嗽著,吐出嗆入的河水,貪婪地呼吸著冰冷而潮濕的空氣。
四周一片漆黑,只有頭頂極高處的一線天光,提示著他仍在深淵之下。水流湍急,推著他不由自主地向前漂流。不知過了多久,水流漸緩,他被沖到了一處淺灘。
渾身濕透,傷痕累累,體力早已透支。他趴在冰冷的鵝卵石上,連一根手指都不想動(dòng)彈。劫后余生的慶幸與深入骨髓的疲憊交織在一起。
休息了不知多久,一股強(qiáng)烈的求生欲支撐著他抬起頭,觀察四周。這里似乎是一處位于山腹中的隱秘河谷,兩側(cè)是刀削斧劈般的峭壁,高不可攀。前方不遠(yuǎn)處,河水注入一個(gè)幽深的洞穴,消失不見。
他必須找一個(gè)能遮風(fēng)避雨、躲避追兵的地方。那本《黃庭經(jīng)》和玉佩是陳老丈用命換來的,絕不能有失。他掙扎著爬起身,將濕透的經(jīng)冊(cè)小心地塞回懷中貼身藏好,踉蹌著沿著河岸向上游走去。
天光微亮?xí)r,他在一處藤蔓垂掛的崖壁下,發(fā)現(xiàn)了一道不起眼的縫隙。撥開厚厚的藤蔓,一股帶著霉味和土腥氣的涼風(fēng)撲面而來。縫隙雖窄,但側(cè)身勉強(qiáng)可以進(jìn)入。
里面是一個(gè)不大的天然石室,干燥,隱蔽,似乎是某種野獸廢棄的巢穴,角落里還堆積著一些枯草。
“暫時(shí)……安全了。”這個(gè)念頭一升起,無邊的疲憊和傷痛瞬間將他淹沒。他癱倒在枯草堆上,甚至來不及處理傷口,便沉沉睡去。
這一睡,便是整整一天一夜。
他是被腹中的饑餓和傷口的刺痛喚醒的。睜開眼,石室中只有從縫隙透進(jìn)來的微弱天光。他檢查了一下身體,多是擦傷和碰撞的淤青,最嚴(yán)重的是左臂一道被巖石劃開的口子,好在已經(jīng)不再流血。
他撕下衣襟,蘸著石壁上滲出的些許水珠,小心地清理傷口。做完這一切,饑餓感更甚。他走出石室,在附近尋找可以果腹的東西。幸運(yùn)的是,他發(fā)現(xiàn)了一些野果樹和能食用的菌類,甚至還用尖銳的石片設(shè)下簡(jiǎn)易陷阱,捕捉到了一只懵懂的野兔。
解決了生存的基本需求,他的目光,終于落在了懷中那本救了他一命的古冊(cè)上。
石室內(nèi),借著洞口微弱的光線,他鄭重地打開了這本《黃庭經(jīng)》。
冊(cè)子的材質(zhì)非帛非紙,觸手溫潤(rùn),似乎水火不侵。上面的字跡并非雕版印刷,而是用一種古老的、帶著某種韻律的筆觸手書而成。字是篆文,云宸幼時(shí)隨父親學(xué)過一些,勉強(qiáng)能認(rèn)。
開篇并非什么驚天動(dòng)地的武功秘籍,而是玄之又玄的經(jīng)文。
“上有魂靈下關(guān)元,左為少陽右太陰。后有密戶前生門。出日入月呼吸存……”
云宸凝神細(xì)讀,初時(shí)只覺得晦澀難懂,如同天書。但他心性沉靜,加之身處絕境,心無旁騖,便一字一句地琢磨下去。漸漸地,他發(fā)現(xiàn)這些文字似乎并非單純的道理闡述,而是在描述一種……內(nèi)在的運(yùn)轉(zhuǎn)。
“呼吸元?dú)庖郧笙桑晒铀圃谇啊?/p>
他不由自主地,按照經(jīng)文中那模糊的指引,嘗試調(diào)整自己的呼吸。一開始毫無頭緒,只覺得別扭。但當(dāng)他回想起墜崖時(shí)那種與死亡擦肩而過的極致寧靜,以及懷中經(jīng)冊(cè)與玉佩傳來的奇異溫?zé)釙r(shí),他的心慢慢沉靜下來。
呼吸,變得綿長(zhǎng),細(xì)微。
一呼一吸之間,仿佛不再僅僅是空氣的交換。他隱約感覺到,周身似乎有無數(shù)微不可查的“氣”在流動(dòng),如同山間的薄霧,無處不在,卻又難以捉摸。
他不知道,這就是天地間游離的元?dú)猓俏湔邏?mèng)寐以求的修煉根基。后天武者鍛體、通脈,便是為了打通自身與天地元?dú)獾臉蛄海瑥亩毘鰞?nèi)力。而這《黃庭經(jīng)》的吐納法門,直指本源,竟能讓他一個(gè)毫無武道根基的凡人,直接感應(yīng)到元?dú)獾拇嬖冢?/p>
他沉浸在這種奇妙的感應(yīng)中,忘記了時(shí)間,忘記了傷痛,甚至忘記了饑餓。不知過了多久,當(dāng)他從這種狀態(tài)中醒來時(shí),驚愕地發(fā)現(xiàn),身體的疲憊竟一掃而空,左臂傷口的刺痛也減輕了大半,精神更是前所未有的清明、飽滿!
“這……這就是陳老丈說的‘活人之路’?”云宸心中震撼無以復(fù)加。他意識(shí)到,自己得到的,恐怕是遠(yuǎn)超想象的寶物。
接下來的日子,他便在這幽谷石室中住了下來。白日里尋找食物,探索這片不大的河谷,確保沒有危險(xiǎn)和出路(結(jié)果自然是令人失望的,四面絕壁,猿猴難攀)。夜晚,他便借著月光或自制的松明,研讀《黃庭經(jīng)》,嘗試那神奇的呼吸法。
他進(jìn)展極慢,經(jīng)文深?yuàn)W,許多地方只能連蒙帶猜。但他最大的優(yōu)點(diǎn)便是耐心和悟性。他自幼在山中長(zhǎng)大,觀察飛鳥走獸,花草枯榮,對(duì)自然之氣的變化本就敏感。此刻結(jié)合經(jīng)文,竟隱隱有所印證。
“陰陽升降,如環(huán)無端……”他看著河谷中晝夜交替,水汽蒸騰又凝結(jié)為露,若有所悟。
“柔弱勝剛強(qiáng),無為而無不為……”他想起山間的青藤,看似柔軟,卻能纏繞崩裂巨石。
這些道理,一點(diǎn)點(diǎn)融入他對(duì)呼吸的調(diào)整,對(duì)自身“氣感”的引導(dǎo)之中。他并不知道具體的經(jīng)脈穴道,只是本能地引導(dǎo)那微弱的“氣”在體內(nèi)流轉(zhuǎn),滋養(yǎng)傷處,滌蕩疲憊。
半個(gè)月后,他左臂的傷口已然愈合,只留下一道淺粉色的疤痕。而他的身體,也發(fā)生了微妙的變化。目光更加銳利,耳力更加聰敏,腳步更加輕健,甚至一拳打出,也隱隱帶著破風(fēng)聲。這并非他刻意修煉武功,而是身體在《黃庭經(jīng)》的滋養(yǎng)下,自然而然的蛻變。他已不知不覺,踏入了后天武者的門檻——鍛體之境,并且根基之扎實(shí),遠(yuǎn)超尋常苦練者。
這一日,他在探索河谷上游,靠近那河水注入的洞穴時(shí),有了新的發(fā)現(xiàn)。在洞穴旁一片被泥石半掩的坡地上,他看到了一截灰白色的東西。
好奇心驅(qū)使他上前,用手扒開泥土和碎石。那赫然是一具完整的人類骨骸!
骨骸呈盤坐姿勢(shì),不知在此經(jīng)歷了多少歲月,血肉早已化盡,只剩下光潔的骨架。骨質(zhì)呈現(xiàn)出一種奇特的玉色,在陽光下泛著微光,竟沒有絲毫陰森之感,反而透著一種莊嚴(yán)與祥和。
在骨骸的指骨間,扣著一枚顏色深暗的玉簡(jiǎn)。而在骨盆位置,則散落著幾塊腐朽的布片,以及一柄銹跡斑斑、幾乎與鐵銹融為一體的短劍。
云宸心中肅然。這位前輩,想必也是墜崖至此,最終在此坐化。他對(duì)著骨骸恭恭敬敬地行了三禮,低聲道:“晚輩云宸,遭難墜崖,誤入前輩安息之地,打擾之處,還請(qǐng)見諒。”
他小心地取下那枚玉簡(jiǎn)。玉簡(jiǎn)觸手溫涼,上面刻滿了比《黃庭經(jīng)》更加細(xì)小、更加復(fù)雜的符文,他一個(gè)也看不懂。
他又看向那柄短劍。劍身完全被鐵銹覆蓋,看不出本來材質(zhì),但入手卻異常沉重。他輕輕一拔,劍身與劍鞘幾乎銹死在一起,用了不小的力氣才“鏗”的一聲抽出半截。露出的部分也是銹跡斑斑,刃口鈍缺,仿佛隨時(shí)都會(huì)碎裂。
“看來是位不得志的前輩,連佩劍都腐朽至此。”云宸心中暗嘆,對(duì)這具骨骸更多了幾分同病相憐之感。他將短劍歸于鞘,與玉簡(jiǎn)一同收起,打算找個(gè)地方將這位前輩妥善安葬,以免曝尸于此。
就在他準(zhǔn)備動(dòng)手搬動(dòng)骨骸時(shí),目光無意間掃過骨骸盤坐的地面。那里,似乎有一些刻痕。
他撥開浮土,看到地面上刻著幾行小字,字跡與《黃庭經(jīng)》上的篆文同源,但更加凌厲,透著一股不甘與決絕:
“吾乃丹陽子,遭叛徒暗算,墜此絕谷。道基已毀,回天乏術(shù)。《黃庭》雖妙,難續(xù)道途。留此玉簡(jiǎn),以待有緣。若得脫困,望持此簡(jiǎn),往東海…………”
后面的字跡模糊不清,似乎刻寫到此處便已力竭。
丹陽子?東海?
云宸心中巨震。這位坐化的前輩,竟然也知曉《黃庭經(jīng)》!而且看其語氣,似乎《黃庭經(jīng)》都未能救他,他遭遇的“暗算”該是何等可怕?他留下的玉簡(jiǎn),又指向何方?
自己得到的《黃庭經(jīng)》,與這位丹陽子,與陳玄武老丈,與朝廷密探……這一切之間,究竟隱藏著怎樣錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系?
他感覺自己仿佛陷入了一張無形的大網(wǎng),網(wǎng)的一端是深不見底的歷史迷霧,另一端,則是步步殺機(jī)的現(xiàn)實(shí)。
他將丹陽子的骨骸小心地埋葬在石室附近,立了一塊無字的石頭作為標(biāo)記。那枚玉簡(jiǎn)和銹劍,則與《黃庭經(jīng)》一起,成為了他最重要的秘密。
日子一天天過去。云宸白天練習(xí)呼吸,錘煉身體,晚上研讀經(jīng)書,揣摩玉簡(jiǎn)上的符文(雖然一無所獲)。他的“氣感”越來越強(qiáng),體內(nèi)那股微弱的氣流也愈發(fā)明顯,能夠按照他的意念,在四肢百骸中緩慢運(yùn)行,帶來陣陣溫?zé)崤c力量感。
他甚至開始模仿山中野獸的動(dòng)作,結(jié)合《黃庭經(jīng)》中“柔弱”、“圓轉(zhuǎn)”的意境,胡亂地比劃著。動(dòng)作稚拙,毫無章法,卻隱隱契合著某種自然的韻律。
這一日,他正在河邊練習(xí)那自創(chuàng)的“拳法”,忽然耳廓一動(dòng),聽到了一陣不同尋常的窸窣聲,伴隨著低沉的嘶吼。
他心中一凜,立刻伏低身體,藏身于一塊巨石之后,小心望去。
只見對(duì)岸的樹林中,鉆出一頭體型碩大的野豬!獠牙外翻,目露兇光,正用鼻子在草地上拱著,似乎是在覓食。
這頭野豬比他之前捕到的兔子大了數(shù)倍不止,顯然極具攻擊性。
野豬也發(fā)現(xiàn)了他,或者說,發(fā)現(xiàn)了他這個(gè)“入侵者”。它發(fā)出一聲威脅的低吼,刨了刨蹄子,猛地沖了過來,速度極快!
若是半月之前,云宸除了爬樹或者跳河,別無他法。但此刻,他雖驚不亂,體內(nèi)那股微弱的氣流自然而然地加速運(yùn)轉(zhuǎn)。
他死死盯著沖來的野豬,腦中閃過《黃庭經(jīng)》中“靜為躁君”、“以柔克剛”的句子,身體下意識(shí)地側(cè)身、擰轉(zhuǎn),模仿著水流繞過巖石的姿態(tài)。
野豬帶著腥風(fēng)從他身側(cè)沖過,獠牙幾乎擦著他的衣角。
一擊不中,野豬更加暴躁,轉(zhuǎn)身再次沖來。
云宸心念急轉(zhuǎn),不再一味躲閃。在野豬再次近身的瞬間,他看準(zhǔn)機(jī)會(huì),身體微沉,雙手如同纏絲,并非硬擋,而是順著野豬沖撞的勢(shì)頭,在其脖頸處一引、一帶!
這是他無數(shù)次胡亂比劃中,偶然領(lǐng)悟到的“卸力”之法,粗糙,卻蘊(yùn)含著一絲“太極”的雛形。
“嘭!”
一聲悶響。野豬前沖的巨力被他引偏了方向,碩大的頭顱狠狠撞在了旁邊一棵樹上,震得落葉紛飛。野豬自己也撞得暈頭轉(zhuǎn)向,晃了晃腦袋。
云宸抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì),體內(nèi)那股氣流轉(zhuǎn)至右拳,他福至心靈,一拳擊出,并非直來直往,而是帶著一股旋轉(zhuǎn)的鉆勁,正中野豬相對(duì)脆弱的耳后!
“噗!”
拳勁透入!野豬發(fā)出一聲凄厲的慘嚎,龐大的身軀搖晃了幾下,轟然倒地,四肢抽搐了一陣,便不再動(dòng)彈。
云宸站在原地,微微喘息,看著自己的拳頭,有些難以置信。他竟然……徒手擊殺了一頭成年野豬!憑借的,正是這半個(gè)月來從《黃庭經(jīng)》中領(lǐng)悟的呼吸法和那粗糙的“拳理”!
絕境,并未困死他,反而為他打開了一扇通往全新世界的大門。
他抬起頭,望向那高不可攀的崖壁。目光中,不再只有絕望,更多了一絲堅(jiān)定與渴望。
“陳老丈,丹陽子前輩……你們未走完的路,我云宸,會(huì)試著走下去。”
“外面的事情,還沒完。那些穿著獬豸服的人……我總會(huì)出去的。”
他輕聲自語,然后拖起沉重的野豬尸體,向石室走去。幽谷的生活,似乎還要持續(xù)一段時(shí)間,但他知道,自己已然不同。
(第二章完)